帝都的演武大會，正式開始了報名以及預賽。這次比賽，是模仿當年明瓏將軍選將的方式，在一個巨大的竹籠中進行比賽，竹籠四面都是鋒利的尖刺，稍有不慎，就可能被尖刺扎穿身體，所以賽前武士們都要寫下生死文書，表示拳腳無眼，打死無怨。這種看似殘酷的比賽方式在復生世紀所有國家的選將方式中，應當算是溫和的了，因為賽前武士還會有一輪選拔賽和預賽，預賽時有裁判和醫療隊在旁守衛著，將受傷的武士緊急進行治療，確保盡量減少傷亡人數。但決賽就不同了，生死各安天命，除非是認輸，否則一定要分出生死為止，就算是認輸，也要看對方接不接受，如果對方不管你投不投降都照打，那麼你還是死定了。
這種比賽方式已經是比較殘酷了，但在明珠國的佣兵們看來還是「娘娘腔」，在他們那兒，比賽選將，就是一個鐵籠，把兩人一關，活著出來的那個就是勝利者了，也沒有什麼預賽和選拔賽，每場都是生死搏斗，所以一場比賽下來，上百名參賽者活著不到四五個，有時甚至只有一個，就是那個最終的勝出者。
演武大會最初是為了選拔宮廷禁衛軍設立的一個國內選拔賽，但後來隨著戰事漸少，用不著那麼多禁衛軍後，慢慢變成一個娛興節目，已經去世的大商人西柯首開紀錄，出資承包了整個比賽的費用，然後以收門票的方式大撈了一筆，讓所有人發現了演武大會里商機無數，從門票收入、廣告收入、到與選拔高手簽下合約將其培養成明星武士，再將他「賣」給佣兵或者一些達官貴人作看家護院的保鏢或是高手，都有大錢可賺，所以往往是比賽沒有開打，商人們為了爭奪比賽主辦權選要來一輪沒有硝煙的商戰，演武大會受朝野兩地各階層人士關注的程度不斷提高，人人都知道這比賽後來大有油水可撈，其賽事安排的部門級別也是飛速看漲，首先還只是禁衛營打理，後來上升到帝都中央軍司令部接管，最後國防部干脆搶了過來，原因是如今軍費一減再減，杰克特元帥不止一次地在公開場合聲稱奧克國士兵窮得快沒褲子穿了，必須發展第三產業自力更生。
「九百五十萬，有沒有高過九百五十萬的？哦，那邊傳來了令人興奮的聲音，一千萬……有沒有高過一千萬，啊，比爾先生開出一千一百萬……請大家給點掌聲……哦！不必著急，那邊又出現奇跡，埃爾文先生信心百倍地舉起了牌子……一千五百萬……」
此時，在演武大會主辦權競標大廳里，腰纏萬貫的商賈們在拍賣會上手持競投牌，你方舉罷我抬手，越來越往上升的競標價令得一陣陣掌聲響起，這也是巨商大賈們向眾人展示自己富有一個機會，很多在商界原本名不經傳的富豪，就是因為這牌子一舉，頓時一瞬間名揚天下，世上又多了個億萬富翁。
在大廳的二樓一道簾子後，一雙緊張的眼楮盯著下面拍賣現場，一直听到報價員報出一千五百萬時，這人松了一口氣，放下簾子，回到辦公桌旁，這人頭發花白，但精神矍爍，舉手投足如有指揮千軍萬馬之威，一張國字臉稜角分明，當他轉身時，肩章上核然是三顆金黃的將星，他就是奧克帝國國防部長，兵馬大元帥——杰克特上將。
這時敲門聲響起，一名衛兵來報︰「將軍閣下，摩龍院長求見。」
杰克特雙眼一亮︰「快請！」不久，門打開後，摩龍帶著一個全身金黃披掛的劍士邁步進來，他是自石長生出發後的第二天趕往帝都的，是本次演武大會的特邀評審。
杰克特一見摩龍，立時張開雙臂迎上去︰「哎呀我的老伙計，總算把你給等到了，你再不來我可真要上吊了。」摩龍呵呵輕笑幾聲，與杰克特擁抱一下，杰克特轉向摩龍身邊的黃金劍士道︰「這位想必就黃金劍士加謬吧，久仰大名了。」
加謬向杰克特行了一禮︰「將軍過獎了。」
摩龍道︰「將軍，你又怎麼了，那些內閣大臣們是不是又開始挖你牆角了？」
杰克特一拍桌子怒道︰「那群老不死的，非要把我老婆孩子都給餓死了他們才甘心，上次內閣會議，啥事不提，偏偏盯著國防部的軍費漏洞的小辮子不放手，現在老子是窮得發慌了，你趕緊給我想想辦法，要不然中央軍和邊防戰士今年都得喝西北風了。」
「陛下怎麼說的？」摩龍自顧自地在杰克特的椅子上坐下，二人是從小玩到大的朋友，杰克特也是摩龍父親摩里尊一手提拔起來的，所以已非常熟絡，彼此之間百無禁忌。
杰克特哭喪著臉︰「別指望陛下了，他老人家一聲‘你看著辦吧！’就扔下我去參觀西部的水利工程去了，讓我自己同財政部那些一毛不拔的家伙打交道，他是兩邊都不得罪，剩下我叫天不應叫地不靈。」
摩龍抓起桌上一杯水喝了一口，道︰「這次演武大會，你不是又能撈上一筆嗎？」
杰克特道︰「你知不知道今年光是士兵們過冬的棉衣就要八百萬呀，還要吃，還要住，還要兵器、醫藥……最煩的在風林邊境的阿輝又跑過來說，他們那里的戰馬染了什麼馬瘟，死了一大半，你也知道現在風林家族和魔神部落打得火熱，鬼知道他們打什麼主意，弄不好明天他們就一刀捅過來了，叫我怎麼能不防範一下，現在連戰馬都死了，你讓阿輝中將的騎兵跨頭驢上陣打仗嗎？就算是驢也一下子找不到這麼多頭呀？他媽的，這該死的瘟神，早不來遲不來，偏偏這時候同我作對……」
杰克特大發牢騷，摩龍與加謬听得哭笑不得。杰克特最後道︰「總之這事你得幫忙，陛下一向最听你的話了，你這次無論如何得讓陛下把錢給我撥下來，要不然我就讓全國士兵到你學院去吃喝拉撒睡。」
「我又不是太上皇，陛下憑什麼听我的？」摩龍笑道︰「再說陛下如今也是焦頭爛額，你不知道西部現在大旱嗎？今年是顆粒無收，三千多萬張嘴等他去填呢，這時候問他要錢，你讓他賣老婆孩子呀？」
「我不管，反正你就是讓他把皇後同玲瓏公主賣了，也得給我掏出這筆錢來。」杰克特叉著腰，露出流氓相。
這時下面忽然傳來一陣掌聲，接著又一名士兵進來匯報︰「稟將軍閣下，本年度演武大會主辦權，最後成交價，二千二百萬金幣。」
「好極了。」杰克特一拍手︰「告訴所有來競標的商家，今晚在帝都大酒店，我設宴感謝他們的支持。」士兵領命而去。
摩龍倒吸了一口涼氣︰「這演武大會還真成了下金蛋的鵝了，這些投標的商家能在比賽中收回本錢嗎？」一旁的加謬也忍不住說了一聲︰「真想不到現在的商人都這麼有錢。」
「哎呀，你別想那些了，快給我想想有什麼辦法去陛下那兒搞錢呀。」杰克特眼一瞪望著摩龍。摩龍橫了杰克特一眼︰「急什麼，這不在想嗎？」
沉吟片刻後，摩龍站起身，拉開簾子，看到下面的商賈在陸續離去，在門口商人正圍著一個錦衣中年人道賀，很顯然他就是本次競標的大贏家。
「那個人是誰？」摩龍望著這中年人不同于身邊肥得流油的商人，一身儒雅之氣，倒像個書生，面目秀氣，顯得三分娘娘腔。
「不會吧。你不認識他？」杰克特上前望望那中年人︰「他還是你老上司的朋友的兒子呢，他是大商人古柯的兒子哈比呀。」
「他就是哈比。」摩龍吃了一驚。大商人古柯現在已經去世了，古柯是商界的一個傳奇人物，他不但富比王候，而且熱心政治，對朋友非常仗義，當年明瓏將軍攻打人狼國慘死後，當明珠為明瓏報仇二度攻打人狼國時，古柯免費贈送了明珠大量的軍用物資，當時最難搞到的石油，古柯也以成本價一下賣給明珠上萬噸，用于焚燒人狼城堡，明珠能在亞姆大陸那麼快拉起一支所向無敵的佣兵，古柯的支持是功不可沒的。因此古柯在兩塊大陸都有「錢王」之稱，古柯年老病逝後，他唯一的兒子哈比子承父業，也是一代商業奇才，其商業手腕與商業頭腦較之父親有過之無不及，如今哈比掌控的紅海財團在鹽業、零售業、航運、地產業……甚至是軍火，都有涉足，有人說，如果魔神部落願意，那麼不用打仗，只要讓哈比去把他們的領地買下來就行了。
摩龍眼光一亮，對杰克特道︰「有辦法了，錢的事不用麻煩光明大帝了，你今年軍費，就著落在這群大商人的身上。」
「哦？」杰克特疑道︰「平白無故地他們怎麼會拿錢給我？」
摩龍道︰「這就看你今天晚上在宴會上會不會作了。」說完低聲在杰克特耳邊低語了一陣。
杰克特大腿一拍︰「高！實在是高！」