日子如水很快過去，武都文放學後總是牽扯著那頭黃牛在山谷間吃草，一個人靜靜躺在大石上，听鳥兒歡快地唱歌，看清清溪水，大腦里想著許多事情，眼楮眺望遠方，出神地想著大山外是怎樣一個世界啊。
他渴望長大，不想生活在這個貧窮而落後的山區，離開這個**的家庭。每當他想起父親的口頭禪︰黃金棍下出好人，不打不成才，他都想離開這個家。可是天茫茫，地茫茫，一旦離家出走，自己又將怎麼生存啊。
鳥兒的鳴叫聲，把他帶回了現實，人都是命中注定，你那天吃好吃壞，干什麼事業，都是你一生下來老天爺給你注定安排好的。他又想起母親對他們說的這幾句話。
武都文家後是一座大山，山中古木參天，陰翳蔽日，各種野花、野草一到春天滿山香氣撲鼻，加上綠葉婆娑，層林披彩，碧綠似翠。松樹、柏樹、青杠樹、巨木樹，高大挺拔，各種野獸出沒，而今沒有虎狼了。但野兔、野羊、野豬、野山貓、野狐狸、白媚狸還不時出沒游蕩，把山野搞得野氣十足。
大大概是因為在山里住久了，也跟父親學到一些識別鳥音，野獸的腳印，通過聲音、糞便、腳印就知道什麼動物了。
山路陡峭，一般人爬坡都會氣喘吁吁，汗流浹背，要是沒走慣的人一見到山高路陡，又有岩石飛閃，自然寸步難行。然而對于長期生活在這里的武都文兄弟們如履平地。他們可拉著葛藤，一個飛躍，早就飛出了幾米開外。
也正是這座座大山，成了武都文一家生活物資的倉庫。夏天他們上山采野果，挖野菜；冬天他們打兔子、捉野雞、土豬來改善生活。
然而也是這座大山又把他們家害了，一到夏天，暴雨傾盆，山間飛沙走石，嘩嘩啦啦地響，樹木、大樹隨著流石飛瀉而下，讓人驚心動魄，膽顫心驚。有兩次，武都文從學校放學回家，剛路過一個山谷，忽然背後一聲巨響，一座山體瞬間飛奔而下，頓時洪水噴起巨大浪潮，巨大的石頭飛旋而下，一條山路變成岩漿泥灘。
也許生活在這樣的環境中的人見多了，不知是麻木，還是心中認為這是大自然的規律，或者是神靈的安排。人們對這樣的事情早已是司空見慣，習以為常了，再也不會大驚小怪的。生活時間久了，就連武都文、武都金也對此無所恐懼了。
經常听人說，某某從山上掉下來摔死了，某某家被山洪沖走了。某某房被石頭打破了。听多了，就像人們平時擺龍門陣一樣自然。特別是那些人被水和山石淹死了，其親戚朋友家庭為他們辦喪事，而喪事一過，似乎逝去的人們猶如那秋天來臨，枯死的草一樣，在他們親人心中一樣自然。
武都文不太懂大人們的生死之事，只是看到有時有人死了，家里辦喪事，父親也會帶著他去見世面，看見別人悲天搶地哭叫，他也往往情不自禁地流下熱淚。他以為這些事情離自己很遙遠，而且自己家中永遠不會有災禍發生。
然而身處自然災禍頻繁發生的地理位置，這種災禍似乎遲早就會發生。剛進七月，中午晴空萬里，轉眼間狂風大作，天空烏雲密布。隨著一道閃電劃空而過，緊接一聲山動地搖的雷聲，把整個山谷震得搖搖晃晃。
狂風卷起樹枝「 闢吧吧」作響，樹葉紛紛飄落。武正東對李雲花說︰「這好像是妖魔作怪，不正常，天要收人了。我們趕快回家吧。」
「我們還有一塊地沒做完，趕快在石岩山洞里躲雨吧。然後再等風過後我們再做不遲。」李雲花對丈夫武正東說道。
「也行，反正夏天是偏風雨隔屋檐，說來就來說走就走。」武正東說完大雨點像一個個白色的珠子從天上掉了下來。
「啪啪，唋唋、噠噠」暴雨打在桐子葉上好像放機關槍，見慣了暴雨的武正東夫婦也沒多想，等待著暴雨停息。
只听見雷聲接二連三好像打在他們面前，整個山洞都在晃動，真有點嚇人，狂風夾著暴雨如九天墜下的瀑布，把整個天都遮完了。看不到哪里是山林，哪里是天空。武正東正想出去看一下雨是否小了，一個炸雷平地而起，在閃電強光閃過後，這個炸雷把他炸得下意識退了回來，整個身子一陣寒意如閃電傳遍了全身。這個天不怕地不怕的男人也被嚇壞了，不禁打了個寒顫。
暴雨下個不停，很快就听到山溝里洪水嘩嘩直響，飛瀉的洪水像萬馬奔騰，又像海濤怒叫。武正東夫婦被困在山洞中，他急躁地連聲說︰「這暴雨今天咋下個不停。」
沒辦法只好等待停了之後，再說還干不干活？可是一連2個小時的暴雨卻沒絲毫變小，山洪吼聲越來越大，漫溢的洪水把兩邊的玉米地也給淹沒了。
武正東等待早已不耐煩了，他心里堵得慌，總覺得心神不寧，他本想幾次往家里趕，無奈因暴雨太大，只好躲在山洞中等雨小了再說。
暴雨終于小了，雖然還有雨水在飛撒，但沒有剛才暴虐，他和妻子李雲花冒著雨往家趕。
當他倆走到房後的山林邊，只听見大女兒武都芳、大兒子武都金、二兒子武都文抱著一團嚎哭。武正東心中一驚，覺得渾身的骨頭像散架了，他仿佛已經預感到發生了什麼巨大事情了。
沒等武正東走到他們身前，武都文趕忙說︰「洪水把我們家埋了。」
李雲花听了，差點氣暈倒了。她穩了穩神，吼叫說︰「到底是咋整的，不可能啊！」
他們顧不上樹木滴濺在衣服上的雨水，飛快地向山下跑去。當他們看見房後的竹林已消失了，房子早已不知去向，他們才傻了眼。
帶著僥幸心理的李雲花，見到這一殘酷的事實，不禁氣得口吐鮮血︰「老天爺，你真太惡毒了，你為何一次又一次與我們過不去，非要把我們死里*，往絕路上趕啊！」
武都芳哭著說︰「爺爺，女乃女乃也被這山石埋了。我開始看到房背後有泥往下掉，就拉著他們向外面跑，可爺爺女乃女乃說，不怕，這山石硬不會垮的。當一棵李子樹倒下後，我又催他們走，他們說即使山石滑下來，也要去拿臘肉和被子東西，萬一石頭把家壓垮了，我們一家人又怎麼辦。可是當他們再次拿東西時，房後面大石頭和泥土垮塌下來，一下把他們壓在其中了。我只好把弟弟妹妹帶到山上，等你們回來。」
武都芳邊說邊哭，武正東望著紅泥石，又看了看一家大小，他擦去了臉上的汗水，好在他的眼淚還沒有掉下來。
「天要收人命，我們也沒辦法。我們現在該怎麼辦？老天爺你告訴我！」李雲花哭著說。
「不可能你們爺爺女乃女乃會死啊，我一定能把他們救回來。」武正東高一腳低一腳向家跑去。
他心中忽然明白，有一個地理陰陽先生說，這家風水太不好了，前面有彈頭山直射，後面又殺山壓來，遲早家破人亡。以前自己堅決不信，現在他似乎對那個風水先生的話深信不疑，這不兩次災禍應驗了。
武正東一邊想，一邊向家沖去。盡管身後出現了李雲花和兒女們的哭叫聲，他全然沒有听見了，他心中有一個信念，他的父母還沒有死！
李雲花實在經受不了殘酷的打擊，費盡了許多心血才剛剛把病治好，現在兩位老人又死去，而且家也被淹埋在亂石中，她實在想不通了，老天為什麼這樣折磨他們一家。
好幾次不堪生活的折磨，病痛的摧殘，她都想跳水、上吊、喝農藥自殺，每次想到年幼的兒女們，她實在不忍心，特別是年小的女兒武都蓮只有2歲，自己死了事小，兒女們肯定會更可憐。
李雲花沒有辦法，她只好帶著兒女，先借錢，借糧，同幾個哥哥把泥石中公婆的尸體挖出來後，把喪事辦了再說。
沒有房子住，全家人只好一齊動員，上山砍樹，砍竹子，弄樹枝，割茅草，還請了幾個親戚連夜奮斗了幾天，終于又搭成了幾個窩棚。
沒有被子，武都文、武都德每天晚上瞌睡來後，只好往松樹葉上一躺就睡覺了。
而武都蓮每天只好由武都德帶照看，武都芳想上學，但父親母親都對她說，女兒家早晚都是別人家的人，我們家又沒錢，又要做家務，你如果讀書了，不僅花錢，而且還沒人做家務，你媽又多病，怪就怪你命苦，生在這個苦難的家庭。
父母的話雖然很讓她痛心，但是眼下這個家庭，自己又是大姐，沒辦法，只好讓弟弟們讀書。懂事的武都芳主動去參加生產隊的勞動掙工分，早晚還得照顧多病的母親和弟妹們的生活。
堂叔武正漢說︰「武都文你們太能干了，八歲都能擔30斤柴同我們走30里山路去鄉上賣柴，雖然柴只有3分錢一斤，但是每周你和哥哥二人能掙1.80元，足可以稱鹽、打醬油，為媽媽抓藥治病，這為父親分擔了一部分重擔。」
周圍鄉親們常夸獎說︰武正東養了幾個好兒子。實際上，其他張家、李家、黃家他們家雖然比武正東家稍好一些，但是武正東一家遭了兩次災後，又逐漸向好的方向發展了。
武都德只有5歲多，卻要照顧2歲的妹妹的確有點太難，而平時除了臥床的母親能抱抱她，一家人為了生計整天忙忙碌碌，很少顧及她的身體。
武都蓮大多數時候坐在濕地上，又是餓又是哭喪著臉，盡管武都德逗她玩，賠她說話，畢竟他也是一個小孩子，自然難以照顧好她。
武正東除了安排好一家人的吃喝外，每天早晚還要種自留地，種菜，種糧食。生活的擔子並沒有摧毀他堅強不屈的精神。
一到下雨天隊上不出工，他都拿出二胡彈唱梁山伯與祝英台，二泉映月，彈唱土家族的山歌，寫寫毛筆字。平時鄉親們家小子有個小病小痛，他采取按摩推拿為其治療，說也怪，好多人經他土辦法治療後病就好了。
武正東在生活重擔壓力下，他的火暴脾氣逐漸有所改變。雖然有時也對兒女們發火氣，但武都文明顯感覺父親的脾氣愈來愈好了，好久他們沒有挨打了。
武都德照顧妹妹除了喂她吃飯，照顧她吃喝拉撒，似乎成了他每天的工作。
大多數時候是武都文背著妹妹，帶著弟弟放牛，還帶著他們在河岸邊玩耍。夏季太陽把大地烤得非常燥熱，貪玩的武都德只好把妹妹放在地上任憑她哭叫不休，都不理睬。
放牛的武都文老遠就听到妹妹哭鬧，急忙從河谷對岸跑來找弟弟，只見弟弟在河中抓小魚，氣壞的他要輪起拳頭就亂打。「你怎麼那麼狠心，妹妹哭得這麼厲害，你耳朵聾了是不是？」
武都德辯解道︰「我背不起，我膀子都背痛了。她要哭，我有什麼辦法呢！」
武都文看他還 嘴，忍不住給他兩拳︰「把你腦殼打開花。」武都文氣咻咻地說。
武都文準備去背妹妹，武都德撿起一個石頭向他頭打去。「哎呀」地聲，「你還真打我啦。」疼痛至極的武都文，放下妹妹，走到他跟前，拉過來，用力一拉一推，兩下把他打倒在地，狠狠朝他打了幾拳，武都德只好大哭大叫，向家里跑去。
張和善听到兩個兄弟打架趕忙過來說︰「你們兩兄弟為什麼要打架，你們也是好好的親兄弟，怎麼能打架。都文你是哥哥為什麼不讓他，這就是你不對了。」
听見表叔的喝斥聲，武都文想辯解，他卻保持了沉默，不聲不響背起妹妹走去放牛了。那頭黃牛見到了河對岸的青草，一會就跑到了河岸邊去了。武都文看見牛要走過玉米地進入水稻田里，吃糧食苗了。
他想跟過去，可是河水很深，他無法泅渡過河，想把妹妹放在沙地里又怕她哭鬧，如果不趕快趕去，牛吃了糧食作物，要扣工分，就要挨父母罵，甚至還遭打。
怎麼辦？他不想妹妹一個人獨自坐在沙地里，也不願牛吃著禾苗。于是他背著妹妹，在桐子樹上瓣了一根樹枝作拐杖，模著過河，他順著石頭亦步亦趨向河對岸走去。走到河中間了，前面沒有了的石頭了，水又急，他不敢背著妹妹繼續前進，害怕掉進河里。
萬一被水沖走，兩兄妹倆都活不了。武都文明白，這樣實在太危險了，他用樹枝左右劃動下測水深，可是就是那一大步無法邁出，他急得不得了，怎麼得了，退回去也不行，前進也不行。
他只好高喊周圍的趕路人幫他，可是流水響聲太大，加之行人稀少，過了半天也沒人來。如果放下妹妹在石頭上，他游泳過去肯定沒問題。
可是他一離開，害怕的妹妹一急，落入水中，被水卷走了怎麼辦呢？急得他鼻子酸酸的，怒火中燒。他真想大哭一場，可是他明白不能哭，更不能膽怯。只好靜下心來等待過路人來解救，至于牛要吃禾苗，這個時候他也沒辦法，因為妹妹和自己的生命最重要。