客船行了一日一夜,次日早上才到達辰州。邵元節同杜娟攜帶陶仲文棄舟登陸,往辰州大街上走去。
杜娟是第一次離開瀘溪,辰州比瀘溪要繁華許多,她樣樣看著新鮮,但因自傷毀容,也沒好心情閑逛,三人在西門大街一家小店中簡單吃了一碗餛飩。
邵元節見大街斜對面有一家白氏藥房,本想提議帶杜娟去看醫生,但一來怕再次讓杜娟失望,二來恐怕杜娟多心,仿佛自已在嫌她玉面毀傷,害怕見了公婆不好看似的,因此不便啟齒。
杜娟也瞥見了那家藥房,待陶仲文吃完了餛飩,便對邵元節說道︰「我想去這家藥房看看……」
邵元節听她主動說起這話,松了一口氣,因道︰「成不成也不用太在意,多看一家醫生總有些好處。」
今天是趕集日,好生熱鬧,看診的人很多,三人站在藥房外等候許久才輪到杜娟看診。
然而結果仍然令人失望,這家醫生雖然沒有提到刮骨開刀的話,但也同樣認為傷及了左頰顴骨,已不可能恢復舊貌了。最後只開了兩副化解瘀滯的湯藥。
杜娟黯然神傷,邵元節少不得又安慰了她一陣。杜娟無可奈何,提議給邵元節家買些禮物,也算是頭一回見男方長輩的一點心意。二人于是在大街上購了些東西,杜娟才愁眉苦臉同邵元節往他家鄉烏楊村行去。
行了一個時辰,便到了烏楊村外那條小溪澗,遠遠便听見幾個女子在合唱山歌,杜娟听見幾句歌詞,不由心中感觸良多,听那歌是——
吳ど姑,好妹娃,
千里飄香一朵花,
蓋過世上的牡丹花。
吳ど姑,好臉巴,
臉巴不用水紅打,
蓋過南海女菩薩。
……
杜娟不由憶起當日與元節初識之時,自已為了引誘元節,也曾經唱過一支「吳ど姑」的山歌,只是瀘溪唱這支敘事歌與辰州唱這支敘事歌的歌詞不盡相同,那時杜娟走在元節前面,唱的是——
辰州下來是蘇州,蘇州有個梁婆婆,生下一個吳ど姑。
吳ど姑生得美,鷂子眼楮鴨子嘴,賽過天上娥眉月。
吳ど姑生得美,團團臉巴桃紅色,好像黃瓜一包水。
吳ど姑好頭發,梳子梳來篦子刮,梳起盤龍插金花。
吳ど姑生得妙,眉毛彎彎一臉笑,說話恰像鸚哥叫。
吳ど姑十六七,九村十寨媒人擠,走路猶如風吹搖。
……
邵元節听見幾個女子和歌嬉鬧的聲音,而且有個女子幾次召呼「小六」,邵元節听見徐小六的名字,心中一動。
轉過山石,見到徐小六、晏容、晏平兒同四位陌生的美貌少女正在溪邊浣洗衣服。
徐小六陡見到邵元節,又驚又喜,放下手中的搗衣棒槌,站起身來,說聲︰「邵……大哥,你回來了!」
那次在白水村墳山上,徐小六已知邵元節比自已小一歲,只是習慣性的稱他一聲邵大哥,其時邵元節心中愛慕著徐小六,也不肯稱徐小六一聲「姐」。
男女之間心事彼此心知肚明,徐小六自然知道邵元節對自已有那種意思。
徐小六看了幾眼邵元節,又帶著驚奇的表情打量著杜娟。
杜娟沒有毀容前,比徐小六也略有遜色,現在她見到六七位明艷動人的少女,不禁自慚形穢,手足無措。
邵元節見杜娟局促不安,無言地靠近杜娟身畔,伸出左手去握住了杜娟的右手,杜娟如中電流,想要掙月兌,邵元節反而握得更緊。
杜娟臉紅過耳,知邵元節有意回護自已,心中不由一暖。
邵元節朝晏平兒笑道︰「晏平兒,好久不見了,你過得還習慣吧?」
徐小六截口道︰「她現在不叫晏平兒了——她原來名字叫做諸葛靈辰,這四位姐妹是青城山的道姑,她們是專程來尋找靈辰妹子的!」
原來這四位道姑分別是樊曉蕾、靳雪鵠、董曼、姚爽爽。只有大師姐隋燕因左肩胛骨被柳靈郎簡明遠用氣功打傷,行動不方便,所以沒出來,師父諸葛小倩這會正在晏家給她治傷。
邵元節驚愕地打量了一下四位少年道姑,一個個好生標致!
邵元節展顏笑道︰「晏平兒,恭喜你啊!」
徐小六糾正他道︰「才告訴你叫做諸葛靈辰了!」
晏容不服氣道︰「還不是可以叫晏平兒!我和晏平兒永遠是姐妹!」邊說邊轉首親昵地模諸葛靈辰的頭發。諸葛靈辰抿唇淺笑。
徐小六見杜娟臉色不自然,便對邵元節道︰「听小七回來說你失蹤了,我們都好生替你擔心,以為你遇到了李仙姑……沒想到你回來了,不知這一位是……?」
邵元節瞥了杜娟一眼,說道︰「她是我的未過門的媳婦。她姓杜,名叫杜娟,她是瀘溪人,我們是這次在瀘溪認識的,所以我才同小七他們失散了。對了,小七他們全都回來了麼!那我少時就去看望他們!」
徐小六和晏容听了這話,都很驚訝地瞅著杜娟,又瞅著陶仲文,見杜娟打扮似是少婦,暗揣她與這孩子是何關系?杜娟低眸含羞地垂首無語。
邵元節恐杜娟難堪,忙補了一句︰「這個男孩子是我未婚妻的一個親戚,我們這次回來就是想在家鄉成親的。請你們都一定要來喝一杯喜酒啊。」
徐小六、晏容互視一眼,含糊答應。
邵元節瞥見靳雪鵠,含笑道︰「你好,你就是當日在瀘溪月亮潭邊同我未婚妻杜娟斗金蠶蠱的那位道姑吧,我還記得你的!」
靳雪鵠聞言一驚,她當日並沒有與邵元節朝相,並不認識邵元節。听見這話,于是轉首細細打量了一下杜娟,終于認出杜娟便是當日那個打敗自已的觀花巫女!
靳雪鵠雪腮泛紅,詫訝道︰「原來你就是驅使金蠶蠱的女巫哇!我差點沒認出你……」
杜娟抬眼勉強一笑︰「沒想到我們又見面了。」
邵元節見眾人都用好奇的目光看著杜娟,忙笑著說道︰「我就是你們在月亮潭邊斗法的那天認識她的,她是為了我而受傷的……」
他說到「她是為了我而受傷的……」這句話時,眼圈微微一紅,聲音也有些發澀。內疚之情溢于言表。
樊曉蕾、董曼、姚爽爽幾位師姐妹听了這些話,都是一頭霧水,姚爽爽按捺不住好奇,立即追問道︰「原來我三師姐同這位女巫還較量過了!當時情況怎麼樣啊?——」
靳雪鵠原是驕傲的女孩子,但此時見杜娟毀了容,再無當日睥睨對手的得意神情,心中不服之氣登時平息了,看了杜娟一眼,大度地說道︰「是我輸了,你們不知道這位女巫手段很厲害的!」
杜娟抿唇一笑,說道︰「我不過是仗金蠶蠱僥幸取勝了,但我的金蠶蠱也已被令師諸葛仙姑重傷了,大家算是扯平了吧……」
靳雪鵠雖小小年紀,卻悟性極高,技藝委實非同凡響,本領與大師姐隋燕相比也是各有所長,比余人要強出一截,平日不免有些自鳴得意。眾人也都很佩服她的,听說她輸給了杜娟,無不驚訝。
邵元節忙插話道︰「你們的師父也在這兒嗎?!」
靳雪鵠還未回答,晏容插話道︰「諸葛道長正在舍下做客呢,她們五位師姐妹都住在我家里。」
姚爽爽笑嘻嘻道︰「不對,現在是六位師姐妹了,嘻嘻,我現在不再是小師妹了,我終于也有了一位六師妹了!——」
姚爽爽說著用手指著徐小六,神情嬌憨地說︰「徐小六就是我師父新收的六弟子!」
本來徐小六年方十七歲,姚爽爽年方十五歲,但姚爽爽向師父撒嬌說師父將來說不定還會收新弟子,如果仍按年紀排序,未免日後要改來改去,甚是麻煩,所以堅持要以入門排序,諸葛小倩想想也就同意了,于是徐小六成了諸葛小倩的第六個女弟子,也就是小師妹了。