本科畢業後，諸葛亮繼續留校深造，僅用了五年就先後獲得碩士和博士學位，並被聘為本校歷史系講師。黃月英生物系博士畢業後，則留在港大珍稀物種與生態保護研究中心做研究員。
這期間，兩人執子之手喜結良緣，兒子和女兒也相繼降生。夫妻小兩口的薪資並不高，如今要養育一雙兒女，經濟負擔越來越重。
好在黃月英早已去世的父母留有一小筆遺產，再加上諸葛亮叔父的資助，兩口子以此為本金，在學校附近街面上開了一家小店，雇個掌櫃專門打理，專賣攝影器材和戶外旅行裝備，生意還不錯。
為何想到要開這種店呢？原來，他們夫妻倆都是戶外旅行的骨灰級發燒友，在攝影器材和戶外旅行裝備上花了不少銀子。兩人尋思合計一番，干脆一邊走自己的路，一邊賺驢友的錢，不亦樂乎！
每年寒暑假，兩人都要一起進行遠途野外旅行。祖國的名山大川，草原森林，雪域高原，乃至戈壁大漠，這些都不在話下。就連肯尼亞大草原，亞馬遜熱帶雨林，阿爾卑斯山，挪威的森林，澳大利亞大堡礁，愛琴海，撒哈拉沙漠，阿拉斯加，西伯利亞，馬達加斯加，北美五大湖，格陵蘭島，甚至南北極，都是他們周游世界計劃中的既定目標。
諸葛亮眼下的生活，大體是這樣的︰
自己教書，妻子做研究，再抽空打理一下小店；每天下班帶著倆孩子逛逛公園；每周踢兩三場球；每月陪妻子逛兩三次商場；每年和妻子一起野外旅行若干次，攜手周游世界，把愛情的足跡踏遍萬水千山。
自己的物質生活算不上富裕，收入一般，跟身為投行高管的叔父諸葛玄沒法比。房子是普通的小區公寓，車子是普通的小家轎，也跟叔父的豪宅豪車沒法比。但在諸葛亮心里，一家人也算衣食無憂，日子過得滋潤愜意，美滿幸福。這就足夠了。
更重要的是，他覺得自己能做著喜歡的工作，還能一直享受著平生之所好︰書，撫琴，踢球，旅行。這不正是自己夢寐以求的生活嗎？
生活的意義，不僅僅是票子、房子、車子，還有詩、音樂、足球和遠方。
211年11月11日，百年一遇的光棍節。不過，在已經結婚的諸葛亮眼里，這只是一個普通的日子，看不出有什麼特別。
略顯淒冷的秋雨，從傍晚一直下到深夜。晚飯後不久，妻子接到一個陌生來電，對方說了很短幾句話就掛了。她愣了一會兒，臉色有些異常，然後就說有件重要的事情，需要出門去處理一下，時間可能會比較久，具體情況回來再細說。
諸葛亮也沒多問，只是叮囑妻子加件衣服出門，不要著涼。臨近深夜，兩個孩子都睡了，妻子還沒有回家。他一個人等著有些無聊，終于沒忍住，打開了電腦上的視頻直播賽事——中國隊客場挑戰伊拉克隊，中國進軍巴西世界杯的生死戰。
自從初中喜歡上足球，諸葛亮便開始關注中國男子足球國家隊（以下簡稱國足）的比賽，來香港後也沒斷過。22年，國足首次晉級世界杯決賽圈，他為此興奮了好一陣子，收看直播場場不落。
雖然國足鎩羽而歸，但他依然憧憬著，中國足球將乘勢崛起，今後會是世界杯決賽圈的常客，最好能在不遠的將來贏得世界杯冠軍。
可他萬萬沒想到，國足在奪得24年亞洲杯亞軍後，戰績一落千丈，此後兩屆世界杯均被擋在決賽圈門外，後來更是連亞洲杯的小組賽都未能出線。最開始他痛心疾首，接著是一次次的失望和郁悶，再後來，他對國足的糟糕表現都麻木了。
跟很多中國球迷一樣，鑒于看國足比賽太堵心，諸葛亮下決心要戒掉這個習慣，專心欣賞那些高水平的精彩賽事︰歐冠，英超，西甲，意甲，德甲，世界杯，歐洲杯，美洲杯……
可每逢國足的重大比賽，他心里癢癢的，一旦有空還是忍不住觀看直播。一邊看一邊抓狂︰這踢的是啥玩意兒啊！看完之後直呼後悔︰以後絕不再看了！然後繼續忍不住……就連妻子都笑話他︰這完全是自虐嘛！
這個晚上，諸葛亮忍了半天還是沒忍住，只好給自己找個借口︰反正閑著也是閑著，呆會兒要是抓狂堵心，權當是鍛煉一下不良情緒的自控力。
比賽開始了。@#¥%*#¥%@#¥#%（各種抓狂堵心）……
子夜時分，比賽結束，中國隊:1輸給伊拉克隊。這基本上意味著，214年巴西世界杯的舞台上，仍將看不到中國隊的身影。
連續三次夢斷世界杯，甚至連世預賽亞洲區十強賽都無法入圍。國足究竟是怎麼啦？2年世界杯，中國隊三戰全敗，一球未進，淨吞九彈，當時自己還覺得尷尬。可現在，連這種尷尬都成了可望不可及的奢求。
諸葛亮搖頭苦笑一番，無奈地關掉電腦。
窗外一片寂靜，黑夜中的秋雨淅淅瀝瀝地下著，就像下在心里一樣。此刻的心情，那真叫一個淒涼啊……
突然，一個奇怪的念頭閃現在他的腦海中︰終有一天，我來當中國隊主帥，親自選拔培養一批真正優秀的球員，率領他們征戰綠茵場，稱雄亞洲，亮劍世界，贏取世界杯冠軍，親手舉起大力神杯！
這個念頭看似突然，但實際上，這是諸葛亮那顆壓抑太久的冠軍之心，終于迸發出無聲的吶喊。
這樣的念頭，想必很多中國球迷都曾有過，而且他們都意識到這純屬yy，也就沒有當真。可諸葛亮是何等人物？他還真就當真了，他並不認為這是不切實際的痴心妄想。相反，他把這當成自己的誓言，當成自己的使命。
世上萬事，多怕認真二字。
古今中外，大多數英雄都誕生于某種使命感。
也就是說，凡夫俗子和英雄豪杰，有兩個很重要的區別︰一是內心是否負有使命感，二是做事是否敢于認真。
諸葛亮剛剛肩負起使命，正在思索著這第一步該怎麼走時，妻子回來了。
她的表情很復雜。平靜了一會後，她拉著諸葛亮的手坐在一起，輕聲對他說︰「今天晚上，我得知了一個重要消息。這個消息連著好多事情，我以前沒跟你提起過。之所以這樣做，是因為我不想去回憶那些不愉快的過去。現在我要告訴你這些事情，希望你能告訴我該怎麼做，能幫我解開困惑。」
諸葛亮從沒見過妻子這樣困惑過。他溫柔而有力地握著她的手，憐愛地看著她的眼楮︰「你說吧。別擔心，不是還有我嗎？」