康德三十六年春，三年一次的會試即將舉行，各地的考生紛紛趕往京城。桂花看著家門前的榆錢樹已經長出了女敕芽。
「妹，」傻蛋氣喘吁吁的跑來。
「哥，怎麼了，這麼慌慌張張的。」平靜的聲音如同風平浪靜的海面，沒有波瀾。
「為什麼不去參加會試了，你的傷不是已經好了，為啥不去？」傻蛋是今天偶然听人說起的，這幾個月妹妹一直在家養傷，家里人也不知道這會試的事。
「我不去了，我……」
「你說啥，你再說一遍試試，多少年了，咱家才出了你一個舉人，這麼好的機會為何白白放棄，為啥，你說啊。」傻蛋大聲喊著，聲音里全是憤怒和不解。
「兒啊，出什麼事了，怎麼發這麼大的火。」桂花娘听見聲音趕忙跑了出來，看到院里的低著頭默默不語的閨女，和一臉生悶氣的兒子。
「娘，馬上快要會試了，桂花竟然要放棄，多少人求都求不來的機會，她竟然傻傻的放棄了。」傻蛋悶悶的聲音傳來，語氣里全是失望和委屈。
「花兒，為啥不去啊，咱柳家幾輩子人都沒出過一個舉人，為啥說不去就不去了，爹是不知道這舉人是啥，可是……」
「妹，安心的去吧，這次絕不會再出現這種事了。」二蛋溫柔的看著妹妹，經過這件事，似乎長大了不少，人也穩重了。
「爹娘，哥哥……我去，我去考試，我不會讓你們失望的。」沙啞的聲音如同風中的細雨，絲絲的流進人的心里。
「哎，哎。」桂花爹連忙點頭。
桂花躺在床上，翻來覆去的睡不著，抱著枕頭坐在床上發呆，低下頭，借著月光看到枕頭下的金牌，這是……孩子，關鍵時候這個令牌可以救你一命，想著老者的話，桂花把金牌小心的放在香囊里。
「桂姐兒，桂姐兒，」桂花轉身看著王首富他們，「真的是你，我還以眼花了。」
「好久不見。」桂花裂開嘴，見到他們真的很高興，四下看了看，沒有看到劉瑾的身影，讓桂花心中一緊。
「對了，玉蝶哥兒在客棧，咱們幾個住在一起吧，也好有個照應。」桂花點點頭，微微一笑。
「玉蝶哥兒，你看，誰來了。」劉瑾出來，看到剛剛下車的桂花，似乎想說什麼，終究只是淡淡的點點頭。
「我買了些隻果，進來吃吧。」轉身進了屋里，沒有理會桂花他們。
清麗的眼眸閃過一抹哀傷，仿佛天際劃過的流星，轉瞬而逝，快的讓人沒有看清。沒再說話，慢慢的跟在王首富他們後面進了店里。
「玉蝶哥兒，你真是厲害，這隻果真是清脆香甜，我買的就沒這麼甜過。」
劉瑾听著張蠻牛的聲音輕笑了出來，桂花看著少年俊秀的臉上露出的笑容，有些出神，不知道想起了什麼。待回過神，才發現盤子里已經沒了隻果，有些尷尬的收回手。
眼底忽然出現一個紅彤彤的隻果，桂花抬起頭，看向手的主人。
「給，吃吧。」冷漠的聲音讓桂花手一顫，差點把手中的隻果掉在地上。
「謝謝。」沒听到聲音。桂花握緊手中的隻果，一口一口的咬著，卻感覺味同爵蠟，一點滋味也沒有。
劉瑾眼神一暗，「我回屋讀書了，你們慢慢吃。」還以為再見到她可以平靜下來，可是他根本控制不了自己的心。看著臉色有些慘白的桂花，轉身去了客棧的廚房。
飄蕩的人未眠
醒在寂靜的夜半陌生旅店
誰來陪用這滿載過多記憶的疲倦
重復著思念
無聊的下雨天
今夜挫敗的心情更加明顯
怎麼會溫柔體貼換來絕望的體驗
無語也無言
化成煙模糊我的視線
失去愛生命最苦的那天
無法分辨為何無法永遠
萬般可憐只因一相情願
化成煙緩緩升起的月
有了愛生命再不必虧欠
弱水三千等到你的出現
堅信月圓伴著你等明天
……
（歌詞出自周傳雄的《弱水三千》）
天色漸漸黑了下來，桂花坐在窗沿邊，看著外面繁華的街市，心涼如水。路人紛紛止步，听著不知何處傳來的陌生曲調，空靈悲傷的歌聲中，仿佛有說不盡的委屈，讓人的心生悲意。
劉瑾端著手中的藥膳倚在門外，靜靜的听著，花兒，難道你就真的不在乎我嗎？倘若你有一絲的在意，就該明白，所謂的名聲對他而言只是虛名而已，可是她竟然為了這些放棄自己，這是他無論如何也不能原諒她的。
劉瑾抬起頭，她如此狠心絕情，自己還能怎麼辦？他真的累了，累到想放棄了。
「客官，您這是？」看著呆呆倚在門扉的劉瑾，小二忙向前詢問。
「等會，你把這個送進去，就說是客棧特意為客人準備的，明白了嗎？」將一兩銀子給了小二，「是，是，客官放心，小的絕對照您的意思去做。」劉瑾點點頭，轉身離開。
「咳咳，」桂花半夜醒來，額頭上滿是大汗，自從那些人死後，她似乎再也沒睡過一天的安穩覺，只有喝著安神藥才能睡著。為了怕影響考試，自來的路上就再也沒喝過，結果還是……
打開窗戶，雖已是春天，夜里還是有絲絲縷縷的寒意傳來，桂花打了個哆嗦，靜靜的看著孤寂的街上。