丫頭正在村口逗大黑狗玩，一輛馬車「吱吱呀呀」的從小道上駛來，停在了丫頭跟前。駕車的是個胡子拉扎，面目凶狠的彪形大漢︰「喂，小姑娘，這兒是白水蕩嗎？」即使是平常的語氣，也讓人背上生出一股子寒意來。
丫頭下意識的搖頭，「真的？」不對啊，路上問了不少人，就是這兒啊。沒等那大漢充分的表示自己的疑惑，丫頭「哇哇」的哭起來了。這應該就是傳說中的拍花子了，他肯定是要把我賣了，他長得那麼凶，不會還吃小孩肉吧…
何小花在看清車夫什麼樣的時候就躲的遠遠的了，這會兒已經去羅家報信了。丫頭，你可要堅持住啊，我會…讓你爹來救你的。
「小姑娘，你哭什麼呀？」車夫有些手足無措，跳下車來。丫頭哭的更凶了︰「我求求你，不要把我賣了，嗚嗚，我的肉不好吃……」
車夫黑線，馬車里傳來幾聲笑聲，馬車簾被掀開，一位商人裝扮的中年男子帶著個小男孩下了馬車。「小姑娘，我們不是壞人，就是問一下路，別哭了啊。」這個長得倒是挺人模人樣的，看上去不像是壞人。
丫頭抽抽噎噎的停止了哭，只是眼楮還是一動不動的盯著那滿臉橫肉的大漢，生怕他做出什麼舉動。大漢玩心大起，猛地向丫頭撲去…「哇哇……」剛止住的眼淚流的更歡了。大漢是哈哈大笑︰「這小姑娘真逗。呵呵呵。」……
這時候，羅平緊趕慢趕的總算到了，丫頭撲進羅平的懷里就怎麼都不敢起身了。「小女怕生。」羅平弱弱的解釋，「張老板讓你見笑了啊。」
張老板一行三人跟著羅平來到了羅平家中，這路上，丫頭的眼楮一直偷瞄這那個叫熊辛的大漢，熊辛一看她，又立馬挪開視線…熊辛那個樂呀。張老板的兒子在後頭對著丫頭比羞羞的手勢。丫頭完全無視他。
吃飯喝酒是生意人最重要的聯系感情的方式，在酒桌上交換各種訊息也是獲取消息的重要途徑。
朱氏端上了菜，鮮味十足的冬瓜蛤蜊湯，色澤誘人的油炸小黃魚，煎的脆脆的紫菜餅，一些特色的農家炒菜，還有嗆蟹和嗆蝦。再拎來兩壇子酒就齊活了。
張老板每樣菜都嘗了一遍，直說好吃。只是筷子卻絲毫不招呼嗆的蟹和蝦，那可是生的，就倒了點酒和醋，撒上點鹽，這樣能吃？
羅平熱情的招呼︰「來來來，張老板嘗嘗這蝦！」「好啊，好啊！」做足了心里準備的張老板夾了一只蝦放進嘴里，用牙齒除了蝦殼，嗯，這味道還真不錯。
「你們這兒最出名的商人有些什麼人啊，我也是難得到這兒來，想改天去拜訪拜訪。」張老板問道。羅平思考了一下︰「四源橋的李進生，劉家村的劉大福還有就沒了吧，這兩個家大業大，家里有起碼五條漁船哪。」「那，他們平常為人怎麼樣？」張老板繼續問道。「不清楚。」羅平搖頭，張老板也就沒再問繼續和羅平喝酒了。
朱氏沒吃，準備等收拾碗筷的時候隨便扒兩口就行了。熊辛在馬車旁沒動過位置，羅平邀了他幾次，都以「我是僕從，怎麼能和主家一起吃飯呢？」的理由拒絕了。
丫頭快快的吃完了飯，她得去看著那個大熊…
「我叫張希夷，你呢？」小張過來搭訕，「我叫羅衫，你的名字真難听。」希夷，希夷，真難讀。還能不能愉快的交朋友了啊？小張…
「我從京城來的，我爹是兩…」小張頓了一下，「是這兩年間最有名的大商人了。」「真的啊，那京城長什麼樣啊，比府城大嗎？」丫頭被京城兩字吸引住了。「當然比府城大了，那可是皇上住的地方。」……兩個小家伙聊的開開心心的，丫頭全然忘了那個給予她無限心理傷害的熊辛。
「你瞎說！」「我沒瞎說，就是的，就是綠色的長腿！」才不一會兒，兩個小家伙就吵了起來。「爹，你說，鶴不都是黑色的腳嗎？」小張拉張老板作證。「不對，就是綠色的！」丫頭也去拉羅平，「爹，那廣濟庵後頭的鶴不就是綠色的腳嗎？」
張老板听到這話驚喜萬分︰「你說的是真的？」雙手用力按著丫頭的肩，丫頭皺起了眉，張老板認識到自己的失態︰「我沒其他愛好，就是喜歡養鶴，你女兒說的很可能是一種還沒被世人發現的鶴啊，我一時激動……」「沒事兒，沒事兒，我能理解！我現在帶您去瞧瞧這鶴吧。」有錢人就是閑的，破鳥有什麼好看的。
張老板不是什麼商人，本來兩廣總督當的好好的，一不小心得罪了某皇子，被下了絆子，皇上讓他來辦鹽場的事，這可是大麻煩，弄不好可是會掉腦袋的。皇上最愛的就是養鶴，這鶴一送上去，麻煩不就解決了嗎…還好自己突發奇想，想來吃頓農家飯…
「這鶴風貌優雅，姿態茸秀，除丹頂外，脛、嘴、足皆為綠色,其余全身又都是白色。足上有龜紋，鳴聲高吭響亮，清悅好听……」張老板見了鶴之後兩眼放光，念叨的話，羅平是一句也沒听懂什麼意思，大概是在夸著鶴好吧。
張老板回去的時候想帶幾只鶴走，「不行，那鶴是師太養的，你不能帶走！」丫頭頂著熊辛目光的壓力說。「那我去和廣濟庵的師父商量一下。」張老板不以為意，反正這鶴他是志在必得。
張老板另喊了輛車，裝上籠子，把鶴裝里邊兒就走了。走的時候特意和地方官說了一下，讓多照顧照顧羅平一家。
沒過多久，皇上親封白水蕩為鶴鄉。白水蕩的野鶴火了，不少達官貴人競相追捧。白水蕩也火了，甚至有詩人寫了這麼一首詩︰仙人幾頓羲和馭,雲翼飄?戀海天,九鼎液添瀛谷水,三山旌拂玉城煙。
難道是張老板？不會吧，張老板只是個開酒樓的而已……羅平搖搖頭，不再去想，這種事兒離他們這些小民太遙遠。