都營大江戶線大門車站周邊各大公司雲集，大名鼎鼎的東芝公司總部就位于這里。米苔所在的公司叫「dodo」，是一家專門生產廚具及抽水馬桶的公司，歷史悠久。
三年前剛進公司時，米苔充滿了神聖感、榮譽感和自豪感。隨著對公司的熟悉和工作的深入，當初高昂的激情被淡化了，瑣碎而沒有挑戰性的工作讓她感到泛味，甚至曾經想到過辭職。現在只是為了掙一份口糧，為了在這個社會里有一個自己的位子，每天機械地按部就班地來上班。
當然，每當有人問起，你在哪里高就？她把名片掏給對方時所得到的羨慕、贊譽和奉迎，不時填補著她內心的不足，小小的虛榮心得到不少安慰。就像解放前依媒妁之言遵父母之命嫁入豪門的少女乃女乃，看上去擁有至高無上的身價和富貴尊榮的生活，但是是否真正幸福、舒心、快樂只有自己的腳趾頭知道一樣。
米苔所在的辦公區很大，容納了兩個部，共5多人。米苔隸屬于海外部海外課，由于她尚屬于新人，所以辦公位子在靠近角落的地方。
走到自己的座位前，她習慣性地先拿起一次性抹布擦拭浮灰，從桌面、桌子四角、桌子下面、抽屜的表層到電腦的屏幕、鍵盤都有秩序地擦了一個遍，然後才坐下來。
她前面的位子空著，原來的主人今年3月退休了。左側及後邊兒靠牆，右邊兒的座位坐著同年進入公司的「同期櫻花」明日香小姐。
明日香小姐畢業于日本最知名的私立學府慶應大學，父親在日本四大貿易公司之一的住友商事工作。由于常年跟著父親駐外，所以明日香小姐不但能說一口標準流利的英語，而且性格活潑開朗大方，和一般日本人的拘謹小心有天壤之別。
在歐風美雨的滋潤中長大的明日香小姐姿色超群，體態妖嬈，她秀中慧外，風情萬種，是一位長發飄飄的美女，只要走過異性的身邊就會讓他們熱血沸騰，被譽為公司之花。
由于年齡接近，又是同一年進的公司，米苔和明日香的關系自然比別人親密許多。常常一起吃個飯看個電影參觀個畫展什麼的，有時候也會說一些女孩子的悄悄話。
還沒來得及和明日香道個早安，課長走過來了，招呼大家去他的座位旁集合一下。
米苔邊走邊往課長的座位看過去，只見那個年輕人正站在那里，他偉岸挺拔的身姿像一棵冬天的白楊，在一片灰色調的景致里顯得光耀無比。
米苔抑制著自己的心跳，跟隨眾人走過去。課長給大家介紹道︰「這位年輕人姓小林，名字叫正道，從jp保險公司借調（日語稱為「出向」，就是說人事關系掛在原公司，但被派往別的公司工作）來本公司工作兩年。以後就是同事了，請各位多加關照友好相處，一起努力工作為公司發展加油。」
小林被安排坐在米苔前邊兒那個退休老職工的座位上。
一天的工作開始了。
米苔的主要工作是每當有日本員工去中國出差時，負責代為預約住宿的酒店、落實車機票、安排出差日程，如果需要還會一起出差並擔任翻譯和導游。如果中方合作公司的職員來日本的話，則負責迎送接待、安排住宿餐飲什麼的，有時也會幫忙翻譯或陪同觀光。
如果日方職員不去中國出差，中國方面也沒有人過來的話，米苔就會比較空閑，上網看看公司的網頁，了解一下公司的最新動向。有時覺得無所事事太無聊的話，就會上起點中文網看看小說打發一下時間。好在米苔的座位最靠里，三面都是死角，只要明日香小姐不打小報告，是沒有人知道的。
米苔是個小說迷、嗜字狂，每天不吞一些文字會饑饉難耐。上學時她常常把小說放在教科書下上課時偷看，沒想到這一壞習慣一直延續到現在。
當然這樣的幸福時光為數不多，因為公司上上下下只有米苔一個中國人，所以，公司網頁更新的中文翻譯，其它部門和中國有關的郵件傳真短信都匯集到她這里，由她負責處理。
午休時間，她都會看一些很小資的文章，起點中文網是她在異國他鄉的一個精神家園和加油站。幾年來，若沒有起點中文網的伴陪，她真的不知道該如何打發自己的時光。
話扯遠了，趕緊拉回來。居然免費為起點中文網做起宣傳來了，能拿到廣告費嗎?（一笑）
話說，最近既沒有人去中國出差，也沒有人來日本訪問，米苔的工作正是一個空檔。她正愁怎麼打發時間呢。畢竟正大光明大搖大擺地上起點中文網，還是有所忌諱的。
課長走過來說到︰「米桑，拜托你一件事，小林新來乍到，你帶他去公司各處看看，熟悉一下環境。」課長的話音還沒有落地，米苔發現明日香小姐抬起頭來張開嘴，似乎想說點什麼，但還是咽回去了。
小林轉過身來，一臉陽光地對米苔微笑著，然後站起身來，鞠著躬客氣地說︰「前輩，請多關照（在日本先進公司者為前輩，後來者稱為後輩）。」看那表情，似乎對電車上的親密接觸，對米苔本人沒有任何印象。
米苔先帶著小林來到公司的大門口，然後坐電梯一層層而上，每個樓層都停下來，介紹一下主要部門所在的方位。
最後他們來到休息角，這里放著兩台自動飲料售貨機、一張桌子、幾把長短方圓不一的椅子。一位女職員正在用咖啡壺煮咖啡，空氣里彌漫著現磨咖啡豆迷人的香味。咖啡壺旁邊整齊地碼放著一些糖、女乃、咖啡紙杯及一次性咖啡攪拌棍。
米苔告訴小林，喝現磨咖啡的時間在上下午各有一次，由女職工分別擔任值日，一壺咖啡喝完後，就不再續煮了，如果想喝的話，只能買罐裝咖啡。
小林告訴米苔說︰「我喜歡咖啡，但是更喜歡喝紅茶，到哪兒都帶著水壺，上班時也同樣。」
米苔听後很吃驚，一般日本的年輕人怕麻煩愛省事，喜歡到處買水喝。而日本又是一個服務盡善盡美的國家，到處是便利店和自動售貨機。飲料分為冷飲和熱飲，種類數不勝數。冬天在任何地方都能喝到熱騰騰的果汁、玉米水、綠茶、紅茶和烏龍茶，夏天只要把錢投入機器，馬上可以得到一杯清涼可口沁人心脾的冷飲。
近年，日本掀起了環保運動，很多人騎自行車或走路上班，拒絕使用一次性商品，如筷子、紙杯什麼的，他們隨身攜帶水壺，以減少杯、罐垃圾。俊朗時尚的小林居然也是環保軍團一份子，讓米苔好開心。
一圈轉下來，回到辦公室，時針已指向12點，是吃午飯的時間了。
一般米苔在公司的食堂用餐，公司食堂價格便宜，伙食品種也很豐富，日本菜、意大利菜、韓國菜、印度菜及中國菜一應俱全。
有時想換換胃口的話，就會去公司外面的餐廳吃飯。大門車站附近，大小公司林立，一般的中小公司是沒有食堂的，所以工薪族一般都在外面解決吃飯問題，或自己帶盒飯。米苔懶得做飯，不是在食堂就是在外面就餐。
課長又走過來了，對米苔和小林說︰「吃飯嘍，吃飯嘍！對了，今天為了歡迎小林君，我們一起到外面去吃吧！怎麼樣呀？你們想吃點兒什麼啊？」
米苔應聲說︰「好呀！隨便啦，我什麼都吃的呀。」
「謝謝。一起去一起去。有什麼好吃的，一定要介紹介紹哦。」小林回應著。
米苔提議道︰「課長，公司旁邊那家韓國菜館味道很不錯哦。我們去吃韓國烤肉蓋澆飯怎麼樣啊？」
「啊，一說到烤肉蓋澆飯韓國菜，我也饞啦，看，口水都要淌出來了。算上我一個啦。」明日香小姐不失時機地加入了。
于是課長、小林、明日香小姐和米苔四個人一起來到了公司隔壁的韓國菜館。
正是午餐時間，餐館里人頭攢動，他們等了7、8分鐘後，終于有位子空出來了。大門一帶是寸金地，餐館自然是絲螺殼里做道場了，座位排得緊緊挨挨的，有讓你吃完即刻走人的意思。
明日香小姐和米苔挨著身體坐下，課長和小林坐在她們的對面。小林個子高大腿腳長，他坐下後，腿無法伸直，看不去很不受用。
明日香小姐顯得異常活躍，圍著小林不斷地問長問短。課長本是個拘謹的人，米苔也是個鋸嘴葫蘆說話不多，有了明日香，氣氛顯得熱鬧喜興，在說說笑笑之間一頓飯很快就吃完了。
吃完飯，他們各自掏錢回到辦公室（雖然是課長邀請大家一起去的，但是aa制還是不變的，日本社會的約定俗成吧）。
離下午上班還有1分鐘時間，在洗手間的化妝鏡前，明日香一把拉住米苔的衣角說︰「你喜歡小林君吧？」
「別瞎猜，沒有的事兒。」
「你別瞞我了。你的眼楮出賣你了。告訴你，我也喜歡他。以後我們是同事又是情敵。他太完美了，我一定咬定青山不放松的」。明日香小姐略帶挑戰般地掃視了米苔一眼。
職場、情場，同事、情敵，白天鵝、丑小鴨，雙角戀、三角戀、多角戀，那些起點中文網上的故事難道要在這家百年老企業上演嗎？
一向自卑低調不喜競爭躲避爭斗的米苔難道要身不由己卷入一場愛情風暴嗎？年輕只有一次，青春不能重來，愛情來臨，棋逢對手，是迎接挑戰還是不戰而退？米苔陷入沉思。