商婉容也笑了，看著阮小⼳的神情格外慈和。
阮小⼳完成了她的任務。
另一頭，商澤謹卻早已忙碌開了。
溧陽縣趙秀才家早被嚴密監視了起來，期間那王嫂數次慌慌張張想偷著搬家，都被「眾人」軟磨硬泡留了下來。家中兩人整日惶惶不終日，終于——
從昨日開始，王嫂一睜眼，現自個兒的貼身丫鬟翠兒不見了，正要推門叫罵一聲，結果出去一瞧，院兒里的喜兒也不見了。
她白著臉出了院，轉了一圈，驚然覺，家中所有的僕役都換人了。
那些個腿腳健壯強勁的「僕役」們一如往日，向她行禮，然而她一個也叫不出名兒。
趙秀才也著急著慌跑了過來，急急道︰「你們是什麼人！何故闖入我家？」
「老爺、夫人，莫要慌張，我們是商大人派來護二位周全的。」為首的一個中年男子神情沉穩，安撫道︰「家中一應僕婢如今無事，兩日後便回到貴府。」
王嫂被這一番話繞暈了。
好好的除夕夜，多了這許多盜匪一般的人，還怎麼過！
然而她無暇細想，探听到商澤謹的身份，終于消停了下來，與趙秀才二人守在主屋中，門兒也不敢出，就這麼挨著更漏，一點一點到了天黑。
兩個青年人叩門進了來，為二人點了燭火，便守在了一邊，一動不動。
趙秀才呷了一口茶，伸手的動作有些哆嗦，一口水也抿了兩口才喝下肚。
王嫂悄聲罵道︰「不中用！」
「非是我不中用，你瞧他們，各個步履矯健，身形有力，定然不是什麼販夫走卒之輩。說不定……說不定真是強人……」他結結巴巴解釋。
王嫂卻恨恨瞪了他一眼，「他們是男人，你也是男人，怎的我當時就嫁了你這麼個窩囊廢！」
那兩個「僕役」一左一右。守在暗處牆根，嘴角不住抽搐。
兩人仍是不知為何。
三更鼓聲已過，二人困頓無比。但一來年夜飯沒吃成，夜總還要守；二來，這兩人如木頭樁子一般，一雙眼不住掃視，的慌，也教人無法安心入睡。
就這麼又等到了四更。
王嫂眼皮子都開始打架了。忽見角落處那兩人皆都震了一下，剎那間，不知從何處瞧見了抽刀時的寒光一閃。映著燭火搖曳的微光，冷冷反射在了他們臉上。
她一扯趙秀才的衣袖，捂著嘴，差點泄露了一聲尖叫。
白日那頭頭兒曾說過︰「夜間無論見到什麼、听到什麼都不能出聲響，否則人頭落地。休怪我們不留情面。」
突然間，兩處燈架上的蠟燭晃晃閃動了一下，滅了。
屋內瞬間一片黑暗。
似乎有一些異動傳來，在這恐怖而壓抑的漆黑中格外的明顯。
夫妻倆抱頭擠在一處，不住往榻里頭躲。
忽然，一道抽刀之聲清晰響在耳畔，似乎就在頭頂。嚇得二人再也忍不住，失聲尖叫。
屋門被「砰」地一聲破開，寒風灌入，冷透了人的心底。
接著是一陣短兵交接的聲音，越來越響，越來越多。似乎還夾雜了一兩聲哨響。
凜冽的空氣中有濃烈的鐵銹味傳來，腥得人作嘔。趙秀才「啊」了一聲，不動彈了。
王嫂氣得臉上臊，拎起他軟綿綿的身子，直想給他扔出去。這男人竟然嚇昏了！
不過她也沒好到哪里去，哆哆嗦嗦扯了棉被蓋在兩人身上，也不知有沒有用，縮在一邊，一動也不敢動。
扭打之聲過了兩三刻，終于消停了下來。
屋中蠟燭重新被點了上，眼前終于一片明亮，突如其來的刺眼，讓她抬手擋住了眼，朦朧中向外看去，正見榻邊趴著個黑衣之人，脖頸上正汩汩冒著鮮紅的液體，染紅了邊緣一片秋煙色的被褥。
她喉中咯咯作響，眼眶暴起，受不了如此驚嚇，終于也昏死了過去。
院里、屋里盡是「僕役」，那為首的在周圍繞了一圈，踢了踢橫躺在里里外外的尸體，又朝角落處一排被壓跪下來的黑衣人看了一眼，那些人的下巴都成詭異的姿勢張著，「咿咿呀呀」地著聲響，卻合不攏嘴。
他看他們把十來個黑衣人都捆得結結實實，又都將其上顎餃的毒藥揭了，看著那些人垂頭喪氣的模樣，笑道︰「早知道這碗飯不好吃，安分點不就成了！」
阮小⼳的除夕夜過得還算不錯。
李家做主的是李季，既然他了話要認下這個女兒，一家子下人們對她自然也是恭敬有加，頗有「數年不見甚是想念」的意味。李老太爺與老夫人自覺商婉華一事確有疑點，便對這孫女兒生出了一種補償的心理，這宴席上慈祥的表情比以往任一一年還充足。
商婉容麼？她也是一反常態時常給阮小⼳夾菜的。
一夜觥籌交錯，暖意融融。
初一大早，便有人來拜年。
李季這工部尚書也不是個虛名，官場上想巴結吹捧之人也多得很，除了早先兩三日就收到的一摞子拜帖，大清早持著拜帖來登門造訪的也多得很。
故此，他起了個大早，先用了一個時辰的時間去應付來客，再便匆匆去了宰相大人府上，拜年。
柳兒也特地來尋了阮小⼳。
她昨兒個晚上在席上便是憂心忡忡，此時終于道︰「姑娘，我看那容夫人的態度，是奇怪的很！」
阮小⼳正披了被子起身，打著哈欠道︰「怎麼奇怪了？」
「往常她見著你，哪次不是要吃了你的模樣？怎的昨兒個一反常態，又是夾菜又是關心的，我身上雞皮疙瘩都要起來了！」柳兒道。
她笑了笑，在柳兒的伺候下穿了衣，坐到妝鏡前，讓她給自己梳，卻是一臉安閑的神情，沒有回答。
不大一會。外頭珍珠便道︰「姑娘，商家派人來拜年了，說要請姑娘前去。」
「差的誰來？」
「商二少爺。」
「我知道了，」她應了一聲。「稍後便去。」
待她到了前廳後，商澤謹正在那處悠然等候，旁邊還坐著商婉容，兩人正閑聊著。
「玲瓏，你起身了？」商婉容見了她，招招手，示意她過來坐，「你二哥正說到你，說有件事要與你商談。」
商澤謹道︰「還有太爺、老夫人、姑父。」
商婉容道︰「如此莊重，莫不又是你那斷案刑獄之事？」
「正是。」他道。
她斂了一些笑。道︰「今日年初一，說這些不吉利的話作甚？你拜完年，便回了家吧，家中之事，也不不理。」
商澤謹定定看了她一眼。「佷兒說過了這一件便走。」
商婉容沒再說，神色卻安定的很，有種奇異的祥和，似乎她對即將要生的事——已知曉了一般。
老太爺、老夫人也俱來了，坐在上首，看小輩們一一行了大禮，笑得合不攏嘴。吩咐婢女將銀盤子上的壓歲錢都分了去。
老夫人左右望了望，道︰「怎的不見臻哥兒？」
臻哥兒便是商婉容所生之子，如今年才十二歲。
「臻哥兒在院兒里玩呢，本想來給爹娘請安的，只是……」商婉容露了個歉意的笑，看向商澤謹。「我這佷兒說，今日除了拜年，還有件事與爹娘相商，因此便沒帶臻哥兒來。」
她這麼一說，二老便明白了一半。
又是斷獄之事！
這商家二郎什麼都好。就是滿腦子的斷案審案，連口氣兒也不喘，還不讓人歇一歇，年初一的上親家家中說什麼說！
然而又一想，難不成是與李家有關的？
自然而然便想到了昨日阮小⼳翻起的舊案。
老夫人也不笑了，正色道︰「澤謹啊，你想說甚，如今便說來吧。」
「老夫人，澤謹正等姑父回來。」他道。
于是幾人又苦苦等了李季歸家。
他回來時，日頭都已經過了一半了。
好容易人全了，李季很是不解，「澤謹，你這是何意？」
商澤謹道︰「前些日子，佷兒去查探了大姑母一事，現了一些疑點，今日正要與眾位細說。」
「細說！？」他有些不耐，「這就不勞煩了，一來這是我家事；二來，玲瓏昨日里已與我細說了！」
「只是今日，我仍有話說。」他道。
阮小⼳也離了位子，與他並肩站在一處，道︰「請祖父、祖母、爹爹莫要怪玲瓏多事，此案是我與二哥一同查探的。」
老夫人面色一惱，「玲瓏！你有失體統！」
「一切都只為我娘親伸冤而為，還望祖母諒解。」她一字一句道︰「待孫女說出實情，進不進李家族譜，仍有祖父祖母斷決！」
李季急道︰「你昨日不已都說了麼！今日還來敗甚興！」
阮小⼳道︰「昨日說的是昨日之事，但今日又有新的進展。父親大人，您還想听麼？」
商婉容端坐一旁，眼中有狐疑與一抹強自鎮定。
老太爺嘆了口氣，揮揮手，「季兒，坐到一邊，听她道來。」
李季不情不願退了開來。
阮小⼳笑了笑，道︰「昨日，我將此案說了一半，但仍不知道誰是真凶。但今日我已知曉了。」
說罷，她看了旁邊商澤謹一眼。
他點點頭，著旁邊小廝將外頭人叫進來。
外邊進來了好些個人，一人押著一個，被捆綁的俱是一色兒的黑衣，垂頭喪氣，足有五個。
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