龐彬大窘，但不好辯白什麼，免得越描越黑，紅了臉低頭微笑。
女弟子孟芷菲坐在路祥身邊，目中帶著窺測人心的笑意，調侃道︰「你觀察得還仔細喲，其實是你想坐在大巫師身邊吧……」
眾人都樂了，路祥真話假說道︰「我也想坐在大巫師身邊啊，可是龐彬每次都捷足先登坐在了大巫師身邊，我有什麼辦法？嘻嘻。」說得杜娟臉都紅了。
翁眉半帶酸意道︰「路祥平日悶聲不語的，這回出來像變了個人似的，什麼話都敢說出口。」
女弟子霍雨晴看著現在坐在杜娟右側的男弟子蘇飛戲笑道︰「蘇飛，你是不是也是有心坐在那兒的喲。」
蘇飛涎臉笑道︰「我這可是跟龐彬師兄偷師學的——明明身邊有空位卻不肯坐，眼瞅著大巫師落座後才坐下來的，呵呵。」他這麼實話實說，就將尷尬又轉移到龐彬身上去了。眾人于是都望著龐彬笑。
坐在杜娟左側的欒睿打趣道︰「蘇飛，你最好躲遠點喲！我隔你這麼遠都聞到有一股還原湯的味道了……」
一語未完，湯恬撲哧失笑，方雯笑著轉身時將茶杯都踫翻了，忙站起身來躲避流淌下來的茶水。
蘇飛也感尷尬，笑而不語。
杜娟坐也不是，走也不是，只得羞答答地頷首低目望著地下。
張湛詠見大家都圍繞著「大巫師」杜娟開些葷玩笑，干咳一聲，望著身畔的饒珊，轉移話題道︰「你喝了藥好了一些沒有？」
饒珊嗯了一聲，說道︰「好多了。」無意識地拿起茶杯正欲喝茶，茶杯到了口邊，她才惕然心驚，忙放下了茶杯。
這一幕讓旁邊的張勻看在眼中，心中暗暗好笑，于是也拿起茶杯，不無討好地看向「大巫師」杜娟，說道︰「大巫師，這茶怎麼樣啊？」
杜娟聞言一怔，抬起眼眸來，見眾人都用異樣的眼光看著自已，杜娟心知其意，于是紅著臉拿起茶杯呷了兩口。
張勻舒了一口氣，便喝起茶來。眾人于是也喝起茶來，杜娟眼中閃過有趣的笑意。
這時，老板娘和小兒媳婦分別端了一盆白米稀粥放在板桌上，男老板用木托盤端上來幾盤饅頭和幾碟咸菜干。
眾人拿眼打量著喜氣迎人的小兒媳婦，才省起老板娘的大兒媳婦今天早上一直沒有露過面，想來是不在店中，雖然有些好奇，卻也不好亂問什麼。
老板娘笑嘻嘻招呼眾人吃早飯︰「你們這麼多人，我就不一一給你們舀稀飯了，你們自已舀稀飯吃吧。」
眾人胡亂答應著，各自盛了一碗稀粥，稀粥中的白米少得能數出來，只能算是米湯。大家都不約而同拿眼看著「大巫師」杜娟。
杜娟站起身來用湯勺舀了一碗稀粥，小口喝起來。
眾人見杜娟吃了兩口，方才放心地喝起稀粥來。桌上的饅頭和咸菜卻沒有人敢先動筷嘗一下。
小兒媳婦走到那邊一桌時，患了疥瘡的嚴鵬和另兩個被張湛詠打過的男弟子同她說了幾句玩笑話，小兒媳婦紅著臉走開了。
張湛詠見主人家離開後，便半開玩笑半認真地對杜娟低聲說道︰「大巫師，還是麻煩你替我們看一看這些饅頭和咸菜吧，你不吃我們都不敢吃的。」
張湛詠說這話一來是借機恭維杜娟，二來也是因為班蓉前晚說過的那句話提醒了大家，不能不讓張湛詠等人對杜娟更加小心設防。
正一道諸人完全沒想到會在漢人之地中了疳蠱，而且「大巫師」杜娟明明識破了老板娘下蠱，卻不肯道破，誰能保證「大巫師」杜娟會不會是處心積慮想借機逃跑呢？
須知蠱並非是湘西苗家的獨家發明，在西南、東南很多地域都有蠱毒的傳說。有人說︰「蠱毒以雲南苗疆最盛，也最神奇和負有盛名。」
魏晉以來，隨著南方地區的開發和民族融合的加強，蠱術在江南地區廣為流傳開來，蠱術成為巫術體系中較大的一支。對古代醫學、法律和民俗都發生了深刻的影響。
歷朝統治者都用法律嚴厲打擊造蠱害人。《周禮》中有「掌除毒蠱」一語，這條律文說明戰國時代中原地區已有人使用和傳授造蠱害人的方法。《漢律》說︰「敢蠱人及教令者棄市。」
從宋代開始，畜蠱者習用送蠱之法，蠱主將蠱連同財物丟在道路上，讓拾到者從此便不由自主也成為畜蠱者。金蠶蠱術在宋代尤為盛行。宋人蔡絛說︰「金蠶毒始蜀中，近及湖廣閩粵浸多。有人或舍此去，則謂之「嫁金蠶」。
古代各地對蠱術的命名不盡一致，古代早有「百蠱」之說，毒蠱和蠱術的品類實難悉舉。
因為疳蠱的教訓，以及這家客店懸掛人偶的神秘，張湛詠昨晚特別密囑眾人說︰在將「大巫師」杜娟押送回到江西龍虎山之前，他們以後打尖時只能吃「大巫師」杜娟嘗過的食物和水。所以正一道諸人雖然昨夜沒有被下蠱，但今天仍然不敢在這家漢人開的店亂吃東西。
杜娟因為昨夜吃藥的事有些傷了她的自尊心，也有心要捉弄眾人，她望了張湛詠一眼，目中帶著狡黠的笑意，說道︰「你們總不會讓我每個饅頭都嘗一口吧？」
眾人一愣，都不知所措，是啊，饅頭又不是一盤菜，叫「大巫師」杜娟怎麼一個一個嘗試呢？
蘇飛玩笑道︰「我們是求之不得喲！」
杜娟臉上一紅，先伸筷拈了一片咸菜嘗了，眾人于是也放心地拈咸菜吃。
杜娟故意半天不吃饅頭，眾人面面相覷，都不敢吃饅頭。
杜娟見眾人都喝了兩碗稀粥了，心中不忍，這才拈了一個饅頭咬了一口。眾人拿眼看向張湛詠，都不知該吃饅頭還是不該吃饅頭？
杜娟正欲說話，蘇飛忽然伸過筷來將她碗中的饅頭夾到自已碗中，涎著臉吃了起來。
杜娟又羞又愕，卻不知如何是好。
阮大金忽然說了一句︰「蘇飛，大巫師的東西就這麼好吃麼，瞧你又偷又搶的。」
欒睿戲謔道︰「你們不知道蘇飛生肖屬狗，人家吐口唾沫蘇飛都會舌忝吃的，嘻嘻。」
湯恬笑道︰「錯了，蘇飛生肖屬大象，他的臉皮只是比城牆轉角要稍稍薄兩寸而已。」
杜娟雖是當事人，也忍不住撲哧失笑。眾人也都樂了。
蘇飛紅了臉自顧啃饅頭。張湛詠表情有些不自然地看著蘇飛和杜娟。
饒珊忽然變得大膽起來，也不說話，便伸筷拈了一個饅頭吃起來，眾人納罕地看著饒珊。
阮大金低聲譏笑道︰「你昨夜不是連藥都不敢喝麼，今天怎麼像吃了熊心豹子膽一樣了？」
饒珊用一種滿不在乎的語氣說︰「我看張公子說得對，我們都是大驚小怪的，自已嚇唬自已而已。」張湛詠後半句話「其實有大巫師在此，就算老板娘是一個蠱婆，諒她一點微末道行，又豈能加害大巫師。」饒珊卻不肯說出來了。
原來饒珊吃了藥沒事了，已然放了心，因而才會在眾人面前變得大膽起來。
張湛詠無聲一笑，沒說什麼，在饒珊和杜娟發生微妙相爭時，張湛詠刻意保持不偏不倚的中立態度。但他仍然沒有去拈饅頭吃，假裝拿起杯子喝茶。
眾人見張湛詠沒有拈饅頭吃，也不敢去吃饅頭。
杜娟淡然一笑，這才對眾人說道︰「沒有事的，你們放心大膽地吃吧。」
眾人望了杜娟一眼，似乎從她的笑容中獲得了一種保護的魔力似的，于是紛紛伸筷去夾饅頭吃。
路祥和龐彬都留意到蘇飛在吃到杜娟咬過一口的地方時，眼中透出一種不易覺察的滿足的笑意，二人心中都有些怪怪的。
饒珊見眾人吃饅頭不是因為受到自已的鼓舞，而是因為杜娟的一句話，心中很不是滋味。
饒珊平素自以為長得艷麗，算得上是龍虎山道觀的一枝花，每逢過年過節時，饒珊都會打扮得花枝招展的，宛如傳說中的仙姑。她笑吟吟站在功德箱前為觀里賣香燭，引得男香客都拿眼瞟她，一副驚為天人的表情。
蘇飛等幾個男弟子都戲說有了饒珊這個花瓶，功德箱就會收獲特別豐富，饒珊的虛榮心得到了很大的滿足。
在這來時的路上，眾男弟子也是以饒珊和翁眉為中心人物的，而且饒珊比翁眉明顯更得男弟子們垂青，饒珊一路上好不開心。
誰知在俘虜了「大巫師」杜娟之後，這些日子一個個男弟子都轉向以「大巫師」杜娟為中心人物了，饒珊心中有種失落感。她自以為跟「大巫師」杜娟相比並不遜色的，因而有些看不慣「大巫師」杜娟受寵。
論臉蛋論身材，饒珊的確與「大巫師」杜娟各有各的動人之處，持平的說二人的姿色不相上下。
但饒珊不明白這麼一個道理，男弟子們雖然在來時的路上也愛同她說一些玩笑話，但其實僅僅是彼此逗樂而已，誰都不會往心里去的；然而同樣一句瘋話如對著杜娟說出來，則效果就完全不同的。
——比如蘇飛在路上也曾對饒珊等女弟子開過類似這樣的玩笑︰「我現在就想用法術將自已變成一個女弟子，這樣就能和你們睡在一個房間里了，嘻嘻。」
蘇飛雖然也認為饒珊美，但他說這種話就單純只是一句玩笑話而已，心里其實並沒有轉過什麼念頭的。
然而蘇飛昨晚在杜娟面前說這句話時，當時在場的張湛詠、張勻、蘇飛、路祥、阮大金腦海中都轉過同杜娟睡在一張床上的念頭……
又比如，張勻和男弟子們一半是為了解蠱、一半是出自內心的某種邪念，都想要喝到「大巫師」杜娟的還原湯——如果換成是饒珊沒有中蠱的話，大家都不會想到要偷她的尿器的，大家寧願去吃童子尿解蠱，也不會喝饒珊的還原湯的，以免日後成為同門間的笑柄。
雖然張湛詠礙于身份不能這樣做，但他內心深處其實也轉過這些念頭的……
眾人吃過飯，正欲起身回房收拾行李時，老板娘忽然走到「大巫師」杜娟身畔，臉上堆笑道︰「大巫師，你們這就要走了啊？」
眾人都帶著疑惑的眼神，停下來看老板娘說話。
杜娟不動聲色道︰「是啊，老板娘有什麼事麼？」
老板娘詭譎地笑道︰「我想單獨同大巫師說一些事情，不知可不可以？」
張湛詠心中一驚，與張勻互視一眼，他們實在不敢讓杜娟單獨離開片刻的！
張勻忽然微笑說道︰「老板娘，我看見你家門楣上懸掛著一個用草扎成的人偶，不知是何用意啊？」
老板娘遲疑了一下，隨即想到杜娟是「大巫師」，于是也不再隱瞞，小聲說道︰「這是代表張天師啊。」
張勻樂呵呵道︰「這法子是用來消除口舌之殃吧？」
老板娘臉現羞赧之色，點頭承認了。
張湛詠與杜娟互視一眼，杜娟臉上不由現出一種釋然的表情。
張勻又問︰「老板曾經去過杭州麼？」
老板娘道︰「沒有，因為我家小兒媳婦的哥哥走過福建一帶，所以學到了這個方法。」
原來古代民間曾流傳一些消除口舌的符，唐代的《陳氏手記》記載︰當時人習慣在端午節書寫「赤口」二字貼在屋壁上，並在「口」中間釘上一根竹釘，認為如此便能斷除口舌之殃；
南宋時代，端午節在大門上懸掛「赤口白舌」貼子已成為都城臨安的一種景觀。吳自牧《夢梁錄》卷三記載，每逢端午，杭州人便用艾草和其他草束成張天師像，懸掛在門楣上，以為禳除口舌是非。
這種風俗也流傳到閩地，雖然各地的做法不盡相同，但都是厭鎮口舌的符。
張勻不無得意地望著眾人說道︰「我昨晚就說那人偶是張天師，用意在于消除口舌之殃，看來我還沒有看走眼吧。」
阮大金恭維道︰「老爺子果然記性很好！」路祥也道︰「老爺子走南闖北，自然見多識廣！」
杜娟心中竊想︰「如果真是這樣，這種符未必有效吧——難道張天師之家就沒有口舌之爭麼？張天師雖被封為真人，但畢竟是凡人，豈能消除別人家的口舌之災呢？遠的不說，就是眼前這位張公子，日後若是他也成了張天師，難道他還能消除別人家的口舌之禍麼，可見此法有些不通吧……」
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