元靜荷見華慕峰根本不听她說話，走得無比堅決，急得不行，匆忙追上去。到了院門，華慕峰停下，對守門的兩個中年媳婦子說︰「若夫人再出院門一步，我就把你們打死了喂狗。」兩個婦人嚇得臉都白了。
元靜荷剛好沖到院門處，自然也听到了這句話，心里的防線徹底崩潰，‘哇’一聲大哭出來，「華慕峰，你這個混蛋！二哥哪點對不起你了？你這麼害他！竟然讓他跟著順王走——！」
華慕峰被罵得一愣，轉過身生氣地吼道︰「我再說一次，我這是在保護二哥！」
「放屁！他一個左軍守備，不一定會被牽扯進來。你現在卻把他綁死了！」元靜荷心里難過，哭得抽噎，「你還把我關起來。就算我想讓你死，我也不會放著華家其他人不管呀——！你——就是個混蛋！」邊說邊大哭。素梅終于明白是怎麼回事了，扶著主子一起張嘴大哭。「我告訴你，別想拿我威脅彥曄，他一個人以命換命還可以，讓他拿邊關將士的命換，不可能！」
華慕峰氣得渾身直抖，迅速地轉身回來，一把鉗住元靜荷的手腕，使勁拖回屋子里，把她按在椅子里，指著她的鼻子低吼︰「你給我老老實實地呆在屋子里！」
元靜荷被嚇得停住哭泣，張大嘴、瞪大眼，驚恐地盯著他氣得扭曲的臉不敢動。
華慕峰深吸幾口氣，壓下心中的惱怒，放緩聲音道︰「不到萬不得已，我不會傷害你。但你若再鬧騰，就別怪我不客氣。」
元靜荷回過神後，眼里又涌滿了淚︰「華慕峰，求你讓我走吧。我絕不會告發你的。我要帶走二哥一家，帶他們離開京城，不會妨礙你的。」
華慕峰的氣又上來了，沒好氣地吼︰「你怎麼那麼幼稚？！現在帶二哥走？前幾天還可以，現在他要跟著順王走了，你卻去攔著？別說二哥立刻能覺察出問題來，連朝廷也會引起警覺！你這是要置我于死無葬身之地！好在，你一回來就來了我家，外人還不知道你回來。否則，我都不知道該怎麼處置你！竟然說我混蛋？！你就是個十足的笨蛋！」他吼得太大聲，臉都漲紅了，猛喘幾口氣，再不想理元靜荷，走了。
元靜荷絕望地閉上眼，任眼淚長流。
連著三天，華慕峰都沒露面。蘇氏親自來送‘牢飯’時，元靜荷是一言不發，閉著眼不看她。飯菜倒是吃了一些。
第四天，華慕峰一身白衣勝雪，神情愉悅，輕步走進室內，坐到元靜荷的對面︰「你說你回來干什麼？為了掩蓋你的行蹤，我做了多少事啊——」
元靜荷托著下巴望著院內，連眼神都不給他一個。
「米二夫人竟然派人到宮門口去問你什麼時候回家。幸虧我早料到這一點，收買了一個小黃門，專門等在宮門口。」
元靜荷終于扭了頭，「我二嫂沒有跟著二哥一起走？」
「不是你回來了嘛！她覺得你千里迢迢地回來一趟，怎麼能把你一個人留在京城里？所以都怪你！」
元靜荷放下自己哆嗦起來的手，壓抑著情緒問他︰「二嫂，出了什麼事？」
「沒出事啊。」華慕峰一臉無辜樣。
她長出一口氣，又托著下巴望向院內。
華慕峰靜靜看了她一會，輕輕說了聲︰「對不起。」
元靜荷的身體抖了抖，照舊望著院內，沒說話。
「昨天晚上，皇上的寢宮驟起大火……」
元靜荷一驚，猛地回頭瞪著華慕峰︰「你怎麼把火藥弄進宮去的？」
他無聲地笑了，「你的聰明就表現在這兒︰一點就透。沒人點，你自己是想不起來的。」這話透著別扭，說夸人吧卻又含著貶。元靜荷冷哼一聲。他站起身，左右打量一下室內，「把你的東西收拾一下，今夜去給米二夫人道個別。我得給你換個地方。」
「去威脅彥曄？！」
「這你就猜錯了。米七現在不會起兵。皇上都駕崩了，還勤個什麼王？不過，事情還沒到最後，也不能說得太死。」
「哦∼！你怕搜刺客的官兵把我搜出來，你到時候就說不清楚了。」
「沾點邊吧。」華慕峰倒不諱言，「見了米二夫人，知道怎麼說吧？她的安全就掌握在你的手里。還有一路保護你來的護衛，留在米府還是繼續跟著你，由你決定。當然，你對護衛的態度，決定了米七的舉動。你覺得他在急怒之下做出不當舉動好呢，還是讓他放寬心留在西北好呢？ ∼，護衛們裝扮成家僕把你二嫂送回興盛老家比較好，你覺得呢？」
元靜荷悲憤地瞪了華慕峰一眼，扭頭不想再看他一眼。這刻起，所有長得有點像華慕峰的人，在她眼里都是丑八怪。
華慕峰的心情看來不錯，他呵呵笑了一會，自言自語道︰「國喪啊，得給你準備兩套孝衣才對。」說著，走到她身前站住，彎腰道︰「將來，你會明白我的苦心的。」
「 ∼！」元靜荷用嗓子眼擠出一聲冷笑。
被華慕峰脅迫著轉移到京城百里外的一處田莊里，元靜荷稍微自由了點，可以由華家下人陪著在田莊里走走。田莊里的人對她態度上很恭敬，但不和她多說話，更加不談外面的事情。元靜荷一邊罵華慕峰，一邊祈禱米彥曄能沉住氣。華慕峰囚禁自己十天半月沒關系，時間長了就不好說了。她不想讓丈夫為了自己冒險，只想讓他和兒女們平安地呆在西北。
三天後，華慕峰一身官袍皂靴來了田莊。元靜荷斜眼瞥他一眼，再不想看他第二眼。
「就這麼厭惡我？」華慕峰本來一臉喜氣的，現在則被元靜荷的鄙夷神情激起了怒火。他咬咬牙，把本來想說的話吞回去，冷淡地說︰「皇宮走水的事已經調查清楚，是順王派人所為。新皇登基後的第一件事，就是著令米彥顯拿下順王，押解進京！現在，你的二伯哥已經在進京的路上了。至于你，想回京還回西北，自便！」
元靜荷吃驚不已，待回過神，華慕峰已經走了。這個混蛋！把自己帶出京卻不帶回去！她咒罵幾句，趕緊找馬車回京。
華慕峰根本不是順王的人，否則怎麼會被新皇封官？他是太子的人！果然是個陰險狡詐的小人！元靜荷越想越覺得自己推論正確。
她回京後，讓下人把護衛們召回來，沒留下等二伯哥，就馬不停蹄地回薩州了。她發誓再也不離米彥曄半步了，分開一次出一次事，還是兩個人生死一處的好。
自元靜荷走後，米彥曄沒有一夜不做噩夢，全是妻子被害的事。于是，他又開始不停地給華慕峰寫信，一天一封，只問一件事，元靜荷平安否。這次，華慕峰很爽快地回了信，兩個字︰平安。多一個字都沒有。
二嫂也回信說，元靜荷在宮中陪皇後娘娘。兩下印證後，米彥曄稍微放了點心。
元靜荷趕回米彥曄身邊時，夏天的知了叫得正歡。她看看丈夫明顯消瘦的臉龐，再看看兒女們歡喜雀躍的樣，眼淚再忍不住，撲進丈夫的懷里，張嘴大哭。
「乖，沒事了，回來了就好，你看兒女們都跟著你哭呢。」米彥曄眼里含淚，拍著元靜荷的背，輕聲哄她。
「彥曄，以後我再也不離開你了。」
「不離開。到哪兒我們都在一起。」
元靜荷停下哭，抬起頭，盯著米彥曄︰「哪怕上戰場，你也得帶著我。」
米彥曄遲疑了一下。
「你必須答應我！」
「這個事以後再說。」
「不行！你現在就得答應我——！啊——」元靜荷張嘴大叫，但是氣氛被破壞了，眼淚怎麼都流不出來了。
米彥曄尷尬地看看大女兒，示意她領弟妹們回避。米粒卻張嘴問母親︰「娘，你帶禮物回來沒有？我們可都眼巴巴地盼著呢。」
還是她的話管用，元靜荷頓時停下干嚎，收拾行李發禮物。
米彥曄知道元靜荷不是無理取鬧的人，便把她剛才的話沒當回事。但是晚上，只剩下夫妻倆時，元靜荷又重提‘上戰場也要在一起’的話來。
「上戰場是去殺敵，又不是看風景，哪能帶著你？」米彥曄一口回絕。
「不行！你必須答應我。我們再也不分開了，永遠都不分開！殺敵是吧？我明天開始和你的士兵一起訓練！」
「你還是先說說京里的事吧。」米彥曄想把這個問題避開。
「我不知道京里發生了什麼事，我啥都不知道。你答應我，到哪兒都帶著我。」元靜荷的執拗勁上來，抱緊丈夫，想把自己的身體揉進他的身體里去。
「皇宮里出事的時候，你是不是看到了什麼？」米彥曄感覺到了妻子的恐懼，緊緊摟著她，輕聲安慰。
「沒看到什麼。我再也不要和你分開了。」反反復復就是這一句話，直到她在丈夫懷里睡著，嘴里也呢喃著這句話。
米彥曄心疼不已，也後悔不已，恨自己怎麼輕易讓妻子去了爭斗的漩渦中心。
元靜荷始終沒有說華慕峰囚禁自己的事。
新皇‘查明’順王弒主的事後，鴆殺了他，沒有牽連其他人。這次的皇權更迭，的確死的人不多，不知道算不算華慕峰的功勞。
元靜荷听到這個朝廷諭令後，苦笑一下，嘆息一聲，按照米彥曄的描述，給順王繪了一幅像，祭拜後，燒掉了。
幾年後，米彥曄帶著妻兒回興盛老家丁憂。華慕峰也趕來祭拜米老將軍。他不僅掌管著朝廷的軍火庫，還管著制造局，風光得很。
忙完喪事的一個月後，眾人的悲傷平復下來，生活上了正軌。元靜荷在自己院子里正查著西北掌櫃們送來的賬本，丫鬟稟報，銀青光祿大夫來訪。
「不見！」元靜荷沒做思考，下意識地就大聲拒絕了，完了，還嫌不過癮，「轉告他，讓他有多遠滾多遠！」
丫鬟還沒來得及回答，華慕峰的聲音已經響起了，「到現在還恨我呢？至于嗎？比起鮑賀之來，我的行為‘善良’多了吧？」米彥曄隨後跟進來，听到話後，危險地眯起了眼楮，「華兄什麼意思？你做了‘不善良’的事嗎？」
華慕峰愣了愣，看向元靜荷的眼神充滿迷惑。又轉向米彥曄道︰「元夫人一直沒告訴你？」
「告訴我什麼？」米彥曄坐到他旁邊，試探地看著他。
「我們家不歡迎月復黑陰險的小人。」元靜荷鄙視地看看華慕峰，不給他一點好臉色。
「你——」華慕峰壓下火氣，「我把你關起來，也是迫不得已。當時箭在弦上，不得不發。但事情成功與否，尚未可知。若我失敗，米家肯定會被查，那你回京的消息就不能張揚。我當時已經安排好，一旦事情有異，就及時把你送出京城，找個安全的地方安置。二哥嘛，一向忠君，把他安排去跟著順王，就遠離了京城是非。這也是應你的意思，保護他。我自認件件事都憑了自己良心，沒有一點對不起你的地方。」
「那你為什麼不給我說清楚？！」元靜荷氣得眼圈都紅了，站起來轉了幾圈，指著華慕峰的鼻子，說︰「我每天嚇得心驚肉跳，吃不好睡不下！你還保護我，你是故意折磨我！你就是存心的！你還件件事都憑了良心？！我呸！順王是不是你和你主子合伙害死的？」
華慕峰的兩張嘴開合幾次，愣是說不出話來，最後擰著脖子，看著門檻不想說話了。
米彥曄听明白後，翹起二郎腿，玩自己的指甲。
「你怎麼不說話了？你不是憑良心做事嗎？可是我很懷疑你的良心在不在！」
「元靜荷！」華慕峰生氣地瞪她一眼，「那時，事情成不成還兩說呢，我怎麼給你說清楚？萬一不成，說清楚了反而害你！你被米七保護得太好，變得越來越傻！我怎麼敢給你說清楚？！」
「你——」元靜荷拿起賬本，砸向華慕峰，被他抬起胳膊擋掉了。
「至于順王，害他的是他的親佷子，不是我。我只提供了‘工具’而已。」
「弒君。殺無赦！」元靜荷惡狠狠地在自己脖子上比劃了一下。
「知道就好。」華慕峰根本沒被她嚇住。
元靜荷上下打量一下他，納悶地問︰「當時，你為什麼不獻給皇上，而是獻給太子？想做官的話，獻給皇上不是一樣嗎？」
華慕峰看看米彥曄，轉向元靜荷道︰「無知婦人到底是無知婦人啊。」
她冷哼，不屑地翻個白眼。
「先皇當時追求起長生不老來，越來越剛愎自用、獨斷專行，甚至動了廢太子的念頭。不止順王惶惶不安，太子也深陷憂慮中。讓你選，你還會選皇上嗎？」華慕峰問她。
「我誰也不選。我壓根就不去做什麼火藥。我更不會以此作為進身的台階。」元靜荷說得陰陽怪氣。她的氣還沒消。
華慕峰受不了她的表情，一撢衣袖，略微不悅地說道︰「我這麼做，並不是為了自己。我是為了華嘆兮！你們也算是‘同鄉’了，可你看看自己，一會皇封，一會嘉獎，百姓還愛戴；華嘆兮呢，至今被人詆毀不已！我要給他正名！現在他被追封為‘神武將軍’，建祠立碑，多少算是給他一個安慰。」
元靜荷眨眨眼，很驚訝，「他選了一條根本走不通的路，結果當然和我不一樣。」
「可他比你聰明，境界也比你高，生前死後都沒得到尊榮，太不公平！」華慕峰一臉悲憤樣。
元靜荷和米彥曄互相看看，兩人哈哈大笑起來。
「笑笑笑，有什麼好笑的？！」華慕峰氣得臉通紅，「他是我的祖先，我容不得別人對他不敬！」
「我們對他很尊敬！」元靜荷趕緊表明態度，「但他生前也好，死後也罷，都不會在乎你嘴里的‘尊榮’的。你純屬多此一舉。他要的東西，你給不了。」
「我當然清楚我給不了。」華慕峰的臉色不太好看，「所以，我只能按照自己的意思給他一個‘公正’。」說完，站起身，有些落寞地走了。
元靜荷目送他走出院子後，轉過身看著丈夫說︰「如果我死在你的前面，不準給我大肆操辦！更不準建祠立碑！敢學華慕峰這麼折騰死人，我從地底下爬出來，撓死你——！」
「這話得給兒女們說，因為我們會一起死的。」他認真地看著她的眼，信誓旦旦。
米彥曄的話還真說得絲毫不差，兩個人活到九十二歲，同一天死的，前後一個時辰的差。