皇宮
嚴慕辰端坐首位,手中把玩著一塊黑玉，欽天監正使垂首而立,每年的除歲也就是新年,皇宮中都要舉行大驅儺儀,由欽天監負責卜算開始的時間,由皇城的親事官和諸班戴假面，穿繡衣，裝扮將軍,門神等,共有數百人,出南燻門外轉龍彎才算結束，稱之為埋祟，這種應該也可以算是新年的大掃除了，不只是要將各宮殿打掃得干干淨淨，連里面那些看不見的祟物都要除盡，不然怎能算得上是除歲呢。
蕭寒站在下首，听著欽天監的卜卦，只覺得雲里霧里一般，攏了攏衣衫，開始查看地圖，嚴慕辰看似听著臣子的匯報，目光卻不住地落到下方的少年身上，蕭寒平日里都喜歡穿素色的錦袍，腰間一條純色的玉帶，十分簡潔，現在一身翰林的禮制官服，紅衣黑紋，襯得少年的膚色愈加光潤，腰間一組瓀 昏玉，韋帶上配有蔥衡，下有雙璜、沖牙，玉珠納于其間，還有一只麒麟玉佩剔透晶瑩，頭戴黑色的禮冠，兩條琉珠垂在臉頰旁，微微轉頭便會發出清脆的聲音。
然而這一身的美玉也不能掩蓋少年本身卓越的風姿，紅色的衣衫使得蕭寒淡漠的眉眼多了幾分屬于少年人的張揚，清透的眸子似乎也平添了三分麗色，嚴慕辰第一眼看過去，便覺得心動不已。
好不容易等到欽天監匯報完畢，立刻打發所有人退下，嚴慕辰連忙將少年拉到自己身旁坐下，舒服的寬塌讓蕭寒立刻放松了身體，慵懶地靠在一邊。玉佩隨著他的動作，發出清脆的聲音，十分動听。
「很困嗎？」嚴慕辰看著少年有些氤氳的眸子輕聲問道。
蕭寒干脆地點點頭「為什麼要這麼早？」
當然是因為想要快點見到你，不過這麼說的話，恐怕少年會生氣呢，于是嚴慕辰微微一笑，開口道，
「有件東西想要早點送給你。」
蕭寒疑惑地抬起頭，嚴慕辰從懷中拿出一個錦盒，遞了過去，蕭寒打開一看，里面是一塊玉佩，比玉寧送的麒麟略小一些，乃是藏雲之龍，雕工粗獷大氣，玉質當然也是極好的，蕭寒一挑眉，
「龍佩？」這種玉佩只有唐國的皇帝才能佩戴，其他人哪怕是藏了一塊，都是逾制之罪，最嚴重的可以謀反之罪誅九族。
嚴慕辰微微一笑，「不用擔心，這是賜給你的信物，拿著這塊龍佩可自由出入宮門，除了我見百官不拜，可調用地方的府軍，必要時可當欽差大印，代天子執法我心安然。」
蕭寒眸色一閃，這可真是賜予他很大的權利了，不過，調用地方府軍，欽差大印，蕭寒若有所思地開口問道「你是要將我下派嗎？」
嚴慕辰抿抿唇，輕聲道「現在還沒有說定，我還要跟你的父兄商量一下。」
蕭寒的才華很受重視，這般的國士之才自然是好好磨練一下，安排在合適的位置，惠公侯上次跟他提了幾句，他並沒有放在心上，總覺得蕭寒的位置自然是一直在他身邊的，即便不能與他相好，也是不能輕易離開的，但是，邛親王卻也跟他提出了應該將蕭寒下放，不必去什麼蠻夷貧瘠之地，即便是去些富庶之地走一走也能積攢些經驗。有些治國的方法，沒有親身經歷過，只是紙上談兵是不行的。
邛親王與惠公侯都如此說，那麼蕭寒的下放確實會是一件利國也利己的事情，抿抿唇，嚴慕辰不過是私心作祟，只想讓蕭寒留在京都，陪在他左右，幾十年後，與他攜手共賞這大好山河，然而，事實卻是，他不應該將蕭寒困在這朝堂之上，少年是喜歡游歷的，平日里最喜歡捧著幾本地方山水志，查看哪里有什麼稀奇古怪的玩意。
若是一直困著他，時間一久，嚴慕辰怕少年也會對他產生怨氣，與他疏離。
與自己的父兄商量，蕭寒歪歪頭，如果是皇上的聖旨，蕭家應該就不會阻止他離開了吧，其實蕭家對他並沒有太多的束縛，但是蕭寒有很多事情要做，而這些事是絕對不能讓其他人知曉的，最重要的是，京都的能量源他已經沒有多少能夠弄到手的了，所以迫切希望能夠到處走走，或許他注定是不能在一個地方待得太久的，現在也是應該離開的時候了。
想了想，蕭寒微笑道「我可以當巡察使嗎？」
嚴慕辰微微皺眉，「巡察使是每三年下派一次，去年已經安排過了。」
蕭寒眼神一黯，他覺得巡察使這個職位最適合自己了。
嚴慕辰見不得少年這幅略微沮喪的樣子，心中一嘆，開口道「罷了，我會為你安排的。」看著蕭寒立刻展開的笑靨，男人無奈地捏了捏少年的鼻子，「你啊，讓你離開就這麼高興，恩？都不知道先好好謝謝我。」
蕭寒眨眨眼，湊上前去，嚴慕辰這回沒有向上次一樣呆住，在快要接觸到的一瞬間微微轉頭，對上少年柔軟的雙唇，輕輕地踫了踫，蕭寒一愣
他現在可不是完全的小白，已經知道這樣的親吻並不是所有人都可以，眨眨眼，蕭寒以為是一次意外，輕聲開口，
「抱歉。」
嚴慕辰眉眼彎彎，「沒事。」要是能再來幾次就更好了。
時間很快過去，嚴慕辰在除歲的白天並不像蕭寒想象中的那麼悠閑，比如他要親自查看親事官在宮中的大湖中打撈魚類，選取最大最新鮮的與皇家宗親供獻于宗廟，前幾日已經命文郡王序次各州各城，查看其獻上的貢品，然後欽點幾個獻上的食材，為今日晚宴所用。
這些食材都是經過嚴格把關，不僅要查毒，還命太醫院查看其相克相生之物，當然，皇帝欽點的都是一些非常熟悉的，不會出錯的食物，那些太過罕見不甚了解的食材自然是不會端上晚宴的。
這種點食材的習慣是為了昭顯皇帝包容天下的胸懷，與臣下一起分享新鮮的食物也是一種拉攏人心的方法。
蕭寒則是一直呆在偏殿，中午的時候，與嚴慕辰一同吃了幾塊糕點，就被扔過來一個小家伙，嚴良嗣本身長得粉雕玉琢的，結果身上掛了一堆金玉飾品，感覺都快把他埋了起來，蕭寒與小孩對視了一眼，眉眼一彎，開口道，
「你還能動嗎？」
廢話，不然我是怎麼走過來的？網游之冰谷幽蘭！嚴良嗣小臉一黑，扯了扯袖子，卻不敢摘□上那些累贅的東西，那可是他的母後親自為他掛上的，他可是個孝順的好孩子，當然不會違背母後的意願。雖然確實很沉……
兩人在房間里看，復習復習禮儀，時間倒也過得飛快。
天色漸漸昏暗，皇宮之中卻是富麗堂皇，無數一絲煙塵之氣都沒有的蠟燭將整個宮殿照亮，精美華貴的擺設，美食美酒已經擺到席上，皇室百官均已落座，能夠參加皇家晚宴的官員都非無名之輩，即便不是四品以上，也是對唐國對皇家有貢獻之人，或是官場文壇的新秀。
席間雖然依舊要分尊卑高低，但是大都還是按照家族而坐，同一家族中，官職最高的坐在前，其次為族內長輩，最後便按資排輩依次而下，蕭寒自然是坐在蕭顯身後的，蕭楚坐在左席，他坐在右席，族內只有他們這一支有資格入殿，所以看起來鎮南王蕭家這邊還是有些單薄。
比起下方能夠坐到三排的大家族，雖說高官不多，卻也實在壯觀，蕭家畢竟根基不深，靠的完全是蕭顯的打拼，不過，下一代雖只有兩人，卻都是人中龍鳳，而且蕭顯在朝中勢大，掌握大半軍權，年齡不算大，身體強健，所以也沒有人敢看低蕭家。
禮儀繁雜的開席之後，殿內觥籌交錯，旁邊的侍從都是眉清目秀，沒有太過美艷，卻也沒有太過寡淡，一舉一動貼心聰穎且恭謹守禮，蕭寒對聖上敬酒之後，便埋頭開吃，嚴家的人自然是坐在聖上下首的，他們的氣氛也更加和諧一些，皇帝的嬪妃只有一後兩嬪，妃位必須有子嗣，而兩個嬪雖然跟著嚴慕辰很久，卻也沒有資格抬位。
恭賀之詞接連不絕，吃東西從來不是晚宴的主題，美酒倒還算，蕭寒吃飽後，晚宴也不過進行了三分之一，歌舞雜耍，還有些膽大的臣子臣女獻上精彩的表演，倒也讓蕭寒不那麼無聊，嚴良嗣雖然只寫了一幅毛筆字，卻也迎來一片贊譽之聲，畢竟是皇帝現在唯一的子嗣，而且听說最近非常有長進。
文楠，梁紅，淳峰等人自然也是缺不了的，讓蕭寒比較驚訝的是，文楠居然是坐在文郡王一支的，所以……文郡王也是姓文的？蕭寒還以為是封號呢，正看著，沉穩堅毅一身四品禮制官服的男子站起身，走到白玉龍階之前，恭敬一禮，雙手高舉手中的酒杯，
「臣文楠，恭祝我皇萬歲無疆，願我唐國國泰民安！」
「好，飲盛。」嚴慕辰露出一絲微笑，略略舉杯，對他的暗衛首領他還是很給面子的，仰頭一飲而盡，眼前突然一暗，周圍的燭火在一瞬間熄滅，嚴慕辰面色一冷，飛快地俯身，龍椅的靠背上傳來一聲悶響，卻是弓箭射入的聲音，
「御林軍，護駕！！」文楠高喝一聲，一個箭步擋在嚴慕辰身前，甲冑之兵快速地涌入，擺出隊形擋在龍階與嚴慕辰之前，形成五排嚴密的防衛，邛親王沉穩地聲音響起，
「翊軍左右首領可在？」
吳愁與另一名男子越眾而出，
「末將在！」
「護衛百官，命其不要妄動！」邛親王快速地說道「所有官員查點親族，不可讓不軌之人混入其中，三品以上武官上前護駕。」若是所有官員都上前護駕，場面就會更加混亂，讓他們待在一旁是最好的選擇。
「是。」眾人慌亂的神情立刻沉穩許多。
蕭顯與蕭楚已經護在嚴慕辰身旁，揮手舞起下屬遞上的武器，擋住飛射而來的利箭，同時形成一個微妙的角度，將蕭寒也護在身後。
所有人的行動都非常迅速，此時兩撥箭雨已過，三名侍從打扮的人不知從哪里冒出，刀光閃爍，奔著龍階上的眾人而去。穿過龍階下一隊御林軍的阻擋，卻被一批身著黑衣的暗衛擋住，快速地斬在刀下。然而，下方突然化身為刺客的侍從越來越多，嚴慕辰眉目見滿是怒氣，皇宮之中，怎會有如此多打扮成侍衛的刺客！！