「皇上駕到！」隨著老太監尖細的聲音響起，玉屏後方，皇帝趙源攜著阮皇後和姚妃一同緩步移至主位之上。
「皇上萬歲萬歲萬萬歲！」下首的眾人跪拜道。
「眾卿平身。」低沉磁性的話語響起，一干人陸續入座。
「今次吾兒大勝北齊，使得南宵未丟寸土，實為勇猛！今日設宴為吾兒接風洗塵，望各位卿家把酒言歡，多飲幾杯！」
「宣王殿下此次擊退敵軍，漲我南宵士氣，確為天縱英才！」下首一個大臣說道，其他人一擁而上，夸贊之聲此起彼伏。而趙沐軒卻垂眸冷淡地看著這一切，他哪里不知道里面有多少人盼著他最好身死西嶺，為太子除去個後患？
「父皇，」他拱手看向趙源︰「兒臣不過是盡綿薄之力，真正使我南宵得勝的是那群浴血奮戰的將士們，兒臣叩請父皇犒賞三軍，安撫人心！」
「準！」趙源抬眸看向他，露出一絲贊許的神情，這個兒子確沒令他失望。
隨著趙源的一聲令下，身著宮裝的婢女們提著八角宮燈魚貫而出，頓時宮殿亮如白晝，照亮了每個人的臉，緊挨著父輩們倚坐的貴女們也露出清晰的面容。一眼望去，皆是眉眼如畫，芙蓉如面，一看便知平日必定是嬌養閨中，只待皇家之人采擷。而那些貴女之中，丞相楚田之女楚漣漪和吏部侍郎李清禹之女李湘雅尤為引人注目，這兩人的名聲亦早已在京中流傳，可提親之人少之又少，因為誰都知道，這兩個女子怕是早為皇家備下的。
楚漣漪隨著父親坐在阮鶴下首，她今日一襲粉色煙紗羅裙，梳著流雲髻，發間未著珠翠，只戴一朵粉白色的芙蓉花，襯得清雅不俗，白玉般的臉龐上秀眉如遠山之黛，一雙秋水剪眸泛著流光溢彩的波光，顧盼生輝，令人望之難忘，粉唇抹著京中名坊玲瓏閣所制的亮色口脂，在燈盞的照耀下泛著珠光色，讓人不覺想一親芳澤。而這位絕代佳人團扇輕掩，眸光卻時不時劃過對面那抹紫色的身影，臉上似有些許粉霧浮了上來。
坐在她下首乃吏部侍郎之女李湘雅，她安靜地坐在那里，手握著白玉瓷杯，仿若周圍的一切與她無關，也不想參與其中。容顏雖也艷若朝陽，然相比之下，她的名聲皆是以才情為傲，從坊間流傳的一句童謠︰「南宵有雙姝，漣漪傾城色，湘雅才情絕」便可得知。
隨著歌舞的奏起，晚宴亦達到了**。主位上的姚妃對著趙源悄聲耳語，不知說道了什麼，趙源眼眸一亮，勾唇一笑。
一曲罷了，趙源端起酒杯，看向下首的楚田︰「丞相，朕早听聞你府中閨秀的名聲，今日本也是中秋家宴，不若讓楚小姐展露一技，不知朕是否有這個榮幸？」
楚田一听立馬起身，躬身說道︰「皇上垂青小女，實乃她的福氣，漣漪，還不上前叩見皇上？」