蕭寒卻全然不知道自己認識的四人到底在這京城有何聲名，離科考只剩不到一月，他恐怕是最後一批登錄科考名冊的秀才，而這位年齡最小的秀才的名字，卻也在小範圍的圈子中傳播開了。
倒並非是什麼才華驚人的名聲，只是覺得年齡這般小的秀才實在是幾十年難得一見，而且蕭寒的名次排末，便也沒引起多少重視。而淳峰幾人雖知道蕭寒的真正實力，卻因著心中那幸災樂禍的心思，沒有跟任何人說，只等著最後紅榜出來時，看別人下巴掉到地上時的狼狽形容。
鄰近科考的一段時間，蕭寒並沒有窩在客棧中看籍的資料六號都已經保存下來，他大致看了一遍，心中有數便罷了。都是整個京城差不多都被他逛了個遍，如今蕭寒腦海里已經有了京都大致的平面圖，這個四九城，歷經數千年，有過戰亂有過衰落，卻依舊屹立于帝國中心，繁華一片，歌舞升平。
這天，蕭寒無意間走到一座廟宇前，周圍人來人往，信徒熙攘，那些平日里坐在軟轎上的夫人小姐，在這佛門聖地，也只能下轎步行，環佩聲響，步步生蓮，在姻緣樹下嬌羞著系上自己美好的願望。然而如今這里卻來了更多求前程的儒生們，哪怕這些只讀聖賢書的儒生並不信仰佛祖，卻也願意得個上上簽，求個安心罷了。蕭寒不知道這大國寺供的是哪路佛祖，只是那大殿之內的金相，眉目安詳，微垂的眼角平生幾分憐憫慈悲，便是那嘴上勾起的笑容也讓人視之心喜。
蕭寒站在一旁，安靜地看著那些人跪在團蒲之上，一副虔誠之色。
「阿彌陀佛。」一聲佛號，蕭寒回頭，之間一名身著赤金袈裟的僧人正雙手合十看著他。
「施主可是來詢問前程？」惠安在一旁觀察蕭寒有一段時間了，以少年的風姿，只要入眼便很難忽視，只是蕭寒默默地站在一旁，既不拜佛也不求簽，到讓人心生好奇。
蕭寒搖搖頭，旋即轉回身，視線落在金相之上，淡淡地應道「只是看看罷了。」
「看眾生？」
「不，看佛祖極品巔峰痞少。」人有什麼可看的，他只是第一次看到古代的佛像雕塑，挺感興趣的。
惠安沉思片刻，總覺得少年的回答隱含佛意，卻又總是抓不住那一絲靈感，「佛有三身，卻不知施主看的是那一身？」
「佛有那三身？」蕭寒問道，六號的數據庫中關于佛教的資料缺失甚多，到可以補充一下。
惠安卻以為蕭寒在提問，便認真答道「理法之聚集稱為法身，智法之聚集稱為報身，功德法之聚集稱為應身，此為佛之三身。」
「我沒看三身，只是看佛而已。」蕭寒淡淡地說道。
惠安微微一怔，喃喃地說道「眾欲迷眼，凡所有相，皆是虛妄，只是看佛而已，看佛而已啊。」
蕭寒瞥了眼仿佛石化陷入沉思的僧人，往外移了移腳步，真是奇怪的人，問幾句話就眯著眼楮睡著了？
「慧安大師？」一名管家模樣的人走到僧人深淺，恭敬一禮「大師，王府內一切都已經準備好了，我們王爺請您過去。」
「哦，是鎮南王府的劉管家呀。」惠安這才如夢初醒，看著相熟的中年人，他疑惑地問道「玉夫人的忌日不是三月後嗎？王爺為何現在找我？」
「正是因為今日玉夫人忌日將近，王爺夜夜不成眠，昨夜又從夢中驚醒，這才想勞煩大師一趟。」
「既然如此，我這便隨你去。」惠安也知道若非必要蕭顯也不會勞煩他這位老友，他看著身旁的蕭寒，雙手合十道「施主可否告知姓名，貧僧法號惠安。」
「我名蕭寒。」
「蕭施主話語多有禪意，不知以後可有時間到寺中小聚？」惠安誠懇地說道，他明白少年並非真的精通佛法，但凡是都講究緣字，有緣之人的一句話，可能勝過苦修十年，惠安隱隱覺得，這位蕭寒蕭公子便是他的有緣之人。
蕭寒卻也听到鎮南王三字，眼神一正，上下打量著這位劉管家，聞得僧人的邀請，毫不猶豫地點點頭，「大師要求，豈有不來之理。」
惠安微微一笑，一句佛號，便隨劉管家離開。
那位四十多歲的劉管家回身前，看了一眼被惠安大師誠心相邀的儒生，暗暗留心，便引著惠安向寺外的馬車走去。
玉夫人的忌日……說的是我娘嗎？蕭寒問道。
並非是你娘真正去世的時間，應該是墜崖的日子。六號應道。
玉夫人，我娘的閨名中原來有一個玉字。蕭寒的娘在崖底並非提過她的名字，只是讓他和小弟蕭穹把黑牌和匕首收好，說起來，世人只知鎮南王玉夫人乃是破落貴族之女，卻無人知曉她真正具體的身世，根據蕭寒記憶中，那名絕色傾城，溫柔秀婉的女子，絕對不可能出身落魄之家。
看起來那位惠安與你父親交好，倒是可以多多相處。
再說吧，你也說過我不過一介儒生，無名無利，就算是有惠安引薦，也不過算是個有趣的佛友，這樣倒不如不相見。蕭寒看的越來越明白，對這些上位者而言，所謂血緣已經不是確認了就能承認的那麼簡單的事情。
六號沉默片刻蕭寒你進步很快，這樣很好。學會像人類一樣思考，是在這個空間存活下去的保證。
蕭寒站在大殿一角，看這恢弘大氣的廟宇中人來人往，無論男女老少，恐怕在跪拜在金相面前時，便沒有什麼貧富貴賤之分了，人類與佛祖從來都沒有什麼真正的交流，卻能付出所有的信任，而對自己的同類卻有著十足的戒心，當真是一件奇怪的事情踹了首席總裁。
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秦淮河畔，歌舞升平，軟香儂語斷人腸。河上畫舫樓榭，層層疊疊，匯成一片巨大的風華之城，帷幕輕揚，璀璨金華，如此煙月之地，當真是奢靡至極。
蕭寒站在橋上，河中眩暈著畫舫上的燈火，映襯著月光，人仿若站在九天之境，周圍是一片錦繡煙華。
然而在某些人眼里，襯著這浮華奢靡的背景，一身清雅的雋美少年，便如同從水墨畫中開出的青蓮，不蔓不枝，香遠益清，人間最清澈通明的，不過如此。
「蕭公子怎麼會來這里？」鄭江打發走身邊的僕僮，自己走到橋上，一身華麗錦衣，步履隱隱透出一絲源自血統的高貴，當真是風流倜儻，翩翩少年。
「從沒看過京都的夜景，一時興起便出來看看。」蕭寒淡淡地說道。
鄭江注視著蕭寒不沾半點旖旎的眼眸，微微一笑「如此蕭公子倒是有眼福了，今日正好是那平康坊花魁，柳燕的春月會，柳燕的歌舞可是一絕，既然來了秦淮便不可不看。」
「春月會？」蕭寒眼中多了一絲疑惑。
鄭江嗤笑一聲「不過是圖個好名，由花魁出題，誰的詩賦被看中，便是今晚的入幕之賓。美人倒還是次要，主要是博個詩名，這里可是秦淮，便是名震天下的名士也要來這里求個風流，攜妓吟嘯，若是入了哪位大人的眼，那可要一飛沖天了。」
「為何李皓不來？」既然對入朝有利，為何同樣參加科舉的李皓沒有一起過來？
「他？」鄭江一雙鳳眼挑起，露出一個不懷好意的笑容「他家里有個母老虎，哪敢到這里來。好了，不要管他了，我便進一個地主之誼，領你去瞧瞧這**窟秦淮舫吧。」
說完，鄭江便引著蕭寒向橋下走去，人來人往中，下意識地護著身邊的少年，轉眼間，便到了一處燈火通明的舞榭樓台，守門的僕從一看到鄭江，立刻恭敬諂媚地迎上來，「呦，鄭世子，真是稀客，您可是有些時日沒過來了。」
「哪那麼多廢話，不知道我今天來是干什麼的嗎，還不帶路？」鄭江眼中閃過一絲惱怒，莫名地不想讓身邊的少年認為自己是留戀美色之徒，不耐煩地說道。
「是小人多舌，世子您樓上請。」
蕭寒跟在鄭江身後，一聲不吱地上樓，台上絲竹之聲靡靡響起，台下單人一席，眾人就地而坐，宴桌上擺放著各色水果糕點，然而最讓賓客滿意的卻是那滿滿一壺的美酒。鄭江帶著蕭寒卻沒有走到台下的小席上，而是又上了一層樓，進到一間單房之中，倚著欄桿擺放著一張八角桌，上面的吃食更加精致豐富，環境也更清淨一些。
鄭江剛剛坐下，便有人遙遙對他行禮打招呼，順便投在蕭寒身上探究的目光也就越加灼熱起來，眾人都在猜測這位親自被鄭江引起席位的少年的身份，卻無一人敢上樓打擾。
蕭寒上下打量著鄭江「鄭世子？你是哪個王爺的兒子？」
「我父乃是邛親王。」鄭江的聲音隱隱帶著十分的自豪。
「邛親王，不是姓嚴嗎？」蕭寒回憶著六號給的資料問道。
「鄭是我母親的姓，我本名嚴江，不過是在青鹿求學的時候用了鄭江的化名，父親也不喜我那些狐朋狗友總是將國姓掛在嘴邊，別人便一直稱呼我為鄭世子。」
作者有話要說︰秦淮原處南京，架空世界，勿與現實人名地名掛鉤。