說到這里回頭看了看女人說︰「這就是段家莊的段阿大媳婦高阿愛，她不是要回家嗎？听說，小虎也要去青草山千戶營。二個人正好同路，可以搭伙作伴有個照應。」高阿愛走上前對著小虎娘施了一禮道︰
「見過魏阿媽，給你行禮了。」
「真是個好媳婦，長的這麼俊呢？」小虎娘呵呵一笑︰「結婚多久了，有小孩子了吧。」高阿愛搖了下頭︰「還沒有孩子。」小虎娘看了一眼兒子道︰「你還愣著干啥？快給客人泡茶倒水。」听了娘的話，魏小虎應了一聲跑到里屋泡茶水去了。看著小虎身上的包袱，魏大嫂眉頭皺了一下跟著小虎娘進了屋。幾人坐下，魏大嫂道︰
「你兒子現在就要上路是吧？」
「不是，我想讓他吃過午飯在走。他就是不听，我把煮熟的雞蛋打了個包讓他背著路上餓了吃。「魏大嫂一笑︰「娘就是疼愛兒子，想的很周到。」說著話，魏小虎提了茶水從里屋走了出來。他給高阿愛和魏大嫂倒了水，說︰「請吧，你們喝水。」高阿愛道了謝接過茶水。小虎娘對高阿愛是越看越喜歡，沒想到眼前的女人不僅端莊秀麗還坐有坐相站有站相富家小姐一般。魏大嫂明白小虎娘的心思，指著高阿愛道︰
「你還不知道吧？別看她嫁的丈夫不怎麼樣，是個殺豬的屠夫。可她的身世卻不一般，她爹就是高家莊的高庭進員外，受過家教讀過書的就是和我們不一樣。」小虎娘點了下頭對高阿愛道︰
「段家媳婦你也別見笑，我們都是目不識丁的漁家之婦。說的不對，做的不好，你多多包涵。」高阿愛道︰「哪里，你們待我如親人令我非常感激。」說到這里又望了望小虎道︰「如果不是這位小兄弟出手相救，我的命怕是早沒了。」一句話說的魏小虎臉又紅了起來，他最怕別人贊美他。小虎娘看了看門外。對小虎道︰
「你幫娘燒火做飯，咱們今天好好招待客人。」小虎放下背上的包袱走進了廚房，他把一桶水倒入水缸，見缸還沒滿又去提水。魏大嫂起身道︰「嬸子。你也別客氣了。我們不是來吃飯的，說幾句就走。」小虎娘道︰「這哪成，你陪著段家媳婦吃了飯在走吧。」說著話伸出手拉住魏大嫂在也不松開，魏大嫂掙月兌不開只好道︰「恭敬不如從命，這飯我吃定了。」看魏大嫂同意，小虎娘才松開手。她轉個身道︰
「你們坐著，我去火房。」魏大嫂道︰「也沒外人，就讓段家媳婦在這里坐，咱們忙。我燒火，你做飯。」二個婦人說著話一前一後走進了火房。小虎提了水進來。把水抬起倒入缸里。母親看了他一眼道︰「別忙了，休息一會吧。這孩子，一點不知道愛惜自已。」魏大嫂道︰「是個不錯的小伙子啊。該到娶媳婦的年齡了，空閑的時候，嫂子托人給他說門親事。」听魏大嫂一說。母親搖了下頭︰
「不行啊？他不樂意，說心里已經有人了。」魏大嫂一怔︰「什麼？他心里面有人了？那是誰家的姑娘啊？」小虎娘一笑︰「他就是不說，我問了好多次都不肯說出來是誰。」魏大嫂想了想突然走到她身邊附耳道︰「你家小子怕是看中了蘭花姑娘。她人在的時候，我還看到他們二個呆在一間小屋子親親蜜蜜。」小虎娘道︰
「這怎麼可能，蘭姑娘比他大好多歲，在說，她也是本寨同族人的女兒啊。近親是不可結婚的。」魏大嫂嘻嘻一笑︰「你又不懂了吧？誰說同族姑娘不能結婚了？這蘭花是從哪里來的你還不知道？別看她姓魏。她爹姓不姓魏還不知道呢？」小虎娘點了下頭捋起袖子把一把青菜放入水盆里洗了起來。魏大嫂點起柴火，看到小虎依靠在門前說道︰
「你一個大男人守在這里干啥？和你那小佷子壯壯陪段家媳婦說話去，別讓人家悶著。」魏小虎應了一聲轉身走了。他剛才听到母親和魏大嫂說到蘭花，又激發了他心中無限的感慨。心里充滿著對蘭花的思念之情，不知她現在如何，過的好不好？真想有機會進城去看看她。和她在一起聊聊天。可是現在他們卻城鄉一方，沒有任何音信，唯有向往和無限的追思。小壯壯跑到他身邊︰
「小虎叔，你願意和我玩嗎？」
「你是小孩子，應該找小孩子玩。我是大人。是不能和你玩的。現在咱們是可以在一起玩的，你過來吧。」看到小壯壯跑到眼前，他一把拉住推進屋里道︰「給我坐好了，到吃飯的時候才允許動。」小壯哪里听的進去，跑進屋在凳子上坐了一會就跳了起來。他從桌子上拿起一個香爐放到地上裝滿泥土，又把一枝折斷的樹條插在上面。小虎不明白他在干什麼，走過去拍了他一下腦袋︰
「你這是作什麼？把手搞髒就不能吃飯了。」
「這是給佛燒高香，阿彌陀佛。」小壯壯一笑，學著和尚做了個十行禮。那調皮搞笑的怪模樣引的高阿愛不住的格格發笑。這個時候，小虎娘端著菜走進來了。他把菜放到桌子上讓小虎把凳子擺好。魏大嫂端了一盆水進來，看到兒子跪在地上玩泥巴有些生氣道︰
「快把那爐子放到一邊，過來洗手，咱們要吃飯了。」小壯壯很听話的把香爐放到桌子低下走到母親身邊。母親給他洗了手，又對高阿愛道︰「你也洗洗手吧。」高阿愛洗了手坐到桌子前，小虎娘把菜擺齊又讓小虎把米飯盛上端過來。吃飯間話語也不多，小虎吃的快，沒多久就吃好了，他把碗往桌子一放就站起身往外走。小虎娘看了看高阿愛道︰
「你們打算怎麼上路？是走著，還是騎馬？」
听了小虎娘的話，魏大嫂道︰「老族長已經給小虎準備好馬匹了，讓段家媳婦和小虎共同騎一匹馬上路。」小虎娘點了下頭︰「那也行，天色也不早了，你們上路吧。」高阿愛起身走出屋子。小虎娘發現兒子丟放在凳子上的藍布包袱，她拿起包袱跑了出去︰
「小虎，你的包還沒拿呢。」听了母親的喊叫，小虎從院門外折返回來。母親把包袱背在他身上道︰「沒了這個怎麼行？」魏小虎道︰「謝謝娘了，那我走了。」看了一眼高阿愛︰「咱們上路吧。」高阿愛隨了他，二個人一前一後走向祠堂。老族長和魏新強，魏保長都在那里等著他們。看到他們走了來，老族長讓民勇把那匹黑駒從馬圈里牽了過來，這匹馬魏小虎在熟悉不過了，對它也產生了濃厚的感情。他和蘭花姐就是騎著它一起進縣城的，又是騎著它回來的。現在，自已又要騎著它去青草山。老族長看著他和高阿愛上了馬再一次叮嚀路上小心，千萬別出了事。魏小虎對老族長道︰
「放心吧，我會加倍小心的。」說完又對高阿愛道︰「你摟緊我，這馬跑的比兔子還快，路上小心摔跤。」高阿愛對他一笑︰「你以為我是小孩子呀。」魏小虎掉轉馬頭一甩鞭子，這黑駒長嘶一聲向前跑了去。看著小虎遠遠的跑走，老族長和魏保長他們回轉院子。魏小虎帶著高阿愛一路狂奔很快出了臥虎嶺，到了三岔路口，魏小虎回頭看了一眼高阿愛︰「不遠處就是西鄉鎮，段家莊離你也不遠了。你要走的話，天黑之前怕也到不了家，我還是把你送到家吧。」高阿愛沒說什麼，把臉貼在他後背上只是嗯嗯了二聲。