只見隔壁是一個很大的茶館，但現在卻沒有一個喝茶的客人。男男女女不下二十人，正在听一個中年男覡說話。
中年男覡頭上戴著七星帽，面白無須，五短身材，又白又胖的。男覡身旁站著兩個年輕徒弟，一著黑衣，一著紅衣。二人都是中等身材。著黑衣的那位是男覡的大徒弟，他相貌生得有些凶惡；著紅衣的那位是男覡的二徒弟，看上去有些精明。
川東南幾個縣都是土家族人和苗族人雜居，自然也有巫師的。徐小六的家鄉辰州也有許多土家族人，所以她一看這些男男女女的衣著便知道是土家族人。土家人自稱「畢茲卡」，是本地人的意思。
那中年男覡說道︰「糜家和冉家兩家的人都說，糜家閨女是半個月前被狗咬傷的，而且左鄰右舍的人也都證實了這個情況。所以冉家便認為這不干自已的事了，因為被瘋狗咬傷後，不出七天就會死亡的。現有明證——大家都听說了趙家的小孩趙二娃，就被瘋狗咬傷了，結果不出七天就死亡了。所以這事情還真是說不清楚了。」
糜家的親戚不服氣道︰「萬老師，怎麼會說不清楚呢？又不是每個人被瘋狗咬傷了，都一定會在七天內發病，萬老師這麼說我們不服！」
原來這位中年男覡姓萬，他是這一帶很有名的巫師。民間許多地方巫覡不分，把從事巫術的人統稱作巫師。許多人都不知有男覡這種說法。
土家人最信奉土老師（土家族的巫師），土老師的權力很大，凡祭祀、袪邪、祈願、佔卜都歸土老師主持。街坊鄰里起糾紛往往也請土老師居中調停，土老師會做法事請求神靈裁判，雙方依據神靈之意才能心服口服。
冉家人立即辯護道︰「話不是這麼說，事實上你家的糜三妹在被狗咬傷左腿後，前幾天屁事都沒有，她是在听說趙二娃被瘋狗咬了沒治好，這才疑心生暗鬼犯了病，你們就硬說是與我們家的狗有關系，誰知道糜三妹是不是犯的別的病？」
糜家的一個婦人大哭道︰「說話沒天良的喲！幾位大夫都說我閨女的癥狀就是瘋狗病，還讓我們家趕緊準備辦後事啊！你們家想賴賬是辦不到的！不賠償的話我們也會詛咒你家兒女都不得好死的！」
糜、冉二家的人听了這話都群情洶涌起來，幾個年輕人還要操家伙動手。眼看要發生械斗，那位姓萬的土老師忙喝止了，說道︰「我看這事情還是按照以往的老規矩辦，誰敢伸手到油鍋里去模出銅錢來，而又不傷手的話，就證明誰家有道理；那麼虧理的另一家就須要賠禮道歉，而且還要給有理的一家賠償一升大米、一斤老蔭茶和十斤苞谷酒。」
冉家人听了首先表示贊成，糜家的人一時間頗感為難。
諸葛靈辰見徐小六吃完了，便伸手拉她衣袖，徐小六以為她想走了，便會了賬跟隨靈辰走了出去。誰知靈辰並不是要離開，而是牽著她的手要從人縫中擠進茶館中去看熱鬧。
徐小六擔心這些人會發生械斗，便勸她不要進去。諸葛靈辰不听，自已擠到茶館門口，同兩個小孩一齊站在一根條凳上引頸觀看。徐小六無奈，只得站在她身旁，準備保護她。
諸葛靈辰看見屋中放著兩口小鍋，里面盛著的菜籽油已經被火煮沸了。
萬老師叫糜、冉二家各拿出一枚銅錢來，放在鋪了紅布的神案上。萬老師合掌閉目，口中念念有詞，他說話有鼻音，象在哼山歌似的。
大家听得似懂非懂，只知大意是請神靈裁判。萬老師向神靈表明左邊的油鍋代表糜家，右邊的油鍋代表冉家。萬老師向神靈禱告畢，便將兩枚銅錢分別放進兩口油鍋中。
萬老師對眾人說道︰「大家都看清楚了，糜家的錢放入左邊的油鍋中了，冉家的錢放入右邊的油鍋中了。」
眾人都不說話。萬老師似笑非笑的對冉家人說道︰「無論你家的狗是不是瘋狗，總之狗咬人就是有錯在先了，所以請你們家先來一個人將手伸進這口油鍋中，如果能安然無恙從油鍋中撈出銅錢來，就說明你家的狗不是瘋狗。你們的狗現在也被糜家的人打死了，就算互不相欠了，你們服不服我的話？」
冉家的人互視一眼，冉家的長子冉大毛越眾而出，說道︰「好！既然這是老規矩，我們願意服從萬老師的裁判，我就代表冉家的人先到油鍋中證明我們家的清白吧！」
萬老師點點頭，讓開了一步。冉大毛卷起左手衣袖走到油鍋邊，眾人都屏息靜觀。冉大毛對眾人說道︰「爸媽和各位親友都听好了，如果我今天手被油燙傷了，我心甘情願，你們決不許再鬧意見，听憑處罰。」
冉家的人都不說話。冉大毛呼了一口氣，便將手伸到燒沸的油鍋中去。人群發出一片吹噓聲，膽小的人趕緊閉上了眼楮，不敢觀看。
只見冉大毛齜牙咧嘴的，一副忍痛的樣子。冉大毛將銅錢從油鍋中撈了出來。冉家人都不由替他松了一口氣。糜家人見冉大毛的左手僅僅被油燙紅了，卻似乎沒有受傷，都好生驚愕，心中實在不服氣，卻又無可奈何。
冉母忙提醒兒子快將手伸進旁邊放著的一盆冷水中去冰涼一會。冉大毛一邊將手放在冷水中浸泡，一邊不無得意地對糜家人說道︰「你們大家都看見了，神靈也裁判我家沒有過錯的，你們白白打死了我家的狗，我們看在大家是街坊鄰居的面上，這事也不想多計較了，免得傷了和氣。」
糜家的人听了，只能干生氣。糜家那婦人便號啕大哭起來，說自已的女兒會白白死了。糜家的人都垂頭喪氣。糜家的兩個兒子便來扶母親出去。糜母哭著罵老天不長眼，便要一頭撞死在茶館中間的一根木柱子上，兩個兒子慌忙將母親拖住。
糜家男人見妻子傷心欲絕，想到自已的女兒又會白白送命，將心一橫，便從一個後生手中搶過一根扁擔，要同冉家人拼老命。冉家的人也各執器械緊張對峙。
萬老師見情況不妙，便大聲說道︰「糜家的人听著，神靈自有公斷，如果你們硬是不服氣的話，也泒人來油鍋中模錢好了。如果神明裁判你們也沒虧理的話，那我就建議兩家人坐下來談談條件。為了大家今後能和睦相處，我就勸冉家人多多少少賠償一些錢吧。你們說這樣行不行啊？」
糜家人听了這話，竊竊私議起來。糜家的大兒子糜祥明便走了上來，在茶館的板桌上重重地擂了一拳，說道︰「好！就依萬老師的話辦！」
萬老師又問冉家人這樣行不行，冉大毛首先表示同意，冉家其余人也說就這樣辦吧。
糜祥明于是也撈起左手衣袖，正要伸手到那口代表自家的油鍋中去撈錢，忽听一個女孩子脆聲說道︰「慢著，讓我來撈銅錢！」
眾人一驚，只見說話的是一個十二、三歲的漢族小姑娘，雖然形容尚小，但模樣甚是秀逸動人。小姑娘從條凳上跳下地來，向茶館中走進來。人們不由自主向兩邊分開，替她讓出一條道來。
武隆是個小縣城，只有臨江一條長約二里的獨街，大街上也雜居著不少漢人。大家雖然不能都叫得出名字，但彼此總有些面熟，然而這個小女孩卻沒有人知道是誰家的。
這個小女孩正是諸葛靈辰。徐小六不意諸葛靈辰突然攪入事端中去，慌忙搶進去，拉住她的手，叱道︰「不許你胡來！這油鍋是可以隨便亂模的嗎？」
諸葛靈辰笑嘻嘻的說︰「姐姐，你不用擔心，我就不信神靈會偏心的。」
徐小六瞪了她一眼，說︰「這不關你的事，你快跟我出去！」
眾人見莫名其妙出來兩個漂亮的少女，听她們說話似是一對姐妹，然而口音和衣服卻又大不相同︰大姑娘清麗絕俗，卻是道姑打扮；小姑娘是漢人俗家打扮，衣著象是大戶人家的女孩子。眾人一時都有些驚愕。
糜祥明也不好意思讓小女孩替自已家冒險，便說︰「小姑娘，你是誰家的孩子？你的好心我們都心領了，但是從油鍋中撈錢的事絕不敢有勞小姑娘的。」
諸葛靈辰玩皮的道︰「沒事，我就敢伸手進去模的。」邊說邊挽了右手衣袖。眾人見她挽了右手衣袖，看來她還知道男左女右的規矩。
糜家的人見她真要伸手到油鍋中去，都不由半信半疑起來。諸葛靈辰走到那口冉大毛伸手模過的油鍋面前，便要伸右手探入油中。
萬老師的兩個徒弟一齊上前攔住。諸葛靈辰叫徐小六拿出一個銅錢來，徐小六不肯。
那個黑衣的徒弟冷笑一聲，說道︰「小姑娘愛逞能也由得你吧，不過你不能伸手到這口油鍋中去，因為這是冉家人模過的油鍋，所以你只能到另一口油鍋中去撈錢，這樣才顯得公正。
諸葛靈辰道︰「這是什麼規矩？我和他們兩家都沒沾親帶故的，所以要模哪一口鍋由我自已挑選。」
那黑衣大漢只得說道︰「因為這兩口鍋師父已經事先向神明說明了方位，右邊的鍋代表冉家，左邊的鍋代表糜家，這方位現在不能交換的。」
諸葛靈辰目光閃動道︰「原來是這樣啊，既然如此，就麻煩你將兩口鍋交換一下位置，我到左邊鍋中撈錢就是了。」
黑衣徒弟還是不肯，諸葛靈辰咂嘴道︰「你這樣不行，哪樣又不行，難道這口鍋中你們做了什麼名堂不成？所以不許我模。」
黑衣徒弟微微一驚，說道︰「胡說八道，大家都看得一清二楚的，兩口鍋都是從一個油桶中倒出來的油，哪里做過手腳了？你莫要亂說話對罪了神明！」
諸葛靈辰狡黠地一笑，說道︰「要不這樣吧，我兩口鍋都模一次吧。為了證明你沒有說謊，我要先模右邊的鍋——因為剛才有人模過了沒事，所以我才想先模這口鍋後，再去模左邊的那口油鍋。這樣總沒話說了吧。」
黑衣徒弟一時無言以對，紅衣徒弟忙笑道︰「好，好，我看這樣也行，但因為這油已經驗過一次了，所以須重新換上油燒沸才能讓你伸手進去。不然神靈會誤以為是冉家的人，所以試不出真偽來的。」
諸葛靈辰拍拍手道︰「好吧，就听大哥的話啦。」
兩位徒弟都納罕地望著諸葛靈辰。不知這小姑娘是什麼來頭，居然兩口鍋都敢模一次！
諸葛靈辰趁紅衣徒弟轉身去抬油鍋之際，忽然走上前去，冷不防將右手伸入油鍋中去！眾人嚇得啊的一聲叫，徐小六大驚失色，慌忙上前拖了靈辰退後幾步。
諸葛靈辰卻跟沒事人一樣，她眯縫著眼楮嘻嘻的笑，將浸了油的手甩了幾下。徐小六趕忙抓住靈辰的右手放入冷水盆中浸泡。
眾人見小姑娘的右手也只是略微有些紅，同冉大毛一樣沒有燙傷，都驚疑不定。
糜家的大兒子糜祥明此時不由心中起疑，便大著膽子將手也放入那口油鍋中去，結果發現油鍋並不怎麼燙手，宛如熱水一般。
萬老師的兩位徒弟好不尷尬，忙解釋說這口鍋是適才冉家模過了，神靈證明這口代表冉家的鍋不該燙傷人的。
糜家人此時都不肯相信他們的鬼話了，紛紛起哄說這油中定然是被做了手腳。萬老師氣惱地說既然大家不相信自已，自已就不管這閑事了。
糜家人于是又要冉家人賠錢，冉家人也不肯相讓，說萬老師和兩位徒弟已經將道理講清楚了，這口鍋代表冉家，因為自家沒有過錯，所以鍋中的沸油才會不燙手，但糜家人哪肯相信，雙方又發生了激烈的爭吵。
眼見諸葛靈辰這一鬧反而弄巧成拙，讓兩家人勢必要發生械斗了。諸葛靈辰也有些害怕起來，想和徐小六抽身出去，但此時人群將茶館大門圍得水泄不通，看來二人要遭受池魚之殃了！
徐小六見勢不妙，為了保護靈辰，忙大聲說道︰「大家先冷靜一下，我有辦法治好被狗咬傷的姑娘的！」
眾人听了這話，都是一驚。冉家人本來對漢族小姑娘無端來攪局十分生氣，然而听了少年道姑的話，登時轉怒為喜。雖不知二人是何來頭，但看二人舉止奇特，想必有些本事吧？冉大毛忙陪著笑臉對徐小六道︰「姑娘此話可是當真？」
徐小六有些不確定的道︰「我試一下吧。」心忖︰「我要是不行，還有師父呢，反正此事絕不能讓靈辰受到傷害的……」