「奴婢不是貪圖錢財，大小姐……」昕薇終究是繃不住，她撲通一聲跪下來哀求︰「大小姐饒命，奴婢的弟弟在馬姨娘手里，奴婢不敢不從……大小姐饒命……」不停磕頭的聲音如同鼓點一樣敲打在朱晶心頭上。
「行了，你先起來。」她虛扶了昕薇一把，語氣依舊冰冷，但是眼神卻稍顯柔和︰「今天的事暴露之後，我攆你走，你也回不了馬姨娘那邊，她不會留你的。」
昕薇哭得喘氣，她覺得自己的世界突然間崩潰。現在天都塌了，未來該怎麼辦？被主人趕出府的她誰還敢要？她要怎麼活？弟弟又該怎麼救？日子為什麼這樣難過，昕薇哭得上氣不接下氣，簡直萬念俱灰……
「你弟弟的事我會幫你解決。」朱晶終究還是不忍心，她嘆息口氣說道︰「內屋我是不敢再讓你待了，如果你願意，就降兩級安心留在院子里做粗使丫頭吧，別再摻和到我和馬姨娘之間的爭斗里了。」
意外地發現大小姐竟然願意放自己一馬，昕薇感激地又跪下，除此之外她沒有任何可以報答大小姐的東西了。磕頭聲音之響嚇了朱晶一大跳。
「你別又跪又磕，我看著心煩。」朱晶不高興地揮揮手示意她起身，出聲警告︰「我只需要看你的臉就知道你有沒有在撒謊。所以，不要再有下一次背叛，否則我會讓你生不如死！」
「是，奴婢知道了。」昕薇臉上寫滿堅定與忠誠。若不是馬姨娘拿弟弟威脅自己，她根本就不可能背叛主子。
朱晶端了胖大海水潤喉，裝作凶狠地踢了昕薇一腳示意她滾下去。但是末了轉念一想又加了一句︰「以後有了困難可以直接來找我，不用再被馬姨娘威脅。」
「是，奴婢記住了，奴婢謝大小姐恩典！奴婢做牛做馬也要服侍大小姐！」昕薇感激涕零地退下。
「小姐，您就這樣放過她了？」梨雲很不解，她已經習慣了被朱晶欺負，見主子突然這麼爽快地寬恕一個背叛者，她還真有些不適應。
「這後院爭寵本就不是多大點事兒。再說，昕薇她目前還算不上是個威脅。」朱晶不再多解釋，反而調侃起梨雲︰「你就這麼想我狠狠地收拾昕薇？沒看出來你這小丫頭還挺殘忍的啊……」
梨雲連忙撥浪鼓一樣搖頭，她可不想像大小姐一樣壞心眼。
有時候，朱晶就在想或者就是她今日無意之間的寬容讓後來的昕薇救了她一命。
菊花催晚氣，萸房闢早寒。
秦昭陽的院子里有一顆健康的茱萸樹位于她的小書房旁邊。這日朱晶正在模仿秦昭陽的字跡，突然間覺得自己的右手一瞬間有些麻痹，她以為是自己練習太多累著了的緣故，所以沒多加留意。
最近秦老爺辦事風生水起過得那叫一個志得意滿。尤其是皇帝皇後的表彰與賞賜叫他飄飄欲仙簡直找不到北了。
他似乎好像已經忘了自己還有一件非常重要的事沒有做，那就是︰兌現神秘人的報酬！
當秦老爺拿著第三封信的時候，他知道自己的機會到了。他一定要查出這位神秘人的身份，將之聘請到家里為高級幕僚。這次的信中要求自己付給他答應好的兩千兩銀票，還承諾只要他順利收到銀票，將再次給秦家出個絕妙的主意！
兩千兩不是個小數目，但是對比自己獲得的名譽與希望，秦老爺覺得這錢花的還是非常的值。可是同時秦老爺也非常不喜歡神秘人這種行蹤不定的行事方式，太過神秘也就太過危險。
明日神秘人他會怎麼取銀票？兩千兩銀票不是小數目，這次他總要親自現身了吧？到時候多派幾個人跟著，一定要抓住他，秦老爺暗自下定了決心。
次日，秦老爺一大早就起身準備好兩千兩的銀票，坐等神秘人上門來領。而此時的朱晶正呼呼睡得香甜。
清晨的秦府，太靜了。晨光像朦朧的銀紗織出的霧一樣，在花園的樹葉上，廊柱上，藤椅的扶手上，秦老爺的臉上，閃現出一種莊嚴而勢在必得的光。世界似乎都還沒睡醒，只有微涼的風拍打在落葉上的微語。
不多久就有一個小乞丐送來一封信，秦老爺急忙打開來一看，上面要求他只身一人到信上寫得地址見面。秦老爺劍眉挑了挑，心里有種不好的預感。但是為了抓住這位比泥鰍還滑頭之人，比烏龜還喜歡躲在後面之人，他決定冒險。
秦老爺也不愚蠢，他依舊吩咐昨晚臨時挑選出來的五個身手矯健利落的小廝分五條線路暗中跟著自己，以防跟丟目標。
萬事準備就緒，秦老爺便胸有成竹地出門會客去了。信上要求他去「福大」客棧見面，等他急匆匆趕到的時候，掌櫃的卻說有一個老頭子給他留了一封信。
秦老爺打開來一看傻了眼，上面寫得清清楚楚︰
老夫一再要求縣伯老爺只身一人前來見面，卻沒料到你竟然如此不講信用！多說無益，就此訣別！
天雷轟！
秦老爺沒想到這神秘的老家伙這麼頑固，連兩千兩都不願意要了！更恐怖的是他竟然像是在自己身上裝了眼楮一樣，好像自己的一舉一動都盡在掌控。
秦老爺放不下昨天信中提到的「更加絕妙的主意」，一個「善書堂」就讓皇帝另眼相看，更讓多次奉承都反應冷淡的貴妃親自寫信給夫人，言談間竟然有想成為一個陣營的暗示，這擁戴新帝的功勞可不是誰都有福氣享受的！
神秘老頭嘴里的「絕妙主意」會是什麼？秦老爺一點兒也不想放棄。既然他能知道那五個幫手的事，那麼自己展示的誠意他也一定有辦法知道！
「我發誓這次一定一個人，請高人再給一次機會！您的報酬我想親自奉上！」他的這番話說地很誠懇，態度甚至放得很謙卑。
而此時的朱晶終于起床洗漱了，梨雲為她穿上一身繡了無規則水紋花色的緋紅緞裙，又在腰間點綴了一根彩鏈，讓主子看起來煞是迷人。