哈里老爹縮了縮脖子，眼里仍然閃出莫名的恐懼，我把腰中的水袋遞給他，水袋里還有最後一點水，我希望這能讓他鎮定下來。哈里老爹接過水袋猛灌了一口，臉色稍稍平靜了些，這才舌忝著嘴唇望著天空，喃喃地像在夢囈︰「我很小的時候，父親也是一個向導，那次他也是帶一個商隊去東方，結果沒多久他逃了回來，逃回來的時候神志已經不清，一會兒說要回天堂，一會兒又說決不走，不舍得丟下年幼的我，似乎不斷地和誰爭吵著什麼，最後他還是死了，臨死前神志終于清醒了，只對我說，以後千萬不要去沙漠中的鬼城，那兒既有神靈又有魔鬼，會讓人生不如死，父親臨死前的眼神太奇怪太嚇人，現在回想起來好像既有一種解月兌後的欣慰，又有點依依不舍，還有種知道真相後的狂喜，卻沒有任何害怕和恐懼，那眼神實在太詭異，在我心中一直留下個恐懼的陰影，讓我不敢說起關于鬼城的一切，後來我也做了向導，這幾十年中，也有幾次听說過這沙漠鬼城，提起它的人無一不是說它十分詭異恐怖，經常吞噬掉整個商隊。」
哈里老爹說完長吁了口氣，似乎已經解月兌，我卻大為失望，除了知道他恐懼的根源，這對我卻沒什麼幫助。
商隊沒有帶什麼生火的燃料，在燒掉許多可有可無的廢物後，篝火漸漸黯淡下來，我們卻再沒有什麼可燒，而此時離天亮還早。雖然知道嗜血蛆只會攻擊受傷流血的動物，但想到自己身邊沙子中不知什麼時候會突然涌出密密麻麻的蛆蟲時，大家都不安地騷動起來。
「咱們到山石上去！」桑巴突然指著身旁的巨石說，「嗜血蛆總不可能爬上高高壁立的山石，更不可能鑽入石頭。」
眾人一想不錯，立刻互相幫助分別爬上幾塊高高的山石，至于那些牲口只好留在下面，還好我和苦力們上來前仔細檢查了它們的身體，好在都沒有見血的傷口，嗜血蛆不會攻擊它們。
現在我們總算感到徹底安全了，天也快亮了，緊張恐懼了一整夜的我們，此刻心勁一松，頓感疲憊萬分，便都在山石上朦朧睡去。睡夢中我又夢到那個那個怪異的世界，有青山綠水，鳥鳴蟲唱，我甚至听到了幾聲清脆的狗吠！
汪汪汪！狗吠聲竟如此清晰，簡直就近在咫尺，我驀地睜開眼，刺目的陽光照得我不得不重新閉上眼楮，我好一會兒才明白，這不是夢！
不遠處突然傳來慘呼，我驀地一躍而起，立刻看到，三個黑巾蒙面的武士已經悄悄地爬上了我和幾個苦力所在的山石，我對一個蒙面武士露出的碧如藍天的眼眸異常熟悉，他就是那個白馬武士，也就是匪首「一陣風」！
一個匪徒嗷叫著向我撲來，我不等他接近自己，突然迎著他沖上兩步，搶在他彎刀劈下那一瞬，倏地一腳踢中他，他立刻慘叫著摔下山石，我只恨天色已大亮，不然他該嘗嘗嗜血蛆的滋味！
這當兒另一個匪徒已砍翻了兩個苦力，和巴斯扭打在一起，我剛要去幫巴斯，但一旁那無形的壓力讓我不敢輕舉妄動。我只得任由兩人扭打著滾落下山石，在下面繼續拼命。
山石上只剩我和匪首「一陣風」，他手握彎刀氣定神閑地迎風而立，碧藍眼眸中殺氣彌漫，盯著我突然問︰「你就是數次壞我大事的家伙？」
一听他的聲音，我終于肯定，大漠悍匪「一陣風」竟然是個女的！
遠處傳來托尼的吶喊呼號，我飛快掃了一眼，只見他也在和偷襲的黑衣匪徒拼殺，只是他好像已經受傷，而商隊還在抵抗的武士寥寥無幾，想來匪徒們已經偷襲得手了。但我並不驚慌，我發現匪徒也僅有寥寥數人，想來昨夜那場颶風讓他們也損失不小。
「怎麼？意外嗎？」我沖「一陣風」咧嘴一笑，「沒遇到過這麼厲害的對手？」
「你死吧！」「一陣風」突然一聲嬌斥，揮刀劈向我頸項，我不敢跟她硬拚，突然往下一伏，跟著和身一滾，狼狽地從山石上滾落下來，裝著摔在地上爬不起來，落地那一瞬，腳腕似乎被什麼東西蟄了一下，不是很痛，我已來不及查看，「一陣風」的威脅就近在眼前。
「一陣風」矯健地從山石上攀援而下，她落地那一瞬，我突然一腿勾向她的腳腕，就在她狼狽往後跳開時，我已一躍而起，猛地撲向山石邊的她，事發突然，她的彎刀來不及出手，我已刁住了她握刀的手腕，跟著一個背挎，正像昨日摔托尼那樣要把她摔出去。不想她一提膝頂在我的腰間，我再摔不了她，跟著她突然勒住我的脖子，手法異常熟練凶狠，好像是一種本能，我驀地反扣住她的腰，腳下一個反絆，使她不得不放開我的脖子松手退開。
短短一瞬我們已交換了幾招，兩人每一次出手都同樣精確有效和凶狠，我突然意識到，我和「一陣風」使用的，居然是非常相似的一種搏斗術！或者說是同一類型的搏斗術。
「一陣風」又撲了上來，她的刀方才雖沒有被我奪下，卻也被甩到一邊，這次她上面用掌虛斬我的脖子，下面一腿不露痕跡卻凶狠陰毒地踢向我的，只是我好像對這樣的花招耳熟能詳，雙腿一閉，當即夾住了她的腿，跟著扣住她的手腕，我像對人的關節非常熟悉，立刻死命反扭，她手臂一轉，轉順手腕關節後，一頭向我面門撞來，凶狠異常，我忙側開頭，二人的頭頸立刻交叉錯開，就像相擁在了一起。在她使勁推開我時，我突然咬住了她的面巾，我二人一分而開後，我終于面對面看到了她的臉！不禁呆了一呆，也就在這一呆，我小月復一痛，已吃了她一記膝頂，頂得我踉蹌著連退數步，捂著肚子半跪于地，她還想補上一腳，卻見托尼已揮刀趕過來救援，她這才無奈後退，恨恨地丟下一句︰「這回便宜了你！」
說完，她吹響口哨招呼同伴離開，我注意到，這次她身邊已只剩兩個匪徒。
「怎麼樣？要不要緊？」托尼說著把刀拄在地上無力地半跪下來。他腿上早已血流如注，想來是因為方才為救我來不及包扎。我趕忙忍著痛撕下一幅衣衫，把他的傷口死死扎住，托尼沒有阻止我，只靜靜地望著我包扎完傷口，然後他緩緩向我伸出右手，直視著我的眼楮淡淡地說︰「我叫托尼，易卜拉欣•漢森•托尼！」
我一愣，望著他一直伸著的手和他平靜的眼神，突然明白了他的意思。我立刻握住他的手說︰「我叫白痴！很高興認識你！」
「不好了，桑巴老爺不行了！」突然听到弗萊特在高喊，我趕緊跑過去，這時我才注意到，經過方才那一戰，商隊幸存下來的人竟已寥寥無幾，而匪徒們也丟下了六具尸體。
桑巴老爺無力地倒在地上，胸口一道傷痕深可見骨，我知道他快不行了，黯然握住他的手，我望著他不甘心睜著的眼楮輕聲問︰「還有什麼未了的心願？請盡快告訴我們吧！」
桑巴猛地抓緊我和托尼的手，艱難地說︰「我把黛絲麗托付給你們••••••帶她到絲綢之國，帶她到京城臨安！」
托尼立刻使勁點了點頭，我則皺起眉頭，知道心中的疑團若不再問，恐怕以後也沒有機會了，我顧不得他就要離開，望著他渾濁的眼楮平靜地問︰「我想知道，為什麼一定要把黛絲麗送到絲綢之國的京城？為什麼‘一陣風’會對我們窮追不舍？甚至不惜冒死闖鬼城，甚至犧牲了幾乎所有的手下，我們剩下的這點貨物根本不值得她如此冒險！」
「你不要問，你只要答應！」桑巴突然抓住了我的前襟，力量之大出乎我的預料，沒想到垂死的人竟有如此的反應，只見他咳嗽著幾乎在喊，「你只要答應我，一定要答應我！」
我冷酷地搖搖頭，直視著他垂死的眼楮，淡淡地說︰「除非我知道原因，否則我不會答應什麼。」
桑巴眼中一陣失落，似乎在猶豫，最後，他終于哆嗦著嘴唇囁嚅著要說什麼，聲音卻已細如蚊蟻，我趕忙把耳朵湊到他的嘴邊，他嘴里的熱氣沖進我的耳朵，我听到了他嘴里艱難地吐出的幾個字，細微得幾不可聞，我卻渾身一顫，如遭雷擊，我听到了我曾在夢中听到過的一句話——你是保護神！
等我想再問時，桑巴已長長地吁了口氣，然後無力地松開了手，頭緩緩耷拉向一旁。
「爺爺！」黛絲麗失聲大哭，此時她已沒有戴面巾，我第一次看到她的臉，見她嬌艷的面龐上淚水漣漣，痛不欲生，我心中油然而生一種憐惜之情，就算桑巴沒有說出我夢中听到過的那句話，我也覺得自己有責任把她帶出這鬼城，帶出這令人詛咒的「死亡之海」。
掩埋了所有死者，我們收拾行裝繼續上路，現在我們只剩下八個人和十七匹駱駝，八個人中托尼有傷，黛絲麗是女人，向導哈里老爹是老人，真正能戰斗的就只有我和弗萊特、尼奧、巴斯和老苦瓜。其他的武士、苦力、伙計都已經葬身于這個鬼城，現在也不再有什麼武士和苦力之分，為了求生，所有人都一律平等了。
尼奧、巴斯和老苦瓜也都武裝起來，我們帶上所有的清水和糧食，丟棄了所有的貨物，全都騎上駱駝，開始迎著朝陽向東方前進。在明艷的陽光下，我好像已看到了鬼城的盡頭。行進中，我不禁又想起了等在前路的幾個匪徒和「一陣風」，以及她那張充滿野性的臉，那張臉已不能從我腦海中揮去，那是一張雕塑般完美無缺的臉！
騎在高高的駝背上，我漸漸感到腳腕有些發麻，剛開始我還以為是不習慣騎乘駱駝的緣故，但漸漸地，一種暈沉沉的感覺漸漸襲了上頭來，我突然想起在和「一陣風」搏斗中，我的腳腕曾被什麼東西蟄了一下，當時因為搏斗激勵，根本沒來得及查看。我現在俯身拉起褲腳一看，只見腳腕處有兩個細微的小孔，正滲出點點血絲，那血絲已不是紅色，而是一種黃色，像沙漠一樣的顏色，幾乎同時，我已無力地從駝背上一頭栽了下來。
清涼的水讓我稍稍清醒了些，努力睜開雙眼，只見身邊圍著幾個同伴。我依然感覺頭腦昏沉，努力地指指腳腕，我艱難地說︰「我像被什麼東西咬傷了。」
哈里老爹撩起我的褲腳，突然發出一聲意外的尖叫，那是一種恐懼的尖叫，我趕忙拉住他的衣襟急問︰「那是什麼？」
「是沙蛇！」哈里老爹立刻道，聲音中滿是恐懼，「鬼城的沙蛇！」
沙蛇我知道，一種沙漠中常見的小蛇，平日藏在陰涼的沙中，夜間才出來覓食，大白天人要不小心踩到它的話，也會受到攻擊，不過它的毒性並不很大，對人的生命也沒有威脅，但哈里老爹的恐懼表情顯然在說鬼城中的沙蛇與眾不同，我不禁追問︰「那會怎樣？有什麼不同？」
哈里老爹哭喪著臉，用同情和憐憫的目光望著我說︰「會••••••會出現幻覺，奇怪、可怕的幻覺，當年我父親從鬼城逃回來，身上就有這樣的沙蛇齒孔！」
幻覺？我不禁苦笑，我想此刻我已經感受到了，我覺得自己身體像在向一個黑沉沉的洞穴掉進去，哈里老爹的聲音離我越來越遠，我漸漸墜入一片虛無的黑暗••••••
「先生，醒醒，先生，請醒一醒！」
耳邊有人在輕聲呼喚，他的語調和聲音都有些怪異，我緩緩地睜開眼，有柔和的藍光投入我的眼簾，我呆呆地望著頭頂，然後把眼緊緊閉上，心中在大叫︰幻覺！這一定是幻覺！