「噓……有人！」
夜色濃濃，篝火飄搖，熊鶯兒嚇得渾身一哆嗦，險些叫出聲來，連忙伸手捂住了自己的嘴……
熊威遠和眾鏢師及趟子手們都身經百戰，立馬意識到發生了什麼，一個個立刻全身戒備，如臨大敵。////
眾人此時露營的地方，是官道旁一處土嶺之旁，土嶺左邊是一片稀疏的荒林，右邊及後邊全是一人多高的青紗帳，密密麻麻，一望無邊。
譚陽一手指熊威遠，一手指那位黑衣鏢師，朝著土嶺兩側做了一個包抄的手勢，低聲道︰「抓活口！」
熊威遠和黑衣鏢師心領神會地各自拿出武器，分別帶著兩三個人，貓著腰分頭行動，朝著土嶺之後迅速包抄而去。
黑衣鏢師這邊迂回距離短，最先沖到了土嶺之後，「真的有人！站住……」
話音未落，只听叮的一聲金鐵交鳴聲，接著就傳來了黑衣鏢師的一聲慘叫，幾乎與此同時，一聲人的長笑聲中，一個黑影拔地而起，腳尖飛速點在一棵棵高粱尖上，整個人如一只大鳥般從青紗帳的綠海面上掠過，飛速逃進了夜色之中……
熊威遠等鏢局眾人驚怒交加，一邊高聲喝罵，一邊紛紛沖進了青紗帳，朝著神秘黑影逃竄的方向追去。
「熊總鏢頭，算了吧！你們追不上的。」譚陽無奈地勸阻道，就憑神秘黑影那一手登萍渡水的輕功，估計熊威遠和鏢局眾人無一人能及得上。
片刻後，熊威遠率人罵罵咧咧地回來了，黑衣鏢師捂著左臂，右手拿著半截斷刀，邊走邊顫聲道︰「區區一粒鐵蒺藜，竟然能射斷我的百鍛雁翎刀！總鏢頭，看來這次麻煩大了。」
熊威遠陰著臉一言不發，一**坐到了篝火旁，滿臉都是掩飾不住的憂心忡忡，其余人也只是面面相覷不敢說話，每個人心里仿佛都壓上了一塊大石頭，現場氣氛壓抑得令人窒息。
熊鶯兒默默地從車里拿出了創傷藥，替黑衣鏢師療傷，幸虧那粒鐵蒺藜射斷雁翎刀後勁力大減，黑衣鏢師的左臂總算保住了。
鐵蒺藜被血淋淋地從黑衣鏢師的左臂里取了出來，譚陽拿了過來，仔細查看了一下，鐵蒺藜上沾的血是鮮紅顏色，這就說明鐵蒺藜並未淬毒。
良久，熊威遠才仿佛想起了什麼，打破沉默道︰「羅兄弟，你一定不是普通的讀書人！從這里到土嶺之後，足足有四五十丈遠，連老哥我都絲毫沒有察覺到有人偷窺，羅兄弟你……」
「熊總鏢頭，有些事情知道太多對你未見得有好處，你只要知道一點就可以了，在下始終是站在你們這邊的。////」譚陽輕描淡寫道，「所以，總鏢頭就別把心思浪費在我身上了，還是好好琢磨一下，如何應對眼下的危局吧！」
從一開始，熊威遠和鏢局眾人只是將譚陽當成了一個手無縛雞之力的文弱書生，誰也沒將他放在心上。但從野湖之畔一系列的異事發生，再到這個十五六歲的少年識破箱中之秘，再到剛才識破神秘黑影，這一連串的驚奇接踵而來，眼前這個文弱少年在他們心中的地位直線上升，甚至已隱隱超過了他們一向視為主心骨的總鏢頭。
「是是是，羅兄弟說得對。」熊威遠連忙點頭道，「剛才羅兄弟說到哪兒了？請繼續往下說，老哥我洗耳恭听。」
「剛才說到對方害你的動機，也分兩種可能性。」譚陽接著原來的話題繼續道，「第一種可能性，就是對方和你有深仇大恨才設下這個陰謀，總鏢頭想一想，有沒有值得懷疑的仇人？」
熊威遠沉思片刻，搖頭道︰「沒有，開鏢局這個行當，說白了是靠黑白兩道的朋友借道謀生，最講究和氣生財，如果每次走鏢都要打打殺殺，我老熊就是渾身是鐵，又能打幾顆釘？所以我平生行事一向以義氣為重，絕沒有和誰結下過什麼深仇大恨。」
「好，那就只剩下第二種可能性了。」譚陽道，「就是你手里一定有什麼東西值得對方覬覦，才會大費周折設下此局，十萬兩保價銀，恐怕足以讓威遠鏢局破產甚至傾家蕩產了，然後對方以此為要挾，脅迫你……」
「是林家搗鬼！」
「是林岩！」
譚陽的話還沒說完，熊家父女就異口同聲地打斷道！
鏢局眾人也紛紛激動起來，交頭接耳議論紛紛，似乎都對熊家父女的看法表示贊同，那位受傷的黑衣鏢師道︰「這似乎不太可能吧？我知道林家和咱們威遠鏢局一直不和，可這趟鏢是隔壁茶館的李老板介紹來的，並非林家所托啊！」
「李老板一向愛貪小便宜，開茶館開得見人說人話，見鬼說鬼話，一點兒譜都不靠。」熊鶯兒冷笑道。
看著譚陽疑惑的樣子，熊威遠連忙解釋道︰「我們說的林家是沂水城首富，有錢有勢，按理說和我們小小的威遠鏢局邊都不沾。不過，羅兄弟也到我鏢局看過了，雖然沒什麼拿得出手的東西，可是我們那個鏢局大院卻佔地不小，而且又是位于沂水城寸土寸金的繁華之地，所以林家多年前就對這塊地垂涎不已，各種伎倆層出不窮，可是老子我就是軟硬不吃，這是我列祖列宗留下唯一的祖業產，豈能敗在我的手里？」
「這還不算，最近這幾年，鶯兒漸漸長大成人，不知怎麼就被林家那個叫林岩的**少爺糾纏上了，三番五次上門提親，非要娶鶯兒做他的第七房小妾……」
「爹！別說了！」熊鶯兒跺著腳嬌嗔道，「別將我和那個公子相提並論，免得污了我的耳朵。」
「好，不提這個小畜生了。」熊威遠道，「林家是有陷害我的動機，可是這趟鏢卻並非林家所托，即使他們想托我走鏢，我威遠鏢局餓死也不可能接他林家的鏢。這趟鏢是鏢局隔壁茶館的李老板介紹來的，貨主派來的人我也見過了，他自稱這批貨屬于一個叫問仙樓的大商盟，要從沂水城運到嵐州靖海城，听上去應該和林家並無瓜葛。」
「我就說嘛！」黑衣鏢師道，「何況茶館的李老板和總鏢頭您一向稱兄道弟，他怎麼會害咱們威遠鏢局？」
譚陽一言不發，站在一旁暗自沉吟，似乎也被這復雜的局面繞暈了。
熊威遠畢竟在驚濤駭浪的江湖上歷練過多年，很快便拿定了主意，轉頭沖黑衣鏢師道︰「不管怎樣，這件事事關威遠鏢局的生死存亡，我們絕不能掉以輕心！這樣吧，宋鏢師你有傷在身，不便再跟我勞累奔波，天一亮你就動身返回沂水城，找到李老板，通過他再找一下貨主，將此事查他個水落石出！」
姓宋的黑衣鏢師搖搖頭道︰「總鏢頭，我不走。不是我自我吹噓，要論武功，威遠鏢局除了您，剩下的兄弟們里恐怕還是以我最高，在這種關鍵時刻，我怎麼能臨陣逃月兌。我在威遠鏢局干了快二十年了，為了咱們鏢局我就是死也心甘情願，何況這點區區小傷！總鏢頭，您還是派別人回去吧！」
「好！不愧是我的好兄弟！」熊威遠大為感動，環顧了一圈道，「你們誰願意回沂水城，自己報上名來吧！」
「誰愛回去誰回，反正我死活都要和總鏢頭在一起！」
「我也不回去！」
「總鏢頭，千萬別派我，我這人最怕一個人走道。」
……
一眾鏢師和趟子手們，被宋鏢師的話鼓舞得熱血沸騰，竟然沒有一個人願意回沂水城。
這時，譚陽終于開口了︰「其實，貨主到底是問仙樓還是林家並不重要，反正無論是誰，都是居心叵測。現在最重要的是，威遠鏢局接下來應該怎麼辦。」
「爹，我倒有個主意。」熊鶯兒插嘴道，「你也不用派人回去了，咱們一起打道回府，直接拉著貨去找貨主，當他面打開箱子封條，看他怎麼說！」
熊威遠眼前一亮，拍手道︰「好主意！」
鏢局其他人也紛紛贊同，只有那位宋鏢師反對道︰「總鏢頭，你可要三思啊！咱們鏢局這一行里，自古以來就沒有退鏢這一說，如果咱們真的破了這個先例，那威遠鏢局可就毀于一旦了，以後誰還敢找咱們走鏢？退一萬步講，即使咱們找上門去，人家完全可以說，我們要送的就是木柴，沒有一條王法規定，不可以花兩千兩鏢銀遠送木柴，到時候咱們咋說？」
熊威遠和眾人都愣住了，宋鏢師說的的確有理，別說是木柴，人家就是花兩千兩鏢銀托運幾車垃圾，天王老子也管不著啊！
譚陽嘆道︰「宋鏢師所言有理，連鶯兒都能想到的法子，對方設局之人怎麼可能想不到？當初總鏢頭可以不接這趟鏢，但當你簽下了鏢書後，就等于已經把後路堵死了。宋鏢師說的那種情況還是輕的，萬一到時候對方反咬一口，說你們將十萬兩的貨物掉包成了爛木柴，你們就是有口也說不清了。」
「不可能！」熊鶯兒反駁道，「這些箱子上的封條，可是他們親手封上的！」
「證據呢？你有什麼證據說封條是人家封的？」譚陽笑道，「傻鶯兒，你仔細瞧一瞧那些封條，上面只寫明了年月日，沒有落款也沒有任何其他特征，這一點，人家設局時早就想到了。」
「這……」熊威遠只覺得一股涼氣從腳涼到了頭頂，不禁顫聲道︰「這兔崽子也太毒了，這簡直是將老熊和威遠鏢局往死路上逼啊！」
熊鶯兒和鏢局眾人們一個個面面相覷，心里都在打鼓，進又進不得，退又退不得，難道真的走投無路了嗎？
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