熊威遠大驚道︰「羅兄弟，這可萬萬使不得！你的大恩大德，我們大家伙兒已經無以為報，如果再拿了你的錢，那我們大家伙兒還有臉做人嗎？」
鏢局眾人也紛紛拒絕，無功不受祿，今日牯牛嶺一戰幾乎是羅公子一人之力，自己基本沒插手，怎麼能反過來要人家的錢？
譚陽認真道︰「總鏢頭，經此一役，沂水城你們肯定是呆不下去了，這五萬兩銀子分給大伙兒做安家費，在此我還要鄭重提醒各位，今日之事最好爛到肚子里，對任何人都萬萬不要再提起。另外，鶯兒妹子已長大成人，其余一萬八千兩，是做哥哥的送給她的嫁妝。」
熊鶯兒臉一紅，嗔道︰「哥的好意我心領了，但這錢我絕不要。」
「羅兄弟，你盡管放心，今日之事和大伙兒性命攸關，無論你給不給錢，我們自己也不敢透露一絲一毫。」熊威遠閱歷豐富，仿佛猜到了幾分羅公子的擔心，「我知道沂水城是肯定不能久呆了，這次回去我就解散威遠鏢局，賣掉鏢局大院，自然有錢讓大伙兒各奔他鄉。至于羅兄弟的錢，你就是說破大天，我們也一分不能要。」
接下來，經過幾番推來推去，最後在譚陽的堅決要求之下，熊威遠才勉強收了他兩萬八千兩的銀票。鏢局眾人本來就對羅公子感激涕零，這一來，自然是更加感恩戴德了，這樣一筆巨款，即使整個威遠鏢局拼死拼活，也不知道得拚上多少年才能掙得到啊！
譚陽收好銀票，心里樂開了花，九萬兩，不用流汗，不必流血，整整九萬兩雪花銀，就嘩啦嘩啦淌進了腰包，風吹著楊柳唰啦啦啦，小河里水流嘩啦啦啦……
誰說天上不會掉餡餅？那是他沒有一個叫天佑的好名字。
「羅兄弟，接下來我們該怎麼辦？」熊威遠道，現在他對眼前這個十五六歲的少年已是口服心服。
「當初你們接鏢時，林岩可曾交代過如何交鏢？」譚陽道。
「有，不過他沒有指定具體的交鏢地點和聯系人。」熊威遠道，「他只是說到了嵐洲郡靖海城，自然會有人主動找我們。」
「那就是根本沒有接鏢人。」譚陽沉吟道，「林岩的原計劃本來就是中途劫鏢，根本沒料到你們會真的抵達靖海城。不過，沂水城知道威遠鏢局行鏢的人估計不少，為了掩人耳目，你們還是要去一趟靖海城再返回，這樣，任林家再有多大神通，也查不出這其中蹊蹺。」
「好主意！一切就听羅兄弟的。」熊威遠欣然從命道，「伙計們，上馬，開拔！」
「且慢！」譚陽笑道，「留下幾個人，放上一把火，今日咱們要火燒牯牛嶺。」
「放火？」熊威遠遲疑道。
譚陽肯定道︰「當然，殺人放火，既然咱們已經殺了人，自然要放火！」
熊威遠恍然大悟，眼前的山坡上雜草叢生，一把火燒起來，所有證據痕跡，也將隨著林岩和他的手下們灰飛煙滅，化為烏有，「好！你們誰願意留下來放這把火？」
鏢局眾人特別是那些年輕人，爭先恐後地嚷了起來，這麼有趣的事情，誰願意放過？
半柱香功夫後，鏢局車隊翻過了牯牛嶺不久，身後便騰起了滾滾濃煙，一場山林大火熊熊燃燒起來。
「伙計們，快跑！」熊威遠甩起馬鞭狠狠抽了一記，哈哈大笑道，「跑慢了，咱們大家伙可就真的要玩火**了！」
等鏢局車隊剛剛下到牯牛嶺山腳，熊熊大火已蔓延到了山嶺的這一側，濃煙彌漫，火光沖天，幾乎遮蔽了半個天空……
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青州郡內，寬闊的官道上。
兩天後的中午時分，譚陽隨著威遠鏢局車隊，已經來到了盤龍山地面上，眼前是一個交叉路口，沿著右側的鄉間小路往北走，大半天工夫，就可以回到譚陽朝思夢想的流花村了。
只是山路難行不易騎馬，所以譚陽將自己買來的馬也干脆留了下來，準備步行回家。
分手的時候終于到了，熊威遠和鏢局眾人依依不舍，道別的話翻來覆去說了無數遍；而熊鶯兒則眼圈紅紅的，反而一句話也不說了。
臨走，譚陽將熊威遠叫到一旁，低聲道︰「總鏢頭，將來離開沂水城後，你可有妥當的去處？」
熊威遠嘆了口氣道︰「沒有，只能是走一步看一步了，天大地大，總該有我老熊安身的一席之地吧！」
「如果是這樣……」譚陽突然轉變話題道，「總鏢頭，鶯兒已經長大了，以前有沒有許配過人家？」
「沒有。」熊威遠意味深長地看著譚陽，欣喜道，「怎麼？羅兄弟如果不嫌棄，我絕沒意見，你現在就可以帶鶯兒一起回家……」
「不不不，總鏢頭誤會了。」譚陽紅著臉搖手道，「不瞞總鏢頭說，不是我不喜歡鶯兒，而是我現在麻煩纏身，日後不但漂泊不定，還會時時有危險，怎能讓鶯兒跟著我過這種擔驚受怕的日子？」
熊威遠失望道︰「那羅兄弟是什麼意思，盡管直說便是。」
譚陽思忖片刻，方道︰「總鏢頭，我有一個過命的兄弟姓沈，人品沒得說，家境也富裕，只是臉上稍微有幾個麻點，如果鶯兒不嫌棄……」
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大楚王朝東土界。青州郡內。盤龍山南麓山腳下。
流花村外，東南角的流花河邊。
一片繁茂碧綠的蘆葦蕩，一座孤零零的農家小院。
竹籬。柴扉。茅草屋。
已是入夜時分，不遠處的小山村燈火點點，不時響起幾聲鵝叫狗吠，儼然一派世外桃源的平淡與溫馨。
茅草屋的窗戶里，也透出了昏黃的燈光，讓整個農家小院顯得既安詳又溫暖。
屋里，青燈如豆。
譚秋山側身坐在床邊，手里端著藥碗，正在一勺一勺地給病榻上的妻子喂藥。
突然，吱呀一聲，小院的柴扉被人推開了。
「陽仔！」妻子驚喜道，「秋山，快出去看看，是陽仔回來了嗎？」
譚秋山無奈地搖了搖頭，笑道︰「老婆子你真是老糊涂了，就是想孩子也不帶你這樣的。自從孩子走後，每次有人推門，你就說孩子回來了，這都多少次了？我再跟你說一遍，陽仔去的地方很遠很遠，一時半會兒回不來。這肯定是有人來咱們家求醫問藥，不會是陽仔的。」
說完，譚秋山轉頭沖著門外喊道︰「誰來了？快快請進。」
話音剛落，隨著一陣急促的跑步聲，門簾一掀，一個身背包裹的藍衣少年跑了進來，噗通一聲雙膝跪在床前，語帶哽咽地喊道︰「爹！娘！」
譚秋山夫妻大吃一驚，一時間都沒反應過來。
譚陽這才想了起來，為了掩人耳目，回家的路上，他就已經將繳獲來的那個人皮面具戴在了臉上。他一把將面具扯了下來，激動道︰「爹，娘，是我呀，不孝孩兒回來了！」
譚秋山的眼圈一下子濕了，妻子更是喜極而泣，語無倫次地顫聲道︰「我不是在做夢吧？真是娘的陽仔回來了？孩子啊，你可把娘想死了，過來，快過來，到娘身邊來，讓娘好好瞧上一瞧。」
驚喜來得如此突然，一家三口都沉浸在了團聚的喜悅中，簡陋樸素的小茅屋里，燈光搖曳，歡聲笑語，幸福滿滿……
譚陽童心大起，就像一個有了出息後的孩子急于在父母面前炫耀一樣，先將乾坤袋里的金銀都拿了出來，堆到了床上，「爹，娘，你們看，孩兒發財了，以後你們的好日子來了。」
母親喜出望外，顫抖著雙手模索著那堆金銀，驚喜道︰「天啊，這麼多，足足有三四百兩銀子了吧？娘這輩子還是頭一遭見到這麼多錢，我的陽仔出息了！這麼多錢，足夠我的陽仔娶上一門好親事了。」
譚秋山則先是一喜，然後卻面色一沉，急道︰「這麼多？臭小子，你是不是干了什麼壞事，否則這麼短的時間，你怎麼可能掙來這麼多錢！」
「爹，你放心，孩兒既沒偷也沒搶，這錢都是我正大光明掙來的！」譚陽微微一笑，接著神神秘秘地低聲又道，「這才哪到哪兒，我這里還有吶！」
「還有？」母親驚喜道，「還有多少？」
「一萬兩！」
譚秋山松了一口氣，搖頭笑道︰「滾犢子！才一萬兩？不是十萬兩？不長進的東西，還是改不了愛胡說八道的毛病。對了，這麼晚了還沒吃飯吧？我不听你瞎吹了，你陪你娘說會話，爹這就給你做飯去。」
「等一等，我爹就是聰明，居然一猜便中。爹，你先坐好，你腿不好，待會兒別嚇著。」譚陽笑道，「娘，我說一萬兩，我爹說十萬兩，你說十萬兩減去一萬兩是多少？」
「當然是九萬兩，娘老了，可是還沒糊涂到不識數的份上。唉，爹娘都老了，我的陽仔卻長成一個大小伙了。」母親並沒將兒子的胡說八道放在心上，只是撫模著兒子的頭，目光里滿滿全是慈愛和歡喜，連眼皮都舍不得眨一下。
譚陽這才將那厚厚一疊銀票掏了出來，舉在父母面前，笑嘻嘻地道︰「爹猜中了，娘也說準了，半點不差，這里是有足足九萬兩！」
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