是阿索文，他居然沒死。在經歷了火球術，心靈震爆，與奪心魔的一場惡斗之後，他居然還活著，身體多處灼燒的厲害，奄奄一息，趴在地上，他一只手捂住胸口的創傷，那里鮮血順著傷口淌了一地。他正祈求的看著瑪塔，雙眼流露出哀求。如果瑪塔留下在這里不管的話，不一會他就被那些循著血腥而來的獵手們撕的粉碎。
瑪塔在他身旁半蹲下來，蛇首鞭上四條蛇頭伸長的舌頭在這名快要暈厥過去的戰士頸脖上游走。她的雙眼放射出怒火「是誰指使你的？」
「不！我也是受害者。懇求您，看在同是戴爾文的份上救救我！」
「你是想頑抗到底了？你為什麼恰好會晚到？是想逃避這次職責？為什麼會剛好帶著一枚心靈護符？」瑪塔用鞭子的精金末端劃開了阿索文的衣扣，一枚白色透明的心靈護符赫然掛在他的頸脖上:「或者你選擇讓我直接拷問你的靈魂」瑪塔恐嚇道，實際上她幾乎已經耗盡能力，沒有能力再釋放一個三環的心靈拷問了。
阿索文的身體瑟縮了一下，他知道瑪塔這不是恐嚇，自己的生命能不能延續下去全看接下來的回答是否能令她滿意︰「我早上從你主母臥室出發的時候躡手躡腳，努力不讓任何人發現，你知道主母不喜歡有人在清晨吵醒她。」
瑪塔沒有表示，她不確定這是阿索文拉出母親來壓制自己還是有其他用意。
「但是，為了節省時間，我沒有走樓梯，我抄了個近路，我從主母的房間直接到了議事廳，我這樣地位的男性是沒有資格接近那里，我本打算悄悄的走過，沒想到在那里看到到希爾維斯。」瑪塔的蛇首鞭一緊，阿索文幾乎被鞭子勒出了白眼，話也被打斷了。
希爾維斯是瑪塔的生父，也是這個家族的侍父。听到他的名字出現在這場對話中，實在讓瑪塔大吃一驚。
瑪塔緩緩的放松了鞭子，讓阿索文透了口氣。他喘息著，偷偷的看著瑪塔的臉色一眼，努力平復呼吸，繼續說道︰「因為怕被發現，我不敢出聲，只想等他走了之後，再偷偷溜走。沒想到他在和人談話，出于好奇心，我就觀察了一下他的手勢，他的一半身子被擋住了，我只能讀懂他手勢的一少部分，我發誓絕大部分我不知道是什麼意思，但是我讀到了‘巡邏’，‘湖畔’，‘心靈法術’這樣的詞句。」
「和他談話的是誰？」
「不知道，那一位從頭到尾都在大廳的另一端，沒有現身。」
鞭子絞緊了他的喉嚨「你听到這樣的消息卻沒有想到向你的隊長匯報？」
阿索文喘息著回答道︰「我當時並不敢決定，他們並沒有提及具體的時間，也沒有指明具體的人。您的父親姓法斯特！針對他，沒有證據的指控只會讓我被馬上絞死。而且我快遲到了，我只好帶上心靈護符，以防萬一。」
「所以你躲在了隊伍的最後，並且憑著心靈護符躲過了第一波襲擊。」
「是的。」
「很好的解釋。只是你又如何解釋心靈護符？一個普通的男性會有心靈護符？」一只蛇首張開大嘴，裂開尖牙，在他的脖子上咬了一口，但沒有注射毒液。即使這樣，被毒蛇啃噬的痛苦讓他幾乎暈厥過去，阿索文強忍著痛苦，解釋道︰「這是主母在一次心情好的時候賞賜給我的，據說是她曾經的戰利品。」
瑪塔很難想象母親會有心情好的時候，而且她也曾經遭遇過和奪心魔的戰斗？作為一個主母！簡直和不可思議！這個城市可沒有主母大戰奪心魔的歷史。
看著瑪塔逐漸冰冷的眼神，一瞬也不敢分神的阿索文絕望的叫道︰「拷問我吧，我對著至高的女神起誓，我說的句句都是真的。拷問我吧。」
瑪塔猶豫了一下，她本打算殺了他，一個失去利用價值的平民男性不值得費神，即使那名男性是主母的面首。但是他話中透露的情報讓她不得不重視。她在阿索文說話的時候，一直在閱讀他的心靈，這是一個不耗費神術的祭祀能力。他說的都是真話。在他說話的時候，心中轉了很多念頭，包括如何在言語中巧妙的提到主母對他的寵愛，如何在最後關頭引誘自己。但是他所說的那些部分，全部都是真話。
但是，沒有辦法拷問他靈魂，就沒有辦法確定他說的真話是否是他看到的全部，也許有一些原因讓他沒有把全部的事實說出來。或許有人事先準備好了這樣的一個誘餌，只等自己一口吞下它。
無論他是不是一個誘餌，他在今天這場安排好的死亡劇本中都是注定要死的角色，敵人不可能計算到最後的變故，在發生之前連自己都沒有預料到。按照原本的劇本，這一個小隊就應該消失在這樣的巡邏的道路上，或許第二天另一個巡邏隊伍會在這里發現戰斗的殘跡，到時候連死者的骨頭都已經被黑暗中的食腐者給啃的干干淨淨。
依照黑暗精靈的本性，沒有人會心甘情願扮演一個注定要死的誘餌。
主導這個劇本的會是誰？
阿索文供認了希爾維斯。
但是希爾維斯沒有理由要除掉她，她是他的親生女兒，她的存在只會鞏固他的地位，早已失寵的他能穩穩的待在侍父的位置上，不僅僅因為他曾經是法斯特家族的王子，三個親生女兒也是重要因素。這樣的條件下，什麼樣的交換籌碼，能夠使他甘心除掉自己的親生女兒，或許還是最後一個親生女兒？
還有另外一位和他密談的是誰？能夠進入小客廳一定是家族中擁有一定地位的角色。家族中的每一位女性都有嫌疑，但是嫌疑都不足夠大到安排一個這樣細致的計劃專門來殺掉她。首先，要偽造一個恐爪怪的痕跡，讓城市派出祭祀支援。其次還要保證她被抽中支援巡邏隊，並且保證完全掌握整個巡邏隊的路線和時間安排。最後，他們還要有辦法與奪心魔勾結才能成功的殺掉自己。
巡邏隊的眼線，祭祀教院中的耳目，甚至是自己的導師蒙特絲甚至都有可能是她的人，如果這個敵人是「她」的話。
自己家族中突然出現了這樣出色的人物，真是教瑪塔大吃一驚。
三個呼吸間，她做了決定。
「如果我發現你膽敢有任何泄露……」沒有說完的威脅，蘊含著一個祭祀報復的無限可能。
阿索文心中松了一口氣，知道垂在自己頭頂的死神的鐮刀暫時移走了，但是面上不敢有任何放松，他舉起一只手貼在心髒處︰「我發誓，絕不會就今天早上的所見和我們現在的談話泄露一個字。如果有違誓言，讓我變成蛛化精靈，永世被女神的怒火所折磨。」
「黑暗精靈的誓言如同泥土一樣不值錢。听好了，如果有祭祀詢問你，你不需要多說，就只要敘述他們需要知道的部分。明白麼？祭祀在運用讀心術的時候，如果听到的都是沒有疑點的真話，就不會在你身上浪費拷問的法術。」
「涉及到家族內部的事務，學院的祭祀不會干涉。主母也不會插手女兒們的爭斗。學院會替你治療，你要請求住在學院一晚，第二天我會去找你。記住，如果你膽敢主動向任何人提起，我會讓你後悔為什麼生存在這個世界上。」
「是！」阿索文唯有用點頭來加深這種肯定。
瑪塔將自己最後一個一級法術，替換成了治療術，施加在奄奄一息的阿索文身上。程度剛好讓他不會因為失血過度而死，又不至于完全恢復。畢竟把一個活人弄回撒倫多可比搬動一個死人容易的多。
瑪塔向最後一只尚未逃走的蜥蜴展示了一下自己的徽章，蜥蜴乖乖向兩人的走了過來。它在戰斗的一開始，就被耀眼的光芒弄得失明了，背上的戰士尚未看見敵人就死了，他的徽章恰巧從尸體上掉了下來，震懾住了它，使它違抗自己的本性，一步都沒有挪動，而奪心魔可能本想抓一個交通工具，才放任它活了下來。瑪塔示意阿索文坐上蜥蜴，他努力的嘗試了一下，好幾次翻身爬上了蜥蜴又因為體力不支跌了下來。
瑪塔在他努力嘗試的期間站在一旁冷眼旁觀，最後確認他的無力不是作偽，才提起他橫放在坐騎上。她將鞭子塞進腰間，掏出釘頭錘，翻身爬上了蜥蜴。
兩人順著原路返回。
不同于來時的有驚無險，回城的路途中，他們幾次遇到危險的獵物。兩人中一名身受重傷動憚不得，另一名耗盡神力，筋疲力盡。全靠著蜥蜴無聲的腳步和黑暗精靈隱蔽的功夫，才有驚無險的擦著獵食者的鼻子走了回去。
直到看到黑暗精靈城市閃著柔和魔光的圓弧形拱門，兩人才松了一口氣，這是城市的入口。到了這里，才真正安全了。
瑪塔下了蜥蜴，用手勢吩咐門口看守的蜘蛛看守住蜥蜴上的阿索文，才急匆匆的走進了學院。
因為失血過多，在路途中阿索文一直昏昏沉沉的趴著，突然感到載著他們的蜥蜴停下來了。他茫然的抬起頭，眼前是兩只巨大的蜘蛛，近的連它們腳上一根根的剛毛都看的一清二楚。
它們的八只腳穩穩的扎在地上，兩只稍短的螯肢垂在自己的頭上，卵圓形的月復部上是無數的細管。八只巨大的眼楮在頭部排成兩行，俯視著自己，倒映出無數個趴在蜥蜴身上的自己。在蜘蛛繁復的腳的空隙之間，是三棟熟悉的宏大建築。
金字塔，他曾經生活了二十年的地方，格斗武塔，教官的細劍，判定死亡的綠光；
蜘蛛八只純黑色眼楮中自己的倒影逐漸模糊。
蜘蛛形狀的祭祀教院，最後的六個月，帶蜘蛛毛刺的鞭子和流干了鮮血的那一夜；
黑色的天幕下，最遠處高塔群立的法師學院和深黑的瞳孔一起向阿索文壓了下來。
他昏了過去。