諸葛小倩帶著佷女諸葛靈辰及徐小六到了四川成都，先去見了大哥諸葛文，諸葛文見到女兒靈辰，悲喜交激。
諸葛靈辰回家三日後，便向父親說明自已跟隨姑姑出家修行的志向，諸葛文雖然傷心，但妹子諸葛小倩同他談了心後，也就同意了此事。
諸葛靈辰母親從前就是一個吃齋念佛的居士，靈辰受到母親和姑姑的影響良多。父親為了生意的事情東奔西走，對靈辰疏于照顧。靈辰的母親于前年撒手人寰後，父親為了續弦，先後娶了一妻一妾，妻妾平日只為些雞毛蒜皮的小事斗心眼，對這個從前的大小姐漠不關心。諸葛靈辰在家中倍感孤苦伶仃，對這家委實沒有多少留戀。離家清修反而遂了素日心願。
諸葛小倩除了靈辰的爸爸外，還有一個二哥和四妹，另外，諸葛小倩在成都有些舊日閨友及道友要相會，所以諸葛小倩遲遲沒有離開成都的打算，于是叮嚀徐小六在家陪伴諸葛靈辰。
這天早晨，諸葛靈辰找自已的幾件喜歡的舊衣服，發現衣櫃中好看的衣服大多不見了，便問丫環應小姝是怎麼一回事，應小姝不肯說，靈辰大怒︰「是不是你們以為我不會回來了，便偷了我的衣服？」
應小姝連忙否認，沒奈何，才說是被靈辰的姨娘送給自已的外佷女了。
諸葛靈辰便要去問白姨娘，徐小六忙悄聲勸阻。諸葛靈辰吩咐應小姝去洗衣服，應小姝說今天要隨白姨娘回娘家一趟。原來諸葛靈辰的父親諸葛文為生意的事又出遠門去峨眉山了。白姨娘仗著丈夫寵愛自已，並不肯受大老婆的約束，便自管要回娘家去小住。
應小姝年方十五歲，在諸葛家中做了六七年丫環，因靈辰原來的丫環去年嫁人了，繼母大太太才安排應小姝專門服侍諸葛靈辰的。
諸葛靈辰失蹤的這大半年，應小姝便在白姨娘處成為听用的丫環了。大太太見白姨娘平白多搶了一個丫環，不免嘔氣。無奈諸葛靈辰的父親人已中年，卻反而更，心里很寵愛這個新娶的小老婆。大太太將白姨娘視為眼中釘肉中刺，但白姨娘是個不好說話的主，大太太性子原有些軟弱，所以對這個小老婆無可奈何。
應小姝是個見風使舵的女子，而且听說諸葛靈辰要離家清修，所以便對這個昔日的小主人不放在心上了。辦事不肯盡心盡力。她只是一門心思討好白姨娘。白姨娘吩咐她做什麼事，她立即丟下小主人的事情，待小主人問起時她總是拿白姨娘來做推月兌的借口。
徐小六見諸葛靈辰氣得想哭，忙說自已去幫她洗衣服。徐小六雖然是客，但應小姝見她穿著樸素，比家中的丫環都不如，而且腦後辮子上還吊著一枚銅錢，好生可笑，知道她是個湘西農村女子，渾沒放在眼中。
諸葛靈辰雖然在家中沒有溫暖，但人回到家中便不改舊日大小姐的壞脾氣，這些日子支使丫環不大听命，父親又不在家中，她也沒處告狀，便任由徐小六給自已洗衣服。
本來諸葛靈辰已經獲得父親準許跟隨姑姑諸葛小倩出家修煉，她已算是諸葛小倩的七弟子，也就是小師妹了，但徐小六這個六師姐目下在生活上代替丫環在照顧她，給她端茶掃地，洗衣熨衣，就連靈辰要買些小東西也由徐小六去向大太太要錢後自己上街去買來。靈辰也並沒有不安。
因為徐小六是個清貧的農村女子，家境還不如家中丫環，所以大太太和白姨娘也沒把她當客人。諸葛靈辰從小就是一個人睡覺，在晏家時也是如此，所以徐小六便獨自睡在外間原丫頭的房中，自諸葛小倩走後，大太太的陪嫁丫環黃夢玲便找借口安排徐小六在下人屋子里一張空床上睡覺。
徐小六拿盆裝了諸葛靈辰的衣服，便來到天井中洗衣服，她正用木水瓢從大瓦缸中舀水時，被大太太的陪嫁丫頭黃夢玲瞧見，黃夢玲頓足嗔怪道︰「嘖，嘖，嘖，你這丫頭也真是的！這大瓦缸中的清水是人吃的，你怎麼用來洗衣服呢！」
徐小六訕訕地問︰「洗衣服用什麼水呢？」
黃夢玲撇嘴道︰「洗衣服當然是到外面小溪邊啊，這還用問麼！」
這時，一個青年男子背柴進來，黃夢玲便吩咐那男子道︰「阿忠，你出去時帶引這丫頭到溪邊洗衣服，她剛來這里，不認識路的。」
阿忠抬眼瞥了徐小六一眼，見徐小六生得好生清秀，穿著跟自已一樣寒磣，以為是新來的做粗活的丫環，心中一喜，連忙含笑答應。
阿忠本來還要劈柴的，但他生怕這美差讓別的下人搶了，也顧不得劈柴了，忙招呼徐小六道︰「跟我來吧。」
徐小六紅著臉跟阿忠出門而去。阿忠因問她叫什麼，是哪里人，幾時來的。徐小六輕聲道︰「我叫徐小六，是陪諸葛靈辰來的。」
阿忠好心地提醒道︰「小六啊，你怎麼能直呼大小姐的名字呢！」
徐小六知道他是誤會了自已也是一個下人，臉上憋得通紅，想說自已不是下人，而是客人，但主人家又沒拿自已當客人，因此這話又說不出口來，只好不吭聲。
以徐小六往日的自尊心及與靈辰的姐妹關系，她原不能接受靈辰的這些轉變，也不能接受主人家的這種帶有侮辱性的輕視，但徐小六一來看在師父面上，二來她在諸葛靈辰家中小住，被大戶人家的排場所懾，自已白吃白住的，不免氣短，所以無形之中她變成了小師妹靈辰的貼身丫環了。
阿忠見盆子里全是大小姐的衣服，以為她是諸葛靈辰的丫頭，便討好她道︰「你運氣真好，居然一進來就做了大小姐的丫環。」
徐小六低頭不理這話，阿忠想和徐小六多親近一下，便不肯走，坐在溪邊一塊白石上，沒話找話問這問那的，徐小六心中羞愧，也就說一半藏一半的。
阿忠看著徐小六的俊俏的容貌，修長動人的身材，心中癢癢的，自恨沒有混成管家，只能是臨淵羨魚了……
徐小六想阿忠離開，但他偏舍不得走。還擠破腦袋瓜子想些俏皮話來逗徐小六，徐小六心中悶悶的，但有一二句話听在耳里，也忍不住撲哧失笑，阿忠說得更歡快了。
徐小六低著頭洗衣服，心中暗盼師父諸葛小倩能快些帶自已離開這里，然而諸葛小倩卻隔三岔五才來看望二人一回，而且沒有提到起程的話，原來她是想待大哥從峨眉山回來後才讓靈辰同她父親告別。
徐小六洗了一個半時辰，才洗完衣服，怏怏不樂回去。阿忠像個跟屁蟲，走在徐小六身後，欣賞她的身材。
徐小六將衣服晾好，此時已是吃中飯的時間，徐小六便去找諸葛靈辰一道去吃飯。
不料諸葛靈辰已經被下人洪媽叫走了。徐小六自已來到飯廳，見大太太何氏和諸葛靈辰二人正在吃飯。
大太太正在對諸葛靈辰和顏悅色說些什麼，諸葛靈辰低頭紅臉的，斯斯文文的吃飯，一聲不吭。
飯桌旁站著大太太的陪嫁丫頭黃夢玲和另兩個丫頭，還有一個老婆子，四人望了徐小六一眼，也不招呼她一聲。
徐小六見桌上並沒有擺放多余的碗筷，臉上一紅，一時間不知所措。站也不是，坐又不是，希望諸葛靈辰或是大太太招呼自已過去一同吃飯。
大太太因為今天沒有了白姨娘，心情稍好了些，所以才有閑心情教訓諸葛靈辰一些待人接物的道理。大太太瞥見徐小六杵在門口，視若無睹，仍是吃著自已的飯，並不招呼她。
諸葛靈辰因與父親的大小老婆隔著一條心，她又非能言善道之人，而且只有十一歲，對世事也不懂，雖然愛使小性子，但此時才受大太太的一番教訓，心中正不自在，對這種情況也只是睜一只眼閉一只眼。
徐小六臉上漲得通紅，見大太太的陪嫁丫頭黃夢玲嘴角掛著一絲不易覺察的笑意，知道這是她故意安排來讓自已難堪的，便轉身欲走。
黃夢玲這才輕咳一聲，招呼徐小六道︰「別亂走，待會一道吃飯啊。」
諸葛靈辰看了徐小六一眼，又瞟了大太太一眼，欲言還遲。