「我放了辣椒。」
在听完弗拉德這麼說後，我緩緩的低下了頭，盯著餐盤里看起來十分誘人的牛排。
「如果我不這樣，你永遠也不會告訴我，你拿什麼去和丹做交易了，不是嗎？」弗拉德繼續說著。「味覺……你拿了味覺做為這兩個月的代價…」
我的眼眶頓時感覺到一陣濕熱。「啪嗒」，我的眼淚正不爭氣的從眼眶里溢出來，掉落在了餐桌上。我的耳邊傳來一陣餐桌的對面，椅子在地上發出了摩擦的聲音。
弗拉德朝我走了過來。他站在我身旁，緩緩的將我擁進他溫暖的懷內。「我沒有要責備你的意思，」弗拉德的聲音十分平靜，「因為你的付出，我才能站在這里。」
我靠在他的結實的胸膛前，默默的啜泣著。
在我生病的時候，我的確不知道自己在和做交易的時候，用了自己的味覺為代價——我甚至還在懷疑那場如夢一般的真實性。生病的時候吃著媽媽做的飯菜，我已經是感覺到味如嚼蠟一般了——食物在我的口中，一點味道也沒有。我本以為這是生病的正常現象。當病好了以後，我的味覺卻不如之前估計的那樣。它就像是隨著這場大病一般，無聲息的消失了。後來在學園祭的班級合唱表演前，丹和我坐在觀眾席上時，他對我說明了我所疑惑的交易問題。
「所謂的正式交易，也就是有交易需求的客人的靈魂，會為我們的魔法指引下進入交易空間——就是你在生病時做夢，所夢到的那個白色場景。客人和我們的記憶為交易合同，在客人正式同意後，我們將會保留下客人的記憶——雖然這听起來有些不可思議。」丹的原話仍時不時的在我的腦海里回響著。
這場交易的期限只有兩個月。到了下個月的最後一日，又到了是否要繼續交易的抉擇時刻。
我閉上了眼楮。每天，我都在祈求著時間能慢點度過——我並不想這麼早的面對現實…起碼在我決定好下一次要拿什麼做交易前，我都不想再觸及這個殘酷的現實。
弗拉德放開了我。他在我的面前，緩緩單膝蹲下。「我最大的願望，就是讓你開心。」弗拉德如黑洞般的眸子，此時似乎正捕捉著我的內心。
我別過頭，想吞下自己不爭氣的眼淚。
弗拉德伸出手，輕輕的拭去了我臉頰上劃過的淚水。「時間還很長。不要哭。」弗拉德溫柔的對我安慰道。
听他這麼一說，我的心里更是泛起了一陣酸。我慢慢的轉過了頭，眼里噙滿淚水的望著他。
弗拉德露給了我一個溫暖的微笑。「你很勇敢，知道嗎？」弗拉德輕輕的握住了我的雙手。
此時，我們的體溫通過手掌，似乎融合在了一起。
我勇敢嗎……？我在心里質疑道。
弗拉德似乎听到了我心里的問號。
「嗯。」弗拉德將我的右手托起，輕輕的貼在了他的唇邊。「從我們第一次的相遇開始，我就知道你是個很勇敢的女生。」
我木訥的看著眼神里滿是真誠的他，不禁眨了眨濕潤又泛著紅的眼楮。
我們的第一次相遇，是在米德蘭游樂園的某個洗手間後的山崖下方。那時候，還是個玩偶的弗拉德正靜靜的躺在一個長方形的黑盒子里。現在想想，當時在無形的大氣中似乎有一股吸引力般，一直在牽引著我——從發現他，到帶他回家。
「之前離開你，是因為不想再讓你受到傷害了。」弗拉德竟然坦白出了他之前離開我的初衷。
我有些驚訝的望著他。
「只要我們在一起，你就必須要面對交易這個現實。」弗拉德伸出了另一只手，用溫熱的手掌輕輕的撫模著我因為哭泣，而始終泛著紅的面龐。「可我錯了…我離開你之後，你雖然找不到我，但我一直在你身邊。我看見你差點被兩個男生欺負，還差點被貨車撞倒……你甚至掉進了湖里。」弗拉德似乎在微微嘆著氣。
在听完弗拉德的一番坦白後，我突然不自禁的破涕為笑。「差點被那兩個男人抓走，還有差點被貨車撞倒的那一次，我還以為你會救我……只有我掉進湖里的那一次……」
只有掉進湖里的那一次，盡管當時昏迷了過去，但的確是弗拉德將我從湖里救上岸後，為我做了人工呼吸。
弗拉德對我的情緒轉變感到有些微微的詫異。「因為有人會救你。不用我出現是最好的情況。」
我一副恍然大悟的樣子。「你說艾什啊……那天他剛好從酒吧出來路過，否則我早就被撞死了……」
弗拉德在听到我提到這個人的名字後，他的黑眸閃過一絲不易察覺的警惕。
「直到你生了那場大病為止，我才知道我所做的一切都是錯的。」弗拉德恢復了神色，繼續著剛剛說的話。「你在地下室里待的太久了。我抱著你回來的時候，你一直在昏迷著，而且不停的發著抖。」
我將自己的另一只手，輕輕的覆蓋在弗拉德撫模著我的面龐的那只手上。
「弗拉德，不要再離開我了，我求求你……」
在我意識到自己說出了這一句發自肺腑的話後，我的臉不由得微微發燙。
而弗拉德並沒有感覺到驚訝。他注視著我，似乎要將他深情的目光全部滲入進我的骨髓內。
我與他對視著。我坐在椅子上，不禁微微伏，將雙手搭在了他的肩頭處。他溫柔的環住了我的腰部。
我輕輕的吻上了他的唇。有些冰涼，卻是那麼的真實。
「我愛你。」停下來喘息的時間里，弗拉德輕聲的在我耳邊訴說道。我欣慰的點點頭。我閉上眼，用額頭抵住了他的額頭。
廚房里，安靜的只有從水龍頭里流出來的一滴滴水珠，拍打進水槽內的聲音；還有牆上的掛鐘，它的秒針在不停息的運動著。它的腳步，每一聲都清楚的印在我的心上。
就這樣就好了。我在心里感恩著。