元靜荷對米夫人沒有表示過分的熱情，也沒有假裝矜持，照樣不卑不亢，禮貌中有疏離，冷淡中有周到。聊天中，她的見識和胸懷常讓米夫人暗自贊賞，禮節上的隨意又讓米夫人吃驚。
于是，隨後的幾天，米夫人著重教元靜荷禮節上的事。
元靜芾被緊急接回來後，請了元家長輩，共同過了小定，元靜荷的婚事終于算是鐵板釘釘了。米彥曄的嘴一直就沒合攏過。
終于把米夫人送走後的當天，元靜荷好好地放松了一下，畫了幾張畫，繡了一會花。
中午，米彥曄大搖大擺地過來，和元靜荷一起吃午飯。
沒有娘親在一桌盯著，他吃飯就沒那麼規矩了。吃一口，看著元靜荷笑一下；吃一口又笑一下。
元靜荷自那天被他跳水驚嚇過後，也明白過來。如果此生和米彥曄錯過，她真的嫁不了人了。那一刻的驚痛在心里扎了根，再也沒辦法對別人動心了。
她被某人的傻笑逗得煩了，于是沖他呲了一下牙，白他一眼︰「我應該是喜歡你的，也知道阻止不了你，所以下意識里沒有反對婚事。但實際上，並不樂意嫁給你。我在這里的生活非常舒適且自由；嫁給你後，需要遵守太多的規矩，這讓我不舒服。」
「 ∼，」米彥曄僵笑一聲。米夫人已經提醒過他了，所以，對元靜荷的話沒覺得意外。「婚事是急了點。反正咱們有的是時間，你總有一天會慶幸嫁給我的。」
元靜荷被他的厚臉皮逗笑了。
「你別笑，也別不相信。你嫁給鮑賀之才是真的不對。我敢打賭，嫁給他後，他一定會反對你在義塾上的花銷；他也不喜歡你太隨性的生活；他會要求你謹言慎行，做賢妻良母……我只是讀書畫畫不如他，對你做的事，可是絕對的支持；也喜歡你真正的性子。」
人家一直生活拮據，養成儉省的性子很正常啊；你一個紈褲子，一向大手大腳的花錢，當然不在乎。元靜荷哼哼兩聲算是表達了自己的意思，「這只是單方面的適合。婚姻需要雙方的適合。而且最重要的，婚姻雙方得有愛情吧？你認為我們之間有愛嗎？」元靜荷已經意識到自己對面前的傻瓜和對鮑賀之的區別了。他跳水後，她整個人都空了，慌了，如身處空中，失去了依憑和堅實的靠山。甚至，她祈求老天讓她以自己的生命去換他的生命。這如果不能稱為‘愛’，還能稱為什麼？
米彥曄的臉霎時通紅，不知是氣得還是羞得。他放下筷子，長呼一口氣，「我不知道你說的‘愛’是什麼玩意。我喜歡你，喜歡到骨子里。你喜歡的程度不濃，是因為你性子冷淡，不是我不夠好。我觀察你對鮑賀之，感情也沒濃到哪里去。」
「哼∼！臉皮夠厚的。你怎麼不說是因為你們不夠好呢？」
米彥曄半天沒說話，只噘嘴盯著元靜荷瞧。某人心里暗笑，面上仍裝出冷淡的樣子，翻著白眼吃飯。
兩人吃過飯，坐著喝茶時，米彥曄忽然湊近元靜荷，「那個，你是什麼感覺？」
「什麼？」
「就是，那個唄。我落水被救上來後，你對我做的那個事。」
人工呼吸？元靜荷斜眼看他興奮又害羞的樣，扯扯嘴角，「人那麼多，能有什麼感覺？」
「那，咱再試一次？」米彥曄傻笑。
元靜荷冷笑一聲，「好啊，坐過來。」
米彥曄激動地放下茶碗，坐到了元靜荷身邊，雙手微微顫抖著，雙眼放光，呼吸急促。元靜荷一把掐住他的脖子，用力握住，盯著他眼楮問︰「為什麼跳水？」
「當時啥也沒想就跳了。我就是不想走，害怕走了就徹底失去你了。身體反應比腦子快。」
元靜荷納悶地看看他的身體。好像有的人是有這個問題存在。但是，可是，當時的情況，他應該有足夠的思考時間吧？
「我父親曾夸過我身體的靈敏性呢，一般人都沒我高。」
「切∼那你還被幾個家丁給綁了呢。」
「我對母親沒設防。睡著了，才被綁的。」
元靜荷松開手，使勁推了他一下，扭過頭思索他的話。米彥曄見沒戲了，很不甘心，把頭靠過去，踫了踫她的頭。
元靜荷心里早大笑了。她斜眼看看他，板著臉問︰「真的想接/吻/？」
「接/吻/？嗯，嗯，嗯。」
「那好吧，閉上你的眼，張開你的嘴，自己捏住鼻子。」
這是什麼姿勢？米彥曄順從地照做了。
元靜荷抱住他的頭，使勁沖他嘴巴里吹了一口氣。米彥曄的反應和他說得差不多，非常快。眨眼間，兩人的姿勢就對調了。他抱住她的頭，張嘴就啃。兩人的牙齒踫得‘ ’一聲。
他完全沒有技巧，像豬拱地一樣，讓元靜荷瞬間頭發直豎，激動的心情蕩然無存。
她使勁一甩頭，掙開束縛，瞪著他。米彥曄無措起來，傻愣愣地呆住。
「不準亂動！亂動就揍你！」她惡狠狠地威脅他。
米彥曄委屈地癟著嘴。
元靜荷哈哈笑起來，被他的樣子逗得心癢癢，捧住他的頭，輕柔地把嘴覆上去。輕啃慢吮，撬開牙齒，撥弄舌頭……
屋外‘ 啷’一聲響，驚得兩人迅速分開。元靜荷慌得不敢看人，隨便理了下發髻，跑出了正屋門，跑回自己屋去了。米彥曄紅透一張臉，很久才平復下氣息，然後低著頭猛笑。
元靜荷覺得整個元宅的人都知道自己做的事了，看誰都害羞，整個下午窩在屋子里沒出來。話說，以前做過更羞人的事，現在怎麼越活越回去了？周圍正經人太多，自己被感染了嗎？
臉皮厚的人就是臉皮厚，米彥曄晚飯的時候照常出現在飯桌上。吃一口看一眼，看一眼笑一聲。
元靜荷低著頭猛扒飯，吃個半飽就跑了。以後不讓他上門吃飯了。有些禮節該遵守的還是遵守一下好了。
半夜，元靜荷睡得正香時，听到窗戶處傳來‘ ’聲。元宅的設計是，中院套在大院子里，落鎖後自成天地，理論上很安全。元靜荷雖從不讓竹青、柳葉守夜，但把她們和幾個婆子、丫鬟安排在中院門旁邊的耳房里。萬一有人闖門，先驚醒的就是她們。
元靜荷听窗子的‘ ’聲越來越響，明顯有人在撬窗。她的膽子大概被米彥曄跳水練出來了，此時竟然有力氣下了床，哆嗦著走到窗戶處，把窗戶的擋條又推回了原位。
外面的人發覺有異，停下了撥窗的動作，極輕聲地問︰「靜荷，你醒了？」
她一听這個聲音，火氣直沖腦門，‘唰’一聲打開窗戶，伸手抓住對方的衣襟，「你想死嗎？想死嗎你？！」
「噓——」對方從窗戶里身手敏捷地爬進來，「小聲點。」
「你想干什麼？」元靜荷的聲音冷冰冰的。
「不想干什麼。」米彥曄慌了下。
元靜荷抱緊雙臂，歪頭看著他。
「我，嘿嘿∼，那個，白天不是被打擾了嘛。」
元靜荷的臉‘騰’就燒起來了。她尷尬地假咳一聲，轉身走到桌子旁，倒了一杯水喝。
米彥曄慢慢走到她旁邊，挨著她坐下，也倒了一杯水喝。
「趁現在沒人發現，趕緊走。」
「嗯∼∼」米彥曄不情不願地。
挨得太近，元靜荷覺得周身都不自在，心里火燒火燎的。
「你是怎麼進來的？」
「翻牆啊。」
「啊？」
「很容易的。」
「不是吧？」
「長工們睡得很死。幾條狗吃了肉就不叫了。」
「沒搞錯？！」
「換個人就不行了。」
「嘁∼！」
「那個一下，就走。」
元靜荷忍住笑，呸了他一聲。
米彥曄試探地伸出手，握住了她的小爪子，見她沒反對，膽子一下大起來，攬過她的身子，就/吻/了上去。
吻了個天昏地暗，吻了個情動不已……甭誤會，只有吻。
米彥曄把白天學來的技巧用了n遍，始終沒有別的動作。‘半熟’女元靜荷控制不住時，雙手亂模，差點把人家衣襟解了。關鍵時刻，米彥曄松開爪子，暗啞著嗓子，說︰「我走了。你好好睡。」
我靠！什麼人啊？！這麼不講程序！元靜荷氣得撓牆，看著某人翻窗走了，使勁罵了幾句。
第二天，元靜荷下令，不準米彥曄進門吃飯，恢復以前他在村塾吃飯的規矩。另外安排長工們晚上巡夜，兩個時辰一換，當班期間不準休息。米彥曄听了命令，沒有發火，還笑呵呵的。不過，一會上門請示雞飼料怎麼配，一會上門問去臨城送貨時需不需要帶東西回來。進進出出，元宅的下人沒有敢攔他的。
元靜荷被他折騰幾次，氣笑了。
「你到底想干嗎？」
「我不想干嗎，明明是你此地無銀三百兩。你是不是想干嗎？」
元靜荷的臉立刻羞得通紅。
米彥曄 笑。
「成親前不準對我無禮。萬一，懷了孕什麼的，我的名聲更沒地方尋了。」她扭捏著，說話聲音很小。
「懷孕？」米彥曄一臉驚愕，「為什麼會懷孕？」
「我打死你——」元靜荷再厚的臉皮也撐不住了，不管不顧地追打起他來。滿院子追著打。
于是，她的名聲下滑不用等到婚前懷孕了。