馬車急速駛出海內格堡的北門，車廂里的埃米麗和卡羅琳正在興奮談論落雪山的迷人景色，坐在對面的雷斯雙手叉在胸前，依靠在座位上閉目養神。
雷斯心中暗自為難，原本想哄埃米麗開心，以此化解因瑪麗出現引起的不快，所以滿口答應陪埃米麗游玩散心，但是在卡羅琳的唆使下，埃米麗竟然選擇距離海內格堡30里外的落雪山。當告知巴特隊長目的地時，巴特當即反對，其一是時間不早，再過2小時天色就會黑下來，天黑之前肯定無法返回海內格堡，其二，落後山比較危險，那里經常有凶禽猛獸出沒，單靠兩名護衛，巴特認為無法保證三個人的安全。雷斯完全同意巴特的意見，不過有卡羅琳在場，事情就變得沒有那麼簡單，卡羅琳到是天不怕、地不怕，越是刺激她就越開心，整個一個不知死活瘋丫頭。
要說落雪山景色的確很美，那是克拉克公國的聖地之一，相傳戰神阿瑞斯在斬殺大海怪勞克德之後，返回海內格堡的途中突然尿急，隨即在落雪山的一個小山坳撒泡尿，從此以後，那個小山坳就形成一個湖泊，而且湖水一直是溫暖的，水清如鏡，甚至可以清楚地看到湖底游魚，湖泊周圍常年有綠色植物，也成為動物們的天堂。
人們喜歡傳說，但不等于相信傳說，那是表達對戰神阿瑞斯的崇拜。早在騎士軍事學院就讀時，雷斯就得到合理的解釋，因為一名軍事指揮官對地形必須掌握足夠的知識，落雪湖其實就是一座火山湖。埃米麗之所以同樣堅持要去落雪山，原因是那里與精靈花園環境相近，雖然精靈王國比海內格堡更靠北面，但是精靈花園建立在一個面積很大的地熱群之上，所以四季常春，鳥語花香。
「 」馬車突然停下來，雷斯睜開眼，听到外面傳進來吵雜聲，對面的埃米麗和卡羅琳倒不關心，仍然是說個不停。雷斯推開車窗，尋問外面的巴特，「巴特隊長，出什麼事了？」
巴特催馬靠到車窗前，答道︰「是從卡布城開來的暴雨軍團，今天已經是第三批了！」
「什麼？」雷斯從車窗探出頭向前面張望，隊列整齊的騎兵源源不斷從西北的官道開過來，旗號清楚的顯示是暴雨軍團，看樣是準備繞到城西的軍事要塞。
巴特愁眉苦臉的說︰「不知要多久才能結束，唉~！」
「我倒希望他們能走到明天早晨！」說完雷斯縮回車廂，隨手關上車窗。
卡羅琳問道︰「三哥，馬車怎麼停住了？」
「前面道路被騎兵隊伍佔用，堵住了！」
卡羅琳起身拉開車窗，探出身子喊道︰「馬上叫他們讓路，就說是卡羅琳公主的命令。」
雷斯一听，馬上抱住妹妹的細腰，把她拉到懷里，責問道︰「你瘋夠沒有？他們是去南方作戰，我們是去玩，你胡搞什麼呢！」
坐在雷斯腿上的卡羅琳把小嘴一撅，「不管，他們到南方也不差這一會兒，現在咱們再不走，天黑了怎麼辦？」
「即使我們現在就走，時間也來不及，回去吧！明天再去。」
「不行！」卡羅琳蹦起身，坐回埃米麗的身邊，「姐姐，三哥要耍賴，今天下午……。」
雷斯趕忙揮手說︰「好！好！就今天去！」
「三少爺……！」听到外面巴特的叫聲，雷斯把身體靠到窗邊，問道︰「巴特隊長，什麼事？」
巴特面有難色的說︰「三少爺，這個……命令恐怕不太合適。」
「巴特隊長，按照我妹妹的意思去做吧！」說完雷斯拉上車窗，靠到座位上暗想，凡正老爸怪罪下來有瘋丫頭頂罪，如果現在自己不準予，馬上就會有人怪罪，雖然埃米麗在旁邊一聲不吭，但瞧她挑眉撅嘴的那樣子，一副你要是不答應，我就要跟你拼了，雷斯也別無選擇。
片刻，車外傳來巴特的聲音，「三少爺，暴雨軍團答應讓路。」
「暴雨軍團全體列隊，恭迎卡羅琳公主殿下！」
雷斯听到車外響亮的傳令聲，馬車也開始緩慢前行。透過車窗看到騎兵隊伍退到道路的一側，騎兵們穿著棕色的牛皮厚甲，外面套有灰色毛皮大氅，頭上同樣灰色的毛皮帽。因為北方氣候寒冷的原因，所以軍隊只有在訓練和作戰的時候才會換上金屬鎧甲。
判別一支軍隊是否訓練有素，從列隊和變換陣形就可以看出來，除了偶爾能听見軍馬的嘶叫聲之外，外面幾乎鴉雀無聲，只能听到馬車行進中產生的輪軸摩擦聲和馬蹄聲。數千騎兵能做到這點決不是一件輕松的事情。現在想起以前軍事學院里的老師和同學們，每當談起克拉克騎兵軍團流露出羨慕的神情，此時此刻才能深切體會。
騎兵隊在路邊排成縱列，馬車如同閱兵一般緩慢穿行，卡羅琳好奇的爬到窗邊向外張望。
「卡羅琳公主殿下！美麗的卡羅琳公主萬歲！萬歲！」外邊也不知是誰先喊這嗓子，緊接著「美麗的卡羅琳公主萬歲！」呼聲一浪高過一浪，最後變成整齊劃一的震天響呼喊聲，听得卡羅琳是欣喜若狂，朝窗外不停揮舞著手中的小香帕，還有她嘎嘎的笑聲。
雷斯閉起眼楮靠到椅背上，眼不見心不煩，首先承認小妹擁有超常人的迷人魅力，但也清楚軍隊里的習氣，只要見到漂亮女人都是這副德性，里面有些起哄和胡鬧的意味。不過，數千名騎兵同時呼喊一個女人的名字，這種場面倒真是不多見。現在倒有些擔心如此巨大的呼喊聲，如果傳進城內的公爵府老爸和媽媽耳朵里，他們真不知會擔心成什麼樣？誰知道這里發生什麼事？
雖然呼喊聲漸漸遠去，但卡羅琳的笑聲卻沒完沒了，剛停下沒一會兒，接著神經質似的又笑起來。不過，最讓雷斯頭痛並不是發神經的小妹，而是抱著自己胳膊撒嬌的埃米麗，就像饞嘴的小孩見到別家孩子有糖吃的心理一樣，「哥哥」膩聲叫個不停！就這樣，忍受兩個半瘋半癲的丫頭直到落雪山的山腳下。
等到登山的時候，才讓雷斯感到舒服些，山間清新的空氣，漫山皆白、從林披雪的美景，關鍵是能擺月兌兩個丫頭的折磨，不幸的安迪代替受難的角色。雪地上，安迪抱頭正在前面奔跑，埃米麗和卡羅琳用雪球追打著，雷斯和巴特兩人落在最後面。
山間不時回蕩少女銀鈴般的嬉笑聲，見到兩個丫頭這般開心，雷斯便放棄回頭的念頭，反倒是巴特在不停游說雷斯。
雷斯不耐煩的說︰「好了，巴特隊長！別總嘮叨沒完，只要我妹妹和埃米麗能玩得開心，這就足夠了！」
「可是三少爺，既然巴特身居衛隊長要職，就必須忠于職守，否則便辜負領主大人的重托。」
巴特固執的堅持，讓雷斯倍感頭痛，巴特出任衛隊長一職算起來也有十余年，他的劍術並不是有多高超，但是他具有一個軍人的絕對忠誠和一絲不苟的做事作風，如果換是老爸听到他的建議，保準毫不猶豫的采納。
老爸如此器重巴特並不是沒有理由，那是在14年前南北戰爭的亞美利攻防戰，老爸在部隊沒有休整的情況下，匆匆率領先鋒騎兵投入戰場，由于克拉克公國位置遠離南部前線，所以家族的騎兵軍團一般是在開戰後的數月才進入戰場，甚至有幾次，直等到戰爭中後期才遲緩地投入作戰。不過14年前的那一次，克拉克家族面臨一個無法逃避，更無法接受的現實，那就是貝茲公國第1重裝步兵團陷入敵軍的重圍之中，而被困步兵團指揮官正是祖母的親弟弟——墨菲親王。用老爸的話來說︰「即使是拼掉自己的性命，那也要把親舅舅救出來。」早逝的祖母在克拉克家族子孫的心中，完全可以用得上‘神聖’兩字，那意味著永遠再無法得到，但又是最渴望得到的母愛，相信在當時，每一個克拉克家男子都會做出相同的決定︰為了母親而戰！
老爸率領疲憊的三千本部騎兵，連夜向敵軍右翼發動猛攻，結果可想而知，解圍不成反因騎兵連續突擊而失去應有的進攻陣形，整部陷入茫茫黑夜的敵陣中，首尾不相顧，變成各自為戰。當時老爸身邊只剩下十六個人，其中一名就有還是普通士兵的巴特。作戰中，老爸因腿部受傷而失血過多，已經陷入半暈迷狀態，最後十六名衛兵拼死沖殺，一直堅持到第三天清晨三叔和四叔援兵趕到為止，而那時，巴特已經是十六名衛兵中唯一的幸存者。就在返還軍營的途中，因疲勞過度的巴特就從馬上一頭栽到地上，任誰再也叫不醒。
記得很小的時候，老爸就把大哥和自己叫到他的跟前敘說這一段經歷，而且要我們一定記住他的最後一句話︰「不論在任何情況下，都不能忘記曾經為克拉克家族浴血奮戰的任何人。」
但是老爸有一件事卻沒有說，就是援兵到達的時間。按照家族作戰期間的騎兵戰法，前後兩支戰隊的行軍間隔最長不能超過一晝夜，也就是說，即使老爸連夜發動攻擊不果，按常理第二天中午之前也應該有援兵趕到，而且是前隊遭到重創陷入困境的情況下，可是三叔和四叔的援兵卻等到第三天的清晨才趕到。按照當時的作戰記錄，三叔和四叔是在得到老爸的情況危機之後，馬不停蹄從後方趕赴戰場增援，而在他們之前，六千人的第二支騎兵戰隊卻在距離戰場70里處，莫名其妙的按兵不動，有關當時第二支騎兵戰隊的記錄也不翼而飛。
那一戰並非一無是處，四叔尼克就在此役一戰成名，尼克率本部三千重裝騎兵繞到敵陣左側後翼，發動突然襲擊並取得輝煌戰果，不僅擊潰南伯斯國精銳的考恩特兵團，同時解救被困的貝茲公國第1重裝步兵團。
現在想起來，巴特算是對家族有救命之恩，否則熊老爸早就沒有了！雖然自己現在總是挨揍，但也比做孤兒沒有老爸強點，想到這里，雷斯微笑著說︰「好吧！巴特隊長，咱們到達湖邊就返回，不做停留，你看怎麼樣？」
「唉~！」巴特搖著頭嘆息一聲之後，就不再言語。
雷斯和巴特並肩走上緩坡，感覺一股溫潤的空氣撲面而來，站在坡頂即能把落雪湖的美景盡收眼底，淡藍色湖面上的霧氣，湖區的周圍綠草如茵，如同溫暖如春的夏季，這里是一個花香鳥語的世界。
雷斯微笑著說︰「咱倆戰神的這一泡尿，現在還冒著熱氣呢！巴特隊長，咱倆也算不虛此行呀！」
「嗯！」巴特輕點下頭。
「三哥，快來看呀！」在前面百米處的一片樹林前，卡羅琳手舞足蹈的向這邊尖叫著，身旁的埃米麗正向另一側窪地張望，兩人好像發現什麼新奇好玩的東西。與巴特對望一眼之後，雷斯便向前面跑去。
「三哥你快看，多可愛呀！」順著妹妹所指的方向，雷斯向湖邊一處窪地望去，原來下面有一對薩莫亞白熊，母熊正領著一只小熊悠然自得在湖畔漫步。兩個丫頭之所以興奮是看到那只小熊，全是雪白的毛色，胖墩墩，小家伙走起路還搖頭晃腦，傻傻的樣子的確很可愛。
「安迪，快回來！」身旁巴特突然的急聲高叫，倒嚇雷斯一大跳，仔細一看，原來安迪正想從後面靠近那只小熊。
受驚得不只是雷斯，還有那只母熊，見它停下腳步，轉過頭向山坡警惕望過來。後面的小笨家伙卻只管悶頭向前爬行，結果一頭撞到熊媽媽粗壯的後腿上，小家伙一**坐到地上，晃一晃小腦袋，然後就坐在地上用它的小爪子開始抹臉。
「啊~哈！」埃米麗和卡羅琳手拉手興奮的尖叫起來，像似看到心目中的英俊王子，或是勇敢的斗士一般狂喜不已。
「安迪別過去！」
「你倆別叫了！」
雷斯和巴特幾乎同時喊叫起來，試圖靠近一只帶有小熊的成年母熊，是個極其危險的愚蠢行動，可安迪卻咧嘴笑著向坡頂揮下手，好像滿不在乎，可正在此時，憤怒的母熊開始向安迪發動進攻。誰會想到看似笨拙的薩莫亞白熊，卻似一道白色的閃電般撲向入侵者。
「啊~！」坡頂再次發出尖叫聲，但這次是充滿驚駭的尖叫聲。
當安迪意識到危險而想把出佩劍的時候，一切都已經太遲了！母熊怒吼著抬起兩只鋒利的前爪，如同一面牆般撲壓下來，可憐的安迪像失去重心的沙袋一樣被打翻在地，從母熊發起攻擊起到此時，也僅是眨眼的功夫。
站在坡頂的雷斯，感覺自己的心被人用力抓住，再狠狠的被拉扯著，因為余下眼前所看到的景象，只能用恐怖來形容，而且是非常恐怖，母熊用它的兩只鋒利前爪撕碎著、用它的血盆大口撕咬著身下已經沒有人形的安迪。
雷斯緊緊捂住自己的嘴，只是不想讓胃里的東西嘔吐出來。耳朵也好像出了問題，听不到別的聲音，只有肉骨被撕裂的聲音，還有駭人的咆哮聲、粗重的喘息聲。雷斯的精神意志已經接近崩潰的邊緣，雖然自己身為一個預備役軍官，血與肉的場面並非第一看到，但是這種泯滅人性的獸行，可不是在訓練場上，甚至于在戰場上都不可能出現的慘不忍睹。
面前的視線突然被一個高大身影擋住，是巴特隊長！
「少爺，快帶兩位小姐離開！」
巴特沉穩冷靜的聲音之中，雷斯沒有听到一絲顫抖和驚慌，可自己想回答的時候，卻發覺沒能發出一點聲音。
巴特轉過頭，嘶聲怒吼道︰「快走，來不及了！」接著是佩劍與劍鞘所產生的刺耳摩擦聲。
從巴特身後，雷斯看到發狂的母熊已經在向坡頂奔來，拍打地面沉重的聲音好像催命的鼓點「咚咚」作響。
當發現身邊癱倒在地的兩個女孩，讓雷斯一下清醒過來，急忙伏夾起暈倒的妹妹和未婚妻。
「雷斯，學會照顧自己！」
雷斯抬起頭的時候，只見到巴特別過頭的最後一瞬間，因為隨後巴特就已經迎上沖過來的暴熊。
「對不起，巴特叔叔！」雷斯心里默默道出這份太遲的道歉，現在說出口，已經再沒有任何意義了！