馬上藍衣少年正是譚陽，那天晚上，宮裝少婦將他一個人扔在湖心島以後，幸虧他水性極佳，沒動用碧竹飛舟就直接泅渡回到了岸邊，然後冒雨跑到了附近一個小鎮上，找了一家小客棧痛痛快快睡了一大覺。////
第二天，吃飽睡足之後，又去鎮上的車馬行花高價買了一匹好馬，就行色匆匆地踏上了返家的歸程。
譚陽是在地處山區的流花村長大的，以前從來沒騎過馬，所以剛上路時東倒西歪鬧了不少笑話，但他畢竟已是煉體第七層境界，身手矯健程度非常人可比，僅僅跑了幾里路，便已掌握了騎馬的訣竅而駕輕就熟了。
遠遠地看到威遠鏢局的人，譚陽詫異之余，又頗有幾分感動，他心里其實並沒指望，威遠鏢局的人真的會等自己。
一番寒暄過後，熊威遠赦然解釋道︰「羅兄弟，不是老哥我食言，我們已經等過你一天一夜……」
譚陽連忙道︰「熊總鏢頭太客氣了，勞煩這麼多人等我一個，實在是愧不敢當。」
「羅哥哥，那天我們走後到底發生了什麼事情？那個仙子可曾為難你了嗎？」熊鶯兒著急地好奇道。
「呵呵，能有什麼事情？」譚陽笑道，「她只不過問了我幾件事情，就放我離開了，後來又是地震又是下雨，我也就沒敢再上路，所以耽擱了行程。」
熊威遠闖蕩江湖多年，自然對譚陽的話半信半疑，不過事不關己，也就不再多問，招呼著鏢局車隊繼續趕路。
日出日落，跋山涉水，風餐露宿，轉眼半個多月過去了。
這半個多月里，威遠鏢局的車隊幾乎一路順風，雖然途中也遭遇了幾場小規模襲擾，但熊威遠憑著鐵掌震八方的本事和威名，或戰或談，都有驚無險地安然化解了。
因為身邊總是有人，譚陽在這些日子里干脆放棄了修煉，大部分時間都坐在中間馬車的蓬廂里，和熊鶯兒談笑風生，等到官道上來往車輛和行人稀少時，就出來騎馬透透氣，倒也過得輕松快樂。
譚陽天性隨和，半個多月相處下來，不但和熊鶯兒玩成了好朋友，和熊威遠及威遠鏢局的眾人也漸漸相熟了，可謂其樂融融。
這一日到了晚間，車隊錯過了宿頭，又在官道旁的野地里駐扎露宿。
吃過晚飯，眾人圍座在篝火旁談天說地，熊威遠道︰「羅兄弟，明日過了牯牛嶺再走不多遠，就是盤龍山地面了，天下無不散的宴席，你這趟活鏢老哥我算是完活了。」
鏢局一眾人等和譚陽處得都不錯，七嘴八舌地紛紛和譚陽開著玩笑，說些離別的話。
譚陽笑呵呵地敷衍著，心里油然生出幾分不舍，經過幾番思忖，突然開口道︰「熊總鏢頭，你們大家伙對在下著實不錯，眼看分手在即，可是有件事憋在我心里很久了，不知當不當說？」
「羅兄弟跟我們還客套啥，什麼事盡管說。」熊威遠奇道。
「你們這趟鏢走得有點蹊蹺，憑總鏢頭的江湖閱歷，難道沒有察覺出半點異常嗎？」譚陽委婉地提醒道。
熊威遠沉吟片刻，道︰「威遠鏢局人手單薄，以前接的都是些小鏢，勉強糊口而已。唯獨這次，通過沂水城一位老友介紹接了這趟大鏢，貨物保價十萬兩，光鏢銀就足足有兩千兩，其他並無任何異常啊！」
「在下說的蹊蹺之處正是在這里，誰會萬里迢迢雇人運送一批燒火的木柴，而且還付出兩千兩銀子的報酬呢？」
譚陽此言一出，現場眾人立刻安靜下來，鴉雀無聲，只有中間的那一堆熊熊篝火，時而炸出一兩聲 里啪啦的燃爆聲。
「木柴？這怎麼可能？」熊鶯兒不由自主地驚呼道，「羅哥哥，這玩笑可開不得。」
熊威遠也大驚失色道︰「這絕無可能，所有貨物起運前都有貨主派人打過封條，連我都不知道里面裝的什麼，羅兄弟你又怎麼會知道？」
在眾人嘰嘰喳喳的議論聲中，譚陽正色道︰「在下哪敢拿這種事開玩笑？五輛馬車，除了中間那輛載著大家伙兒的行李和日常用品，其他四輛馬車上總共裝了四十三個箱子，里面全是普普通通的木柴！至于我是怎麼知道的並不重要，信與不信，也全在你們了。」
譚陽的外放神識雖然還算不上強大，但探進普普通通的木箱子，還是綽綽有余的。他本來抱著多一事不如少一事的心思，不願插手此事，可熊家父女及鏢局眾人對自己的確不錯，考慮再三，他還是在分手之前忍不住提了出來。
熊威遠和眾人都半信半疑地面面相覷，一時間都有點手足無措，其中一位中年鏢師道︰「我不管你們怎麼想，反正我是相信這位羅公子。總鏢頭，如果羅公子所言是實，這趟鏢肯定就藏著一個大陰謀，總鏢頭可要三思啊！」
「還三思啥？」一位青年趟子手急道，「咱們打開箱子瞧上一瞧，不就一切真相大白了嗎？」
「胡說八道！箱子打開，封條必破，咱們還怎麼跟人家交鏢？」另一位四十多歲的黑衣鏢師道。
「這趟鏢保價十萬兩，事關咱們威遠鏢局和大家伙兒的身家性命，不查個水落石出，恐怕大家伙兒今夜誰也甭想睡個踏實覺！」那位中年鏢師道。
在眾人你一言我一語的爭論聲中，熊威遠一拍膝蓋，吩咐道︰「都別說了，去，隨便找一輛馬車，將壓在最低下的箱子抬過來一個！」
沒過多長時間，兩位趟子手就將一個木箱子抬到了篝火旁，箱子大約四尺見方，封得嚴嚴實實，上面交叉貼有兩條寫著年月日的黃色紙質封條。
「鶯兒，你的手最巧，你來打開箱子。」熊威遠粗中有細，仔細交待道，「盡量別將封條破壞得太厲害，將來交鏢時如果被他們發現，咱們就說封條是路上顛簸所破，或許也可以蒙混過關。」
沒一個人說話，除了譚陽，眾人都屏住呼吸，瞪大雙眼眨也不眨，緊緊盯著熊鶯兒小心翼翼的一舉一動，現場氣氛頓時緊張起來。
熊鶯兒畢竟練過武功，比一般女孩子手勁大，盡管心里也緊張，但下手很穩。
吱呀一聲，箱子蓋被打開了，覆蓋在最上面的一層黃色綢緞，也被熊鶯兒掀了開來，一眼之下，所有人包括熊威遠都目瞪口呆……
「木柴！還真是燒火的木柴！」
「我沒看錯吧？這是怎麼回事？」
「快，翻翻看，也許木柴下面藏有別的東西呢？」
……
還沒等熊威遠吩咐，有幾個手快的鏢師和趟子手就動起了手，七手八腳將箱子里的木柴全部拿了出來，那個四十多歲的黑衣鏢師，甚至將箱體也仔細檢查了一遍。
除了木柴還是木柴，別無他物！
一時間，除了譚陽，所有人都愣住了……
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片刻之後，眾人方才回過神來，一個個都不由自主地將目光陸續投到了譚陽身上，仿佛將揭開謎團的希望，都寄托在了眼前這個十五歲的少年身上。
譚陽無奈地笑道︰「拜托各位，不要這麼看著在下好不好？在下只知道箱子里裝著木柴，其他東西可是一無所知啊！」
「羅哥哥，鶯兒不知道你是如何得知箱子里的秘密的，也不想追問。」熊鶯兒柔聲道，「不過通過這些日子以來的交談，我知道羅哥哥見識非凡，你就幫著我爹分析一下，這到底是怎麼回事，就算鶯兒求你了，好不好？」
熊威遠苦笑道︰「自威遠鏢局成立以來，這種怪鏢我還是第一次接到，實在猜不透這里面有何蹊蹺，還請羅兄弟指點迷津了。」
「不敢，不敢。」譚陽連忙道，「不過俗話說當局者迷，旁觀者清，我就說上一些自己的想法，對與不對，供你們做一下參考吧！首先第一點，自從貨主將貨物打好封條交給你們後，這些箱子有沒有可能被人做了手腳掉過包？」
「絕無可能，這批貨從來沒離開過我們的眼皮子底下。」
「好！這就說明，問題肯定出在貨主身上！」譚陽肯定地道，「其實好多事情看上去迷霧重重，但只要你能抓到幾個關鍵點，將這些點拎出來一捋，事情真相自然水落石出。現在事情的第一點，咱們已經拎出來了，下面是第二點，貨主這麼做的動機……」
熊鶯兒呆呆地盯著侃侃而談的譚陽，眼楮里已是繁星滿天；鏢局其他人也在凝神靜听，生怕漏掉一個字，每個人心里都不由地暗自贊嘆，這羅公子雖然僅僅只有十五歲，可這番言談舉止，實在像極了說書先生嘴里那些經天緯地的智囊軍師。
「貨主這麼做的動機無非有三個可能性，一是惡作劇；二是幫你；三是害你。」譚陽邊想邊道，「首先，咱們先來分析第一個可能性，如果是惡作劇，貨主不太可能保價十萬兩，而且還要送到萬里之外的靖海城，所以這個可能性微乎其微，基本可以排除。」
熊威遠和眾人都頻頻點頭表示贊同，如果真有人如此惡作劇，那他腦子里進的就不是水，而是尿了。
「第二個可能性，就是貨主想幫你，這位貨主有可能是你的至親摯友或曾受過你的大恩，直接送錢上門不太合適或怕遭拒絕，就想了這麼個法子來變相送錢，熊總鏢頭仔細想一想，可有類似之人？」
熊威遠想都沒想就搖了搖頭，苦笑道︰「絕無可能，如果老熊真認識這麼一位貴人，還用得著開這刀頭舌忝血的小鏢局嗎？」
「那就只剩下第三種可能性了，這位貨主是想害你。」譚陽嘆了口氣，幽幽道。
熊鶯兒只覺得渾身發冷，周身上下頓時起了一層雞皮疙瘩，熊威遠和其他眾人也倒抽一口涼氣，每個人都仿佛嗅到了一絲大禍臨頭的危險氣息。
「想出這種法子害人的動機，又可以分為兩種可能性。」譚陽繼續道，「第一種可能性，就是對方和你有深仇大恨……」
說到這里，譚陽突然伸出右手食指，比在了嘴上，示意眾人噤聲，並盡量放低聲音悄悄道︰「噓……有人！」
夜色濃濃，篝火飄搖，熊鶯兒嚇得渾身一哆嗦，險些叫出聲來，連忙伸手捂住了自己的嘴……
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