是夜，繁星璀璨，寒月當空，湛藍的月華灑滿整個曙光位面。
這個季節的寒月最接近海面，幽藍的海水在寒月潮汐中形成一條水柱，水柱幾乎涌上了天穹，從陸地上眺望，似乎是大海伸手托起了寒月。
寒月佔據了小半個夜空，仿佛只要輕輕一跳就能夠著，世人甚至可以透過稀薄的月雲看見上面大片的黑影，那是居住在寒月上的異族建築的城池。
月光下有座不起眼的城市，叫做曙光城。
城內的後街有一間陳舊當鋪，相傳自曙光城建立之初便已開業，其間不知道隔了幾代人。
當鋪保持了古老的裝飾風格，野熊毛制成的地毯和壁爐里跳動的篝火給當鋪帶來濃濃暖意，斑駁古老的紅磚牆上滿是銹釘，牆上掛有鹿角，虎頭和槍支。
已經接近打烊時間，當鋪里空蕩蕩，只有一個十三歲左右的男孩站在壁爐前，借著壁爐的火光，他正目不轉楮觀看著牆上一塊和當鋪一樣陳舊的老木牌。
男孩衣衫襤褸，蓬頭垢面，黑漆漆的臉上看不清五官，唯獨一雙黑亮的眸子充滿靈氣，灰白的頭發亂如雜草，他的左手提著一個黑色的布袋，似乎挺沉。
看店的掌櫃困倦的打了一個哈欠，他那雙泛著藍光的機械雙眼隨意看了一下牆角的齒輪鐘表，青銅花邊的時針停留在零點的位置，他霍地起身準備收檔，而此時，角落的那個男孩站在了他面前。
「我要賣一些東西。」男孩將布袋放在櫃台上。
掌櫃的假眼機械的聚焦在男孩身上，他見過這個男孩，不熟，但知道他的名字，夏洛，還知道他是個年輕的獵人。
掌櫃接過夏洛的布袋打開，里面是一截鐵鐮螳螂的上身尸體，尸體的下部被砸得稀碎，但尸體最重要的鐮刀部分完好，刀體上細如發絲的刀紋泛著寒綠光芒，這兩把鐮刀是做冷兵器或劣質生化器官的好材料。
「13個銅幣。」
掌櫃斟酌了一會，說出一個價格。
夏洛細長的眉頭皺起，他沉聲說︰「牌子上寫可以賣15個銅幣。」
「那是全尸的價格。」
夏洛不甘心的攥緊拳頭，隨後放開，但還是堅持說︰「14個。」
掌櫃有些不耐煩，但他對上夏洛堅持的眼神，再看到夏洛手臂滲血的骯髒繃帶，鬼使神差下居然答應了。
夏洛拿起14個銅幣後，向掌櫃買了6條最廉價的能量膏，6瓶勉強能食用的多次蒸餾水，並且索取了一個麻布袋。
臨走前，他深深的看了一眼當鋪牆壁上裝裱的一把銀質燧發手槍，槍身上刻有古典的暗銀薔薇花紋，花紋繁雜瑰麗，枝葉相互纏繞交錯，透出奢華的氣勢，如果盯久點會發現那些花紋上竟有流光變幻，神秘莫測。他知道那是當鋪中及其珍貴的「次能手槍」，售價10金幣，也就是十萬銅幣，他緊了緊手掌，終究收回視線，提著麻布袋和掌心的2個銅幣徑直離開當鋪。
曙光城的邊緣地帶，有一片貧民區，這里靠近城牆，若是尸獸潮攻破城門，這里是最先淪陷的地方。
幾分鐘後，夏洛出現在貧民區，他回到自己搭建的屋子。
夏洛將蒸餾水和能量膏放在石台上，此時，屋內部傳來一陣響聲。
一個女人從床上坐起，她像是剛剛睡醒，正慵懶的伸著懶腰，劣質白襯衣難以遮掩的完美身線此刻畢露無余，她胸前的紐扣散開，衣縫間露出強烈刺激男性荷爾蒙的雪白乳肉。
「嗯哼，親愛的，您回來了？」
女子的聲音細膩動听，卻又充滿誘惑，像是一朵妖艷的紅玫瑰，美麗中帶著利刺。
「愛麗絲，你醒了，哦，是的，我這次出去弄到好東西，所以買了不少東西回來。」
愛麗絲支頤看著夏洛忙活，她是一個能靠身體引起一場混亂的美麗女人，她的臉上帶著一個精致的銀色晚會面具，夏洛不知道那面具從哪來，也從來沒有看見愛麗絲取下過面具，她被面具遮住的半張臉只露出一雙碧綠的眼楮。
愛麗絲是夏洛通買回來的，從奴隸市場。
當時的愛麗絲被病毒感染，所有人都以為她過不了多久就會變成活尸，只有夏洛肯花10銅幣把她買下來，否則她就會被丟進絞肉機，成為家獸的口糧，這也是那些賣不掉的奴隸一致的下場。
愛麗絲後來奇跡般好了，從那以後愛麗絲就沒有離開夏洛的小屋子一步，整個曙光城也只有夏洛知道她的存在，而目前為止她對夏洛的唯一貢獻就是教會他位面間的通用字符。
在曙光城沒有庶民會養一個沒用的人，因為這里的糧食及其珍貴，就連最低級的只維持一天基本生命能量的能量膏也要賣1銅幣，而那些在次能礦洞挖上一整天的庶民一天也只能得到2銅幣，更何況超過一半的庶民一天只舍得吃半條能量膏。
但夏洛不介意，他認為既然買下了愛麗絲就必須對她負責。
愛麗絲挪動豐腴的身軀為夏洛裝來一杯水，她身上只套了一件大號的男士襯衫，襯衫下擺只垂到臀部以下幾厘米，露出她那兩條超長筆直的白腿，她看著石台上的物資說︰「今天遇到送財活尸了嗎？」
送財活尸是指生前富有的活尸，它們死後身上一般還佩戴著一些珠寶或其他貴重物品，獵人只要把它擊殺就能得到大量財富，曙光城有不少獵人遇到這些活尸後一夜致富的例子。
夏洛笑著搖頭。
愛麗絲瞥見夏洛手臂上的繃帶，頓時明白他是去狩獵凶獸。
夏洛所處的位面名為曙光，位于人族中納蘭家族的納蘭府邸和白骷髏領主的寒骨國度之間的緩沖地帶，曙光位面只是個價值不大的零散位面，但由于曙光擁有一條不算太貧乏的次能礦洞，所以不幸成為了骷髏族的重點侵略對象，人族的支援對于這個位面來說從來都是車水杯薪，若不是位面守護者的苦苦支撐，這個位面早已變為亡靈的樂園。
但如今，曙光位面也沒比地獄好多少，骷髏族的入侵帶來了「活尸病毒」，這種病毒污染了曙光的空氣，只要有尸體暴露在空氣之中，那麼只要一晚都會被感染成活尸，曙光的凶獸也在這種病毒的影響下變得異常暴戾，見到人必然將其撕裂。
活尸相對于凶獸來說弱小得多，也容易擊殺，獵人們只要破壞它的大腦就結束了它的生命，但活尸對人類的威脅比凶獸更大，因為若是被凶獸抓傷只要事後處理得當便無大礙，但若是被活尸抓傷，那麼強濃的病毒就會以極快的速度侵入人的大腦，造成腦死亡，然後變成新的活尸。
而能抵御這種病毒的人最低也是下士級別的次能者。
愛麗絲將夏洛的繃帶卸下，然後用十分之一瓶蒸餾水幫他清理傷口，並且從已經不長的襯衣下擺撕下一塊布，幫他重新包扎好。
只是愛麗絲細心的發現夏洛的傷似乎不像凶獸留下的，更像是……人為，但夏洛不想說，她也就不打算問。
夏洛取出2枚銅幣遞給愛麗絲，家里的錢從來都是由愛麗絲來管理。
愛麗絲接過後從床底取出一個小銅罐，她將那兩枚銅幣放入銅罐，然後將整個銅罐都遞給夏洛。
「現在剛好有500枚銅幣，已經足夠支付5銀幣的覺醒天賦費用了。」
夏洛一怔，似乎有些遲疑，他猶猶豫豫說︰「這種東西，不必要了吧，要是我的沒有什麼天賦，那這些錢……」
愛麗絲抓住夏洛的手，安慰他道︰「您不試試怎麼行呢？」
夏洛低頭不語。
見夏洛還是猶豫，愛麗絲捧起夏洛的頭，對上他黑亮的雙眼，少有的嚴肅道︰「您難道不想變得強大嗎？只要覺醒了天賦，哪怕是最差的3等平凡天賦，你也擁有修煉次能的資格，成為次能者不是您最渴望的嗎？」
夏洛怔怔的，說不出話來。
「還有。」愛麗絲將比自己矮了半個頭的夏洛緊緊摟在懷里，輕聲道︰「您是我的丈夫啊，您難道忍心讓我一輩子都看不見陽光嗎？」
夏洛的雙眼突然亮得灼目，丈夫這個陌生的詞匯深深的震撼了他心靈，仿佛立下了沉重的誓言，不知名的情愫在心底蔓延，夏洛頓時覺得全世界都神聖起來。
曙光城最繁華的街道是貫穿曙光城中心的黎明大街，它是曙光城政治和經濟雙中心，這里的經濟支撐起了大半個曙光城的運轉，黎明大街的中心是曙光城主的府邸，而在府邸的後方便是曙光城的希望，整個位面的至高建築，次能大廈。
次能大廈分三層，分別是天賦覺醒層，次能修煉層和位面傳送層。
而夏洛此時則端著一個小銅罐站在最底層的接待大廳內，他身上的污垢已經用儲存的雨水洗淨，露出稜角分明的五官，他有一頭雪白的短發，因為剛剛洗過，額頭上還貼著一撮濕發。
他擺弄了一上只穿過幾次的「新衣服」，然後向櫃台前走去。
櫃台里是一個年輕的女員工，透過玻璃只能看見她的上身，整潔的深色工作服，里面是立領的小襯衣，胸口間綁著一條絲帶系成的蝴蝶結。
夏洛和她要了一張表單，然後填寫，女員工機械的接過他的表單，並且收取了他那500枚銅幣後遞給他一個黑色的圓形令牌，上面刻著一個手持巨劍的勇士。
根據指示，夏洛走進一間封閉的房間，當他踏入房間的下一秒，身後的房門機械的咬合，發出沉悶的回聲。
魔法吊燈忽然點燃，幽藍的火光照亮整個房間，一台土黃色機器從地面緩緩升起，機器的外觀像是一把高背王椅，椅子的扶手上紋有兩條雙翼巨龍，合金制成底座上插滿了透明的導線，導線里不斷有電流流通，椅子里傳來密集的齒輪轉動聲。
夏洛坐上椅子，將令牌插在扶手邊的空巢處。
似乎啟動了房間所有的設備，成千上萬數光線集中到椅子上來，光線形成一個卵形的光罩，將夏洛包裹在內，一道道橫色射線橫穿或豎穿過夏洛的身體，夏洛緊張的屏住了呼吸，他感覺自己的身體仿佛赤luo著展現在這些機器面前。
牆壁上浮現出無數串數據條，並且彼此繞著整個房間旋轉，隨後一個巨大的金花邊文本框呈現在眾多數據之上，文本框上有七個單元格，分別寫著︰
無，平凡，良好，優秀，杰出，極品，無限
這七個等級由下到上排列，除了最下面和最上面兩個等級，中間的等級都附帶三層小單元格，分別寫有1等，2等，3等。
夏洛攥緊了拳頭，雙眼不敢眨一下，時間仿佛凝固了，房間里只能听到夏洛越發急促的心跳聲。
數據的處理越來越快，最後全部收縮到文本框之中，所有的等級都變成深紅色，夏洛知道，下一刻就將揭曉天賦等級。
一道白光亮起，充斥滿某個單元格。
機器椅上，夏洛全身猛地一震，儼如一尊雕像。