晚上。
星城市委書記鄭元寧，星城市委常委、副市長張勝國，設宴款待京城來的客商顧建章。星城市委常委、秘書長霍建寧出席宴會，應邀出席宴會的還有駱志遠、薛萍、張美玲、谷濤四人。
由此可得出，這是一場小範圍內的應酬，並非正式的官場場合。
鄭元寧先後兩次設宴待客，代表的是星城市，當然還有他本人。令駱志遠奇怪的是，星城市的市長始終都在缺席。從這個角度大概可以看出，鄭元寧這個市委書記和市長李大國之間的關系並不是很融洽，星城官場的格局暗流涌動且非常微妙。
否則，市委書記出面接待客商，怎麼也不會繞過市長。畢竟，市長才是經濟行政主官。
而張勝國這個常委副市長，則牢牢與市委書記鄭元寧站在一起，成為鄭元寧架空市長李大國的一個必不可少的同盟者。
也可以說是一枚棋子。
其實張勝國明知自己被利用，但還是義無反顧。
到了地市級的層面上，權力博弈的出現，都是雙向的。鄭元寧固然利用張勝國去牽制市長李大國，但反過來說，張勝國又何嘗不是在利用鄭元寧這個市委書記的巔峰權力去壓制市長李大國，從而在市政府這邊獲得更實際的權力呢？
有人或許會說，如果失去了市委書記的鼎力支持，得罪了市長的——張勝國這個副市長會死得很慘。實際上，如果不是有前面因素的鋪墊作為基礎，張勝國又怎麼敢跟市長大人對上？
顧建章先到，駱志遠四人後到。駱志遠本不想來，耐不住張美玲的再三勸說和鄭元寧的再三殷切邀請。
鄭元寧、張勝國、霍建寧三個星城市大佬正在包房里陪顧建章說話——無非就是顧建章單方面的賣弄和炫耀他在京城的人脈和關系資源。有些東西，他絕對是在拉大旗作虎皮，但有些東西，倒也沒有完全說謊。
比如他是國家某部委主要領導夫人的外甥。這是事實，沒錯。但這又如何？高官的外甥在外人看來關系很密切，其實完全不是那麼回事。人在高處，各種親屬性的社會關系遠遠比普通人要多，而除了至親之外，大多數人是很難對高官本人形成有效「影響力」的。
所以，別看顧建章頂著這麼一件虎皮，卻是唬人的。真正的大事辦不了，一些小事倒是可以辦。
再比如他在京城地面上很吃得開。這也不假。
問題的關鍵在于，京城地面上吃得開的人多了去了。京城不比地方，省部級干部都遍地都是，廳級干部更是多如土雞瓦狗，土生土長的京城人能搭上一條官場上的線，並不奇怪。這就像人人都開小轎車，你還上哪裝逼去？
但對于鄭元寧這些地方官員來說，結交顧建章這麼一個京城的手眼通天的人，終歸沒有壞處。書到用時方恨少，關系到了關鍵時刻都能用得上，多多益善。
因此，鄭元寧等人或許感覺出顧建章此人有點「華而不實」，可還是極盡殷切結交。
市委辦的一個科員小心翼翼地走進來，伏在霍建寧耳邊小聲說了幾句。
霍建寧笑著向鄭元寧和張勝國道︰「鄭書記，張市長，康橋集團的駱董事長一行到了。」
鄭元寧霍然起身，「老張，老霍，我們出去迎迎。」
在鄭元寧心目中，駱志遠的地位可比顧建章要重要的多了。見鄭元寧三人竟然親自出門去迎接駱志遠，顧建章心里很不舒服，卻也無可奈何。他沒有動彈，坐在包房里大刺刺地等著。
張美玲打頭，駱志遠帶著薛萍和谷濤兩人在後，緩步而行。
鄭元寧幾個人迎了出來，站在酒店的走廊上遠遠笑著打招呼︰「駱董事長，歡迎啊！」
出于禮貌，駱志遠緊走兩步，上前去握著鄭元寧的手︰「鄭書記，怎麼敢煩勞三位市領導出來，太失禮了。」
鄭元寧哈哈大笑︰「你們是市里的重要客商，來我們星城投資興業，為我市的經濟發展做出巨大貢獻，我們全市干部群眾都深表感謝啊！」
「這位是市委常委、秘書長霍建寧同志。」鄭元寧為霍建寧介紹。
駱志遠笑著與霍建寧握手寒暄，又向鄭元寧三人介紹著薛萍和谷濤。
一番寒暄後，眾人走進了包房。
客人到齊，便開始分座次。
今晚的主陪當然是市委書記鄭元寧，張勝國副主陪。那麼，顧建章和駱志遠就有主要賓客和次要賓客之分了，因為座位只有一個。
鄭元寧沒有任何猶豫，就請駱志遠上座。這讓顧建章心里更加不爽，他不好當面發作出來，但臉色有些別扭，沉著臉不吭聲，霍建寧看出他的不愉快，卻也裝作沒有看到。
客人有大有小，也有層次之分。在駱志遠的身份面前，顧建章只能屈居人後了。
因為駱志遠的到來搶了顧建章的風頭，導致他變相受了一定的冷落。顧建章的心情不爽，在言談舉止間就有意無意地表露出來。
酒宴上，只要駱志遠一說話，他必然是針鋒相對、唱反調。幾番下來，不要說駱志遠皺緊了眉頭，連鄭元寧幾個星城市的領導，都感覺很尷尬。
駱志遠有心要反擊這貨兩句，又覺得失了身份，就強行忍了下來。
早知道兩人這麼不對付，說什麼也不讓他們在一起踫面了。張勝國後悔不迭。
趁著中間去衛生間的當口，鄭元寧在衛生間里跟張勝國有過一番簡短的交流。
「老張，這個姓顧的到底靠譜不靠譜？怎麼這麼失態？」
「鄭書記，我仔細調查了解過，顧建章也算是京城的一號人物，只是與駱志遠比起來還差點火候。」
「算是我的失誤，不應該叫他們踫到一起。這些京城來的人，十有**比較囂張。與這顧建章比起來，駱志遠雖然年紀不大，但很沉穩，能沉得住氣，不浮躁。」
「鄭書記，已經這樣了，只好勉強應付下來算了。我看，駱志遠不至于跟顧建章一般見識，對于我們來說，哪一方也不能得罪。」
「實在不行，簡短一點結束吧。你先回去打打圓場，然後我再回去，說兩句話，喝兩杯酒，就此打住。」
「成，鄭書記，那你先在外邊休息會，我趕緊回去，別冷了場。」
讓張勝國想不到的是，在他和鄭元寧出去「方便」的時候，包房里的氣氛已經持續「惡化」。
讓顧建章不爽的還有張美玲的因素。他對嬌媚風情的張美玲有點心思，可張美玲卻一門心思放在駱志遠身上，對他不假辭色，這讓他心態更加扭曲。
氣氛變得沉悶下來，駱志遠意興闌珊，就想告辭離開。
他無意跟顧建章有什麼生意上的往來，也不願意跟他發生什麼直接的沖突。反正就是陌生人而已，過後就大路朝天各走一邊了。
「鄭書記，張市長，霍秘書長，感謝諸位市領導的熱情款待，我看今晚就到這里吧，我們來日方長，日後長期合作，坐在一起交流的時間還多。」駱志遠笑著扭頭望著鄭元寧。
鄭元寧陪著笑︰「駱董，這還沒喝兩杯酒，怎麼能散場？我這個主人帶的酒也沒完，稍等片刻吧，總是要讓我僅僅地主之誼。」
「來，我們大家共同舉杯干了這杯酒，預祝我們跟康橋集團的合作項目早日建成投產！同時也祝願康橋乳業公司在星城迅猛發展！」鄭元寧打著圓場，舉杯向眾人邀飲。
張勝國也在捧場︰「是啊，諸位，鄭書記說了，我們干一杯！」
這個時候，顧建章卻不咸不淡地開了腔︰「听說康橋乳業這個項目設計總投資兩個多億，這兩個多億可不是土坷拉，駱老弟，你可不能放空炮喲，到時候資金到不了位，可就把鄭書記這些地方黨委政府的領導坑苦了！」
駱志遠嘴角一曬。
兩個多億的資金對于顧建章的恆通公司來說是一筆大資金，但對于康橋來說卻不是太大的數額。這兩年康橋對外的投資項目哪一個不是上億的？況且，這也不完全是現金流投入，還要通過融資和資本運作。
听了顧建章繼續找茬，薛萍終于還是忍不住了，她柳眉一揚大聲冷笑道︰「顧總，我們康橋對外投資從來都是實打實的，怎麼可能放空炮？況且，我們來星城投資，是凱利公司邀請而來，我們與凱利公司還有張總飛宇公司的三方合作有著充分的共識，也得到了市委市政府領導的大力支持！」
「您說話可要負責任，不要胡言亂語失了自己的身份！」
駱志遠不屑于跟顧建章當面擰上，但薛萍就不一樣了。
薛萍一則是女人，二則是康橋集團的執行總裁。在今天這種場合下，一些駱志遠不合適說的話，她可以說。
鄭元寧等人見雙方擰上，無奈之下，只好又將手里的酒杯放了下去。張勝國剛要調和幾句，卻被鄭元寧一個眼色給止住了，讓他靜觀其變。