眼見著東廂房里忙忙活活地一片，海棠不好意思不伸手幫忙，可是西林錦春那里有舞歌和老師傅守著，根本容不下她，她雖有心，卻也無法。再看看九兒身邊兒，也有庚兒和才回來的紫兒伺候著。頓時，海棠的心里生出一股涼意︰在這偌大的屋子里，她人人喜歡的海棠竟是沒有立足之地的。
她向來自詡歌舞卓絕，听慣了長樂坊里客人的吹捧，也過慣了被人服侍的生活，哪里還願意去伸手伺候別人呢？只是如今她倒希望有人能喚她一聲，叫她做些事，幫不了大忙，也可以做些別的，她總歸還不至于到無用的地步。
該做的戲做得差不多了，海棠留在這里也是沒意思，于是她便向舞歌福了個身，眼瞅著床榻上的西林錦春，滿臉的寂然，道︰「師傅勞累了，長樂坊里還有事，海棠就不多留了。」
她轉過身，帶著紅纓正要離開，卻听得舞歌淡淡一聲道︰「天氣涼，莫要總穿的這樣淡薄，好歹傷了身體，難受的總是你。」
一句話平平淡淡，卻是叫海棠熱淚盈眶。她跟在舞歌身邊的時間不長，但她曾听過她前面的頭牌晴雪說起過，舞歌師傅舞技卓絕，教導有方，長樂坊里大大小小，只要肯學，就沒有學不好的，但她總是淡淡的，仿似什麼都觸動不了她的心。
可是，方才師傅卻對她說了那樣的話，語間雖然沒有緒，海棠卻知道它的分量。人人都道舞歌師傅是舞痴，除卻唱歌跳舞和教人唱歌跳舞，她幾乎不做任何無干的事，也不說任何無干的話。跟著晴雪到長樂坊里也有些時候了，這是她第一次听到舞歌師傅說這樣「溫」的話。
不知怎麼的，海棠的心里突然間就生出一股害怕來，舞歌對她說話，她也是置若罔聞般，提起裙子就一路跑了出去，全沒有平日里的儀態萬千。
紅纓見自己的師傅出去了，自然也沒意思再待在這里。朝著舞歌福了福身，也追著海棠後面出去了。
海棠一路跑回長樂坊自己的房間里，撲倒在床上「嚶嚶」地哭了起來，連門也不鎖。紅纓進來的時候，瞧見她如此這般，以為是她因著今日的事受了眾人冷落，心里委屈，剛想要勸慰她幾句，轉而又作罷了。人想長大，做成大事，總是要受些委屈的，這得她自己想明白了，才不算白受委屈。
這樣想著，紅纓看了她兩眼，自出去掩上門走了。廚房里還備著海棠喜歡的馬蹄酥材料，原是要做來與她吃的，卻得了信兒舞歌師傅同著庚兒一道回來去了別院了。事出緊急，兩人慌慌忙忙地跟出去，這事兒也就擱置了。這會子無事，倒不如做些馬蹄酥實在，等下，海棠還要跳舞，不吃些東西，耐著饑怎麼行？
夜燈點上，長樂坊里的大紅燈籠亮起來，襯著沉沉的黑夜，顯得愈加耀眼撩人。這個時候，香城里的人們大多已經用過了晚膳，飯後無事，長樂坊自然是消遣的好地方。這不，遠遠地，好些人帶著僕從，駕著馬車悠悠而來，也有好些人，帶著自家丫頭、小子走路而來，熙熙攘攘的街道上，好不熱鬧。
長樂坊里歡聲笑語一片，隔著牆傳過來，甚是清明。舞歌坐在東廂房里看著昏睡不醒的西林錦春，心里不知道是什麼滋味。
曾經，剪府里大夫人為了娘家榮華，慫恿父親將她嫁與賓州大富商郝家邦的兒子郝然。父親為人仗義，向來喜歡結交江湖朋友，常常在自家設宴款待四海賓朋。那日，大夫人在宴會上頻頻灌父親酒，等他喝得醉醺醺的時候，又故意提出她與郝然的婚事，大家一陣哄然，父親糊里糊涂地也就答應了。等舞歌知道了此事，去找父親理論的時候，卻被家丁攔在門外，她苦苦哀求，父親卻根本不听她的陳詞，只道︰「說出去的話，潑出去的水，焉有再收回來的道理？」
那一刻，她覺得自己好無望，父親為了自己的顏面，甘願將錯就錯，賠上自己的終身幸福。她一個女子，面對這樣的婚姻，打心眼兒里是抗拒的，但是她別無他法，她只能順從。第一眼見到郝然的時候，她依舊記得清楚，他眉清目秀的臉上帶著淡然的安怡，語間書香四溢，滿月復才華，若不是因著被廢掉的雙腿，他也是個偉男子吧！她想。
兩個人這樣靜靜地相處，相攜相助。慢慢地，兩人之間除去起初的敬重之外，更添了默契，沒有愛，卻也有真。可是世事最是無常，不過兩年的時間，他竟病重而死。等到她知曉，郝然的死是大夫人插了手，為的是博得另一位權貴的歡心，她憤然離去，大夫人在世時，無論如何也不肯入家門半步。
如今，都過去了，一切不過過眼雲煙。曾經她那樣憤慨，那樣痛恨命運的不公，可是，前幾日她猛然接到父親病重的消息的時候，她還是義無返顧地奔回到他的懷抱。原本英武瀟灑的人，好像一下子就走到了垂垂暮已，見到父親的那一剎那，一切都釋然了。
父親走了，她希望西林錦春能回去，可是他沒有，撫著他清瘦的臉，舞歌淡淡的心湖里漾起絲絲心疼，卻也無法。
九兒進來的時候，就看見舞歌坐在那里看著西林錦春呆，她心里存著結，這會子本來是要解釋些什麼的，可真進來了，反倒無話了。最後，還是舞歌張了張口，打破了沉默。
「你要說的我知道，只是當下你的身子要緊，受了那麼重的傷，還是不要出來伺候了吧。我身邊還有庚兒和紫兒，總歸不是離了你便不能夠的了，你莫要操心！」
這話里，九兒听著感復雜的很，心里明知道舞歌關心她，卻也無法擺月兌內疚之。到底是她思慮不周，這才氣走了庚兒，又叫人在香灰里下了藥，鬧得西林公子都到這會兒了，還是昏迷不醒。默默地退出去，九兒自離開別院，去了長樂坊。