「皇上現在知道，也為時不晚。」張宣得意道︰「怎麼也能死得瞑目。」
「你……」皇帝幾乎不能言語，好一會兒才問︰「讓大瑞陷入危難，對你有什麼好處？就算你要扶五皇叔稱帝，就算你要把持朝政，你又何必讓烏勒進軍大瑞？」
網情小言的網言。張宣只輕輕扯動嘴角，「這個，皇上就不用知道了。總之，大瑞正值危難之中，皇上治國無能，孤立無援，這江山再坐下去也是個亡國的下場，還不如讓與汜王爺，保住大瑞江山。」
「一切，都源于一個姓氏。」嚴璟看著韓子楠，慢慢說道。
「二十多年前，一位青樓女子抱著自己剛出世的孩子，撞死在寧昌大家，韓府門前。那青樓女子由韓家主人韓世靖在外偷養，孩子的父親便是韓世靖。
「你與烏勒勾結，烏勒卻又與他和南梧勾結。你在大瑞根基不穩，若是以汜王爺為傀儡而把持朝政，朝中必有人不服，到時便是動蕩不安，內訌四起。而此時，烏勒與南梧一同進軍大瑞，內憂外患，大瑞江山岌岌可危。你想為帝，卻不知又是死于誰手。」
「你讓人去過寧昌？你怎麼認識她們？」韓子楠立刻問。
「公主覺得呢？」韓子楠微仰頭而淒笑，「這世上，誰能與她比？這世上，哪里還有第二個她？我如何會多看其他女人一眼……我接近你，不過是要調查晨晨的去向。當年掌管後宮的是太後，宮中妃嬪失蹤，她如何會不調查？與侍衛私奔？證據又何在？這宮中若有一人知道真相，最應該的那人便是太後。我想，如果我做了駙馬，我也許能一步一步調查出晨晨的去向來，可是最終，這計劃被嚴璟打亂了。沒想到三年後天卻讓我知道了真相，卻是那麼殘忍，那麼無情，天與世人都棄我們于不顧，我為何不能與天搏一搏，為何不能與這皇族凶手搏一搏？殷氏，有今日，這是你們自找的！」
「其實，關心你的人很多，只是你自己沒看到。」嚴璟緩緩說道，「我讓人去寧昌時，在韓府踫到個斜眼的老婦人，她是韓府的奴僕，听到人提起你，立刻就問三公子過得好不好，娶妻了沒。還有後來離任的寧昌知府家的小珠，她是燕嬪的婢女，她說韓公子是個好人，她以前一心希望韓公子能成為小姐的姑爺，沒想到小姐卻被知府獻給皇上了。」
「可惜的是，顧書禮並沒有完成任務，竟讓你逃月兌了。」韓子楠冷冷開口。
「大瑞子民？大瑞之臣？」韓子楠冷笑，「韓家，寧昌，京城，殷氏，這片土地，這所有人，除了給我痛苦，又給了我什麼？我為何要有一丁點的留念？晨晨便是我的一切，我甚至不奢求與她做夫妻，只盼能看著她，能知道她很好，可這僅有的一點期望也被你們輕而易舉地破滅了。皇帝又怎麼樣？太後又怎麼樣？你們不過是凶手，不過是最無情最該死的凶手！」
「張愛卿……張愛卿……」皇帝將目光投向嚴璟，絕望而無助。
「是真的？韓愛卿，你為什麼要這樣？」皇帝立刻問。樂清也忍不住從嚴璟臉上移開目光，看向韓子楠。
「朕想起來了！」皇帝突然開口，「難怪那天你的神情那麼奇怪，那天，那天你扶朕回寢宮，朕在驚慌之下叫住了你，和你說了當年的事，從那時起，你就意圖找朕報仇，加害于朕！」
「沒錯，嚴相此時倒是什麼清楚了。我射死他，明是救長公主，實是殺他滅口。」韓子楠不屑地笑。
「燕……燕嬪……是燕嬪……你……」太後身子猛地一顫，驚恐地看向韓子楠，「你與燕嬪……」
「皇上，皇上果真是年幼啊。」張宣笑得更加放肆，「皇上忘了，皇上對張宣並不太信任，有關軍情之事，都是與韓大人商議的。是韓大人建議皇上任馬原為大將軍，又是韓大人建議皇上任寧三壯為副將，賜密旨，如今大瑞在肅涼大敗，肅涼丟失，皇上就沒有一點懷疑韓大人嗎？」
「逆臣……你是逆臣……」皇帝立刻回頭看向嚴璟，隨後又看向韓子楠，「嚴璟……子楠，現在怎麼辦，你們可有辦法救朕，救大瑞？」
七歲時，正食草根的他遇到了一個九歲的小姑娘，小姑娘用自己干淨的袖子給他擦了臉，還拿出身上的桂花糕給了他，並承諾，他若是沒有吃的，她可以從家中帶食物來給他。
兩行淚水滑下臉龐，韓子楠睜眼，淒苦一笑，「不錯，嚴相知道得很清楚。我的確是為晨晨而來，的確是要尋她，要為她報仇。先帝，太後，皇上，大瑞……你們還不了她，我便只有讓你們替她陪葬。」說到最後，他臉上已是一片可怕的冰冷。
嚴璟也看向韓子楠，「從新科中舉，入朝為官，你的目的便不是輔佐皇上。若無張宣，你也會以其他辦法攪動大瑞內亂，有了張宣，更合了你的心意。」
嚴璟回道︰「去調查你。你與皇上的親近，你客棧的計劃，還有揚州的刺殺，不能不引起我的懷疑。
嚴璟的目光在她臉上停留許久，然後看向韓子楠，「你最初想的，是讓我反大瑞，毀掉殷氏皇族。反正你不在乎誰做皇帝，你只在乎殷氏江山能不能易主。所以，你引誘長公主，並設下客棧幽會一計，想讓我在惱怒之際反瑞。你知道我雖手握重權，卻傾心于長公主，而長公主鐘情于你。你明知我會派人告知我公主的行蹤，便趁我無暇之日約了長公主到客棧相聚，為的就是要讓我蒙妻不忠之恥，惱羞成怒，反叛于大瑞。可後來，長公主卻不曾受你引誘，逃出了客棧，我雖寫下休書，最終卻並沒有起反心，反倒與長公主感情日益加深。知我反叛機會渺茫，你又改變了計劃，那便是殺我，引外敵入侵，從而造成大瑞內憂外患之危難。所以，才有了揚州的刺殺。」
嚴璟看向張宣道︰「我想你與烏勒密謀佔領大瑞城池的目的，應該是要在肅涼等地建根據地，以備日後篡奪皇位，易主江山所需。你以為你設計了所有人，卻不知，你也在別人的計劃之中。南梧的毀約，便是你未曾預料到的。你要的是把持朝政，他要的，卻是毀掉大瑞。」
嚴璟繼續面無表情地敘述，卻是句句讓人恍然大悟，「揚州刺殺我失敗後，你便故伎重施，在假意接近長公主後又假意接近我妹妹小亭，從她口中探听我的消息。終至後來成功挑拔皇上與我的關系，又制造皇上遇刺事件，告知皇上我前朝忠烈之後的身份，讓皇上布局殺我于圍場。而後，便是推動烏勒的進攻，張宣的政變，以及南梧的毀約。烏勒與張宣達成協議後又與南梧達成協議，一同瓜分大瑞，張宣不知烏勒另有謀劃，一心扶傀儡皇帝登基後把持朝政，再在肅涼等北地建立根據地，你所謀劃的一切，都只為一個目的，便是毀掉大瑞江山。」
嚴璟說道︰「你以皇上密使的身份告訴顧書禮，只要殺我，皇上便會對顧書禮所犯之罪既往不咎。我若查清水災案，必定不會留他性命，所以他才會奮不顧身地要將我殺死在揚州。」
樂清此時才明白，他那日在客棧所說的那一切，原來是真的。他的淡然，他的光采風姿，他的溫柔笑顏，只是他得以存活的面具，只有那個給他一切的女子，才能看到他的真實。
樂清過去扶住太後，緊緊握住她的手。此時她才記起那天周圍幾人的不尋常來，此時才記起那天晚上韓子楠悲痛失神的模樣。說因為她，只是子楠恰被她踫到胡亂找的借口，其實是因為燕嬪，因為看到了她的尸體，因為知道了她慘死的原因……
從此，離韓府不遠的河邊，是他最喜歡去的地方。從七歲那一年，他心里才有了一絲的光明，一絲的溫暖。小姑娘給他帶食物，與他說心事，教他詩詞，教他自己所知道的一切，他也努力地學著一切。
他欲逃離韓家，便稟告于父親，要勤奮苦讀，他日上京趕考取得功名。不曾當回事的韓世靖點頭，他便整日埋頭苦讀，終至四年後進京殿試，成了新科狀元。
他的目光，陰冷而無情，讓樂清不由往後一縮，無助之余，看向了嚴璟。
可是在韓公子十五歲，知府小姐十七歲，他們相遇八年後，皇帝的巡游，毀去了他所有的希望。因為皇上看上了知府的小姐，在寧昌臨幸了她。在韓家公子得知消息時，知府小姐已隨皇上回了京城，再不會回寧昌。從此，他的心也跟著飛到了京城。
太後踉蹌了一下，好不容易才站住，哽咽著開口，「是哀家，是哀家對不住燕嬪……炎兒貪玩，本不得先皇喜歡，太子之位岌岌可危，他又在路上灑了豆子而讓燕嬪摔破了頭……燕嬪當時已是八個月的身孕，哀家听到消息時早已嚇得六神無主，見臨仙湖畔夜深無人便想到了將她尸體沉入湖中，神不知鬼不覺將這事永遠瞞下去。那個時候，哀家哪里會想到她還沒死，見她抓住哀家的手，哀家哪里還能思考，只想拼了命的將她殺了，瞞住這事，保住炎兒的太子之位……紙果然是包不住火，她的尸體出現了，還是被哀家的親生女兒弄出來的，那時哀家便想，定是天意，定是燕嬪死不瞑目，還雪冤來了……」
她看向韓子楠，緩緩問道︰「那你最初進京，接近我是另有目的的？你後來說什麼要和我在一起，都是假的？」
小姑娘逐漸成為大姑娘，聰慧，美麗，溫柔，善良，琴棋書畫，詩詞歌賦無一不曉，是寧昌知府的掌上明珠，而對于他，卻是他投注了所有感情，所有希望的女子。他在韓府偽裝著懦弱，偽裝著平庸，卻暗中學著自己能學的一切，只願能配得上知府小姐。他因她而生，也會為她而生。讓他最欣喜的是，知府小姐也傾心于他，相知相伴，是他們最大的期待。
張宣一愣，「誰？」
揚州遇刺後，我料定有人在暗中布置，幕後之人，我懷疑過你，也曾懷疑過汜王爺。直至回京後，我妹妹小亭告訴我，你對她甚為關心我才意識到，可能那個別有意圖的人就是你。你有意接近小亭，我便將計就計，讓她假意對你動情，假意透露你想打探的消息給你，讓你以為我對你不曾有防備。那個時候，我便開始猜測你的目的，奪取公主，篡位，什麼都想過，直至我偶然想起，燕嬪也是寧昌人。
皇帝倏地一驚，轉頭直直看向韓子楠，「子楠……韓愛卿……他說的是真的嗎？你真的，與他是一起的？是你將軍情透露出去的？」
皇帝比太後反應更大，忍不住地顫抖，一下子歪在了樂清身上，由她扶著才能站住，「那個懷孕的女人……那具尸體，燕嬪……燕嬪……」
皇帝立刻問，「是誰，誰要毀掉大瑞江山？」他看向四周，目光從張宣，龐武，太後，樂清，嚴璟等人身上掃過，最後停在了韓子楠身上，卻是滿臉的不可置信。
迫于壓力，韓家老夫人最終讓孩子進了韓家，姓了韓姓，寄養在韓世靖夫人周氏名下，對外宣稱此子是周氏所出。這出身低賤的韓公子從小便受盡欺凌侮辱，雖有韓家嫡出公子頭餃，卻連街頭乞丐也不如。經常會被周氏所罰，或是被兄弟姐妹、家丁婢女所欺凌，吃不上一口飯菜，所以在饑腸轆轆時他會趁人不注意，偷溜出韓府，到河邊扯野菜草根、捉昆蟲而果月復。
那時太後不讓我繼續徹查湖中女尸之事，我料想可能有什麼涉及到太後聲譽的隱秘，便不再探查，讓人葬了燕嬪便了事。後來想起燕嬪籍貫，又想起撈起尸體那日太後，皇上，還有你不同于常人的表情，才讓人詳查了燕嬪，沒想到卻查到了你與燕嬪的關系以及燕嬪的死因。從而才猜想到，你可能是將皇上與太後當成了仇敵。我知道皇上向來對我有忌憚，也知道皇上信任于你，更知道烏勒朝貢多年，對大瑞早生不軌之心。還有張宣，我們對前途安排不一，我不知道他心里的打算。所以在你謀劃殺我時，我便假死，暗中等待你們露出自己的真正目的、真正面目。果然，我等來了今天的一切。」
那時，先皇已駕崩，早換了新帝，他打听才知，當年寧昌知府之女進宮後被封了嬪，卻在一年後私通宮中侍衛，與侍衛私奔逃離皇宮了。這讓他悲憤並懷疑，發誓要查清真相，找到那個女子。三年後，宮中臨仙湖中驚現一具女尸，他那時才知道，原來給他溫暖與光明的姑娘早已死了，不僅慘死，還被沉尸湖底，蒙受不白之冤。」
韓子楠冷笑，回話的卻是嚴璟。
韓子楠並不說話，張宣回道︰「皇上，不用問了，他已中了我傀儡師的傀儡毒，早就听命于我了。」
韓子楠微笑，皇帝一下子癱在地上，「朕那麼相信你……朕那麼信你……若是要報仇，殺了朕便好，為什麼要策劃這一切，你也是大瑞子民，你也是大瑞之臣，為什麼要如此……」
韓子楠淡淡地笑，「嚴丞相死了一回，卻是聰明了不少，連這都知道，倒真是出人意料。」
韓子楠陰冷地笑，「是，我看到了她的尸體，我看到本是大好年華的她卻成了一具白骨，我看到她月復中的孩子都已成形……是你告訴我，她是被你害得摔跤，被你的母後裝入麻袋沉尸湖底。你說，她其實並沒有死，還拉了你母後的手，然後你母後掐了她，還用石頭砸了她……殷炎，你知不知道，那時我身旁就有一柄燭台，我多想，我多想拿起燭台殺了你……可是我卻忍住了，我想，該死的不只你一個，還有你的母後，還有當時跟在你母後身邊的太監宮女，還有你那個風流的父皇……若不是你們，若不是你們晨晨不會死得那麼慘，我不會失去一切，我活著做什麼？晨晨已不在，我活著做什麼？我活著，唯一還想做的，便是讓你們殷氏償命！」
韓子楠冷笑兩聲，「嚴相還真是有閑情逸致，竟還玩起了假死。現在的一切，不知嚴相還滿意嗎？既已死過一次，再死一次又何妨？還能有大瑞的十五萬士兵作陪，還能有殷氏的江山作陪，何其樂哉！」
「你未曾想，我是如何假死的嗎？」嚴璟突然問，「當日，是寧三壯以見血封喉的匕首劃傷我，是寧三壯將我逼落山崖，你也曾親眼見過我的尸體。」
韓子楠目中露出驚詫之色，嚴璟看著他，接著說道︰「因為，在懷疑你接近皇上有不軌意圖時，我也在你們身邊安插了人。你們不曾抓到的嚴家第三子嚴峻，原名嚴壯，後來因算命先生說他命里缺金才改名為峻。而我娘，本姓寧，所以寧三壯，便是我三弟，嚴峻。」