清晨柔和的陽光照射在通體明亮如鏡的鋼鐵高塔上，被高塔折射的光線灑落在校道旁的巨樹之間，遠遠望去，像是高塔光輝的披風覆蓋在一顆顆微不足道的小草上一般。
夏洛和坎蒂絲，碧翠絲三人踏著預備鈴聲走入一間可容上千人的大講堂，講堂的地板是古典木制，三人踩在上面發出實心木的厚實回聲，講台則是由白色黑紋大理石制成，約有一米半高，呈規則的菱形，在講台的兩旁各自有一條長至地面的猩紅布條，布條以暗淡的金黃色古典花紋包邊，一種莊嚴感覺油然而生。
講堂上方巨型水晶吊燈發出聖潔的光芒，水晶吊燈下的座位席上零零散散坐了好幾堆人，對于夏洛他們進入講堂，他們幾乎視而不見，唯有幾個樣貌粗獷的男性緊盯著碧翠絲和坎蒂絲不放。
夏洛他們坐在座位席的第一排，夏洛發現後面幾排都有坐人，唯獨第一排沒有人坐，這讓他們很費解。
隨著時間流逝，越來越多的學員走入講堂，夏洛現在要上的是一堂公開課，《次能基礎理論》，授課的是一個半獸人老頭，他佝僂著身子，頭上長著一只半尺長的獨角，他扶了扶凹陷眼眶上的無框鏡片，望了一眼講台上的書籍，用緩慢的語氣開始講解。
「次能，這個詞語出自數十萬年前一位赫赫有名的學者之口，我們現在習慣性的稱呼他為‘次能之父’葛里菲茲，當他第一次向他的同事和導師提出次能的存在時，他們都笑話他為傻子，在那個以魔力和蠻力為主導的時代，次能和永生一樣，都是虛無縹緲的東西……」
講師從次能的誕生之初開始講起，他以時而緩慢深沉，時而高昂的語氣將次能長久以來的坎坷史呈現在所有學員面前。
夏洛听得津津有味，他感覺自己的面前仿佛展開了一副色彩斑斕的畫面，一個個個性鮮明的人物相互交錯，他們之間的關系和故事不斷推動著整個次能史的發展。
當下課鈴聲緩緩響起，講師毫不停留的拿起講台上的書籍，徑直離開講堂。
到目前為止，夏洛還不知道這個講師到底叫什麼，是什麼種族。
不過，他發現這似乎只是無關緊要的事情，畢竟很多學員在講師開始講課之前便已經趴下睡覺，有些人則別有用心的去與其他學員交流，而真正听講師講課的人其實不超過在場人數的十分之一，而听了課並且真正感到有興趣的人，全場數千人可能不超過一手之數。
在講堂後方有幾個「留意」坎蒂絲和碧翠絲很久的學員終于忍不住上前來，他們圍在夏洛課桌的四周。
其中一個留著絡腮胡子的人族男性開口道︰「嘿，兩位小妞，哥幾個對你們有意思，晚上一起去吃個飯？」
靈域中只要是非生命就是實體，飯菜也一樣，進入靈域的生命只是精神狀態，完全可以不用進食，進食在靈域中月兌離的維持生活所需的功能，成為了一種比較大眾的交際手段。
「哥幾個請你們去‘皇宴金池’開開眼界，皇葉之城听過吧，那是‘奢華’旗下的眾多出名酒店之一，在那里吃一頓起碼要消費上千金幣，而那里的食物都是對等級提升有好處的，用專業點的話，大概叫‘能量進食’吧，這樣的機會可不是每天都有哦，只要你們幾個讓我們爽了，我們幾個也會讓你們以後很爽的！」
說完，幾個家伙會心哈哈大笑起來，那模樣儼如一只只迫不及待的看小綿羊上鉤的禽獸。
「臭蒼蠅，少在姐面前裝大款，想包養我們，還想一起上？你們是剛剛掉進水里，腦袋里面全是水吧，就你們這些垃圾，我看到都惡心，就算是做花瓶，做玩物，老娘也會去找比你們強上千萬倍的男人，你們，不陪！」
女樹妖很霸氣的張開便罵，然後頭一甩，大步離開了講堂，夏洛和坎蒂絲連忙跟上，臨走前，夏洛回頭望了一眼那些面色通紅，眼露凶光的男人們，暗自將他們的模樣記在了心中，心想總有一天，狠狠教訓這些不開眼的混蛋。
離開講堂後，今天的課程就算是結束了，接下來都是他們的空余時間，夏洛問了一下女樹妖和女精靈，她們接下來打算做什麼，碧翠絲沉吟了一下，說︰「我們去找學院兼職吧，是時候準備下學期的學費了。」
現實就是這樣，當有人花上千金幣只求一晚風流時，有人卻要花一年的時間為以後的學習做準備。
夏洛點點頭，他對此沒有什麼意見。
恰在此時，一個還算熟悉的人走進了他們的視野，一臉沉思的班長諸葛穹像是無風幽靈一樣飄過他們的身邊。
夏洛連忙叫住了他。
諸葛穹一見是夏洛，馬上自來熟的說︰「原來是夏洛啊，真是好久……哦，不，早安啊，夏洛。」
見諸葛穹一臉苦澀的模樣，夏洛連忙問︰「班長大人遇到什麼煩心事了嗎？」
諸葛穹點點頭，他有些沮喪的說︰「是這樣的，我昨天一直在圖書館看書，翻了大概有三四百本書吧，當我離開圖書館時，到門口，那台驗證身份的機器居然告訴我要收費，我當時傻了，連忙追問，後來才知道，原來是學院的財政問題擴大，學院不得已在各項細則里添加收費，這樣才能彌補學院的開銷。」
「學院有財政問題？」坎蒂絲瞪大雙眼，她似乎覺得如此出名的學院應該不會出現這些問題才對。
「的確有問題，還是很大的問題，這樣和你們說吧，繁華學院建立的幾百年來，學院的收費制度是最令人滿意的，可以這樣說，學院很大限度的給學員們提供服務，卻完全不收任何費用，通過正規考試渠道進來的學員，每年交的學費都只有那象征性的幾十金幣，進來後，他們的各項活動幾乎都是免費性質，你說這樣的學院財政能好嗎？」
「這樣的學院還能開到現在？不可能吧。」夏洛忍不住插嘴道。
「其實，學院的主要收入並不是來自于所謂的學費，而是來自于領地大人，門羅的資助，若是沒有門羅大人這幾百年的相助，繁華學院早就不復存在，而近期發生了一些事情，外來的幾個血裔貴族好像看上了這塊領地，他們向門羅大人發起了‘領地之戰’，按照靈域的規則，若有人向領主發起領地之戰，領主若是接受，戰勝則可以從挑戰者身上得到大量的財富，若是失敗，則失去領地，領主若是不接受，則必須賠償對方領土十年的全部收益，十年後，挑戰者才能繼續發起挑戰。」
「那門羅大人接受沒有？」坎蒂絲連忙問道。
諸葛穹笑道︰「門羅大人不愧是一代梟雄，他很豪爽的接受了挑戰，但是戰斗並沒有那麼簡單，那幾個血裔貴族明顯的有備而來，他們準備了大量攻城器械，在領地戰場上，他們一度勢如破竹，最後幾乎將門羅大人的防御悉數攻破，最後還是門羅大人親自上陣，力壓群敵，才得以險勝。」
「可惜的是，門羅大人雖然勝利了，但是他得到的收獲卻遠比他失去的戰力多，經過這一戰，門羅大人可以說已經是傾家蕩產，這樣的結果和丟失數百年的領地收入無異，門羅大人現在實在是拿不出多余的前來資助繁華學院了，而學院也不得已出此下策，不然怎麼會有自費生的存在。」
夏洛點點頭，他算是理解了其中的前因後果，原來繁華學院也到了這樣的地步了，只希望這繁華不要落盡才好。
諸葛穹望著夏洛三人，問他們接下來想去做什麼，夏洛將他們像做兼職的事情告訴了諸葛穹，諸葛穹瞪大雙眼。
他說︰「你們想當兼職，正好，我打听到圖書館招收管理員的消息，你們要是有興趣就是看看，當管理員的工資好像不高，一天也就1金幣，不過有個好處，那就是在自己權限範圍內的書籍可以免費觀看，這可很誘人，我要不是要抽出大量時間來提升等級，我也去當個管理員來玩玩了。」
夏洛心頭一動，他感覺這個兼職不錯，于是向諸葛穹道了聲謝，然後和二女往圖書館跑去。
和諸葛穹第一次穿過圖書館前的道路一眼，三人都被沿路的作品深深吸引，這些東西也許並不是最好的，但都充分展示出了它們的發展潛力，這些作品每一個都有發展為一個流派的可能，無論是次能陣的某段靈感理論，魔紋的理想構圖，還是槍械組件新奇插件，機甲構造的整體改動方案，這些都是無比珍貴的寶物，很多來繁華學院參觀過的學者在回去後都作出了驚人的作品，這些作品往往會在最顯眼的地方題字︰靈感取自繁華學院的圖書館外道上。
這是一種榮譽也是一種悲哀。
學生的靈感不能夠由自己的雙手創造出來，而是等他人之手來完成自己的夢想，即使最先想到的人是繁華學院的學員由如何，他也許能夠得到一筆不菲的創意金，但和真正完成作品，並用它來創造巨大價值的人來說，創意金只不過是個笑話。