阿桂坐在竹床上道︰
「阿棍，誰過來了啊？讓她進來吧。」阿棍哦哦二聲，對阿愛點了點頭︰「是，是兄弟媳婦回來了？」阿愛看了看他沒說話，阿棍發覺她臉色很難看，身子一閃往外就跑。阿愛想把人攔住，那阿棍已經跑遠了。阿愛在後面邊追邊道︰
「阿棍，你給我站住，你往哪里跑？」阿棍拱著手道︰「大小姐，對不起啊，饒過我吧。」阿愛道︰「你給我回來，我有話要問你。」阿棍回頭看了一眼順著小水湖鵝卵石鋪成的路一頭鑽進一片竹林。阿愛哼了一聲︰
「還想跑？一定做了什麼虧心事，見不得人的事。待我抓住你好好收拾你一番。」阿桂從閣樓里走出，看著阿愛追趕阿棍招著手道︰「阿愛姐姐，你不要追了，有什麼話就問妹子我吧。」阿愛沒有回頭，也沒有回應她的喊話。看到阿棍鑽進竹林，她也跟著追了過去。阿棍看到身後有個假山往後退了退躲到後面，他趴在那里大氣不敢出。阿愛走進竹林，看著被腳踩倒的雜草她就知道阿棍的藏身之處，站在那里背著一只手道︰
「我看到你了，趕快出來吧，別讓我費勁。」阿棍沒有理會，仍趴在那里。阿愛笑了笑心想這小子挺會裝的，還想讓我親手把他提過來？她向前走了二步，對著假山道︰「阿棍，別裝別藏了，出來吧。咱們有話好好說，沒必要躲躲閃閃。」阿棍還是趴在那里一動不動，他不敢動也不趕說話。阿愛笑了笑走了過去，站到阿棍的面前，抬起腳踩到他的後背上道︰
「你想裝死啊？我的話听到沒有？給我站起來。」阿棍抬起頭看了看，拱著手笑了笑︰「是，是阿愛小姐。」阿愛點了下頭︰「沒錯，是我。虧你還認的出來。咱們好久沒見了吧？」阿棍放下手點了下頭︰
「是呀，是呀，好久沒見了。你可好呀？」
「謝謝你的關心，別來無恙。怎麼跑到我高家里來了？又要打什麼歪心眼？」阿棍道︰「阿愛小姐，千萬別誤會。我可不是以前的那個阿棍了。」阿愛听了一愣︰「你不是阿棍那還會是誰？狗改不了吃屎，就你這脾性還想做好人？回答我，怎麼到了我高家？對我妹妹做了些什麼？」阿棍道︰
「阿愛小姐，我知道你對我有怨恨，有偏見。自從我出了段家莊，就下決心重新做人。做一個堂堂正正的男子漢。你可別誤解了我呀，我說的都是真心話。」阿愛把腳從他背上拿開放開手道︰
「有話就站起來說，趴在地上不好。「阿棍連連應聲坐起身子。看他坐在地上不願起來，阿愛伸出手把她給提了起來︰「給我站好了。」阿棍垂著手畢恭畢敬的站在那里道︰「小姐，你怎麼回到高家莊里來了？一定有事情是吧？」阿愛嗯了一聲道︰
「說的沒錯，我是無事不登三寶殿。快把你事說一說，不要說謊，要是有半句謊言，到時候被我查出來對你絕不會客氣。」阿棍道︰
「不敢。不敢。我本意就是為了去青草山投軍，半路上遇到一伙山賊，我就躲到這高家莊里來了，幸虧遇到佃戶舒懷老漢的救助。這事後來被高莊主得知。他就帶人把我抓了來，我一直都沒有走成就留下來。」阿愛听了阿棍的話有些半信半疑但還是點了下頭問︰
「這是真的嗎？」阿棍肯定的道︰「是真的，不敢撒謊。」阿愛道︰「好吧，我相信你這一次。不過。你的命運真好，竟然會被我父親看中招為上門女婿。這下好了，不愁吃不愁穿。好好干。」阿棍嘆了一口氣看了一眼四周說道︰
「你別笑話我了，我不是那種享樂貪婪之輩。」阿愛笑了笑︰「你什麼人我還不清楚？你在段家莊的所作所為還記的嗎？把我害的有多苦？」阿棍道︰「阿愛小姐，那時都是我不好。如果還不解恨，你打我罵我都可以。」說完站到阿愛身前挺起胸︰
「打吧，打到你滿意為止。」阿愛望了他一眼甩了一下手道︰「算了，我不打了。以後好好照顧我妹妹阿桂，要是欺負她，我和你沒完。」阿棍道︰「放心吧，我一定好好關照阿桂。會好好疼愛他的，這是做一個丈夫的責任。」阿愛听到笑了笑︰
「丈夫？你什麼時候和我妹妹結的婚呀？我怎麼不知道？這麼大的事情，家父怎麼沒有下喜柬，沒有讓我隨賀禮？」阿棍听到這里不好意思笑了笑，模了一下後腦勺道︰
「我和阿桂還沒拜堂成親呢，怎麼好給你下喜柬呢？別怪，此事來的太突然，還沒最後決定。」阿愛道︰
「還沒決定好，你就和我妹妹談起生男生女了？真讓人想不通，鬧不明白？你們演的是哪一出戲啊？」阿棍道︰「府里發生了一些事情，所以到現在還有些糾結。我們的談話你也听到了？」阿愛點了下頭︰
「听到了，生男也好，生女也罷。我希望你以後好好做人，好好疼愛我妹妹阿桂。」阿棍道︰「那是當然，當然。阿愛小姐放心好了，在下一定盡心盡力，不會讓她失望。」說著話，听的一聲冷笑。二人一回頭，看到阿桂不知什麼時候站到了身後。阿桂走到二人面前，她看看阿愛又看看阿棍道︰
「你們談的好親熱啊？阿棍，你什麼時候認識的我姐姐？你和她到底是什麼關系？」阿棍一听心里又咯 了一下。阿桂又誤會自已了，她剛剛听到了什麼？阿棍道︰「我和你姐以前在段家莊就認識了。」阿桂道︰
「怪不得這樣親熱？你和姐姐做過什麼沒有？」阿棍擺了一下手道︰「沒有，沒做過什麼？你可沒亂說？」听了他的話，阿桂嘴一撇揚起手把拳頭打了過去。阿棍往後退了幾步道︰「阿桂，你要相信我的話，我真的沒對你姐做過什麼？只是在一起打過牌而已，她欠了我幾兩銀子。」阿桂望了一眼阿愛︰
「現在呢？現在還欠嗎？你可真有本事啊？是個賭博高手啊，竟賭的我姐姐欠了你的銀子。」阿棍道︰「那都是以前的事情，銀子也一筆勾銷早就不欠了。」阿桂笑了笑︰「就你這本事還想養家糊口？還想賴蛤蟆吃天鵝肉，氣死我了。」說著舉手打了過去，一巴掌打在阿棍頭上，疼的她哎喲一聲收回手。阿愛上前道︰
「妹子，這也不能全怪他呀，我以前的那個丈夫阿大也負有一定責任。他也喜歡賭博，結果手氣不好，每次都會輸。」阿桂道︰「真是瞎了眼，怎麼會嫁給他這種人哪？」說到這里又看了一眼阿棍道︰
「你不會也和阿大一樣沒出息吧。」阿棍道︰「我不是跟你說過了嗎？我要重新做人，不在做以前那個阿棍了。」阿桂道︰「說的好听，誰相信呢？」阿棍道︰「你要是不相信？我，我跳湖死給你看。」阿桂冷冷的道︰
「那你去死啊？我倒要看看你真死還是假死。」阿棍道︰「那行，我去死。」話音一落他轉身往小水湖跑了去。他跑到湖岸衣服也不月兌就要往里跳，看他真要跳，從後面追過來的阿桂一把拉住了他道︰
「你還真的跳湖啊？我只是嚇唬你一下而已，還真的較起真來了？」阿棍道︰「我要證明我的清白，我不能讓你們看不起我。我阿棍以前做過的缺德事，我要用正確的行動彌補過來。」阿桂道︰
「好了，別生氣了，跟我回閣樓吧。」說著話她伸出手攬住阿棍的胳膊望了一眼阿愛道︰「姐，你也跟我回閣樓里吧，咱們姐妹好好談談。」阿愛道︰「有時間在談吧，姐還要回去。」阿桂道︰「回去干什麼？咱爹和娘呢？」阿愛道︰
「一個在睡覺，一個出莊了吧？」阿桂愣了一下︰「出莊？誰出莊了？」阿愛道︰「除了咱爹還會有誰？趙家莊的一個朋友要過生日，咱爹過去探望。」阿桂松了一口氣對阿棍笑了笑︰「爹一走，咱們就可以走出這園子回到西院坐一坐了。」阿棍道︰
「我看不行，沒有人敢違反他的命令。」阿桂道︰「既然如此，咱們回閣樓。」阿愛道︰「你們去吧，姐姐也要走了。」阿桂對阿愛嗯了一聲挽著阿棍的手走向閣樓。阿愛轉身往花園外走去，走到月亮門前看到阿七和阿偉二個人竟然坐在地上靠著牆趴在膝蓋上睡覺。她悄悄從他們身邊走過去咳嗽了一下。這一聲咳嚇的那阿七和阿偉趕忙從地上站了起來，阿七揉了一下眼一看，眼前竟然站著阿愛。他趕忙立正身子，道︰
「阿愛小姐，你怎麼過來了？」阿愛看了看他︰「睡的好香啊？夢見周公了嗎？」阿七道︰「睡了一小會，哪能遇到周公呢？小姐還真會開玩笑逗樂子。你這是要去哪里呀？」阿愛指了一下月亮門︰
「我要進園子看看，怎麼樣？放行嗎？」(未完待續……)