草堂里，景寧靜靜地躺在床上，依舊昏迷著，舞歌在一旁為她施針，額頭上滿是細細的汗，庚兒在一旁打下手。九兒在門口杵了許久，卻無人理她，停了停，她自轉身去了。
誰知，九兒才轉過頭，步子還未邁開，舞歌忽然身子晃了晃，九兒掃眼見了連忙伸手來扶，舞歌步子一轉，手里的銀針正好刺入她的胳臂，疼得九兒嘴巴里忍不住直哼哼。
景寧昏睡不醒，舞歌累暈了，九兒又被刺傷了筋脈，庚兒這時候哪里還生的起氣來？小心翼翼地接過舞歌，將她安置在屋里的另一張床榻上，庚兒便來替九兒拔針。
針拔得極快，只是一瞬的功夫就出來了，可是，等到庚兒看見銀針上隱隱黑時，眉眼卻是一凜︰「你何時竟中了這樣深的毒？」
聞九兒被唬了一跳，卻是搖搖頭，滿眼迷惘︰「我不知道，我中了什麼毒了？」
庚兒細看了一番，卻沒看出個所以然來，到最後，只說道︰「這個我也不清楚，只知道這是中毒已久的跡象。」
九兒听了，心里不知道是什麼滋味，默了默，眼里亮閃閃的含著一汪淚說︰「那我會死嗎？你告訴我實話？」
「我連你中的是什麼毒都不清楚，又怎麼曉得它是否會致命，人命關天的事，我怎麼敢亂說？你也累了這麼兩天了，好生歇著吧！等師傅醒來，說不定師傅認得呢？」庚兒見她淚眼汪汪的樣子，勸慰著說了兩句，以安她的心。
九兒听了他的話，點點頭，自回房間躺在床上安置了。可是，心里藏著事兒，怎麼能睡得著？翻來覆去地鬧了一身的汗，末了，也只得坐起來靠著枕頭嘆氣。
庚兒說，她中毒已久，恐怕是在進到荷谷以前就著了道兒了。可是，在進入荷谷之前，她只在別院和長樂坊待過，送舞歌回賓州的路上，旁人是下不得手的，只怕這問題就出在別院和長樂坊。
這麼一想，九兒就想到了與西林錦春做戲的那件事兒。他們原本計劃的好好的，卻是不知道哪里露出了破綻，叫人尋了個巧兒綜，在她要拿去替換給西林錦春房里的香灰里做了手腳，害得庚兒起了疑心，還叫舞歌師傅撞上了那樣一幕，更可氣的是，海棠當著一眾人的面將她一番侮辱。
氣歸氣，可這靜下心來將事前前後後一濾，九兒就濾到了海棠頭上。那日，庚兒不明就里，以為她與西林錦春有所牽扯，便一時沖動跑到賓州請來了舞歌師傅，這兩人的出現都是有可原。只是，海棠和紅纓卻是奇了怪了，那日，竟然也會趕在那樣的「好時候」到場，實在叫人匪夷所思。
這一來，別院在西林錦春他們去之前，一直被傳為凶宅，向來是沒有人問津的，更別說進去了。可那日，膽子不算很大的海棠，一點兒小事就會被嚇得瘋魔了，卻是一臉得意毫無顧忌地就進了別院。這二來，別院在出事之前，西林錦春他們在里面住著的事，一直都是被隱藏了的，庚兒看的門，這一點九兒還是信得過的。況且，就算有人知道里面住了人，那時西林錦春與她也並無瓜葛。可瞧著海棠那日的樣子，分明是篤定了這麼一遭定然會叫舞歌師傅誤會的。
這麼看來，海棠是在西林公子入住別院時，就已經弄明白了他們的身份關系了。那麼，她這麼做的動機是什麼呢？
想到這里，九兒不自覺地搖了搖頭，否決掉了自己的想法和判斷。第一，海棠的身世經歷注定了她不可能與西林公子打過照面，這了解西林公子就更是不可能的了。第二，海棠這樣在舞歌師傅跟前污蔑自己，她得不到任何好處。論地位，海棠已經是長樂坊的頭牌了，自己根本對她造不成任何威脅，她又何必多此一舉？論舞技，海棠也已經得到了舞蹈的精髓，雖然她的舞蹈與舞歌師傅的風格迥異，但她的舞蹈，連舞歌師傅也曾咱她早已登峰造極，她自用不著為了學藝排擠自己，更不用使下毒這樣的招術。第三……
念到第三，九兒的身子猛然一震，可思前想後，九兒不覺可笑。海棠雖是一個歌坊里的舞女，可她到底是高傲的，她若有愛，也只愛客人的錢。長樂坊里進進出出什麼樣兒的人沒有，九兒也從未見過海棠為哪個男子折腰的。要說西林公子相貌不凡，才學也過人，可他到底也只是個被家里趕出來的‘流浪漢’，錢財更是不能與長樂坊的公子哥兒相比，海棠又怎麼可能為了一個連錢財都不能滿足她的落魄男子昏了頭，做下這樣的事呢？實在是不合算！
這麼想著，九兒倒覺得自己可笑，就半笑半惱地罵了自己一句，道︰「沒頭沒腦地盡瞎想些什麼呢？！」
原本找景寧費了兩天的功夫，及至方才又扎扎實實地挨了一針，曉得自己中毒，自是心里又疼又怕，這會子在這里胡亂地想，少不得要費神兒，這麼一遭兒折騰下來，神仙也要困了，何況是她呢？
于是埋頭閉上眼，窩在被子里沉沉地睡了一覺。這一覺睡得含含糊糊，隱隱的好像仍是在為自己中毒的事擔憂。外頭庚兒听見她不時出兩句囈語，還以為她怎麼了，進來看時，人卻是好好的睡著呢，便替她理理被子出去了，再有聲音也是見怪不怪的了。
舞歌慢慢地醒過來的時候，景寧依舊在睡著，九兒也還未醒。想起昏迷前的場景，舞歌少不得要問，庚兒自然就一五一十地回了。
提到九兒中毒的事，舞歌倒是警覺，連忙叫庚兒取銀針來，在景寧身上也探了探，不想，景寧身上也測出了毒素。舞歌心中一驚，拉過庚兒的手也測了，卻是無事的，心里稍稍松塊一些，又取了支銀針刺在自己身上，好在也是無事的。
細細辨別了景寧身上的毒素，卻像是暖房里藥草的毒素。原來，景寧昏睡的那個暖房里種著能叫人產生幻覺的蓖麻草，想來，她之所以中毒是因為在暖房里待的時候過久的緣故。而九兒身上的毒素，確如庚兒所說，是久留體內的殘毒，看看銀針上留下的痕跡，恐怕這毒在九兒身體里得有數月之久了，當下也是一片沉默。
好歹等到她們都慢慢轉醒來，舞歌給她們各自備了碗湯藥，待服下，卻不知藥效如何。