三人休息了一陣，又該趕尸上路了。喬慧特別叮嚀徐小七道︰「小七，你負責打前站，很重要的，你千萬不可離我們太近了，知道麼？」
徐小七不滿意喬慧幾次笑話自已笨，他本來有些小氣的，見喬慧有責備自已的意思，很不服氣，發作道︰「我們以往行腳時，都是幾個人在一起行走的，遇見有人走過來，扮法師的人只要拿出銅鑼來敲打幾聲，說句‘陰人借路，陽人回避’就行了。幾時出過事了？偏你的怪規矩這麼多！」
喬慧不意徐小七有情緒，莞爾一笑，道︰「你們以往用的方法是背和挑，自然不存在這種麻煩事，但我們這一次是真正的趕尸啊。這能是一回事麼？」
徐小七挖苦道︰「呵呵，原來你才是真的行腳，我們都不懂的！」
喬慧不知他為何生氣，小心地說道︰「我不是這個意思……本來用我們這種方法，不僅要一個人打前站，還需要有一個人斷後，也要距離我們有一里左右，以防備後面有人走過來的。只是我們現在人手不夠，只能讓邵大哥隨時留意後面有沒有人跟過來。」
徐小七譏誚道︰「按你的做法，不是要四個人麼，那我們辛辛苦苦出來走一趟腳，能有幾個錢分？大家喝西北風麼！」
喬慧見他說話陰陽怪氣的，撲哧一笑︰「我們出來走一趟腳，喪家也要給我們出半頭牛的價錢嘛，現在按我的方法做不過多一個人，除去路上的吃和住，每人還是不少于一百文錢吧，至于象你說的這樣麼……」
徐小七撇嘴冷笑道︰「你說得輕松，這又不是一桌吃飯，多一個人不過多一雙筷子，而是多一個人的開銷啊！你不知道我們住宿喜神客棧一晚，花的錢要比普通的客棧貴上一倍！如果路程近的話，喪家還願意請我們麼？還不如找四個人用擔架把喜神抬回來；路程遠一些的也可雇車租船，也省得喜神自已辛辛苦苦走路回家了。」
喬慧淡然一笑，道︰「喪家如果請人抬尸回來，恐怕要出一頭牛的價錢吧。我們現在只讓喪家出半頭牛的價錢，喪家還是願意請我們的啊。況且路上多是羊腸小道，溝溝坎坎的，怎麼抬呢？如果用船運車載的話，價錢更是高得出奇。而且許多船家都很忌諱，不肯搭載死人的。再說喪家也不放心啊，險江惡水的，要是船翻了怎麼辦？」
徐小七見喬慧說得頭頭是道，枉自已趕了半年尸，卻反不如她在行，心中有些不服氣，想了一下，又道︰「我才不相信你說的話，你說遇見行人的話，喜神就會倒下，可是我听邵大哥親口講過他和嫂子也曾經在路上撞見過自已走路回家的喜神的，為什麼那個喜神不但沒有倒下，反而還活蹦亂跳的嚇唬邵大哥和嫂子呢？這又怎麼說？」
喬慧未听說過這事，她也是頭一回趕尸，所知甚是有限，一時不知如何作答。
邵元節見二人起了爭執，便勸道︰「小七，各門各派所用的方法不一樣的，自然各有各的規矩，這有什麼奇怪的？讓你打前站，又不是什麼困難的事情，你說這些干什麼，還不快到前面去……」
徐小七道︰「沒道理的規矩，讓人心中不服嘛。」
本來喬慧對徐小七是輕言細語說話的，但不知何故，徐小七為這點芝麻小事就紅了臉。邵元節見喬慧有些難堪，忙對徐小七使個眼色，說道︰「喬慧所用的方法又不是她自創的，也是她的嫂子向別人學過來的嘛。既然人家這一門是這種規矩，我們又不懂，反正這事又不難，照規矩行事就對了，說這什麼多廢話干什麼呢？」
徐小七賭氣道︰「我就不去！」
邵元節嘆了一口氣，道︰「喬慧是為了幫助我們……」
一語未完，徐小七截口道︰「什麼幫不幫的啊，她本來就是想做行腳師傅的……」
邵元節有些生氣了，說道︰「你怎麼這麼說話？——喬慧為了我們，連過年都不能在瀘溪過了，這還不是幫我們的大忙麼？」
徐小七呼了一口氣，還欲分辯，邵元節怕他說出更難听的話來，又道︰「這次幸虧有喬慧幫忙，要不然，我們大家都趕不及回家過年了！再說我們這回行腳比起從前來要輕松多了，這都是托喬慧的福嘛。」
徐小七自知理虧，咕噥道︰「我只是就事論事嘛。」
邵元節道︰「你如果不願打前站，那我去好了。」正欲離開，喬慧忽然雙手捂臉哭了。
邵元節和徐小七都是一怔，徐小七也有些自悔失言，但又不想向她道歉，而且怕邵元節生氣上前了，自已就有可能要背尸過溪了，瞥了邵元節一眼，說道︰「我去就是了嘛，屁大的事。」說完徑自走了。
邵元節又好笑又好氣，只得安慰喬慧︰「喬慧，別哭了，小七也是一時不理解這規矩，才胡言亂語，他其實也知道是自已錯了，你就別跟他嘔氣吧。」
喬慧听了，哭得更加傷心了。邵元節嘆了一口氣，又好言哄她道︰「好師妹，在路上師兄妹斗幾句嘴，原是家常便飯，你不知我們從前時常為了一些不相干的事情爭得面紅耳赤，但大家事後都不記氣的，你以後慢慢就知道了。好了，別要哭了。」
邵元節說師兄弟們常吵架確是實情，但那是趙平、陳大富、羅胖子、釣魚桿等人在斗嘴。邵元節和徐小七入門尚淺，人微言輕，從來沒有同別人爭執過。而且邵元節那時一心想著徐小六，因而對徐小七說話做事處處都順著他的心意，從來沒紅過臉的。
喬慧心中很委屈，徐小七居然說出「什麼幫不幫的啊，她本來就是想做行腳師傅的……」，這話令人怎不傷心！
喬慧心說︰「是，我是想做趕尸匠，可是我為什麼想做一個趕尸匠呢？別人看不懂我的心，你徐小七難道真的就不懂我的心麼！」
喬慧想到自已一路上自作多情，徐小七對自已的暗示卻裝傻充愣，心中好生難過，不禁蹲去哭出聲來。邵元節好言勸解了一陣子，喬慧才拭了眼淚，一時蒙臉不吭聲，也不肯站起來。
邵元節只好讓她先冷靜一會。他又不是傻子，他如何看不出來喬慧在愛慕徐小七呢？邵元節今天同喬慧在路上歡快地唱歌，心中已經拿喬慧當做妹子看了，他也暗盼喬慧能與徐小七兩情相悅的。
但從現在的情形看來，真如杜娟昨晚同他說過的悄悄話一樣——一個是落花有情，一個是流水無意……徐小七如果心里也有喬慧的話，說話就不會這麼不小心的。
邵元節也是一個十七歲的少年人，在這方面經驗並不多，但他就是這樣對待徐小六和杜娟的，他什麼事情都順著她們的心意，即使現在他和杜娟成了親，他也從來不願說話傷害杜娟的。
這倒不全是因為他貪戀杜娟的冶艷，自從他那次在裴老板小店的地窖中，听到杜娟說過的那篇話，他就在心里發誓要一輩子對杜娟好！
——那時杜娟對裴老板養的魂奴說道︰
「你不用多心，別要以為我是想要奪取老板娘的金蠶蠱，我也不怕告訴你，我從前就是養金蠶的巫女，但是我今後再也不會收養這金蠶了，因為養了它的主人就必然會在孤、貧、夭三種結果中選一種，黑巫術才會靈驗。」
「我從前還不信，結果我真的守寡了七年，我也受夠了這種孤單、寂寞，如今我將金蠶嫁出去了，才知黑巫術的禁忌果然靈驗……」
杜娟守了七年的寡，她已經受夠了。現在因為有了自已，杜娟將心愛的金蠶蠱嫁出去之後，就再沒有生出養金蠶蠱的心思了。她是一個養蠱的巫女啊，她為了自已什麼都甘意付出啊！
如果杜娟是因為暫時沒有辦法才接納自已的話，那麼在自已離開湖北蘄州後，那時又有一位條件樣樣比自已強的男人向杜娟的爸爸求親。杜娟為了自已而拒絕留在富饒的蘄州，拒絕留在闊別二十年的爸爸的身邊。她一個人千里迢迢乘船返回辰州來尋自已，這還不是真心真意麼！
邵元節注視著沅河中心映出的一輪明月，心想︰「是，杜娟現在還很美——可是她已經二十五歲了——她的青春還有幾年啊，我要和她好好地生活在一起，我要好好地愛她，我不要長久地做一個趕尸匠和她分離，我們不能象面前這三個喜神一樣，生前與親人聚少離多，等到有一天與世長辭之時，空對著這萬古江月……」
想到喜神，邵元節不由轉首瞥了一眼，才發現三個喜神不知何時已經倒在地上了！
邵元節慌忙對喬慧說道︰「不好了！三個喜神倒在地上了！你快來看一看，這是怎麼一回事啊？」
喬慧聞言一驚，忙起身看時，果然三位喜神倒在了地上。喬慧輕輕嘆了一口氣，蹙眉不語。
邵元節納悶道︰「我們又沒有遇到路人，為什麼三位喜神會倒下呢？」
喬慧眼中淚光瑩然，抽了一下鼻子，澀聲說道︰「看來我所知道的趕尸規矩並非是徐小七說的沒道理，趕尸真的有許多忌諱的……」
邵元節道︰「哦？」
喬慧道︰「趕尸起件之後，一是忌諱對面的行人；二是忌諱踫到死者生前的熟人；三是忌諱听到哭聲……它們是因為听到我的哭聲了，所以才倒下了。」
邵元節迷惑不解︰「原來哭聲也听不得啊。」
喬慧解釋道︰「因為死者听到了哭聲，會誤當作是家人在哭，死者就以為回到家中了，所以才倒地安息了。」
邵元節恍然有悟，點點頭道︰「原來是這樣啊。」
喬慧道︰「現在沒辦法，只好重作法事，念咒、畫符後才能讓它們重新站起來行走。」
邵元節嘆息一聲。喬慧看了他一眼，柔聲道︰「邵大哥，我有些累了，這次就由你來作法事吧，我教你。」
邵元節怕耽擱時間，本想讓她自已做法事，但看喬慧情緒低落，想想這種學習的機會也難得，也就答應了。
喬慧和邵元節走到三個喜神面前，喬慧一邊講解一邊讓邵元節做法事。
邵元節跟杜娟在一起，也學會了一些畫符作法，所以上手很快。因為不必再做一次封尸的繁瑣細事，所以法事並沒有邵元節想像的那麼耗費時間。
喬慧看著邵元節做完法事後，滿意地點點頭，說道︰「最後剩下的事情就是念趕尸咒了，因為咒語有些長，你一時半會也記不下來，等你有時間了再慢慢背誦吧，現在我先說給你知道，本門的趕尸咒是南宋時的一位大英雄文天祥所作的《正氣歌》。」
邵元節一臉訝然︰「文天祥的《正氣歌》？」
邵元節記得自已小時候就在私塾中學過一首文天祥的詩，其中有兩句私塾先生還說是千古名句，邵元節至今還記得是︰「人生自古誰無死，留取丹心照汗青。」
私塾先生講過文天祥的事跡，說他是南宋時的一位大官，並且在湖南做過官，與三湘四水頗有淵源。他力保南宋江山，兵敗被俘。元世祖以高官厚祿多次勸他投降，文天祥忠貞不渝。他在獄中三年，就寫下了名垂千古的《正氣歌》，後來英勇就義了。
邵元節自小就很崇拜大英雄的，對文天祥好生尊敬，現在听喬慧說趕尸咒竟然是文天祥的《正氣歌》，心中十分激動。決心回家後就去翻看父親遺留下來的舊書，將《正氣歌》背誦下來。
《正氣歌》是世代傳誦的詩歌名篇，因為文天祥曾經在湖南做過官，這首詩中又充滿了陽剛之氣，對死亡毫不畏懼，所以成為了趕尸匠的咒語。趕尸匠認為這咒語能令死者感動，欣然返鄉。
喬慧合目低聲念起趕尸咒來，邵元節因為知道是《正氣歌》，便能听懂她的咒語了︰「天地有正氣，雜然賦流形。下則為河岳，上則為日星。于人曰浩然，沛乎塞蒼冥……」
邵元節依稀記起這正是私塾先生當年念過的詩句。往事如煙，昔年那個懵懂學童如今已經長大成親了。時光如梭，只有江月年年依舊，似乎亙古未嘗改變。