車停在了會安古鎮的停車場。明藍走下車，讓司機不必等她，說辦完事她會自己叫車回峴港。司機是峴港當地人，個子不高，人長得清清爽爽，約莫三十五六歲，英語口語還過得去，簡單地交流沒有問題。因為越南人平時稱呼很少連名帶姓，明藍只知道他的名字叫「勝」。她和江淮、時薇則按中國人的習慣，叫他阿勝。阿勝剛開始的時候稱呼她「missjian」，後來熟了，便單叫她名字的最後一個字「藍」。他們來峴港已經大半年了，阿勝甚至學會了簡單的中文，除了發音有些荒腔走板，倒也有些模樣了。
對于明藍的話阿勝顯然不太同意，結結巴巴地說︰「藍，江先生說等。」
明藍心想，江淮想和時薇享受二人世界，有心讓她晚些回去，她自然不會掃他的興，只是怎麼好意思讓阿勝下不了班。她心一橫，便說︰「我今晚想住這里。」
阿勝聲音高了一個八度︰「江先生沒有說。」
明藍嘆了口氣，拿出手機撥了江淮的電話。
接電話的竟是時薇。明藍听到手機那頭的女聲，足足愣了兩秒後說︰「時薇，麻煩電話給江淮。」
「哦，黎叔在幫他洗澡。什麼事？」
「也沒什麼，我就是想和他說一聲，我今晚會住在會安，一會兒我就讓阿勝回去，你們要用車也方便一點。」
時薇沉默了片刻︰「我還是讓江淮自己听一下吧，你自己跟他說……」
「不用了，」明藍苦笑了一下，「和你說也是一樣的。你替我轉達吧。——也不是多大的事。」
「……好吧，你自己小心。」時薇說。
明藍沖著阿勝晃了晃手機︰「ok」
阿勝模模後腦勺，憨厚地笑了笑，與明藍道別發動了車子。
明藍從包里拿出時薇轉交給她的信封。這個信封她認得，是下周酒店開幕晚宴的請柬。請柬上有一串地址和名字。明藍沒有問時薇究竟江淮讓她找的人是誰，江淮讓她做的事，她向來都不問緣由，只管執行。
從停車場出來，明藍走了一段路，遇到幾個把車停靠在路邊的三輪車夫，便把地址給其中一個看，想順便問問怎麼去。誰知架不住車夫殷勤地拉生意，考慮之後，她覺得若能因此早點辦完江淮交托的事、把帖子送到也挺好，也就同意坐車了。
這種名叫xichlo的三輪車仿佛成了越南的一張名片。其最大的特色是乘客的座椅在前，車夫在後面蹬車。據說這還是源于法國殖民者的發明。這樣的設計可以避免車夫身上的汗臭味被風一吹燻到後座的乘客，又使得乘客在沿途觀景中視線不受到阻礙。
明藍早些年從書上見過這種三輪車的介紹，當時她就心想，這世上的人最擅長做也最樂于做的事之一，一定包括把自己的同類劃分「三六九等」，古往今來，人類對于這件事總是樂此不疲，所思之細，簡直匪夷所思。
當年她拿著那本從圖書館借來的旅游畫冊，把這段關于越南三輪車的介紹和圖片指給江淮看的時候，一時嘴順便把自己的想法說了出來。江淮听了以後，用一種很平靜的口吻說︰「明藍，人喜歡這麼做，大概也是因為人本身能真正左右的事太少了，所以才會在有限的事上逞能耐。人的際遇總是不平等的，能平等的只有人格；又或者，我們應該這樣說︰人的際遇雖然不平等，但是人格總是平等的。——無論境遇如何，你要記著這一點。」
明藍抱著書坐在他的輪椅前，忽然意識到了自己的身份，這讓她尷尬，兩只手慌亂地合上書，有些無奈地笑了笑。
她永遠不會忘記江淮當時的樣子。他顫巍巍地抬起不能舉得太高的右手，虛虛地托了托她的下巴，很認真地看著她說︰「我知道你在想什麼，不過你想的哪算什麼大不了的事？你看，我是個四肢癱瘓的人，連自己的肢體都不能自由支配，難道我和你的人格就不平等了麼？要是連人格都不能平等，我又該依靠什麼力量才能活下去？」
明藍知道他這是在故意貶低自己，避免她想起自己寄人籬下的身份。他想告訴她，她與他之間，在人格上是完全平等的。至于際遇，他們各自被命運撥弄，她和他比誰又比誰好多少呢？她的心又暖又痛，抱住他的膝頭痛哭。他的手掌溫柔地覆蓋在她的後腦勺上，柔軟而熾熱。
那年，她十七歲。那個時候，江淮的話不多，可待她卻是暖暖的。她覺得出那份暖，和後來的疏遠冷淡迥然不同。當然，除了她到江家的頭一年，他對她極為排斥，後來的他對她從來談不上有什麼不好。只是，也許是突然、也許是慢慢地，他離她又遠了。他依然和她說話，卻不再談心。
三輪車沿著秋盆河緩緩前行，停在了一戶越南傳統式樣的庭院前。店招牌是中文的兩個顏體字︰「垂雲」。明藍下車後付了車資，便往里走。
看得出這房子的第一進被裝修成一間茶室。純木結構的建築，雕花的飛檐向上微翹，頗有幾分古意。看得出來，這不像是今人刻意仿古的建築，倒確是有些年頭的老房子了。三面開窗，通風敞亮，其中一邊的飛檐下豎著幾根廊柱，長廊里也和屋內一樣擺上了桌椅。空氣中既有茶香、也有咖啡香，混在一起竟也極為融洽。這也不奇怪，如同越南的城市街頭常見的法式殖民風格的建築，也常與當地人自建的窄窄瘦瘦的樓房相鄰比肩，非但不覺得雜亂無章，反而別有一番韻味。
要不是有江淮交待的事在身，她還真想悠悠然地在這里喝上一杯滴漏咖啡再走。這些年，她一個人外出閑逛的時間極少。不止是因為江淮需要她的照料，潛意識里，她也在自覺或不自覺地懲罰自己。她讓自己不得閑空，不允許自己有過多可自由支配的時間。她把生活的重心，幾乎全部放在江淮的身上。要不是這幾年，江淮身邊有了時薇，她的存在對他有時反而成了一種打擾，她幾乎是與他形影不離的。
她沒有坐下來，而是直接把信封拿給一個服務生看，用英語問她她要找的人是否住在這里。服務生的英語還不錯，顯然明白了她的意思，告訴她「先生出去了」。
明藍問她，先生大概什麼時候能回來？對方答︰晚飯前通常會回來的。又說可以幫她轉交信封。明藍想也沒想便婉言謝絕了她，江淮的原話是要她親自把帖子送到，她就只能親手把東西交到對方手上。
——她不需要知道這帖子的收件人有多重要，也不需要問江淮為什麼要她這樣鄭重其事地親自送帖，她只要把事情辦好就是了。
就在明藍猶豫到底是在這家店里點杯咖啡坐一會等那個人，還是出去走一走晚點再過來的時候，那個服務生主動告訴她，先生其實就在河對面的一間鋪子里。過了橋走兩步就到了。如果她急著去，她可以在門口指給她看。到了那家店，隨便問個店里的人，就說是找「慶」的，都知道是誰。
明藍不甚感激。按著服務生手指的方向，她上了一座小橋。正趕上學生放學，不止各種膚色的游客人頭攢動，更有好些當地學生的小摩托和自行車同時過橋。並不寬闊的橋面上熙熙攘攘，好不熱鬧。
到了河對岸，她很容易就找到了那家店的招牌。看樣子是一個裁縫鋪，五顏六色各種質地的布匹碼得整整齊齊，門口的塑料模特身上套著兩件奧黛樣衣。店鋪里有一個店員在幫客人拿著皮尺量尺寸，一邊量，一邊給坐著的另一個店員報數字。
明藍不好意思打擾別人做生意，便在一旁候著，想等客人走了再問。既來了，她就在店里隨意地轉轉，看看各種料子。她自然沒有閑情逸致為自己定制什麼越南國服，只是忽然想起曾听人說越南的棉布不錯，輕薄細膩，正適合炎熱的氣候穿。而且會安的裁縫是出名的，倒不妨在這店里挑塊步，給江淮做套睡衣，讓他穿得更舒服些。
江淮喜歡純色的料子。明藍便跳過那些有印花的款，單在純色的面料中選。灰色的太老氣、白色的太素淨、黑色看著悶熱、挑來看去，還是藍色系的好。明藍的手指在一款薄棉布上停留，那款布的顏色像是清晨剛剛泛藍的天空。
一抬頭，明藍發現先前在店里量尺寸的客人已經走了。店員笑盈盈地走過來，用帶些軟糯口音的英語問她有什麼需要。她詢了價，又問店里除了奧黛是否也做男式睡衣，得到肯定的答復後，她把江淮的大致尺寸報給了店員，吩咐她做得略寬松些。她想，反正是睡衣，也不用太合身，舒服才是頂要緊的。
登記送貨地址的時候，鋪子盡頭一個布簾掀了起來。明藍起先也沒特別留意，直到這里面走出來一個年輕的男人，她才忍不住多看了幾眼。
那個人，穿著白色帶暗細條紋的短袖襯衣，下面是一條炭灰色的長褲，右手拿著一根短棒。掀開簾子的那一刻，那根短棒伸展開來，一頭輕輕觸到了地板上。
——那是一支盲杖。