荼毒見竹兒睡著，便起身整了整衣裳，像他這樣人仙境，靈體已然實質化，身上衣裳可不是幻化而成，倘竹兒日後渡了化形雷劫，亦可如他這般。
他靜靜轉身，出了竹屋，來到竹兒本體前，伸出手去細細感受，深邃幽暗的雙眸，帶著點點柔情。
少頃，他捻了個法決，輕觸巨岩，見其上發出灼灼光華，隱隱有著金印形狀與一些復雜深奧的金色文字，確認沒有異常，這才揮去金光。
他靜靜出了三才陣，見李芸芸果等在外面，便冰冷冷道︰「李道友，你我交易談妥時，可不曾言會出現這樣結果。」
「我需要一個解釋！否則……」荼毒沒有言明否則如何，只是他身軀開始變得幽暗，身後小徑突變得扭曲，雨幕被攪動，環境竟像陷入虛空亂流，變得毫無章法，這一幕無疑相當有說服力。
李芸芸臉色微白，卻強硬道︰「荼道友亦沒說他是蘇伏，我早前見過他，曾用秘法探測出，他與南離宮有勾連，我不知他底細，是以沒有下手，倘我下手殺他，誰知會否引起南離宮注意，唯有借用荼道友這里神陣掩蓋氣息，不想荼道友竟留不下此人，卻怪不得我罷。」
對方足夠強大，是以她語氣有些軟，心頭卻暗罵︰「這老鬼頭定早知蘇伏身上秘密，我原先只認為是他家小侍女原因，不想個中又有隱情，此人莫非與南離宮有舊怨？」
「再者言，你雖需隱瞞身份不好出面，然除個小小散修又有何妨，以你實力，還需怕小小南離宮？」
此言已是明嘲暗諷，南離宮單單長生境以上修士便有三位，豈是他這小小抱虛可以抗衡？不外諷他只會欺她這小小凝竅修士。
荼毒勃然大怒，其面雖無表情，卻陰沉得可怕，惜此時還有求于她，且陳有為修為與自己相當，其屬下死在這里，絕不那麼好糊弄，是以一腔熾熱怒意最終只化作淡淡音聲︰「
「道友言之有理，當務之急，還請道友將此子找出，今夜雨大，卻難以捉模他氣息，听聞道友有秘法可探測他所在？」
李芸芸當知已惹怒了此鬼，出行前她已然跟陳有為報備過，是以並不擔心荼毒對她下手，此時聞言頓時鎮定，笑道︰「荼道友憑白多費我力氣，這又如何說呢。」
荼毒甚有決斷，聞言便道︰「先前所定報酬再加三成……」
「成交，此子須交我處置，且需借你神陣使用。」李芸芸雙眸閃著莫名光芒，她會瞞著陳有為應下荼毒交易，當是有著自己算計。
「隨你……」
荼毒淡淡道︰「事不宜遲，還請道友出手。」
李芸芸得了自己想要的結果，心頭歡喜，便肅容準備施法，就見其一手作蘭花印，一手捻了一張符篆于虛空劃動，意念緩緩透過符篆，暗沉雨幕下，其蘭花指印竟緩緩生出一絲絲紅線，線頭不斷往前延伸，其方向正是蘇伏所在方位。
「紅塵咒，斬不斷的思念，至死不渝的，除非他死了，否則不可能逃過我追蹤。」李芸芸自信滿滿道，地底密室她當不是無緣故親吻蘇伏，便是為了下這紅塵咒，此法決本意乃是一對相愛之人，用紅塵絲纏繞，便不虞分散。
當時蘇伏腦中滿滿皆是，哪里知曉被下了咒法。話說回來，倘他不是被左右，李芸芸亦不可能下咒成功。
荼毒雙眸閃著寒芒，身形一閃而逝，已然跟上了線頭，他這一走，身後神陣便恢復了正常。
想著獵物即將到手，李芸芸亦很興奮，她嫵媚一笑，緊緊跟在其後，同樣消失在雨幕里。
許過了兩刻，神陣又有波動，就見小徑出口閃出一個嬌小身影，其臉色蒼白，雙唇緊緊抿著，豆大淚珠止都止不住落下。
「蘇伏……原來我差點害死你……」
正是裝著睡著的竹兒，她亦非是甚也不懂，荼毒給她命令，叫他帶蘇伏下密室，她只當荼毒被妖人所控，卻在暗中反抗，還沒有甚多余想法。而後在地底密室遇險，又被濁氣影響，靈智正渾濁，亦難思考，回到竹屋，這里貼近自然，最適宜她這樣的靈物，是以思緒漸漸清明，開始明白自家主人對蘇伏無甚好意。
荼毒只當她仍是個心機單純的孩子，沒有防備，被她听去，這番話在她幼小心靈里造成的沖擊可想而知，便突然覺得蘇伏那樣表現理所當然，亦覺得對不起蘇伏，其內心深處，悄然滋生一絲對荼毒的陌生，開始覺得她並不懂自家主人，十數年相依為命，這是頭一遭。
她抹了抹臉，一聲不吭跟了上去。
……
蘇伏帶著覺悟，愈走，勢愈沉，這是積蓄了兩世，數十年的憤怒與不甘，曾幾何時，他亦有同樣經歷，那時選擇與此時相比何等相似，只是那次結果，便是在床上躺了十幾年，這又是何等慘痛代價，那種死亦死不了的無力感。
就這時，那強大氣息似有所感，一絲氣機肆無忌憚探過來，被蘇伏帶著滿滿惡意狠狠還擊。
「嗯？這勢，卻與劍意有著異曲同工之妙……」
靈覺里，那絲氣機巋然不動，卻有厚重音聲傳來，蘇伏驟然一懵，便只剩一個念頭︰糟！此人不是李芸芸。
他下意識想奪路而逃，豈料周遭里雨幕竟突化成一根根冰針，疾馳著刺下，眨眼將蘇伏困在原地，動也動不得，冰針發出的寒意讓他打了個激靈，駭然望去，就見一個人緩緩印入眼簾。
此人身著玄黑道袍，道鬢梳得一絲不苟，面容剛毅，稜角分明，其身量偉岸，比之蘇伏高了一個頭，濃眉大眼，鬢處修了整齊的絡腮胡，頷下有顆黑痣。
步伐不緩不急，周遭雨點落在其上又緩緩滑落，山地泥濘，卻不曾沾到一絲污濁，其一手作劍指狀，明亮雙目細細打量蘇伏。
「你是何人？始入歸元，何敢尋釁？」
蘇伏嘴角掛了一抹苦笑，只得伏了伏首，語帶歉疚道︰「散人蘇伏，見過前輩，沖撞前輩清修真對不住……」
他話音方落，那人突淡淡喝道︰「那妖怪，與我回來。」
九命欲要偷偷溜走的身形頓時僵在原地，他轉過來，媚笑著說︰「前輩，小妖我只路過而已，路過……路過……」
「你不好好在百蠻山修煉，跑我青州來做甚？」
這人問著，聞了九命那笑音，面容一板，喝道︰「莫與我嬉皮笑臉扯東扯西。」
九命打了個激靈，忙道︰「好教仙長知道，小的受長輩之命外出歷練，巧遇散修蘇伏，情投意合，便結伴同行，僅……僅此而已。」
「歷練？」這人似笑非笑，轉向蘇伏問︰「他所言可有虛假？」
九命巴巴地望著蘇伏，豈料蘇伏搖搖頭道︰「這廝無一絲真話，此妖靈魄在晚輩手上，此前多于凡間作亂，現為晚輩奴役，應算罪有應得。」
「是這樣……你又為何與我說實話，你倆串通一氣，不正好可以瞞過我？」
出乎九命意料，這人沒有發怒，反而繼續問著。
「前輩法眼如炬，伏何敢欺瞞。」
這人卻冷笑問︰「你有何不敢？我且問你，方才為何對我這樣大惡意，我與你有仇？」