銀盤似的月亮從薄紗般的雲層中探出了臉,在連日的陰霾之後，非常難得地以完整之姿,笑盈盈地俯視著華燈初上的彩虹市。
夜晚才剛剛開始,彩虹道館內卻已迫不及待地熱鬧了起來。
小夜蹲著身子，好奇地望著眼前仿佛是一團綠色毛球的可愛生物，仿佛對于周圍的嘈雜一概听不到。她似乎很想用手去模一模,不過看在對方滿臉警戒的份上，最終還是沒有動手，而是想了想，掏出了圖鑒。
「寶包繭，葉隱神奇寶貝。蟲寶包的進化型。以葉子包覆全身，借此來抵抗寒冷。有寶包繭居住的森林,草木通常都相當茂盛。」
是蟲和草雙屬性的神奇寶貝呢……
少女正在想著什麼,冷不防有個聲音從背後響起。
「小夜，怎麼樣，我的寶包繭？」
驀地回頭，少女看到彩虹道館的館主莉佳小姐正款款朝她走來。
小夜沒有起身，只是歪著頭想了想，然後直率說道，「……有點膽怯。」
莉佳愣了愣，忽地噗嗤一聲笑了出來，「你的回答真有趣呢，不過你說得倒也沒錯啦。」振袖姐姐優雅地彎下腰，一把將翠綠色的毛球摟在了懷里，「希望這孩子進化之後，能夠變得更自信一點吧。」
寶包繭在莉佳的胸口蹭了蹭，看得出，它們兩個很是親近。
原來如此，怪不得莉佳小姐這麼肯定這個孩子馬上就要進化了。寶包繭是依靠親密度進化成保姆蟲的啊。
莉佳又開口了，「對了，說起來，寶包繭是合眾地區特有的神奇寶貝呢，小夜以前有沒有見到過呢？」
「見肯定是有見到過啊，而且，不僅是寶包繭，還有保姆蟲，只是……」小夜站了起來，看樣子很有點為難。
「怎麼了？」莉佳好奇地問。
「它們總是用葉子給我做衣服啊……」
「呃？」
「要是拒絕的話，又會生氣。拜此所賜，有段時間我都不敢去森林了。」
「……」大約沉默了一秒，莉佳終于忍不住大笑出聲，連維持優雅形象的重要使命都忘得一干二淨。
「哈哈，小夜小姐，你……，那些保姆蟲一定是把你當作它們的孩子了吧。」
「這種錯誤怎麼可能犯下？我明明長得和蟲寶包呀寶包繭什麼的一點都不像嘛。」小夜氣鼓鼓地回應。
莉佳的寶包繭大約是被小夜的嗓音給嚇到了，哧溜一下鑽到了主人的後背，還不忘露出怯生生的眼楮，警惕地盯著對方。
莉佳安撫似地模了模自家神奇寶貝腦袋上的葉片，隨後又道，「ma，你也不要發火啦，我想，那些保姆蟲一定沒有惡意的。」
「哎，這個我當然知道啦。」小夜悶悶地嘆了口氣，然後又半是自言自語地小聲道，「但為什麼總是我啊，明明……」
莉佳眨了眨眼楮，正要問些什麼，會場的另一頭，有個聲音忽地傳來。
「小夜，這邊這邊。」會扯著這麼大的嗓門毫無顧忌地喊出聲的，在小夜的熟人中，大約也就只有阿杏了。
「啊，阿杏小姐叫我了。」小夜沖著莉佳點了點頭，「那麼，我先失禮了。」接著便風風火火地跑開了。
于是莉佳終于沒來得及追問，那句「明明」之後，到底是什麼內容。
不過，反正只是閑談，有些事情，不需要知道得那麼詳細。
視線穿過人群，遠遠望著那三人不明緣由的貌似爭執的高談闊論，振袖美人莉佳不由輕輕笑了。寶包繭安靜地趴在主人秀美的肩膀上，只是睜著大眼，一聲不吭地眺望著籌光交錯的會場。
一個聲音，突然打斷了莉佳搖曳的思緒。
「作為晚會的主角，在這里發呆可不行啊。」
莉佳不用回頭都知道，會在這樣的場合用這麼不冷不熱的語調同她說話的，除了小茂不可能有第二人。
振袖美人不緊不慢地轉過身，朝著來人盈盈一笑，「啊，小茂，是你……」她故意用一種微微帶著疏遠的寒暄口氣說，「晚會過得還開心嗎？」
「開心什麼的……」小茂很是無所謂地抱著胸，別有深意地看了對方一眼，半晌才淡淡道，「這個重要嗎？」
莉佳卻並不畏懼，漂亮的臉蛋沒有一絲破綻，「你在說什麼呀，作為晚會的主辦人，讓賓客渡過一個美好的夜晚，是我努力的目標呢。」
「客套話就免了。」小茂冷冷打斷，「莉佳小姐，我想你特地選在今晚開這麼一個慶祝會，不僅僅只是閑著沒事，為了讓眾人圍觀你的寶包繭進化吧。」
大概是這句話多少戳中的問題的核心，莉佳那一成不變的優雅笑容終于微微收斂了一下，她看了眼對方，「既然你都說到了這一步，那麼，我好像也不需要再拐彎抹角了。」
「本來就該如此。」小茂冷哼著回應。
「稍安勿躁，你跟我來吧。這里太吵，有些事不能好好討論呢。」
語畢，莉佳便將肩上的寶包繭抱在了懷里，默默朝著出口的方向走去。
小茂跟著莉佳離開了會場，兩人在空蕩蕩的道館內七拐八扭，終于在一間無人的溫室內停了下來。
打開燈，關上門，室內一片寧靜。
一時間兩個人都沒有說話，除了草系神奇寶貝輕微的呼吸聲之外，什麼都听不到。
小茂皺了皺眉，這樣的氛圍讓他很不舒服。他清了清嗓子，問道，「說吧，特意大費周章地找我到底有什麼事？」
「因為不想讓那孩子察覺，所以才稍微花了點功夫。」莉佳笑了笑，後又揶揄地補充，「誰讓那孩子總是片刻不離地跟在你身後，我想找你說點悄悄話都找不到機會。」
「莉佳小姐……」茂公子的臉皮隱隱產生了一抹微紅，好在這里光線比較暗，應該看不到才對。
「好了好了，不開玩笑了。」莉佳總算恢復了正經。她頓了頓，忽地開口道，「歡迎回來，小茂。」
被沒頭沒腦地說了這麼一句，小茂當下先是愣了一會兒，而後才喃喃應道，「嗯，謝謝，我回來了。」
莉佳似是滿意地笑了笑，接著拍了拍手，「接下來開始進入正題吧。」
「我想想，從哪里開始呢？」她大體回憶了一下前因後果，「嗯，就先說這個吧。小茂，你有听說過嗎，石英聯盟正在物色新的四天王的事？」
「誒？四天王？」小茂可能真的是第一次听到，錯愕的神情浮現在了臉上。
「這也是沒辦法呀。」莉佳無奈地笑道，「關都地區的四天王原先就少一個人，再加上前年菊子婆婆的隱退，使得本來就人手不足的石英聯盟愈發雪上加霜了。管理層也在積極物色人選，奈何四天王實力的訓練家，並不是那麼容易就能找到的。」
小茂微垂著頭想了想，說道，「那麼，現在的四天王是……？我記得在我離開關都的時候，分別是冰系的科拿，格斗系的希巴，幽靈系的菊子婆婆，還有……」
「龍系的渡啊。」莉佳接口補充，隨後又道，「但是，這幾年又有了很大的變動。」
「渡成為了城都地區的冠軍，現在也兼任關都地區冠軍，格斗系的希巴和渡的情況相似，也同時肩負了這兩個區域的四天王一職，再加上菊子婆婆的隱退。現在的局面是，專屬于關都地區的四天王僅有科拿小姐一個人。如果這種情況一直持續下去的話，我怕……」
「關都地區石英聯盟的威信將會一落千丈。」小茂似乎有些沉重地說。
莉佳嘆了口氣，打起精神接著道，「實際上前一陣子，管理層也有人提議干脆將關都和城都的聯盟合並，反正連冠軍和四天王都各有兼任，離真正意義上的合並其實沒有差多少，但是……」
「你們道館館主反對，是嗎？」小茂冷靜地道。
「嗯，合並不是那麼簡單的事。更重要的是，如果兩個聯盟合並的話，諸多胸懷夢想的訓練家將會缺失了一個挑戰聯盟賽的機會。」莉佳說，「我，還有各位同僚都一致認為，挑戰道館對于普通訓練家只不過是一次連開胃菜都算不上的熱身，真正能夠磨練訓練家心性和毅力的，唯有聯盟賽。多少天真的想法，膽怯，裹足不前，不成熟，都是在聯盟賽的大浪淘沙中被清洗干淨。那個賽場是一個神聖，同時也是無比殘酷的地方，沒有同情，沒有偶然，拼的只有實力。」
「這一切的一切，比起單純的道館賽，都能更加使得青澀的訓練家們迅速成長。如果只是因為聯盟的一時興起就剝奪了這樣一個大好機會的話，我想，不論對任何一方都是不小的損失。」
小茂看著莉佳，綠色的眼珠平靜的沒有一點波瀾，「那麼，你的意思是？」
莉佳看了對方一眼，「在我們道館館主的竭力反對下，合並計劃應該是不會實現了。但難題依舊擺在眼前，于是聯盟只要退而求其次，期望能夠發掘有潛力成為四天王的年輕訓練家，作為重點培養對象。這個任務，也同時分派給了我們各地的道館館主。畢竟，最先和訓練家接觸的，就是我們。由我們來做出初步衡量和評估，既節省時間也會比較可靠一點。」
小茂听出了名堂，驀地冷笑道，「于是，你就把主意打在了小夜的頭上？」
莉佳好像也不生氣，只是依照自己的步調慢慢說道，「最先提出這個可能的是枯葉道館的馬志士，我也只是依據他的建議，想要進一步完善評估的準確性而已。」
「所以才會不惜祭出王牌？之前就在想了，當年我剛出道的時候，可遠不是這種待遇啊。」小茂涼涼地暗諷。
「這也是沒有辦法嘛。」對于故意的差別對待，莉佳不否認。
小茂想了想，問，「阿杏知道這些嗎？」
「我想應該不知道吧。馬志士也是最近才向我提交相關報告，你也知道，那個人對于文書工作一向不擅長。」
即便沒有心存故意卻還是用出了王牌阿利多斯？阿杏那家伙還真是不饒人啊。
小茂默默想了想，開口道，「老實說，我不認為以現在的小夜能夠回應你們的期待，她的話……」
「關于這個麼，我也和你持有相同的觀點。」莉佳出乎預料地附和道，「再怎麼寬容地說她還處于成長期，也無法逃避她存在著的致命缺點。」
「你想說什麼？」小茂直直盯著莉佳道。
「我只想告訴你，小茂，馬志士的這份報告書，我會打上否決票，你應該明白這意味著什麼吧。」
沉默在難以言喻的氣氛中蔓延。
半晌之後——
「你不需要對我解釋得這麼清楚。」小茂的口氣听上去沒有任何異樣，「莉佳小姐，就依你的想法去做吧。」