鮑賀之奉承人的技能愈加熟練後，官位一升再升。他是有能力的，不像別的諂媚者只有一張嘴。既會做人，又會做事，高位者干嗎不用？
米彥曄隨著年齡的增長，也或許得益于妻子的培養，驕狂氣收斂不少，人也沉靜成熟了，加上幾次剿匪寇成功，官職升至寧遠將軍領路州經略使。路州是守衛京畿的咽喉重地，地方雖小，但該地的軍事長官一向受皇上重視。
元靜荷這兩年過得愈加滋潤了，不止沒因為自己曾經的棄婦身份曝光受到排擠，反而因為太後、皇後等人喜歡召見她，能常在皇宮里行走，在京城貴婦中很有面子，起碼無人敢當面給她臉色看。不說怕她在皇後妃子們面前嚼舌根子，就是一個米彥曄，也沒人敢挑戰。他護妻、愛妻、怕妻，在官場是出了名的。他平時做事就不講情面，若渾起來，更讓人受不了。
只要夫妻兩人一起赴宴，他必定騎馬護在轎子旁邊；若元靜荷一人被邀請，他有空就去接，從不怕別人笑話。有次在皇宮前等元靜荷時，正好听到一個皇家畫院的畫師因嫉妒說元靜荷‘德行有垢，弄巧戲主’的話，當場就黑了臉，不由分說拉住人家，非鬧著去面君不可。
兩人的地位相差太大，倒是沒打人家。但在皇宮前鬧嚷吼叫，成何體統？一個被申斥，一個被罷官。從此再無人當著他的面提元靜荷，夸都不敢夸，怕沒夸到點子上。
至于他怕妻的傳言，讓人難辨真假。沒親眼見過元靜荷發飆的外人，難以相信一個在外驕狂如獅的人，在內宅會怕一個嬌弱婦人。其實在外人面前，元靜荷非常給他面子，收拾他都是關起門來。但是米彥曄自己不把自己的面子當回事，常不避諱自己怕妻的事。
「米將軍，去聚香樓聚聚？」
「哎∼可不敢。我妻子知道後，非生吃了我。」
「 ∼，將軍不說，夫人怎麼會知道？」
「瞞著妻子，我良心難安。瞞著妻子才能做的事，我堅決不做。」
話說到這份上，對方只能給以尷尬一笑。
為了將就米彥曄，元靜荷半月在京城，半月在路州。有次她心血來潮，不讓人通報，提前回了路州。進入自家院子時，絲竹唱曲聲、哄鬧勸酒聲，熱烈至極。她在院門外長呼幾口氣，扯了扯嘴角，使弧線上翹；挑了挑眼角，盡力裝出眉開眼笑的樣子，方才進院門。
院子里擺了二張桌子，酒菜狼藉。將領們喝得眼昏臉紅，互相大聲武氣地勸酒；酒桌前不遠，幾個青/樓藝/伎或彈或唱，打扮適宜，長相還算清麗；米彥曄坐在正中央，呆呆地抬頭望著天，神色迷蒙。
她一進院門，無憂就發現了，頓時一臉煞白，急忙跑向主子去提醒。米彥曄感覺到有人進院，從天上收回神思，待看清楚是家中母老虎，一個急躍，跳到院中，揮著手就喊︰「撤！撤！撤！」
將領們被他這一吼，個個嚇得不輕，模刀的模刀，拔劍的拔劍，嘩啦啦就站成一個護衛隊列，圍在米彥曄前面。藝伎里有膽小的，直接就嚇癱了。
元靜荷從驚嚇中回過神後，怒火騰地躥起三尺高︰「米老七！你故意的吧？！」
米彥曄推開身前的將領，嘿嘿笑著走到她面前，「靜荷回來了？今天這事都怪陸昶他們，非得來回謝獎勵他們的事。喝酒就喝酒吧，還帶了這些伎子來，我一開始反對來著，但他們一直說，唱唱曲助酒興，還說反正你不在家……說真的，唱得真難听。」
元靜荷氣憤難消。她不是氣憤喊了伎子來，她是氣憤米彥曄的反應，損害了她的形象。
米彥曄見她仍然怒瞪著自己，心里著了慌，輕輕給她捶起肩膀來，臉上呵呵傻笑著。將領們一看這情形，一個接一個地往院外逃；伎子們抱著樂器，在無憂的引導下，慌亂地往外跑。
「陸昶是吧？給我站住！」元靜荷心想，反正形象已經被破壞了，那就讓你看看我的真面目吧。
一個走在最前邊的將領尷尬地立在原地。
元靜荷走到他旁邊，上下打量一下，「我認識你。你最喜歡逛青/樓了。前天還見過令堂呢，讓我叮囑你妻子，把你管嚴些。明天，讓你妻子來，我和她‘交流交流’。」
陸昶的汗登時就下來了，酒也醒了，「那個，拙荊一向敬仰夫人，平日里常想來拜訪，只是怕煩擾夫人。現今，拙荊定然歡喜之至。」話雖這麼說，心里卻把米彥曄罵了個透。請他去酒樓，怎麼都不去；費心思叫了酒菜來府里，又遇到了這種‘稀奇’事，真夠倒霉的。
元靜荷冷哼一聲，「但願陸校尉說得是真心話。令妻嬌媚柔順，實乃天下難得之美眷，陸校尉當珍之惜之，少做惹妻傷心的事！陸校尉，你自個認為呢？」
「是是是，夫人教訓得是。」陸昶快哭出來了。教訓你自己的夫君就行了，管別人的閑事干嗎啊？
元靜荷還是不放過他，從夫子大義，到倫理家常，給他上了長長的一課。米彥曄怕嬌妻累著，給她搬了椅子，泡了茶，端來點心，自己規規矩矩陪站在身後。
陸昶忍無可忍之後，狠下心指天發誓道︰「夫人放心，末將再也不請將軍喝酒了。」
元靜荷冷冷看著他。
「哦，不，是再也不請伎子們來唱曲了。」
元靜荷的神色松下來，但仍是看著他不說話。陸昶看向自己的‘頭’，希望得點暗示，結果只看到‘頭’一臉愛意地親自把果子剝了殼，遞給愛妻……實在沒辦法再看下去了，干脆膝蓋一彎跪了下去，「夫人啊——」
「哎哎哎——你干什麼呢？趕緊給我起來！」元靜荷急了，站起來避開他跪的方向，指著他說︰「記著你自己說的話！好了，你回家吧！」
陸昶如蒙大赦，爬起來就跑，暗自發誓再也不來了。但是他妻子要來啊。每來一次，他妻子就學一招管束他的方法。幾個月後，他也成了怕妻的‘名’人。
元靜荷在陸昶走後，似笑非笑地抖著腿，不時地冷哼一聲。下人們一瞬間走了個淨。
米彥曄噘起嘴，裝出一副委屈的樣子，可憐巴巴地說︰「靜荷∼！」
元靜荷手指頭一點他的額頭，惡狠狠地說︰「你要敢做對不起我的事，我立刻帶著孩子們走！寫一封休夫書，告知全天下！你看看我做不做得出？！」
「是是是，當然。別人做不出，你肯定做得出。這點，為夫絕對相信。」米彥曄上前抱住她，笑嘻嘻地拿臉挨蹭一會，把母老虎逗笑後，又說︰「靜荷，你不必擔心，我不可能做什麼對不起你的事。」
「我不是怕嘛∼你看看你的同僚，你手下的將士，守著一個妻子的極少。萬一，你有樣學樣，受了影響，我豈不是要被氣死？」她撒著嬌說完，眼圈都紅了。
「傻瓜，怎麼可能？他們是他們，我是我，別把我當成那些庸夫俗子。既然你不喜歡，我保證以後不听曲了。再說，她們咿咿呀呀唱得真難听。」米彥曄心疼得不行，上前捧著她的臉做保證。
元靜荷撲哧笑出來，輕輕捶了他幾下。米彥曄哈哈大笑，抱著她轉起圈來……兩人笑鬧成一團，歡快至極。
鮑賀之一直沒孩子，也不納妾。自從和左相攀上關系後，就站入了激進陣營里。這幾年，國庫充盈，人口繁盛，他們竟然鼓動起皇上用兵來。西南邊陲幾個蕞爾小國，靠著山高林密，環境險惡，不服從教化，這幾年甚至互相動起武來，此時不收更待何時？左相贊同武力征服；右相一派卻要先彰顯大國德政。
爭論的結果是，派‘兵’前去彰顯德化。武將們有了建功立業的機會，哪里會放過？紛紛請戰。其中就有米彥曄。
米昀亮沒表態，覺得是必勝的仗，沒啥打頭。米老大和米老二自然也遞了請戰的折子。他們參加過戰斗，有經驗也有能力，是年輕一輩中最有聲望的將領。但皇上卻欽點了最年輕的米彥曄領兵前去。
米家上下，除了米彥曄，對這個結果都很納悶。元靜荷更是緊張得要命，甚至一天問了公公三次關于南方小國的情況，又到處打听皇上為什麼選米彥曄。最後被公公很嚴厲地制止了她的行為。皇上欽點，不可妄議，更不可揣測動機。再說，這是皇上重視米彥曄的一個表現，理當感恩戴德地謝恩。
「你一定要活著回來啊。你如果有個三長兩短，我可不給你養兒子啊，我一定會去下邊找你的！」城門送行的時候，元靜荷含著淚一再叮囑，弄得米彥曄當著眾人的面，眼圈就紅了，「靜荷，別說傻話。我保證，一定完整無缺地回來。」
元靜荷哇一聲大哭，心里擔憂得不行，起了跟著一起去戰場的心。米夫人伸出手，使勁擰了她胳膊一把，痛得她一個長抽氣。
「還有，在軍中得把你的清白保住。」元靜荷擦擦淚，使勁揉搓自己的胳膊。米彥曄很鄭重地點點頭，一點都沒看別人憋笑的臉，用手幫著妻子一起揉被擰痛的地方。嘴里對母親說︰「靜荷又沒做錯事，母親干嗎擰她？這不是讓我在行軍路上擔心嗎？肯定紅腫了，一會回去用冰塊敷一下。」臉上繃得死緊，看來心疼得不輕。
米夫人撇撇嘴，說道︰「知道擔心你妻子就行。如果你該回來的時候不回來，我就天天虐待她，直到她踐諾，隨了你去。至于孩子們，你不用擔心，我給你養著，保管養得和猴子們一樣。」
米彥曄驚恐地看看母親，心里有怒火又不好發，只心疼地抱抱自己的妻子。他的父親拍拍他的肩膀，說︰「去吧，全家等著你盡快凱旋。」
他的三個兄長也依次向他告了別。米彥曄在對妻子的掛念和對戰斗勝利的渴盼中出發了。
鮑賀之已經官拜戶部侍郎，這次竟然主動請纓做軍需官，一篇請命書寫得感天動地。這麼高的職位請求做一個下級官吏即可做的瑣細繁雜事務，驚掉人的眼球。皇上感念與他的誠心與忠心，與兩位宰相權衡後，讓他做了監察特使，代皇上監察軍務，與米彥曄一同出發。兩個常年互相憎惡的人，這次要為‘共同’的目的協同合作了。
鮑賀之坐在轎子里，只掀開轎簾看了一眼米家送行的場面，就厭惡地閉上了眼楮，甚至連耳朵都想堵起來。他的妻子沒來送行。近幾年，他越來越禁止他妻子在人前露面。