杜娟因為是逆水行舟，待回到辰州時已經是兩個月以後的事了。
已是黃昏時分，天上下著淅淅瀝瀝的細雨，杜娟戴著斗笠，顧不上在辰州街上吃飯，她懷著激動的心情趕了半個時辰的夜路，才到了烏楊村。
站在籬笆外，只見屋中一燈如豆，杜娟不知道邵元節是否已經回到家中？
她與邵元節分別了四個多月了，多少相思，多少擔心，卻向誰人說？
杜娟在黑暗中悄立了小會，便伸手去推門。
屋中人正在燈下吃飯，眾人陡見杜娟回來，俱各吃了一驚。
杜娟掃視了一眼，只見有舅娘和表哥表嫂及兩個表弟，卻唯獨沒有邵元節！
杜娟的表情反常的平靜下來，勉強一笑，招呼道︰「舅娘！你們這時才吃飯啊！」
舅娘微笑道︰「是杜娟啊……你回來了！」
杜娟噯的答應一聲，走進了屋，將斗笠放在門邊牆壁上立著。
邵元節的表哥謝進站了起來，高興地說道︰「弟妹，你剛從辰州城里回來的吧？你還沒吃飯吧，快坐下來吃飯！」
杜娟展顏一笑，說︰「表哥，我真的是又累又餓了。」
謝進忙教妻子給杜娟盛飯，杜娟口中雖然說︰「表嫂，我自己來吧。」但卻沒有走過去，而是親熱地站在兩個表弟身後，雙手分別撫模兩位表弟的頭發，說道︰「謝英，謝豪，表嫂給你們每人買了一件新衣服，等飯吃完了再試一下好嗎。」
兩個表弟都歡喜地看著表嫂。大表弟謝英略顯羞澀，小表弟謝豪說道︰「謝謝表嫂！」
舅娘低聲道︰「元節到白水村找他師公徐老師去了……」
杜娟听了這話，強抑激動之情，沒有接話。
謝進老婆給杜娟盛了一碗玉米飯，杜娟道︰「謝謝嫂子！」便挨著大表弟謝英坐在一根條凳上，吃起飯來。
謝進道︰「弟妹，我們也不知道你會回來，家中沒有準備什麼菜……」
杜娟忙說道︰「表哥怎麼跟我客氣！我又不是外人。」
謝進同妻子及繼母互視一眼，沒有說話。他們已經听說了邵元節和杜娟分手的事情了，都十分惋惜。大家都很喜歡杜娟，現在見杜娟趕回來，心中都著實高興。然而邵元節能否與杜娟再續前緣，大家都心中沒數，不免替二人擔心。
杜娟表面裝成沒事人的樣子，笑吟吟同一家人吃飯。雖然菜只有一個腌制的炒青菜，但大家都吃得津津有味。
杜娟吃完一碗飯，正欲起身添飯，身畔的大表弟謝英忙紅著臉站起來，要給杜娟添飯，杜娟嫣然一笑，便讓他為自已盛飯。
杜娟正欲說話，卻見板門推開，邵元節出現在了門口。
眾人不安地看著面無表情的邵元節，杜娟見邵元節已明顯清瘦了許多，精神顯得很憔悴，鼻子一酸，差點掉下淚來。
邵元節沒注意到杜娟的到來，也不同人說話，自顧將斗笠放在門邊牆壁上，同杜娟的斗笠放在一塊。
邵元節轉過身來，對舅娘說道︰「舅娘，徐師公告訴我說，讓我後天同陳師傅和徐小七一道去瀘溪替人趕一趟尸。」
眾人一時間都不說話。
邵元節走到水缸前，用木水瓢舀了井水大口喝了。
舅娘柔聲說道︰「元節，快過來吃飯。」
邵元節說道︰「我和徐小七在徐師公家中已經吃過飯了。」
邵元節也不看眾人，便要回屋去歇息，謝進站起身來，走到他面前，說道︰「元節，你喝酒了麼？」
邵元節道︰「我陪徐師公喝了一點。」
邵元節呼了一口氣，說道︰「你們自已吃吧，我先進屋歇息去了。」
謝進拉了他一把，說道︰「你看誰來了……」
邵元節愕然道︰「誰啊？——」
謝進不答，邵元節納悶地轉身望了一眼，他的目光與杜娟的目光相遇了，邵元節愣了一下，瞪大了眼楮，怔怔地看著杜娟，杜娟一言不發看著他。
邵元節定了定神，訥訥的道︰「你來了……！」
杜娟破顏一笑，說道︰「我剛回家來……」
邵元節站在那里，一時間罔知所措。
謝進道︰「元節，弟妹她……」
邵元節呆了一下，傻傻的說道︰「你還回來干什麼……」
杜娟勉強一笑，開玩笑道︰「這是我的家啊，我當然要回來啊！」
邵元節忽然流下淚來，忙轉身急步走向自已屋中。
眾人呆在當地，難為情地望著杜娟，都不知說什麼才好。
杜娟抿唇一笑，對眾人說道︰「沒事，先吃飯吧。」說完自顧吃起飯來。眾人見她沒事人一般，心中暗暗奇怪。
杜娟也不解釋，一邊吃飯，一邊還笑吟吟地同大表弟謝英說話︰「幾個月不見，謝英好象又長高了，你現在正是吃長飯的時候，要多吃幾碗飯，知道麼？」
謝英靦腆地低頭不說話。杜娟又道︰「我這次到湖北蘄州，見到了我的兄弟杜慎思，他同你一樣大，都是十四歲！」
謝進皺著眉頭對兄弟說道︰「嫂子同你說話呢，你怎麼不吭一聲！」
杜娟笑道︰「他們這樣年紀的男孩子好象都有些害羞，我兄弟開始也是這樣的，後來同我這個姐姐熟悉了，才變得愛說話了。」
想起兄弟杜慎思，杜娟不由眼圈一紅。
眾人見杜娟談笑自若，都暗暗為邵元節和杜娟可惜，這叫做什麼事啊！
杜娟不慌不忙吃完飯，望著表嫂說道︰「我先進去一會……」
表嫂擠出一個笑臉，說道︰「你們好好說話啊……」
杜娟嗯了一聲，對眾人恬然一笑，又對謝英說道︰「我起來了，你當心些啊。」說完起身走進了屋里。眾人目送杜娟進了屋，面面相覷，一時間都不說話，豎耳傾听屋里動靜。
邵元節呆坐在床上，見杜娟進來，抬眼看了她一眼，又低下頭去，一聲不吭。
杜娟微微一笑，走到床邊，一**坐到他身邊。嘟起嘴注視著他，口角噙著一絲有趣的笑意。
邵元節與她分離了許久，有些不習慣杜娟這種莫名其妙的親昵，受驚似的要站起身來，杜娟一把拉住他的右手，要拖他坐下。邵元節倔強地站在當地，卻也不忍掙開杜娟的手。
杜娟歪著腦袋斜睨著邵元節，抿唇一笑，成心逗他一下，調皮的刮著自已的右臉頰羞他，嘻嘻一笑，道︰「瞧你象一個大孩子！」
邵元節臉上一紅，奇怪地看了杜娟一眼，杜娟用左手拉著他的右手，舉起右手掩著嘴唇，皺著鼻子道︰「你喝了多少酒啊！呼出來的都是酒氣！」
邵元節忙側了身子，呼了一口氣，果然有些酒氣，不禁啞然一笑。忙又閉緊了嘴。
杜娟雙腿吊在床前搖晃了幾下，忽然撒嬌道︰「我走得腳都酸疼了，你給為師端一盆熱水來，為師要洗腳……」說完放開了他的右手，催促道︰「快去啊……！」
邵元節看了她一眼，杜娟迎視著他的雙眼，邵元節呼了一口氣，一言不發紅著臉走了出去。
眾人見邵元節出來，都不說話。謝進對眾人使個眼色，眾人會意，起身各自回屋睡覺，連桌上的碗筷也不收拾。
邵元節紅著臉坐到灶前生火燒水，他的心撲通撲通的跳個不停。他表面上裝著冷漠，其實心里好生歡喜！這幾個月他都日思夜想著杜娟，一個大男孩偷偷哭了好多場！
杜娟听眾人各自回屋去了，便含羞和笑走了出來，用青鹽就著清水站在後門漱淨了口。
杜娟看了邵元節幾眼，心中好笑，卻故意不解釋，又自顧回到屋中等他給自已端熱水來洗腳。
杜娟正一個人坐在床邊偷著樂，邵元節已端來一盆熱水進屋來，將盆放在床前地上，低目說道︰「我到表弟屋中去睡了……」說吧轉身欲走。
杜娟嬌嗔道︰「你給我回來！」
邵元節紅著臉看了她一眼，說道︰「今晚你就睡在這兒吧，我出去了……」
杜娟低聲道︰「你給我過來！我有話對你說呢！」邊說邊招手要他過去。
邵元節微訝道︰「怎麼？」
杜娟先洗了臉，然後卷起褲管，將兩只白生生的腳伸到熱水里，忽又伸了出來，夸張地道︰「這麼熱，你想燙著我啊！」
邵元節忍俊不禁，破顏笑道︰「你不是用這水洗了臉了麼，有這麼燙麼。」
杜娟道︰「這腳和臉對水溫的感受是不一樣的，呆子！」
邵元節明知她是無理取鬧，也不說話。
杜娟瞄了他一眼，嬌滴滴的道︰「我要你給我洗腳……！」
邵元節一怔，看了她一眼，臉上頓時羞得通紅。