對狼族的最終決戰就在眼前，盡管時間緊迫，全軍上下也已經疲憊不堪，但李承乾還是下令安營休整。程蕭心中其實是很焦急的，不過說到領兵打仗，他還是很有自知之明，全部放手交由李承乾全權負責。
為了達到一戰功成的效果，鎮山軍整整休息了三天時間。這三天里，大量的斥候向狼族和定風關方向派撒了出去，務求做到知己知彼。
從定風關出發的程靖的大軍，因為距離較遠，再加上士兵數量多，糧草輜重方面的拖累更是使行軍速度放慢不少，在路程上花費的時間要多一些。李承乾粗略估計了一下，兩方相距還有七八天的路程。
程靖還距離較遠，派出去的斥候尚未發現其前鋒蹤影，而狼族方面，則表現除了許多讓程蕭驚異的舉動。
據李承乾介紹，這里應該就是狼族所謂的祖壇禁地。它們奉行先祖崇拜，其形式類似于地球上的薩滿教，祖壇就是其最神聖不可侵犯之地。眼下狼族集合全族，固守祖壇，倒也是合情合理。
經斥候們仔細查探，總數約三千的狼族都聚集在那山谷中，毫無戰力的老弱病殘佔了絕大部分，從數量上看應該是全族在此了。可是斥候沒有在祖壇外圍發現任何防御力量，偶爾會有小隊狼人從山谷唯一的入口處竄出來，也只是快速尋梭一圈，就縮了回去。
這就太過古怪了，如此不設防，對付狼族最安全的辦法就是︰堵住谷口，利用冬季天干物燥，又沒到大雪降下的時節，火攻就可以了。不過若是山谷還有暗道出口，那麼這樣的攻勢就不會取得任何戰果，更有可能狼族就是期待著這樣，從而可以制造滅族的假象，以得到喘息的機會。
這樣莫測深淺的態勢，讓程蕭和李承乾反倒猶豫不決起來，不知這些野獸在搞些什麼把戲。
可是這樣對耗下去也不行，程靖隨時可能從後方率軍殺到，時間不等人啊。李承乾責無旁貸地主動請纓，準備率領三千人馬攻入谷內，程蕭則帶領主力跟在後方，隨時支援。相比起依靠不可控制的火攻，只有真刀真槍地拼上一場，才能知道誰才是最終的勝利者。
程蕭無奈地同意了，現在不管狼族在耍什麼花樣，也只能硬著頭皮上了。要不是山路崎嶇，外加天氣寒冷，無法將蠍蟻群帶在身邊，此時也不用瞻前顧後，小心翼翼的了。
第四天清晨，看著三千人馬消失在谷口處，程蕭緊張地來回踱著步，時刻準備著麾軍支援。等了好久，山谷內很是安靜，沒有任何廝殺聲傳出來。他的心漸漸懸了起來。
在他身後的齊整陣列中發出了陣陣s o動聲，這些勇猛的士兵渴望著與狼族一戰，從而獲得最高的榮譽，可是這無聲的山谷讓他們無法再保持安靜。
又過了一會，一個身影從山谷中狂奔出來，那是鎮山將軍的親兵隊長。程蕭還是第一次看到，互相矛盾的表情可以同時混合在一個人的臉上，疑惑、恐懼以及興奮神s 交替浮現。
「啟稟三公子，將軍請您率軍跟進，山谷中很安全，但是……」親兵隊長努力想將腦海中的念頭表達清楚，可是一時間卻找不到合適的詞語。
程蕭可浪費時間了，對未知的等待已經讓他的耐心所剩無幾。鎮山將軍李承乾是個值得信賴的將領，既然其認為局勢安全，那麼只要進入狼族祖壇，自然一切都會水落石出。
在數十名jing干近衛的保護下，程蕭踏上了進谷的石路。在他身後，掌旗官開始揮動手中高揚的程子旗，一隊隊百人規模的士兵從隊列中走出，按順序向山谷中進發。進入北部山區的八千人全都是步兵，這里林木繁雜，根本沒有可以策馬的道路，所以就連程蕭也只能步行。
盡管同樣坑窪難行，但這條石路卻是自從進入山區後，他見到的第一條沒有草木覆蓋的通道。隨著不斷地深入，道路兩側開始出現一些四足或雙足的狼型石像，粗糲的線條透漏出陣陣粗狂荒蠻的氣息。足足走了里許遠，轉過一座攔在路zhongy ng的巨狼石像後，只覺眼前一亮，山谷中的景象終于映入程蕭眼中。
土黃s 的大地上，覆蓋著一大片刺眼的紅s ，那是遍地潑灑的已經干涸的血跡。狼族的尸體圍成圓圈，像是一個個黑s 的死亡之眼，分散在這里許方圓的土地上。
所有進入到山谷中的人，無不被這等慘烈詭異的場面震懾。程蕭壓下心中的忐忑，快步走到一個尸體圈旁，仔細觀瞧。
在狼族尸體的胸口處統統有著一個血洞，而留在傷口內的凶器，居然是它們自己的利爪，，不少尸體的心髒都被挖了出來。呼嘯的寒風吹過死寂冷硬的尸體，發出低沉的嗚嗚聲，讓人感到滲入骨髓的yin冷。
程蕭向四周的部下看去，所有人的臉上都是驚懼迷惑的表情，顯然沒有人知道這是怎麼一回事。原本以為會有一場慘烈的廝殺，卻沒想到這些瘋狂的半人半獸卻集體自殺了，不知是何等神秘的力量造成了這一切。
在谷地的zhongy ng，隱約可以看到一座高高的祭壇，李承乾的將旗就立在壇下。程蕭命令隊伍四下展開，jing戒布防，自己則小心地繞開尸體和血流，向祭壇走去。
一路走過，他發現狼族的尸體擺放是很有規律的。從最外圍十幾具尸體組成小圈，到內部近百具尸體形成的大圈，所有這些尸圈以一種奇異的規律包繞著中心的祭壇。
見程蕭走近那座由巨石搭建而成的祭壇，李承乾立刻迎了上來，低聲稟報︰「公子，已經粗略數過了，足有三千具尸體，看來殘余的狼族無論老幼，應該是集體自殺于此。」他抬手指了指數丈高的祭壇頂端，沉聲說道︰「只剩下一個活口，看樣子是狼族的祭祀。原本一直在這祭壇頂端，此刻已經被擒拿，請公子過目。」
隨著他招手示意，一個身披紅黃相間的布袍，手拄硬木拐杖，枯瘦蒼老的狼人被押解上來。
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