金鑾殿上，按照規定，皇帝親自封授官職。「奉天承運，皇帝詔曰︰賜新科狀元劉瑾翰林院修撰，位及六品，賜榜眼柳桂花和探花夏侯湛二人，為翰林院編修，位及正七品，欽賜。」
「臣等謝主隆恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
堂下跪著的少年依舊是風輕雲淡，眼里無波無瀾。皇帝看著底下的三個人，果真是「江山代有才人出」，如此穩重的舉止，才是為官者該有的氣質。
「啟稟聖上，微臣有事請求，還望聖上恩準。」清脆的聲音在大殿上響起，劉瑾一愣，看向桂花。
「說吧，有何事？」皇帝饒有興趣的看著這名女榜眼。
「臣懇請陛下允臣回歸故里，以報養育之恩。」桂花底下頭，臉上的表情沒人看得清。滿朝文武聞言莫不是面面相覷，這是，歷屆為官者皆以能留在京城為官為榮，這名叫柳桂花的榜眼莫不是糊涂了，竟要回鄉任職，這可是一個天上一個地下的差別啊。
「朕會好好想想，好了，退下吧。」
「有事啟奏，無事退朝」太監尖著嗓子喊著，文武百官跪拜行禮，紛紛退了出去。
「跟我來。」出了宮廷之門，沒等桂花反應過來，劉瑾猛的拉起桂花的手走開，遠離了眾人。安靜的任由劉瑾拉著，直到一處稍顯僻靜的地方才停了下來。
「為什麼要回去，你就如此不願意見到我嗎？」一雙桃花眼中有著受傷，為何，為何，他可以不去打擾她，只是靜靜的遠遠地看著她就好，只要她能好好的，就算無法和她在一起他也可以忍耐，為什麼她還要離自己遠去。
「說啊，到底為了什麼，」這或許是第二次，桂花听到劉瑾如此憤怒的聲音。
「玉蝶哥兒，兩年，給我們各自兩年的時間，好好地冷靜下好嗎？現在，我們之間有太多的問題存在，我還無法面對你。」桂花清冷的聲音響起，如這春日的雨，不寒卻涼。
「上一次，你決然轉身離開，留我一個人在雪地里，你知道我那時是什麼想法嗎？再來京城，你對我不聞不問，甚至不肯理會我，多少次我想找你說話，你總是扭頭就走，留下我獨自一人，你又知道我心里是什麼滋味嗎？」
「你說你愛我，可是我看不見你的愛，感受不到你的心意，當我墜下懸崖之時，我曾想過你，我曾期盼你能來救我，我曾祈求上蒼，只求能有人听到我的救命聲，可是沒有人，我喊得嗓子都啞了。渾身都是血，我感覺五髒六腑都在隱隱發痛，就這樣呆在崖底，听著山中的狼嚎，到最後我甚至都感覺不到自己還是活著的，你知道我是怎麼一步一步的爬上來的嗎。」
「你知道我嘴角干裂的只能喝自己流出的血，只為能保留住一份體力，只為能爬上懸崖，滿嘴全是血腥味，你知道我爬上來後，身上幾乎沒有一點好的地方，全是傷痕嗎。我幾乎夜夜做噩夢，每晚都只能靠安神藥才能入睡。」
「這些話我沒和任何人說過，不能告訴爹娘，我怕他們忍受不住打擊再痛哭流涕；不能告訴哥哥他們，我怕他們自責內疚，傷上加傷。誰也不能說，我只能自己一個人承受。那一次我想告訴你，可是我怕你傷心，也怕我滿手的鮮血會讓你恐懼，讓你覺得我是殘忍狠心之人。既然事情已經過去了，就算說再多也毫無用處，只會徒添煩惱，我這麼告訴自己，可是憋在心里好難受，但不告訴你這些，至少你不會太難過。」
「玉蝶哥兒，你真的愛我嗎，在乎我嗎？你說我狠心無情，可是你又何嘗不是如此呢？所以給我們彼此兩年的時間冷靜下吧？」
「花兒，花兒。」劉瑾什麼話也說不出口，他從來不知道她心中竟有這麼多委屈和無奈，只能緊緊抱住懷中的女子。