「我不知道曼珠沙華有什麼作用,但當河道再一次轉彎時,我還是趁機摘了一朵,只是它一離根,隨即就化為血水,我抓了一把黃泉土,才保留下這七粒種子。」
所有人立刻倒吸一口氣,斯內普更是馬上拿出一個精致的小盒倒出里面的東西,再小心翼翼地將這包黃泉土包好,非常輕柔地放進盒子,蓋上盒蓋並施展了一連串咒語,才舒了一口氣,取出另一個盒子把剛才倒出來的東西仔細裝好。
「你是怎麼把它帶出地府的?」赫敏用探究的目光盯著裝曼珠沙華種子的小盒子,恨不得能將其打開看個究竟,但也知道自己若是如此莽撞的話,只會浪費了凱瑟琳的一番辛苦。
「我把它放到依米花變成的盒子里,只是——」凱瑟琳不好意思地用指尖蹭了蹭臉蛋,「蠟燭的火光引來了鬼魂的注意,曼珠沙華化成的血水也浸穿了紙莎船,于是我掉河里了。」
「什麼!」格蘭芬多們都驚喊著站了起來,斯萊特林們雖然依舊坐著,但神色也變得萬分緊張,美根更是徹底傻掉,唯有盧娜老神在在地繼續詢問︰「那河水為什麼沒有侵蝕你的靈魂呢?河里的幽靈又怎麼會放你離開呢?」
「因為——」凱瑟琳的神情變得更加難為情了,她良久才吐出下半句,「河干了。」
「怎麼干的?」珀西忍不住出聲追問。
凱瑟琳沒有立刻回答,而是閉上眼楮回憶起當時的情景。
當紙莎船被曼珠沙華的血水浸穿,黃泉河水開始涌進船里,幾只幽靈的手更是穿過船底的破洞使勁地模索著什麼的時候,凱瑟琳真地被嚇傻了,她的腦海中晃過無數關于黃泉河水的傳說,耳邊響起這一路不絕于耳的哀鳴,直到一抹血光突然從她右手心冒出,瞬間包裹住她全身,同時也徹底破壞了她腳下的紙莎船。
「撲通」一聲。凱瑟琳掉進了河里,慘白色的幽靈蜂擁而至,她連忙用左手緊緊抱住依米花變成的盒子,同時伸出右手攤開手掌,一個漩渦瞬間在手心形成,黑色的河水攪動著,拉扯著那些慘白的幽靈,漩渦越轉越大,開始帶動空氣,最後甚至連同了漆黑無光的天空。
這個龍卷風立刻引起了整個地府的注意。冥界的主要成員立刻趕了過來。卻對此束手無策。尤其是當他們發現黃泉的水位開始下降後,甚至引發了一陣恐慌,不過這立刻被鎮壓了下去。
各司其職堅守崗位的命令馬上傳了開來,閑雜人員都被驅離。衛兵在鄰近周圍拉起了警戒線,只有冥府的上層人員才留在事發地點。
但這股龍卷卻毫不理會其他人的意願,繼續攪動著地府的天地,直到地府的天開始發亮。
是的,發亮,這確實是讓「人」非常難以置信,向來暗無天日的地府居然會發亮,雖然那並不是陽光,可也足夠讓地府的成員徹底崩潰。他們甚至以為末日降臨了。
鬼魂們都傻在原地,等待消失,可他們並沒有消失,而是慢慢飛上天空,這頓時引起了轟動。所有鬼魂都跑了出來,企圖沖進光線里,可是更多地卻是不由自主地被卷入龍卷之中。
這場動靜持續了好幾個小時,直到黃泉河水完全干了,龍卷才快速變小縮進凱瑟琳右手上的一粒黑色珠子里,隨即那粒珠子劇烈地顫抖了一下,便消失在她的手心。
「被一粒珠子吸走的。」凱瑟琳睜開眼楮回答了珀西的問題,斯內普一听卻微皺起眉頭。
「這麼神奇的珠子,你沒試著帶出來嗎?」西奧多忍不住問道。
「當時整個河床都是珠子,尤其是我身邊那些,每一個都有拳頭大小,差點把我埋了。」
「太夸張了吧!」
「來!見者有份!一人一顆!」凱瑟琳突然拿出一個黃色的盒子打開,里面是滿滿一盒鴿子蛋大小的白色珠子,「除了這顆外,其他的都是阿努比斯送的禮物。」紅發少女拿起最上面那顆跟她拳頭差不多大的白珠子,將盒子推到桌子中央。
「它們是什麼啊?」美根見盧娜大咧咧地拿起一顆後,忍不住也拿起一顆端詳起來。
「魂珠!靈魂結晶!」凱瑟琳捧著手中的珠子,好像那是一個初生的嬰兒,「阿努比斯說只要細心培育,就會變成一個生命。」
「什麼?」美根驚呼一聲,嚇得把手中的珠子扔上天,她連忙撲過去接,但那顆魂珠還是砸到喬治的腦袋上裂了開來。
「我不是故意的!」美根哭著腔喊了一聲,伸手從喬治頭上小心地拿下那顆魂珠,「你沒事吧?」
「有事的好像不是我的腦袋!」喬治指了指美根手中的魂珠,它身上的裂縫正越來越大,最後裂成兩半,直沖上天空,盤旋一周後,才飛下來落到美根的肩頭,眾人方看清那是一只白色的鴿子。
「這該不會是鴿子蛋吧?」
「非常明顯不是。」回答的是納威,他正難以置信地模著盧娜手中的小白兔,「真的是白兔啊!」
其他人面面相覷,但最後都忍不住伸手拿了一顆魂珠,可是它們都沒有任何動靜,仿佛就只是一顆普通的珠子。
「它們就跟願望一樣,永遠都是最簡單,最強烈,最直接的才最容易實現。」凱瑟琳望了一眼盒子里剩下的五顆珠子,將盒子推到斯內普面前,「所以找根鏈子瓖上去吧!說不定那一天它就出來了。」
听到凱瑟琳這麼說,又看到美根和盧娜的新寵物和他們親密的樣子,其他人都開始模索自己的口袋,看看有什麼可以裝的東西。斯內普也伸手拿了一顆魂珠,卻只是隨意地放進自己的口袋里。
見斯內普這樣做,凱瑟琳也無意干涉,她只是拿回盒子,把手里的白珠子放進去,再蓋上盒蓋收起盒子,然後才出聲詢問︰「明天去看盧卡索神廟還是卡帕爾神廟啊?」
「卡帕爾吧!」赫敏放下自己的魂珠,翻出行程表道,「盧克索早已經被改得面目全非,沒有多少參觀價值了,我們明天早上八點出發,中午吃完飯坐飛船去帝王谷那邊時,從空中看一下就行了。」
眾人無所謂地點頭同意了赫敏的安排。
凱瑟琳右手的骨折直到出事後的第二周才痊愈,畢竟她身上的禁斷咒語已經恢復基本功效,所以她根本無法像一年前的哈利一般一個魔咒下去就直接變好了,不過魔藥的效果即使被大打折扣之後,也依舊比麻瓜界有效,否則她至少得等上三個月才可以重新使用魔法。
但對sg小組來說,他們更期望凱瑟琳的右手繼續掛著,這樣即使她突然心血來潮,也無法在通訊簿里布置任務。
可惜世上沒有後悔藥。
故當凱瑟琳開始可以用右手使用魔法之後,她就開始「折騰」sg小組的六位成員,例如讓德拉科不花錢不用魔法搞到一瓶水,讓羅恩跟一個陌生人搭訕並獲得對方的電話等等,總之都是一些看似荒唐無稽卻專門針對各人弱點的事情。
因為面對陌生的事物,任何生物都會不可避免地產生害怕緊張等負面情緒,所以只有勇敢地去嘗試,才能克服對于「未知」的恐懼心理。
因此真正擁有傳承的大家族,不管是麻瓜界還是巫師界,都會盡力安排能夠保證安全的模擬環境,以便後代在獨自面對社會的殘酷之前,就能夠擁有足夠的應對經驗。
只是類似的模擬環境所耗費的成本根本就不是普通家庭能夠承擔的,即使是作為牙醫的格蘭杰先生,也無法讓赫敏得到更加良好的鍛煉,更加不用說掙扎在溫飽線上的韋斯萊一家。
不過韋斯萊家族祖上畢竟輝煌過,自然有這方面的記載流傳下來,所以亞瑟還是有足夠的眼力能夠看出凱瑟琳的目的,所以也就樂見其成甚至慫恿其他兒女加入sg小組。
而西奧多和達芙妮更是老早就看出sg小組的本質,只是出于謹慎才暫時作壁上觀,現在當面了解到凱瑟琳這個主事之人的能力,自然不可能放過增強自己實力的機會。
至于米里森、克拉布和高爾三人,卻都因為自身過于愚笨,無法跟上其他人的步伐,故凱瑟琳給他們的建議是老老實實遠離一切危險,而他們也很有自知之明地照做。
納威其實也是有些遲鈍,但那是因為被他女乃女乃要求得過于嚴格所致,一旦害怕長輩失望的心理消失後,他作為隆巴頓家族後裔的不俗底蘊就完全展現出來,這給凱瑟琳帶來不小的驚訝。
但讓凱瑟琳最琢磨不透的反而是年齡最小的四個女孩,她們各有各的特點,性格習慣也完全不同,甚至有時還會出現不小的矛盾,但經過依米花事件後,她們卻變成一個小團體。
面對這個難得一見的景象,凱瑟琳考慮良久都不知該如何下手,最後決定讓她們自由發展,只在她們需要的時候給予幫助,例如承諾回校後幫她們弄出一套她們四人專用的通訊簿,以便她們四人獨立交流,必要時又能和sg小組的成員聯系。
盡管突發任務很麻煩很郁悶很辛苦,但非洲之旅還是異常精彩的。
游覽完盧卡索,眾人便前往阿斯旺,之後就繼續沿著尼羅河南下穿越東非大裂谷,欣賞非洲大草原,領略土著分清……總之就是繞著非洲大陸飛了一圈,最後才順著撒哈拉沙漠的北邊緣回到埃及的亞歷山大港。