(一)煤城俏老板
一行人兩輛車沿路疾駛，左邊是賀蘭山巍峨數百里的屏障，右邊是遼闊、荒涼、一望無際的戈壁沙漠，再深入就是騰格里沙漠，無盡的塞外蒼涼沖擊著人的視覺。地面不知啥時候蓋了一層薄雪，戈壁大漠的天奇怪得很，已是五月初了，居然還落了雪花。
從阿拉善開始進入烏海地界，首先就是看到零零星星的小煤礦和一臉灰塵的礦工，抱著娃的女人們臉上有著麻木和疲憊。建國後，在這里發現了儲量豐富的煤田。來自全國各地形形色色的人匯聚在這里，大興土木。備戰備荒時期，又有大批三線軍工單位扎根在此，隨著人口的增加，1976年正式成立烏海市。
小分隊穿過礦區，橫渡黃河，到達烏海市的中心地段——海勃灣。留下一個兵看守車輛和「馬面怪」，韓峰蕭燕帶著其他人找了家掛著「清真」字樣的餐館吃飯。
八十年代初，改革的春風吹遍大江兩岸，烏海這個地方已經有人開始了「個體經營」。小飯館的老板娘是個二十七八的小媳婦，長得如花似玉，看著像是南方女子。果然，老板娘一招呼，一嘴的江南軟語呢噥。
小店收拾得干干淨淨，老板娘笑顏如花，蕭燕很是滿意，一邊點了吃食等著，一邊拉了老板娘低聲私語。女人是耐不住寂寞的，這一路上雖說有韓峰、李樹林等人，但是女人有些話總是要跟同性說，哪怕她的話題僅僅是想嘮幾句閑嗑，蕭燕也不例外。
兩個女人嘰嘰喳喳，蕭燕知道了老板娘叫黃玉蓮，祖籍浙江，支邊青年，嫁給了當地在木材加工廠工作的丈夫。黃玉蓮原本在木材加工廠干些零工，改革開放的國策出台，南方人的精明得到了很好的體現。她說服那個老實巴交，三棍子揍不出個屁的丈夫，開了這間小店，在那個物質相對匱乏的年代，生意出奇的好。
黃玉蓮看著眼前水蔥似的蕭燕，也是打心眼里喜歡。這精明的女人早就看出了這一行人的與眾不同。兩輛在這城里只有市長、局長才能乘坐的吉普車，一群動作干練、明顯的受過某種訓練的的男人，甘心卻團團圍繞在這美貌的小妮子身邊……黃玉蓮動了好奇心。
吃食很快上來了，西北的民族特色菜，夠辣夠味道。幾個人吃的滿頭大汗，這當兒，打門口進來個人，吸引了韓峰的注意。
小分隊的飯吃得不早不晚，午時已過，中飯晚了，晚飯還早，正是餐廳客淡的時間。這個點一般沒什麼人來吃飯了，除非是像韓峰他們這些外地人。
小餐館的門「吱呀」一聲推開，一個三十四五的男人踱了進來。背頭、小胡子，一臉的油滑像。進門就喊「蓮妹子！」。蕭燕心里本能的的對這聲稱呼生出了厭惡，俏臉一扭。
老板娘黃玉蓮笑著從後廚迎了出來，一臉嫵媚的笑，未等說話，男人的手就扶在了老板娘的腰上。
「咋的？妹妹想哥哥了吧？！呵呵呵呵！」背頭男人看看吃飯的都是陌生人放肆的打笑著。
「呦！藍哥，看你說的，想也不該我想啊，有嫂子呢，不是？！」黃玉蓮的一擰細腰甩月兌男人的手，酸溜溜的說。
背頭男人看看吃飯的韓峰幾人，拉了黃玉蓮往後堂里走，手里拿著什麼東西晃了一下，女老板「吃吃」笑著，兩個人進了後堂。
蕭燕輕輕「呸！」了一聲，「這男人不是好東西！招惹人家老婆！」蕭燕恨恨的說。
「你怎麼知道人家不是兩口子？」韓峰瞪大了眼楮問。
蕭燕看看韓峰，臉不由得飛起兩片紅暈，一連氣的嗔問「誰家上班的這個點回來？哪個男人見了自家老婆這樣獻殷勤？你沒看那大背頭油腔滑調的！？」
兵們一愣，「哄」的笑起來，韓峰不知自己是問錯了，還是真的自己是笨蛋，在蕭燕嗔怪的目光里，趕緊低頭扒拉起碗中的米飯。