轉眼到了制香大賽當天。
陸羽定的位置是離賽場最近的特別席，比賽場上制香師的手法能看得一清二楚，而且還有桌子在旁邊，可以邊看邊飲茶吃點心。二十八兩一個席位！比普通席位貴了十倍不止。
但原本只訂了兩個席位，金珠不算，他們也四個人呢。不過陸羽畢竟是有名的大商人，大會的舉辦人通融了下，讓陸羽加足了錢，就把原本那兩個座位旁的桌子給撤了，換了兩把椅子。
進場的時候，每個人都拿到了三面小木牌。門口還有賣紙筆的，還有不少人買，喵喵覺得這些人真奇怪。
喵喵坐在椅子上把木牌翻來覆去的看，上面還有標了號碼，好奇的問道︰「這是做什麼的啊？」
「這是大會的傳統，除了專門的品香師外，台下的觀眾也是能評的。這還是因為有一屆大會舞弊嚴重而來的呢！」
「啊？」
陸羽娓娓道來︰「那一年的魁首據說資質平平，但十個品香師八個都定了他做魁首，台下的人很多都對香知道些，覺得這比賽定是不實的，故十分不滿。後來再下一屆的大會就開始發這小木牌了。」
「今天我們來看的比賽算是最後的比較了，進場的十人都是前幾個月進過層層篩選剩下的手藝出眾者。比賽結束的時候，我們就把木牌投進中意的制香師籃子里。三塊木牌隨你怎麼投，投給不同的人也行，投同一個人也行。要是最後品香師和台下的我們選出來的名次相差不大的話，這屆大會也就算是比較公正了！」
喵喵不住點頭︰「倒是個不錯的辦法！收買幾個評委容易，收買台下那麼多人可就難多了！」
「那得了名次肯定有銀子拿吧？」喵喵對這個最感興趣，「有多少啊？」
「魁首三千兩，第二名一千兩，第三名五百兩，剩下的就沒了。」
「要是哪一任魁首兩方選出來的一致的話，還會再給兩千兩呢！」魏紫插嘴道。
喵喵一听激動了，這麼多錢一輩子都花不完呢！一拍膝蓋問道︰「你們說我現在開始學制香還來得及麼？以前我娘就說我心靈手巧，聰慧過人呢！」
眾人︰……
琳瑯擠兌道︰「你白日發夢呢！從靈池里孵出來的，你哪來的娘啊？！」
喵喵被噎了個無語，氣得不行，低頭對懷里的金珠假哭道︰「金珠，你看琳瑯他欺負我呢！仗著自己道行深，一路過來不知擠兌我多少回了！你可要好好說說他！我這麼可憐，大家都討厭我，他還雪上加霜！嗚嗚嗚……」說著拭拭眼角不存在的眼淚。
琳瑯︰「……」這死貓！
金珠把頭縮進殼里裝睡，只當沒听到。
這時，參賽者們陸陸續續上台來了。
都很年輕！其中一個看上去比喵喵還小。
「年紀都這麼小？！能行麼？」喵喵好奇道。
陸羽解釋︰「大會規定超過二十就不能參加了，這是年輕一代出頭的機會。」
「為什麼啊？」
魏紫插嘴︰「要是沒有限制，那每年比賽豈不都是同一批人在爭，那些年輕的怎麼比得過。現在這樣才有看頭嘛!」
「哦，也對。」
魏紫突然好奇了︰「喵喵，你從哪里來的啊？怎麼什麼都不知道啊，真是個土包子！琳瑯說你是孵出來的，你原形是什麼啊？鳥麼？什麼品種的？」
「我…我…」喵喵支支吾吾，「我不告訴你！」
魏紫撇撇嘴，「肯定不是什麼名貴的品種！」想了想又道，「不過你的名字取得可真不吉利，和貓一個名！誰這麼恨你給你取的？」
「……我媽。」
「誰？」
「……我是說，我娘。」
「你不是沒娘麼？」
「……」
這時，台上響起了鑼聲，轉移了魏紫的注意力，喵喵松了一口氣。
比賽分兩個部分，第一部分是由大會出題，十個人制作相同的香，都是十分常見的品種，只比手藝。第二部分是制作自己獨門的香。
說白了，第一部分是命題作文，第二部分是自由發揮，最後是兩部分分數相加算成績。
「怎麼算？」喵喵不懂就問。
「你給十個人排位，第一名十分，第二名九分，下面遞減，最後一名一分。第二部分也一樣。然後分數相加。」
「怪不得門口那麼多人買紙筆！用來記這個的啊！」
「看完，聞完，用紙筆記下來，大家還可以討論。」說著從腰間一個袋子里也拿出了紙筆，「我也帶了，你們都有份。」說完分發起來。
喵喵滿頭黑線，他不明白陸羽是怎麼從那麼小的小袋子里拿出那麼多紙筆的。
陸羽見喵喵盯著他的小袋子看，笑道︰「這是我的乾坤袋，你要是喜歡，我送給你！」
「真的麼！？」喵喵興奮了，轉頭一想又蔫了，「琳瑯說這東西很貴重的，他都沒有呢，你肯定也是好不容易得來的吧，我怎麼能拿呢！」
陸羽模模他的頭，「沒事，我還有一個。」
「那太謝謝你了！」一听陸羽不止一個，喵喵不等陸羽把乾坤袋遞過來，就一把自己搶了，「陸大哥，你真是個絕頂的好人！」
「……」
「以後！它就叫喵喵袋了！」
魏紫和琳瑯見了，都眼紅得不行。
喵喵見好就收，趕忙把喵喵袋收在懷里道︰「看比賽！看比賽！你們不要聊天了！」
「……」
第一部分比賽已經開始了。
共要制三種香，材料都是大會提供的，每種香的原料都備了三份，做砸了不能補充，算是對熟練度的考校。
「那個小女孩不錯，看著利落得很！」喵喵指指那個年紀看上去最小的。
「年紀那麼小，我看不大行……」魏紫覺得最邊上那個穿玄衣的王師傅比較有成算，有條不紊的。
兩人說完對看了一眼，又立馬轉頭撇開同時道︰「哼！」
喵喵看得是眼花繚亂，他沒看過制香，要不是陸羽和他說，他還以為是料理比賽呢！左加加這個，右加加那個！有的還要加水！還有鍋子！？還生了火！難道還要燒一燒，炒一炒？
過了好半晌，第一種香終于做好了。
台上還在繼續下面的兩種香，台下也不能干等著。品香師看過聞過後，僕從就把香捧到台下的桌子上給眾人品評。香不止要聞味道，外觀也很重要。所以十張桌子上都點著香。
不管懂香不懂香，大家都興致勃勃地依次湊上去看。
這種比賽是十分耗時的，基本要從大清早比到傍晚。所以大家也都不急，一個個慢吞吞的聞聞，看看，對照著名字記在紙上，然後回座位慢慢評分。
好不容易等三種香都制完了，喵喵肚子也咕咕咕叫了。
「怪不得這位置原來有桌子來喝茶吃點心呢！這比賽時間也太長了！」喵喵咂咂嘴，「我餓了……」
「乾坤袋里有吃的，你自己掏吧。」陸羽道。
喵喵模出了一大堆小魚干……
「……你和我一個原形的？」喵喵低聲好奇道。
「……」
台下很多人和陸羽一樣，都是自帶干糧的。台上的則由大會提供，三種香都制完了就可以進食。
剛才喵喵提的那個小姑娘特別勇猛，一口氣吃了十幾碗飯，嚇了眾人一跳！那麼小的身子，不可思議的填下了那麼多飯菜！
待台上眾人都吃過後，開始了第二部分的比賽。這次的材料是自帶的，不過要放在桌上供眾人檢查，以確保都是未加工的原材料，防止用半成品或成品作弊。
……
眼看太陽已經西斜，台上眾人終于都完成了今天的任務。
這次每人的香都不一樣，手藝倒不是最主要的了，這局主要是新穎。十個參賽者依次介紹香的名字，主要原料、香味和用途。然後就是讓眾人品評。
台上台下全都品完了，就開始評分了。
在紙上計算完的都先陸陸續續去投小牌子了，喵喵還在和魏紫爭論。
「我還是覺得這個小姑娘做的香好！」
「你肯定是看人家長得好才這麼說的！這個王師傅才制得好呢！」
「呸！就你那破眼光！」
「你才破眼光！」
魏紫湊過去看喵喵的紙，左看右看都不明白，「你這記的什麼啊？」
「你不懂了吧！你這土包子！」當然不懂啦，這是阿拉伯數字嘛！
「你！」
「行了，行了，你們各投各的不就行了麼！」陸羽打圓場。
「哼！」兩人異口同聲。
喵喵把三塊小牌子都投給了那小姑娘，魏紫都投給了王師傅。
……
「咚！」鑼聲響起，台上開始公布品香師的評分。
「第十名，袁禮，五分，一分，三分，一分，共一十三分。」寫在紅紙上，報完貼在牆上，名次越高貼得越上。
……
「第四名，趙倩，四分，八分，十分，兩分，共二十四分。」
「第三名，王錦如，十分，五分，八分，九分，共三十二分。」
听到王師傅是第三名，魏紫大失所望，喵喵對他擠眉弄眼，幸災樂禍。
「第二名，劉白，八分，九分，九分，七分，共三十三分。」
魏紫樂了，他沒撈著好，喵喵也泡湯了。劉白就是那個小姑娘。
「第一名，趙謙，九分，十分，七分，八分，共三十四分。」
那是一個黑臉皮的小伙子，一听到自己的名次，一口白牙露了出來。台下很多人都叫好。
「下面公布的是台下諸位投的木牌數……」