翌日。
天還沒亮，王放早早就起來。
「咦，奇怪，爺爺呢？」王放看看四周並不見爺爺，平日里無論他起的多早，爺爺總會比他更早，做完早飯等他吃。
王放呼喊了兩聲，並無人答應，不過在飯桌上有熱氣騰騰的早飯，除此之外，桌上還有一張字條和一塊黑石，上面簡簡單單寫著幾行字︰放兒，你已長大，爺爺要去一個很遠的地方辦一件重要的事情，此去經年，你要自己照顧自己，若要探尋身世，可去鎮西林家，你母親姓林名琴，刀為信物。如遇危難擲碎黑玉。珍重。
「爺爺走了。」王放對這突如其來的變故有些不知所措，折疊好紙條和黑石一並放入懷中，胡亂吃了點早飯，還是選擇匆匆往沐家奔去。
鎮南沐家。
此時才是卯時時分，天還未大亮，沐家大門剛開，早有小廝迎了上來，跟王放寒暄幾聲，帶他入了**廚房。
王放心神有些恍惚，一直惦念著信中的內容，想來爺爺應該無礙，「母親是鎮西林家，叫林琴。」王放默默念道。
沐家對王放來說不算陌生，這些大家族平日里殺豬也都是請他，只不過以前從來不知道那個朝思暮想的女子竟然是沐家的女兒，再次進沐家自然別有一番感受，王放細細觀察了沐家的花花草草、亭台樓閣，仿佛這里的一土一木都跟那個名為沐依依的少女有莫大的關系。
待到廚房後門，這里圈著十頭牲畜。王放解下殺豬刀，這里地兒熟，人兒熟，豬兒也熟，十頭牲畜三下五除二就搞定了。
「小王師傅，辛苦。」管家客氣地道︰「這里還有兩頭牛，十二只羊，不知道小王師傅能不能幫忙。」
王放擦拭了下殺豬刀，歉然道︰「對不起，我從來不殺其它牲畜。」
管家見王放語氣堅決，也不再勉強，告知小廝付了工錢，並將王放領到客堂歇息，中午時分務必讓王放就座吃飯。
王放也懶得客氣，他正想留下來，再見一眼沐依依。
過了約莫半個多時辰，沐家已經張燈結彩，人來人往、熙熙攘攘，無數衣著華麗的男男女女依次進入沐家。
王放端坐在沐家客堂中，不敢少許松垮，畢竟這里是女神的家里，保不定待會兒未來岳父會來逛逛，到時候被逮住個放浪形骸就不劃算了。王放如是想著。
又坐了一會兒，王放實在坐不下去了，起身到堂外走走。穿過一處花壇，繞過一亭竹榭，只見這里的風景物事更加風致了些，很多花草聞所未聞，小橋流水，假山回廊，一派清幽雅致的氣息。
忽然听到前方有爭吵聲，王放循聲而去，在一處書房外听到一中年男子和一少女正在爭執著什麼。
只听見那少女道︰「不行，絕對不行，我這輩子只嫁表哥！」
「這事情還輪不到你說了算，自古以來婚姻大事，父母之命媒妁之言，豈容你胡鬧！」中年男子怒道。
「哼！自古以來，親上加親也是常有的事，為什麼人家可以，我們沐家不可以？」說話的這個少女正是沐家依依。
「哎，依依，不是爹爹不依你。可是歐陽宣的父親，你姑父來信，你自己看吧。」中年男子的語氣稍稍松緩下來，將信遞了過去。
「姑父讓表哥娶別的女人？」沐依依不可置信地看著手中的信，眼淚簌簌往下掉。
「依依，爹爹何嘗不喜歡你表哥歐陽宣人品出眾，而且天資聰穎，小小年紀就已經是煉氣三層境界。」中年男子嘆息一聲道︰「可是你是知道的，修道中人，只有達到築基期之後才能娶妻生子，不然就永遠只能停留在煉氣階段。你難道要毀了你表哥前程嗎？」
「我可以等。」沐依依嘟噥著嘴唇道。
「哼！你等得起嗎？韶華易逝，要想突破築基期，天資卓越的人也往往要耗費十年、二十年乃至更久的時間，到時候你已經是黃臉婆了。」
「那我也要修道，和表哥一起突破築基期。」沐依依堅定地道。
「哎，就算你們都突破了築基期也不會娶你。這些年歐陽家族家道中落，人丁凋零，漸現頹勢，你姑父想聯姻更強的上官家族，才不至于使歐陽家沒有立錐之地。姑父的信難道你還看不明白嗎？」中年男子苦口婆心地道。
「那……那……」少女一時不知道如何是好，猛一跺腳，道︰「就算如此我也不要弄這麼土的比武招親，我寧願意終身不嫁！」
「傻孩子，比武招親不過是過個場，讓爹爹和你一起看看青山鎮所有的青年俊彥，到時候你看到好的，爹爹為你做主。」中年男子微微笑道。
少女一陣沉默。
「哇塞，今天居然有比武招親這麼大的活動，不早說！」王放听到這個激動人心的消息，一時間變得手足無措。
「你在這里干嘛？」背後一個男子的聲音響起。
王放回頭一看，只見一位高聳俊秀的少年立在跟前，此人約莫比自己還高上兩分，腰間懸著一柄數尺長的寶劍，端的豐神俊逸，從腰間寶劍可以看出是修道中人，且修為不弱。
「在下歐陽宣，請問閣下為何在此處。」俊朗少年此時也留意到了王放腰間的佩刀，目光稍一停留，想起「身不蘊氣，腰部懸鐵」這句話，只是暗覺這刀委實太精短了些。
「呵呵，在下王放，隨意逛逛。」王放無奈賠笑道。
「哦，想來你是舅舅請來的賓客，沐家地方大，迷路也實屬正常。兄台這邊請。」歐陽宣彬彬有禮道。
「歐陽兄，請。」王放也請道，前前後後打量了對方一通，心中念道︰「原來你就是歐陽宣，怪不得被依依看中，自己與他的差距果然不是一星兩點。」當下自慚形穢起來。
二人一道走到席中。
「酒席馬上就開始了，王兄請自便，左右一百零八席盡皆能坐。」歐陽宣指了指場中，只見那排場甚大，大紅布鋪開的桌席連綿不絕，幾百號人已經紛紛入座，噪雜之聲不絕于耳。
「好氣派的場面！」王放不禁感慨道︰「要是我和沐依依結婚宴席也有這麼多桌就好了。」
「王兄，在下告辭了。待會兒那高台之上還請王兄指點一二。」歐陽宣道。
王放循著歐陽宣的手指望去，果然看到那邊有一個約莫一人多高的高台，想來是作比武招親用。
王放剛欲坐下，忽然看到前方上首處有一批熟人，「原來是書院中人，還有書院先生。」
來者正是青山書院的先生和學生，王放常在窗外偷听這位先生講課，可以說早就是書院中的一員，自然認得，其余的學生年紀跟自己相仿，也甚是眼熟。王放馬上跟在他們後面，準備與他們一席。
過了一會兒，人已經基本到齊。沐家家主也已經出現在人群中與眾人打招呼，招待眾位達官顯貴坐下，就往青山書院這幫學生走來。
「先生帶一眾弟子前來，讓沐家蓬蓽生輝啊！」沐家家主大老遠就拱手相迎。
「哪里，哪里，沐兄兩個子佷進入青山派可喜可賀，詹某特帶一眾弟子前來祝賀。」詹先生也拱手回禮道。
「詹先生客氣了，沐家能有今日全靠先生栽培。我沐震聲感佩于心。」沐震聲笑道。
「沐兄實在高抬詹某了。」詹先生本是讀書之人，幾句客氣話應承便過，實不想再說些無用的恭維話，當即便入正題，道︰「沐兄，這幾位是我青山書院最出色的弟子，人品與學識都是上等，希望能入得沐兄法眼。」
「詹先生太客氣了，今天來的都是我們青山鎮最杰出的青年俊才，快快入座。」沐震聲客氣地道。
「晚輩陳降，見過沐叔叔。」
「晚輩周寒。」
「晚輩沈少志。」
「晚輩張雲和。」
「晚輩劉安。」
「好，好，好！自家人不要客氣，待會兒叔叔還要看你們大顯伸手。」沐正聲語氣甚為和氣，仿佛是對自家子佷說話般。
看著各位就座，王放也跟著坐下來，這一桌連帶詹先生也就七個人，加上王放也甚是寬裕。陳降等人也是知書達理之輩，知道自己人少，因而對于王放坐在這里也並不覺得有不妥之處。
「晚輩見過詹先生。」王放坐下時，正好面對著詹先生，想來平日里沒少听詹先生說書講詩，有授業之恩，當下也不敢怠慢。
「你是？」詹先生微皺眉頭，略一思索，還是想不起身前的少年姓甚名誰，只覺得很是眼熟。
「小子王放，听詹先生講課十多年，一直未曾拜見，慚愧。」王放對眼前這位詹先生還是很尊敬的，十年來，詹先生也早知道窗外有人咿呀學語，卻權當沒有听見。
「哦？听我講課十多年？」詹先生恍然間懷疑自己老年痴呆了。
「哦，先生，他就是一直在窗外偷听的那個少年郎。」坐在下首的劉安眼尖，一眼就認出了王放。
「晚輩知道偷師學藝犯了大忌諱，還請詹先生原諒則個。」王放拱手誠懇道。
「大不必如此。」詹先生擺擺手道︰「少年人有苦學之心就頗為難得了。何況老夫所教不過是些識文斷句的微末道行，比不得江湖中人的大智大勇。你既有心，老夫就認你為半個弟子，如何？」
「多謝先生。」王放起身退步，跪地磕頭，恭恭敬敬地行了個拜師禮。王放心里清楚，如果不學文字，那麼拳譜、掌譜根本就看不懂，什麼拳法、掌法就根本無從談起，一日為師，終身為父。
「快快起來！」詹先生連忙起身，顯然王放這一舉動讓他頗為震動，現如今道學宏昌，儒學沒落，執禮如此莊重的少年已經為數不多了。