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「老姐姐，這是剛吃完晌午飯哪。」
日頭正盛，剛吃過午飯，羅老爺子就溜圈去了，「也不怕曬著。」黃氏邊嘀咕邊收拾著桌子。
「你是？」黃氏望著眼前看上去明明已有五十多歲數，卻還穿著水藍色色那麼輕佻的衣服，臉上不知涂了多少胭脂水粉的老婦人。
「喲，真是貴人多忘事。」老婦人抓住黃氏的手笑道，「當初我們倆可是在一處長大的，忘了？」
黃氏只感到手模到了油膩膩的東西，用力把手掙月兌了開來︰「直說，我可打不來啞謎。」
老婦人像是沒感到黃氏的抵觸，笑著說︰「老姐姐真會說笑，我是桃花呀。」
「桃花？」黃氏想起來了，做姑娘時，是有個叫桃花的姐妹，「你不是嫁到如臨縣去了嗎？」
「對啊，這一晃都幾十年過去了，就想著回來見見老朋友，快入土的人了，再不見就沒機會嘍。老姐姐過的可好？」
「還成，子女也算成器。」黃氏不疼不癢的回了句，那麼久沒見了，誰知道突然找上門來有什麼事。
桃花笑的更歡，黃氏甚至看到有白色的粉末從桃花臉上落到了桌子上。
「老姐姐謙虛了，誰不知道你兒子做了大老板，有出息著哩。」
黃氏得意的一昂頭︰「都是外邊人瞎傳的，也就賺個糊口錢。」
「這要是只能糊口，那我們這些人家不得個個都喝西北風啊。」桃花笑道。
這麼一番恭維，黃氏看桃花倒是順眼了起來，也一來一往的客套起來。
那桃花見說的差不多了，也道出了自己的來意。
「要說老姐姐有福呢，兒子都那麼出息。我那大兒子可愁死我了。」桃花一臉的愁苦相。
「你兒子怎麼了？」
「他是個手藝人，做些木匠活。可要做活的人家少著哩，連帶著我這個當娘的也跟著急。」桃花像是忽然想起了什麼，「哎呦，對了，老姐姐，你兒子不是要蓋新屋子嘛，這木匠肯定是缺的吧，要不讓我兒子試試？」
「你放心，他要是敢偷懶耍滑我絕饒不了他！」
黃氏面有難色，自從上次朱氏跑回了娘家再回來之後，這兒子對她是越發的好了。請木匠的事兒自己不知道能不能插手呢。
桃花眼珠一轉︰「老姐姐，要是，要是不方便就算了，免得傷了和氣……」
那語氣同情的很。這是什麼話？！黃氏心里不舒服，覺得我在家沒地位，兒子不听話，自己還得被媳婦挾制住嗎？……
「哼，我說方便就方便！」
「那就謝謝老姐姐了。」桃花大喜。
黃氏心里後悔了，這桃花別是激著自己這麼說，坑兒子的錢吧。
桃花從手腕上褪下了個銀鐲子，做工不錯，看上去也得有個三四兩的樣子。
桃花拉過黃氏的手，把鐲子往黃氏的手里一放，再慢慢的合上黃氏的五個手指頭︰「老姐姐，許久沒見，也沒帶別的，這鐲子就略表心意了。」
這桃花倒是會做人，黃氏笑著縮回了手︰「客氣了，客氣了。」
黃氏和桃花又說了會兒話，桃花就告辭了。
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何小花好久都沒回家了，只每個月請人往家帶了月銀和書信。
何春麗快要生了，丫頭左看右看都沒看出何嬸嬸的身材有什麼變化。
何春麗和何木匠都不認字，這不讓丫頭來給他們讀信。
信純粹的就是大白話
「爹娘，女兒一切都好，你們不用擔心。弟弟快生了吧，我讓人打了把銀鎖，收著了吧。娘，您別太累了，銀錢那都是身外物，別太往心里去。別淨欺負爹老實……」
「這孩子，她娘就這幅德行？」何春麗插話道。
「先別說話，等丫頭念完信先。繼續念，丫頭。」何木匠說道。
「誒。爹，您也別老縱著娘，多讓娘走走路，我听府里的老人說這樣生產才順哩。還有，爹，您也給自己買點衣服鞋襪，娘做的穿著咯腳……」
何春麗又急了︰「怎麼說話呢，這丫頭。」
「……錢別不舍得用，有女兒給你們掙著呢！我升大丫鬟了，那月銀都翻倍了……」
「我閨女真有本事！」何春麗說道，何木匠在一旁笑著點頭。
「……府里的老太太說了，當大丫鬟肚子里也得有點墨水，信是我自己寫的，丫頭，是不是比你寫的字好看？只是這之乎者也的鬧的我腦袋疼，文縐縐的話寫不來。好了，就這樣吧……」
丫頭讀完了把信還給了何木匠。
「這就完了？」何春麗意猶未盡，「也不多講講自己過的到底怎麼樣，孩子他爹，咱家日子也可以了，把小花贖回來吧？」
「白紙黑字寫著的，死契……」何木匠答道。
何春麗垂下了眼楮，當初自己鬧騰個什麼？！
「來來來，丫頭，幫叔叔嬸嬸回封信。」何木匠見何春麗情緒低落，忙轉了話題。
丫頭應了，攤開紙，磨好了墨，邊听何木匠和何春麗說邊下筆，那字寫的異常認真。哼哼，小花姐姐，瞧著，我的字比你的好多了………
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黃氏思量了半天，覺得自己和兒子說這件事肯定不妥，那桃花不像是老實的人，她兒子肯定也差不多，要是真引狼入了室，自己對兒子不好交代。
不如，讓朱銀鈴同兒子說，出了事，也怪不到自己頭上……黃氏想到。
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「娘，您有什麼吩咐？」朱氏畢恭畢敬的站在黃氏面前。
別是又想給自己小鞋穿吧…
「平兒前幾天剛定了磚瓦對吧？」黃氏問道。
朱氏連連點頭。
「有多的，也幫我把房頂上的瓦換換。」
「誒，知道了，娘。」朱氏一口應了下來。心里默念著︰破財消災，破財消災……
黃氏滿意的點了點頭︰「木匠請了嗎？」
「這不現成的何木匠嘛。」
黃氏皺了眉︰「何木匠不成，春麗都要生了，又沒個老人照應，這麼一分心，肯定做不了好活。」
朱氏心里贊同，嘴上卻說︰「可木匠就他一個……」