徐小六見到張天師,猛然回憶起張湛詠的相貌了!父子二人挺掛相的︰都是長挑身材,白淨面皮,鼻梁高而直。張天師宛如張湛詠變老了五十歲的樣子,鬢發染霜,眼袋較大,臉上已有幾顆老人斑,喉結有些突出。
張天師等人也拿眼看向三位妙齡少女,一個個有閉月羞花之色,都暗暗驚艷。
張天師藹然微笑,道︰「我還記得這一位是諸葛真人的大弟子隋燕,這二位姑娘也是諸葛真人的弟子吧?」
隋燕、靳雪鵠、徐小六一齊躬身打個稽首,異口同聲道︰「晚輩參見張真人!」三人的聲音宛如鶯啼燕囀,令人悅耳。
張天師笑逐顏開,諸葛小倩介紹說︰「這一位是小道的三弟子靳雪鵠,這一位是我的六弟子,名叫徐小六。」
張天師因為徐小六是俗家裝扮,不由多看了她兩眼,隨口說道︰「徐小六一定是新入門的吧?」
徐小六有些靦腆道︰「張真人好!晚輩的確是師父新收的弟子。」
張天師不無好奇道︰「你的口音與你師父和師姐們大不相同啊,你不是四川人吧?」
徐小六低目道︰「我是湖南辰州的人。」
張天師撫須點頭︰「哦,原來是湘西人啊,你是苗家妹子麼?」
徐小六想起師父先前告訴自已要表現得大方一些的話,抬眼望著張天師,笑吟吟道︰「我是苗家人。」
張天師目中透出懷舊的神情,感嘆道︰「湘西是個神奇的地方啊!我有一位親戚就是湘西瀘溪的人。我年輕時也曾去過辰州和瀘溪……」
旁邊幾位道人、道姑都懷著莫名其妙的興奮心情打量諸葛小倩師徒,江湖上久傳「東宗張天師,西尊小諸葛」,二人同列南派五大宗師之一,張天師雖然年紀比諸葛小倩要長上二十三歲,諸葛小倩在青城山又受到排濟,但二人在江湖上卻是齊名的泰山北斗人物,兩派又沒有隸屬關系,張天師也不好以前輩自居。
諸葛小倩移目看向幾位道人和道姑,含笑說道︰「張真人,不知這幾位道友都是何人?還請前輩引見一下。」
張天師笑眯眯一一介紹了眾人,原來這些人都是江湖上名頭響當當的人物!他們分別是︰茅山宗宗主付飛的二師弟楚知秋和七師弟唐奉、閣皂宗宗主譚藝的七師弟藏方寸和八師弟項明、其余三人分別是張天師的五師妹白寧、七師妹肖秀潔以及張天師的二弟子張典。
隋燕對張典粲然一笑,隋燕見張典比幾年前顯得發福了,腆著個大肚子。張典因昔年與隋燕比試法術技羞一籌,臉上略微一紅,含笑點頭,沒說什麼。
諸葛小倩與各人互道「久仰」。隋燕等三名女弟子又對眾人打稽首說道︰「晚輩參見各位前輩。」除張典與她們按平輩還禮外,其余六人都只還了半禮。
張天師伸手做了一個請的手勢,說道︰「請諸葛真人賢師徒都到屋中奉茶說話吧。」
諸葛小倩忙道︰「張真人,請你不要叫我真人了,晚輩實在汗顏!請直呼我的名字就是了!」
張天師客氣一番,見諸葛小倩不是虛情假意,才有些含糊其辭起來。
諸葛小倩也伸手做了一個請的手勢,讓張天師先走,張天師略一謙讓,便走在諸葛小倩前面半步,眾人都進了大廳中,各依次序就坐。張天師客氣地請諸葛小倩坐在自已身邊一張靠椅上。諸葛小倩謙遜幾句,才勉強告坐了。
隋燕等三人將帶來的湖南土特產放在屋角,張天師搖首笑道︰「你們真是太客氣了!你們能來看看老朽,老朽已經感到汗顏了!還帶來這些東西干什麼啊,呵呵。」
諸葛小倩忙說道︰「這都是我們晚輩對張真人的一點心意,因天遙地遠,也不方便帶什麼,些許薄禮,還請笑納。」
張天師呵呵干笑幾聲,便請三位道姑快入座。
隋燕等三人不敢入座,都要站在師父身後,張天師忙叫二弟子張典招呼三位師妹入座,三位道姑方才坐了。張典自然坐在了末位。
早有兩名道童進來給諸葛小倩師徒奉上香茶。徐小六坐在張典的身邊,手捧茶杯一時不敢喝茶,她從眾人的一番客套中,不由偷想起張湛詠當日在青城山的情形,心忖︰「張天師和張湛詠都好講客套啊。」
徐小六是個質樸的農村姑娘,見張天師對師父甚是熱情,和她們說話也很平易近人,張家又是豪門大戶人家,不由瞟了幾眼放在屋角的禮物,心中惦量今天帶來的禮物是否妥當——她們今天捎來的是湖南的一些土特產︰一封君山銀針黃茶、一封寧鄉的溈山毛尖茶、一瓶岳陽龜蛇酒、一袋湘潭的湘蓮、一壺瀘溪的合水茶油。
張天師滿面春風向諸葛小倩問起青城掌門高至圓及陳志通的情況,諸葛小倩一一回了。張天師礙于旁邊有茅山宗和閣皂宗的朋友在座,不便問起諸葛小倩師徒的來意,只說些無關緊要的閑話。
諸葛小倩與眾人說笑幾句,茅山宗和閣皂宗的四位客人見主賓說話都不提起來意,便猜到諸葛小倩此行一定另有目的,本想告辭,卻又舍不得離此盛會,便都裝糊涂。
過了好一會,外面走進一個人來,徐小六抬眼看時,微微一驚,原來這人正是與自已共歷一場驚險的張秋月!
張天師見小兒子進來,便對諸葛小倩說道︰「諸葛仙姑,這是我的小兒子,排行老三,學名叫張秋月。」轉對張秋月說道︰「秋月,這一位是四川青城山的九幽真人諸葛仙姑,這三位道姑都是諸葛仙姑的徒弟,還不快快拜見稀客!」
張秋月驚奇地打量了諸葛小倩一眼,忙躬身執晚輩之禮,口中說道︰「參見諸葛真人!久聞諸葛真人大名,如雷貫耳!今天晚輩有幸得睹仙顏,幸何如之!」
諸葛小倩見張秋月年紀只有十四五歲的樣子,也不好以平輩論交,便笑著說道︰「張公子不必多禮,張公子看樣子還在念書吧?」
張秋月回道︰「晚輩是在念書。」
張天師笑吟吟說道︰「犬子已經十五虛歲了,他是前年才入的學。」
諸葛小倩忙夸贊一句︰「張公子小小年紀就考中了秀才,真是聰明啊!」
張秋月又與諸葛小倩三位女弟子一一見禮,稱呼她們為「姐姐」,當他和徐小六見禮時,二人相視一笑,都沒有提及舊事。
待張秋月敬陪末坐之後,諸葛小倩這才趁機說道︰「張真人,晚輩在青城山時,有幸認識了張真人的二公子張湛詠,不知二公子這會還在山上正一觀中做事麼?」
張天師目露一絲憂色,說道︰「我這位犬子去年出外雲游,以增見聞,順便到青城山去拜謁祖山,按理說應該在春節後一個月便返回了,不知為何至今遲遲未歸呢!」
諸葛小倩和徐小六聞言俱各一驚,隋燕和靳雪鵠交換了一個眼色,諸葛小倩納悶道︰「怎麼會是這樣?我們從青城山動身離開之時,那時二公子已經啟程返回了呀……」
張天師與小兒子張秋月互視一眼,也不好多說什麼。眾人見張天師有些擔憂,忙寬慰幾句,說二公子興許是年輕貪玩,所以在路上多耽擱了一些時日,不必擔心。
張天師父子和諸葛小倩師徒一時都不說話,心不在焉听旁人交談,他們自然都不知道張湛詠此時還在返回的途中呢!
原來正一道諸人因為先中了杜娟的女巫蠱,接著又中了老板娘的疳蠱,杜娟沿途為了給正一道諸人尋找治蠱的解藥,兩次棄舟登岸,徒步在山中前後行走了共計八天。
這期間,杜娟、饒珊二人又被雨淋感冒了,發起燒來,又耽擱了兩天。進入江西境內後,杜娟心情變得惡劣,再加上水土不服,竟然生起病來,上吐下瀉,暈車暈船,正一道諸人不得不滯留在客棧中為她治病,一連耽擱了四天,所以杜娟和正一道諸人反而落在了諸葛小倩師徒四人的後面了。
當諸葛小倩師徒進入江西鄱陽湖之時,杜娟和正一道諸人才沿長江經過了湖北蘄州……
徐小六見張天師也不知道兒子張湛詠的下落,不禁有些替他擔心,無論怎麼計算客程,張湛詠都應該在過年後不久便回到家中的!再說他與自已還訂了親事,按理說應該及時趕回家中,向父母稟報自已的婚事才對,而不應該在客中貪玩耽擱啊……
徐小六想到張湛詠的同父異母的大哥張春水已經死在了青城山中了,不知張天師是否知道此事?她觀察了一下張天師的臉色,卻看不出什麼來。
徐小六陡然想起崔進在客船中說過的話來︰「二公子對人忽冷忽熱的,他這人性子有些陰,愛琢磨心思,他們三兄弟都想繼承下一代天師之位,難免勾心斗角的,呵呵。」
「怎麼說呢,大公子不愛說話;二公子對人時而熱情時而又冷淡,讓人難以親近。不過跟大公子比起來,二公子稍愛說話一些;三公子相比之下比較隨和,大家都比較喜歡三公子的。」
「三公子還未滿十五歲,皇帝愛長子,百姓愛ど兒,張天師比較喜歡小兒子。只是小兒子還太小,張天師又年事已高,身子骨也不大好,所以大家都猜測二公子很可能會接掌教主之位吧。」
徐小六一時疑神疑鬼的,腦中回憶起張秋月在青城山那晚與自已說過的話來︰「不瞞你說,我就是張天師的兒子,你今天見到的是我二哥,他是小媽生的,你千萬不可對他提到我!」
徐小六言念及此,不由狐疑地瞥了一眼張秋月,張秋月此時也正拿眼瞅向徐小六,二人四目相對,徐小六沒有回避他的目光,張秋月嘴角露出一絲莫名其妙的笑意。
徐小六心亂如麻,暗忖︰「張湛詠該不會是因為與老三爭奪掌門之位,而遇到什麼意外了吧……」
徐小六想起張湛詠對自已一見鐘情,他的音容笑貌一點點回憶起來,一時間不由得痴了。
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