想到這里，舒懷拍了一下手，道︰
「阿棍出來吧，讓高老爺認識你一下。」听到喊聲，阿棍從櫃子後面走了出來。果然是一個相貌堂堂，五官端正的男子，高莊主見了心中也有些歡喜。阿棍看到屋子一下來了這麼多人，還是有些心慌意亂。舒懷對他一笑，道︰
「這是高莊主，你過來拜見吧。」阿棍上前走了幾步拱手施禮拜見高莊主。高莊主對他點了下頭，笑道︰「罷了，罷了。你是哪里人哪？又要去哪里？」舒懷看了一眼阿棍︰「有話快給高莊主說了吧，高莊主是個大好人，不會有什麼壞心眼。」阿棍道︰
「回莊主的話，在下是段家莊的人，叫段阿棍。從家里出來，想去青草山投軍，路過此地，打擾了。」沒想到阿棍口才不錯，相貌不錯，還如此彬彬有禮，這讓高莊主心里更是喜歡。听說是段家莊的，想了想道︰
「既是段家莊的，那一定認識段文嘍？他現在如何呀？」一句話把段阿棍給問住了，這讓他如何作答呢？如今，王氏身在家中不知死活，段文投了民勇團已經戰死。如果給他說了實話，他肯定會半信半疑受到驚嚇。他支支吾吾，看了一眼高莊主又望了一眼舒懷急的抓耳撓腮。舒懷看到了他有窘境，走到高莊主面前，道︰
「他就是段文的近鄰，只是王氏和文這二口子經常吵架斗嘴。他不好給你說這件事，別怪罪。」听了舒懷的話，高莊主一笑坐到椅子上道︰「他們二口的事我也是多多少少知道的，王氏是我大女兒阿愛的媒人。我想知道我的女兒高阿愛和女婿阿大怎麼樣了，他們現在好嗎？」阿棍望了一眼屋外，道︰
「高莊主。我出來的早，對阿愛和阿大的的事情知道不了多少。」高莊主一笑︰「沒有最近的消息，那一定有以往的舊事？」阿棍嘆了口氣道︰「二口子開始在一起還不錯，恩恩愛愛的。阿愛在家勤快不說。還喜歡幫助鄉親做事。只是那個阿大，由于管不住手經常愛賭點小錢。听說。他最近離開家出去做生意，不知去了哪里？」高莊主听到這里嘆了口氣道︰
「這小子有那麼爭氣嗎？從我家借了那麼多銀子，家業也該置辦的差不多了吧？」阿棍搖了下頭︰「這個，我從沒到過他家。還沒听說過。」高莊主道︰「真是人怕選錯行，女怕嫁錯郎啊。我這個大女婿，不過就是個殺豬匠而已，能不能成大器還難說。日後如果你見到他，代我向他問聲好。」阿棍點了下頭︰
「那是當然，當然。高莊主請放心，我一定辦到。只是。他如果出了意外該怎麼辦？」高莊主不解的看著他︰「此話什麼意思？」阿棍道︰「想這阿大出門在外，我想說的是萬一出了變故可怎麼辦？想這阿愛獨自一人守著空房，至今連個孩子也沒有，會不會埋怨阿大不顧家？」高莊主听了呵呵一笑︰「這個也有可能。」說到這里他站起身來道︰「天色不早。我要回去了。你們一定要加強防範，不能讓山賊闖入莊子里來。」舒懷點了下頭道︰「莊主老爺放心吧，今晚我一定通知到戶。有事，以鑼聲報知。」高莊主看了他一眼轉身出了大屋，舒懷送他出了門。看到高莊主走遠，舒懷又有些擔心和不安，家中老婆子怎麼還沒有回來？她會不會出什麼事？想到這里，他對阿棍道︰
「你在家守著，我出去找一下我的妻子。」阿棍道︰「這麼黑的天我看就別出去了？大娘不會出事的，你老應該放心。」舒懷一笑︰「這個我放不了心。我一定要出去看看，你在家呆著吧，哪里也別去。」阿棍這才點了下頭看著舒懷出了屋子。他有些口渴，提起茶壺為自已倒了一杯水喝了幾口又放下。
杜小娥忍著疼痛坐在稻草上，小屋外人影一閃一個人走了進來。正是舒氏大娘，她把手里的雞蛋湯端送到杜小娥眼前道︰「趁熱喝了吧，咱們先把飯吃了。吃完飯，在給你治療傷口。」杜小娥接過，舒氏拿起勺子給她舀湯。杜小娥一口一口吃下去，心里暖暖的，她真想跪下來喊一聲親娘。自從離開家，自從被倭寇劫持到駝鳥島，她好長時間沒看到親人，听到鄉音了，沒吃到過親人做的飯菜了。親人不知死活，也不知她的下落，想到這里心里涌起悲傷。看到姑娘眼里流淚，舒氏輕輕的道︰
「怎麼了孩子？是湯煬著嘴了？」杜小娥搖了下頭︰「不是，是我想家了，想到家里的親人了。」舒氏道︰「孩子，你這是哪里人？真的是阜塘寨的麼？」杜小娥搖了下頭︰「不是，我是張樂南嶴村那邊的。因為倭寇進莊搶掠，我和家里人失散，听說還死了好多鄉親，不知我的父母是死是活。被倭寇搶到駝鳥島後逃難到阜塘，在魏保長家落腳。」舒氏听到這里沒有說話，看了一眼碗里的湯︰
「不多了，喝完吧。」杜小娥把湯喝完，精神好了許多，她擦了一下眼角淚水︰「大娘，你不是還沒吃飯嗎？你趕快吃吧，不能為了我，餓著自已啊，謝謝你救了我。」舒氏大娘道︰「我在家里已經吃好了，肚子飽飽的。我快月兌下濕衣服換上這干淨的。」說著話把竹簍從背上取下放到地上，從里面拿出一身衣服。杜小娥看了一眼，道︰
「大娘，我怎麼好意思穿上你的衣服呢？」
「呵呵，孩子。這是我年輕時候穿的裙子，現在老了，穿不上去了，就是能穿別人看了也會笑話。月兌吧，這里只有咱們二個女人。」杜小娥接過衣服還是不放心的往屋外看了一眼。舒氏忙把屋門給關了，杜小娥這才背轉過身把濕衣服褪下然後穿上干淨的衣服。舒氏從竹簍里拿出草藥包把濕衣服塞進去，道︰
「坐下吧，大娘給你上消炎止痛藥。」杜小娥順從的坐了下去。舒氏抬起她的腳看了看︰「又腫了好多。」說著話打開藥包把里面的粉未敷到傷口上，然後又拿出白帶子給包扎好。看著屋外越來越黑，舒氏大娘道︰
「我要回去了，你在這里養傷，等傷病好了，大娘在送你上路。衣服，我給你洗淨曬干，這樣就可以換著穿了。」杜小娥嗯了一下，一頭撲進舒氏懷里道︰「大娘，你真是好人哪。」舒氏拍了拍她的肩膀︰
「孩子，堅強些。大娘回去了，明天在過來看你，要是不嫌棄，你就給大娘做個干女兒吧。」听到這里，杜小娥心里一亮，忙跪下雙手著地就要叩三拜大禮。她叩了一個頭道︰
「阿娘在上，受女兒杜小娥一拜。」
舒氏大娘忙攙扶住她，說︰「孩子，不用這樣。起來，你的傷病沒好呢。」杜小娥坐到地上，舒氏對外看了一眼道︰「一會給你送條被子過來。不過，我走之後，哪里都不能去。」杜小娥點了下頭︰「明白了，娘。」舒氏呵呵一笑，背起竹簍拿起碗走出屋。她站在屋門外道︰
「那沒用完的草藥可要放好了，別灑到地上去。」杜小娥嗯嗯了二下︰「知道了娘。」舒氏大娘這才放心離開，沒走幾步，就听到有人在喊︰老婆子，你在哪里，回家去嘍。舒氏一听心里道︰這不正是自已家老頭子麼？他來干什麼？還以為我是小孩子呀？她回應了一句︰別喊了，我在這里呢。」听到她的回應，舒懷高興的一路跑了過來。他看了一眼舒氏手里的碗︰全給人家吃了？舒氏一笑︰「你這老頭子，人家，那是誰呀？不還是自家人。」舒氏听到這里愣了一下︰
「自家人？咱還有別的家里人嗎？」舒氏一笑，快步向前走︰「我不給你拌嘴，我得回去吃東西，餓了。」舒懷接過碗︰「我說吧，先吃了飯在走就是不听。」舒氏道︰「不就是為了趕時間嗎？」舒懷陪著她回到家里，阿棍已經回草屋睡去了。躺在床上，舒懷仍舊想著老婆子給誰送的飯，是什麼人？但他又不好意思往下問，只好背靠著牆睡了去。老婆子睡不著，把竹簍放在牆角後，把里面的濕衣服取出走出屋子放進水盆里，進了廚房舀熱水把衣服泡了一下，然後放入青灰和皂角什麼開始坐在那里搓洗。
舒懷半閉著眼楮，也不知她給誰洗衣服，迷迷糊糊之中睡著了。舒氏搓洗好衣服涼到院子里的樹樁搭成的衣架上，為了防止風把衣服吹落地上，又拿了二個木夾把衣服鉗住。做好這一切，舒氏這才擦干手上的水回到里屋的床邊，舒懷半睜著眼︰你回來了？舒氏看了一眼丈夫:
「咦，你睡著了還會說話呀？」舒懷又回了一句︰「我是在說夢話，睡吧。」舒氏一笑，坐到床上，月兌去外衣拔下頭上的銀釵子松下秀發躺到另一頭。剛躺下，她突然又想到了什麼，又忙穿衣下床走到櫃子前拉開門從里面抱出一床被子往外走。舒懷半眯著眼，嘿嘿一笑也沒搭理，看著老婆子出了門。舒氏抱著被子到了院牆後不遠的小屋前，里面漆黑一片什麼也看不見。