頭上火辣辣的痛，我在心中問候著純祐的祖宗十八代，臉上卻不敢表露出來，現在我的身份是奴隸，就如主人手中可以隨意宰殺的牲口，在沒有任何反抗能力前，我萬萬不能激怒主人，我能作的只有拼命昂起頭，希望那個「楚王」能挑中我，即便是作奴隸，也該找個更牛些的主子不是？只可惜楚王僅僅不經意地掃了我一眼，便淡淡道︰「殿下何出此言，我任得靜自從歸順先帝以來，在南宋便再無親朋，我的親眷是當今皇太後，是我的外孫仁孝皇上，也包括你，我的曾外孫。」
說完老者揮了揮手，華蓋馬車繼續前進，丟下滿面通紅的純祐殿下揚長而去。
「算了，殿下，」野利莫仁見純祐氣惱難當，忙勸慰道，「咱們近衛兵馬外出狩獵，所有獵獲楚王要抽取大半，這幾成京師慣例，也不光是咱們倒霉。」
「我不是為幾個奴隸生氣！」純祐怒道，「我是氣惱先帝竟立一個漢女為後，結果任由一個南人在我大夏作威作福，也亂了我黨項羌人、尤其是我拓撥一族純淨的血脈！」
「殿下噤聲！」野利莫仁聞言面色微變，慌忙道，「這話萬不可再說，要傳到皇上耳朵里，你就是王子也難免獲罪。拓撥一姓早在大唐時就改為李，你叫李純祐而不是拓撥純祐，皇上推崇漢學，最不喜人有恢復祖制之心，這一點你千萬要牢記！」
李純祐還想說什麼，卻被野利莫仁攔住道︰「咱們快些回去吧，寶燕公主該等急了。」
「你們終于回來了！」隊伍剛到一座輝煌府邸外，一驥棗紅色駿馬便從府門內飛射而出，一個全身火紅的少女在烈馬還沒停穩前便從馬鞍上飛身而下，翩然如蝴舞鷹翔。
「寶燕公主好！」野利莫仁忙翻身下馬，對那少女抱拳為禮，李純祐眼中則閃出難得一見的笑意，嘆息道︰「妹妹如此英武，不知我大夏國有哪位勇士敢作你的駙馬？」
紅衣少女驕傲一笑，把手中馬鞭和韁繩甩給追出來的隨從，大大方方地說︰「全興慶府除了浪烈，還沒有讓本公主看得上眼的勇士。」
見妹妹提到浪烈，李純祐的臉色立時陰了下來，憤憤地道︰「別提那家伙，要不是他，我們這次也不會空手而回！」
「空手而回？」寶燕公主把眼光轉向奴隸隊伍，立刻怪叫起來，「怎麼盡是些老弱婦孺？連一個青壯也沒有？」
「青壯都被浪烈那家伙挑走了！」李純祐更是生氣，「全都成了楚王的財產！真他媽像強盜一樣。」
「也不是啊，」野利莫仁笑道，「這里好歹還給咱們留下一個。」
在野利莫仁的示意下，我被幾個兵卒從駝背上放了下來，經過這幾天的休息和牛肉馬女乃的喂養，我的體力已恢復大半，站在地上倒也不覺吃力，只是手腳還有些酸軟，我在心中盤算，還得再恢復些體力才能打主意逃走，去找那個西方來的聖女黛絲麗，希望她還沒有落到夏人手中作奴隸。
紅衣少女在不斷打量著我，我也打量起她來，她不算太漂亮，卻有一種不施脂粉的自然美和野性美，尤其那一頭漆黑發亮的長發，隨意地披散肩頭，更添幾分飄逸之感。
「嗯，身架、塊頭都還不錯，」紅衣少女圍著我轉了一圈，就像在審視一頭牲口，然後對我示意，「把嘴張開！」
我老老實實地張開嘴，她掂起腳，用馬鞭托住我的下頜轉動著看了看我嘴里的牙齒，然後點頭道︰「嗯，牙口也不錯，只是面色太難看，多半是個有病在身的短命鬼！」
「不是不是，這家伙的命比誰都長！」李純祐急忙解釋道，「我們在戈壁灘上發現他時，他已經被曬暈了過去，被我們帶走後又昏迷了十多天，這段時間就靠著一點馬女乃吊命，居然也活了過來，你看他現在這模樣，哪像剛昏迷了十多天才醒來的人？」
「是嗎？」寶燕公主將信將疑地再次打量我，幾乎看遍了我全身每一寸肌膚，卻沒有看我眼楮一眼，我知道在她心中我就如同一頭牲口，誰會仔細打量一頭牲口的眼楮？
「我卻有些不信。」寶燕公主說著飛起一腳向我腿彎踢來，事發突然，我完全來不及躲閃，只是憑本能稍稍移開了一點，躲過她尖利的牛皮靴尖，任她的腳背擊中我的腿彎。她腳上力道居然不小，使我的身子也晃了一晃才站穩。
「嗯，下盤還算堅固，反應也不慢，」她贊許地點點頭，終于望著我的眼楮問，「叫什麼名字？哪族人？」
我老老實實地回答道︰「我叫白痴，是漢人！」
「對了，你是漢人怎麼穿大食人的衣服？出現在韃靼人活動的地方？還懂我們的語言？又是誰把你縛在地上？」李純祐突然想起了這一節。
我略一躊躇，心知不給他個合理的解釋，多半又要受皮肉之苦，只好半真半假地說︰「我是跟隨大食巨商往返東西方的苦力，在剛走出沙漠時遇到劫匪，和商隊走散，被劫匪們綁在地上等死，以前一直跟著主人走南闖北，所以會好幾種語言。」
李純祐將信將疑地盯著我，似乎還想問什麼，寶燕公主已不耐煩地揮手道︰「我不管你過去是誰，既然成了我們的俘虜，就安安心心做一個好奴隸，我要讓幾位武功師父好好訓練你，希望你能刻苦訓練，爭取在短時間內成為一名優秀的斗奴！」
我被稀里糊涂地帶進了那座巍峨的府邸，在幾個兵卒監督下草草洗了洗一身塵土後，換了一身衣衫，那是一種僅著短褲，**上身的衣衫。然後我就被兵卒們交給了幾個「師父」，不過看他們的模樣倒像是些訓練有素的武士，只是上了點年紀。
幾乎沒有休息，師父們便輪番對我進行了簡單的測試，幸好只是簡單測試，我仍被他們擊倒了七八次，手臂上也平添了兩道新的刀傷，直到我再也爬不起來他們才停手，這期間有兩名師父也被我擊倒在地，一個被我擰斷了雙手，一個被我擊碎了咽喉，想來他們再沒機會作什麼師父了。余下的幾位師父對我的運動能力十分滿意，甚至對我有了一絲畏懼，信誓旦旦地向一直在一旁觀戰的李純祐和寶燕公主保證，只需一兩個月，就能把我訓練成最好的斗奴，李氏兄妹對這保證大為興奮，對我在測試中表現出的狠辣凶殘更是十分的滿意。
我被帶到住處時，不斷打量四周環境，希望能發現一點可以逃跑的機會，最後我卻完全絕望了，只見四周是厚重的花崗岩砌成的高牆，頂上還用帶刺的鐵絲網完全封閉，從訓練場到住處是一條窄窄的花崗岩甬道相連，一到住處我便被幾個兵卒戴上手銬腳鐐，就連吃飯睡覺也不解開，可以打開最先進手銬的我，對這種粗糙笨重的鎖卻完全無能為力，因為根本找不到那種精心打造，軟硬合適的金屬絲，幸好這兒的伙食還不壞，大魚大肉盡夠。
在我之前受訓的還有幾個，有韃靼人，有乃蠻人，有契丹人，他們受訓的時間都比我長，卻不如我更得師父們「器重」，每一次受訓幾個師父都要把我完全累趴下為止，我知道他們是在為兩個殘廢了的同僚報仇，所以我也不記恨他們。何況這一切不過是游戲，我忍受這些只不過是想拿到南宋的《易經》，掙那屬于我的十億元而已。
但不能離開這里一切都是空談，為了活下去，少受點**上的痛苦，我不得不拼命訓練，在短時間內就要掌握基本的刀法，我不知道自己訓練得如何，不過比較幾個同樣受訓的同伴，我自信已經超越了他們。這期間我和幾個同伴也成了朋友，雖然大家開始語言不通，不過我漸漸學會了他們的語言，也從那個韃靼人那里知道了「斗奴」到底是怎麼回事。
「見過宋人斗雞斗蟋蟀，或者金人斗狗斗牛吧？」那個叫巴爾達的韃靼人在解釋這一切的時候，面色異常平靜，就像在說跟自己完全不相干的事，「訓練奴隸用來相互拚殺決斗，供主人賭博娛樂，這是從遼國傳下來，如今盛行于金、夏貴族間的游戲，被訓練來決斗的奴隸就叫斗奴。」
對這解釋我早已猜到幾分，倒也不覺得太吃驚，只笑問︰「這樣的決斗經常要死人吧？」
巴爾達怪異地望了我一眼，淡淡道︰「這樣的決斗通常是不死不休。」
我啞然，甚至有種震撼的感覺，只有在心中不斷提醒自己︰不過是游戲而已，無論殺人還是被殺都沒什麼大不了。雖然如此，我還是忍不住問︰「你們就沒有想過逃走？」
「剛被抓來的時候想過，」巴爾達還是那副淡漠的表情，「不過所有嘗試者都沒有一個成功，現在西夏的皇帝正在逐漸廢除奴隸，陸續還奴隸以自由。另外，主人對有功的奴隸也有賞賜，最高的賞賜就是去除奴隸的身份，所以大家都在堅持，希望能熬到自由的那一天。」
我暗嘆了口氣，看來我也只能暫時認命，把自由的希望寄托在別人身上，這不是我喜歡的方式。
訓練期間李氏兄妹經常來看我，顯然他們對我寄予了很大的希望，這從他們殷切的眼神可以看出來，他們的目光甚至有些焦急，我不知道他們要我和誰去決斗，但我知道，訓練結束的那天，大概也就是我去殺人或者被殺那天，每想到這我便萬分沮喪。幸好這一切不過是游戲，我只能這樣安慰自己。
無論我多麼地不願意，這一天終于還是來臨，決斗的地點就在我們訓練的那個完全封閉的場地，當我的對手從甬道內走出來時，我十分吃驚，即便知道是游戲，我還是猶豫起來。
我的對手有兩個，一個是韃靼人巴爾達，另一個是契丹人，他們都是我最近這段時間同甘共苦的伙伴和朋友。
「你們只有一方能活著出來，」李純祐在高牆外俯視著決斗場，對我們高聲叫喊，「那個宋人，或者韃靼人和契丹人。」
我握著作為武器的短刀，戒備地盯著兩個同伴，小聲對他們說︰「咱們為什麼要拚個你死我活？干嘛不想想別的辦法？」
「沒有別的辦法，」巴爾達平靜地搖搖頭，指指高牆對我說，「上面有武士用箭指著我們，如果我們拒絕決斗，他們會毫不猶豫地把我們三人一齊射殺。除了決斗，我們沒有別的選擇。」