069.至情(上)
喬毓寧沖出去，胸脯氣得一伏一落。湯少正在翻看她近期的習字貼，燭光下，他神情淡然，面容似件古瓷，完美得不似這凡間人。
「好了？」湯懷謹微擺過臉，笑容一如從前的溫柔多情。
「她說的，是不是，你的意思？」喬毓寧困難地擠出這句話，她的心像被攪碎一樣地難受，極需要他的否認來撫平傷痛。
湯懷謹眼含笑，道︰「阿寧這麼聰明，怎麼會問出這樣的傻話呢？」
喬毓寧咬唇含淚看他，努力不讓自己當著他的面哭出來，手緩慢地舉起來，指著門口，吼道︰「你給我滾，去找願意討好你的女人，我用不著你施舍可憐。」
湯懷謹將手中字貼放回桌案，道︰「看來你還沒受到教訓。」
隨著他這句話落，白通古低著頭走進來，拖走菊香、稻光。不一會兒，外面響起清脆地掌摑聲，這是在教訓喬毓寧對湯懷謹這位男主人的不敬。
喬毓寧緊隨婢女的視線落回屋內，落在湯少身後的某處，她低聲道︰「其實，大可不必如此麻煩。」她飛快地扇自己一個耳光，「我錯了，我不該頂撞您——」
劇烈的門板撞擊聲宣示湯少無法排解的怒火，喬毓寧看著消失在夜幕里的輪椅背影，眼淚止不住地順面頰流下。
菊香與稻光腫著臉跑回屋里，見到哭成淚人兒的少夫人，兩人抱過去，主僕仨人抱頭痛哭。
喬毓寧見她們哭得痛心，反而沒了哭意，打發了二人，自己躺回床上，想著他曾經那麼喜歡她他們又怎麼會走到今天這一步，想著想著眼淚流出眼角滲入發鬢。
她不該總和他吵架的，她發過誓再也不跟他吵的。也許稻光她們說的是對的，她不應該再和黑麥稈見面的，雖然很對不起黑麥稈，但是，湯少比較重要，她只能選擇其中一個，只好對不起黑麥稈了。黑麥稈他一定能理解的。
就是這樣，明天她就去道歉，去哄回湯少，反正又不是頭一回討好他，沒什麼的。
卻不知為何越是這樣想，心口越是鈍鈍地痛得要命。喬毓寧咬著被子悶聲哭，她本能地知道這次的退讓不同于以往，她的心無法接受。可是，她必須去做。
是的，必須做。她要把湯少搶回來，趕走那個壞女人。
喬毓寧深吸一口氣，努力讓自己平靜下來，入睡。
隔天，菊香稻光听她說要去書房找少爺，都道少夫人想通就對了，兩人將她好打扮一番，又泡好湯少最愛的清茶，將人送到書院外，用眼神鼓勵少夫人勇敢地前進。
喬毓寧雙手端著茶盅，心里默念見到湯少第一眼要說的話。
書房外小廝攔道︰舒夫人在里面，少夫人稍後再來。喬毓寧的心思被打亂，手一抖，差點打翻茶具，她用力抓住茶盤，難以克制哆嗦地問道︰「你、你說誰在里面？」
小廝備同情地掃她一眼，低語道︰「舒夫人在里面，您先回。」
「誰在外面？」湯懷謹的聲音響起來，小廝應道︰「少爺，少夫人來了。」
「讓她進來。」湯懷謹吩咐道。
小廝眼神中的同情更加濃厚，道︰「您進去，小心腳下，別絆著。」
喬毓寧咽咽喉，秉著伸頭一刀縮頭一刀的意念，邁步跨入書房。對著書桌後面的男人，她忘了自己要說什麼，她的思路完全被打擾了。
「有事？」湯懷謹不耐地問道，眼神淡漠得緊。
「我、」喬毓寧垂下眼，雙手抓茶盤抓得更緊，她正要豁出去所有羞辱感說出來，書桌後一角水紅色的錦鍛阻止了她的話語。
有個女人避在屏風後面，就在湯少的身後。
喬毓寧無論如何也說不出口那些話，當著其他女人的面，她幾乎都可以斷定這都是湯少的安排。他已經受夠了她一次次地道歉一次次地再犯。自己總是恃寵而驕辜負他的心意，他再也不願意再給自己悔改的機會了。
對的，他從來都是那樣一個人。
誰讓他難受，他會讓那個人難受百倍千倍，即使那個人是他曾經愛若珍寶的她。錯了，以後他會有新的愛人，會對她那樣笑地對那個女子笑，會想哄她開心一樣天南地北地找好東西送給那個女子，會把所有心思都花在那個女子身上，永永遠遠地忘掉她。
想及此，喬毓寧淚眼模糊，心里難受得好像要死掉。
湯懷謹點下桌，不耐煩地聲音再度響起來︰「到底有什麼事？」
喬毓寧緩慢而僵硬地走前兩步，等到確定完全咽掉淚意，她低聲道︰「我、我想回家看看我爹娘。」
「抬起頭，」喬毓寧不敢遲疑地仰臉，湯懷謹不快問道，「你哭什麼？」
「沒，沒有，可能是沙子進眼楮了。」她吸吸鼻水，在眼淚掉出來前，飛快地用衣袖擦掉。「我可以回去看看嗎？」她用上幾乎哀求的口吻。
湯懷謹回道︰「現在不行，等過段時間，我會把岳家接到省城。你也回去收拾收拾，準備去省城。」
喬毓寧已經什麼也听不進去了，整個人木木地像個人偶，順著他的意思離開書房回屋。
菊香稻光等著院子口，見她這副失魂落魄的樣子回來，什麼也不必問了，嘆聲氣，听從少爺吩咐收拾東西再度搬家。
在仿佛與世隔絕的安靜中，時間來到慶歷十四年的十月，湯懷謹帶著家眷入駐靖安省府葳州。
總管花滿秋帶人早在北城門接應，賀家護衛隊二十人擁著馬車，奔向中央城區。
當地有條著名的官道銅雀大街，它縱貫東西，連接華東華南諸省要道，說它是南方交通運輸樞紐也不為過。
在原湯府大院基礎上翻新加蓋擴充的皇商賀府，就坐落在官道偏東近海郊區，囊括楊樹塘、龔家祠、廬家灣、兵馬冢四條街道所組成整個街區，總面積有五個昆縣之廣。
它的左鄰是鮮為人知的靖安楚郡王夏游行館，但是說到另一個人榮尚郡王妃，大家就耳熟能詳了，這位老郡王夫人常年客居亡夫楚郡王生前最愛的行館，她所倡議舉辦的賽馬盛事歷來為人津津樂道，在名流商賈里蜚聲顯赫。
賀府右舍則是赫赫有名的敕造榮佳公主府邸，說它有名是因為這是大夏首位破格下嫁商人的皇家公主府，這位公主是真正的鳳子龍女，不是那種孤臣養女出身或者榮恩加身的名義上皇帝義女，與當今聖上是親姑佷關系。
這些龐然大物圍聚在銅雀大街南側，面朝京師，東望凌雲海峽，西達運河內陸港，優越的環境，緊密的關系，通天的權勢，使之成為當地最知名的權貴區，葳南六大家在全大夏都負盛名。
尋常小老百姓隔著街角大老遠就轉道走。是以，一路行來見不到人影听不到聲響，是再正常沒有的事。
湯少新選的院落，就在這片權貴區里。至于他是怎麼拿到的，那就要問手能通天的花滿秋了。
菊香稻光時不時掀起車簾，指說省府景象想打動少夫人的注意。
可惜少有成效。自從那日書房回來，少夫人就一臉寡婦死了兒子沒指望的神態，讓她們好奇少爺到底說了什麼能夠這樣打擊少夫人直至一蹶不振。
直到傍晚，馬車終于停下，花滿秋在外面道聲︰「少爺，少夫人，請下車。」
四侍女推開車門，安放滑梯，推出輪椅，先扶少夫人下車，再攙少爺落座。喬毓寧抬頭，看向高高的黑色大門，墨綠色琉璃瓦下，兩個金燦燦的大字︰賀府。