百姓跪了，還有衛士沒跪，從並排站著的衛士縫隙中看過去，十之**能確定是嚴小亭，卻又並不那麼真切，轎子再往前走，離她越來越遠，再看便又沒見了人。
樂清在轎中坐好，回想起嚴家，心里又增添了幾分感慨。嚴璟十多年未回家，如今回去，卻又是那樣不悅地離開，而且……多半還是因為她。她第一次見嚴璟的爹娘，卻並沒有與他們相處好。她想，這一次的江南之行，著實不是什麼好的回憶，失去了太多太多，帶回的只是嚴璟身上那個傷口。
到船邊，丫環給她披上披風，扶著她出轎子，她抬起頭，嚴璟也已經下了馬，站在前方看著他。這幾日她沒怎麼細看過他，如今這一看，卻見他似乎削瘦了些，臉上已有……記不清多少日沒有笑容了。一時又有些難受，將步子加快了些，走到了他面前。
「上船吧。」他對她說。
「不如你和我們一起走吧。」樂清突然說道。待意識到自己說了什麼，她便更加肯定了起來，「小亭，和我們一起走吧，一起去京城，那樣誰也不認識你，誰也不會說你了。」
「休得亂闖！」
「你娘和你哥你不是說了讓你留在家里嗎？你一個人在外面，要怎麼過？」樂清不由問。
「先上船來吧。」嚴璟說著，便拉著樂清上了船，嚴小亭也跟著上了船。
「去……京城？」
「大哥，你是不要青荷鎮的家了，再也不回來了嗎？」到上船之後，嚴小亭看向嚴璟，眼中微微閃有淚花。
「她去做什麼？」樂清不解地回頭看向嚴璟。
「小亭，你怎麼在這里？」樂清開口問。
「我沒地方去，又知道北堂家好像和什麼要殺你們的人有關，也擔心你們，就來揚州了，然後看到你們都沒事，還查了那麼多貪官，今天見你們離開，一時忍不住，就來了……」她這樣，便是默認了嚴璟的問話。
「找他？」樂清更是不解，「找他做什麼？那人有什麼好找的？」
「是啊，京城比揚州還好玩的，有很多的酒樓，很多的茶樓，我可以帶你去酒樓一家家吃他們的招牌菜，去茶樓喝上好的茶，吃糕點，听人說書，還有戲台，還有雜耍，你要想，我還可以帶你去宮里，你想做什麼都行！」樂清說著自己以前很樂此不疲的事，心里還在想，如果小亭是男人的話，她還可以說京城很多青樓樂坊，保證比揚州好玩。
「是小亭！」樂清立刻說。此時相隔太遠，幾乎辨不出面容，可想起剛剛的那個身影，樂清一眼便認出是她。
「站住！」
「還不跪下！」衛士說著就要動手，卻被嚴璟阻止。
嚴小亭不再說話，低下了頭去，樂清清晰地听見有什麼滴落到甲板上，低頭看過去，卻是個大大的濕點。
嚴小亭痛苦地搖搖頭，「就算我有臉留在家中，就算娘和二哥願意讓我待在家里，青荷鎮的人也不會放過我，我是他們最樂意談論的人……還有我爹，他自然受不了那樣的輕視，回家又會罵我，我怎麼待得下去……縱使我是真的沒臉沒皮，我也待不下去……」
嚴小亭看著她，雙唇有些顫抖，「公……大嫂……」她聲音極小，卻猶能從唇形上看出來。
嚴小亭看著她，有些發愣，明顯是听到了出乎意料的話。
嚴小亭緊咬下唇，「是……」
嚴小亭遲疑著不說話，嚴璟突然說道︰「若是你要在揚州一個人游蕩，那便隨我去京城吧。」
嚴璟去突然戳穿她︰「你是不是又和爹吵架了？」
嚴璟捏著樂清的手緊了緊，別過頭看向遠方萬傾碧波，「我說過，若有機會，我一定會回去的。」
嚴璟朝她伸出手，她並沒有將手輕放在他胳膊上，而是放到了他手心。他也並不作遲疑，握了她的手，往船上走去。
嚴璟看著遠處，眉頭緊鎖，「去找北堂少陵。」
嚴璟神色一緊，朝遠處說道︰「帶她過來！」
樂清點頭。她想，踏上回京的船，她便將揚州的不快全部忘記，好好休養身體，然後再懷個孩子。
聯們保我能聯我。他這一聲問，嚴小亭的淚終于憋不住，又滴了下來。
衛士听了令，要將嚴小亭帶過來，嚴小亭似有些遲疑，卻再也容不得她，衛士又將她往前推。
她們相遇汙灘，她還在不知情的情況下救了她，是她在江南認識的第一個人，沒想到竟還是嚴璟的妹妹，而整個嚴家，唯一對她沒有什麼不滿的似乎就只有她這個妹妹了。嚴小亭是個藏著悲傷，卻又倔強地不願以悲傷示人的姑娘，如今這樣流淚，這樣哭泣，讓樂清心里也十分難受。
她的處境，樂清完全能想象得到。在京城里，傳得最快，傳得最久的話題便是男女之事了，特別是這種不清不白的事，哪個姑娘失了節，誰的妻子偷了人，人們能樂呵呵地說上大半個月，當面背後的指指點點，又不知是多少年了。
想到那一聲「大嫂」，樂清將手從嚴璟手中抽出，握住了嚴小亭，真的像個大嫂般輕聲問道︰「小亭，嚴璟肯定還會回來的。你怎麼不在家里？是放不下你大哥才來這里的嗎？」
站在他們面前，嚴小亭直直看著嚴璟，欲言又止。
背後隱隱傳來一陣騷亂聲，兩人回過頭去，只見衛士拿著佩刀，將一位姑娘一步步往後擋。那姑娘沒有反抗，被衛士推著往後退，雙眼卻像是緊緊看向他們這邊。
連從小崇拜的大哥都這樣說，嚴小亭看著他，不由微微點頭，「好……」一個字沒說出口，她突然轉身往船下跑去。「大哥，等等我，等等我我馬上就來！」說著人便下了船，往遠方去了。
嚴璟沒有開口。
他也不知道。外人都不會知道，某些人為什麼要為某些人肝腸寸斷，世上千人萬人，為什麼就非要為著一個人死去活來。
樂清想明白嚴小亭是在離開揚州前最後去問一次答案，只是仍是不明白她為什麼要去，那種人，有什麼好問的。